— В каком смысле? — Опешил Су Цзинь.
Он ожидал чего угодно, но не того, что его роль в этой великой структуре сводится к уборке.
Дворецкий, руки за спиной, продолжил:
— Для многих миров гибель была несущественна. Но потом Компания поняла: что‑то идёт не так.
— Её сильнейшие воители выросли из бесконечных битв и крови. Они сражаются ради спасения, но внутри по‑прежнему жаждут боёв. Постепенно эта скрытая жестокость начала заражать Центральное ядро Компании.
— Чтобы избежать катастрофы, верхушка создала особую должность – «Хворост». Его задача – сохранять равновесие, сеять жизнь, а не смерть.
— Проект оказался успешным. До тебя было две Искры, обе спасли множество миров. Но обе погибли, — сказал Дворецкий. — Поэтому настала твоя очередь.
— Почему я? Просто потому, что других нет? — Выдохнул Су Цзинь.
— Потому что твоя судьба редчайшая. Она подходит ко многим мирам. И даже если ты потерпишь неудачу, мир сможет впитать тебя, позволив Компании закрепить связь, — ровно ответил Дворецкий.
— То есть я – расходный материал. Красиво говоришь, а суть проста: заменят другим, если сгорю, верно? — Вскинулся Су Цзинь.
— Разумеется. У кого есть сила – того и слушают. Нет силы – никто не удержит место, — спокойно пояснил тот. — Но попробуй понять: единственный, кто призван из всех миров, стоит бесконечно дорого. И это место – шанс достичь вершин руководства Компании.
Он повёл ладонью к Звёздной Карте, и изображение вновь преобразилось: на экране ночное небо, ракеты системы Ханцюн, огонь и он сам посреди этого ада.
— Это запись Второй Искры, сделанная для анализа. Здесь видно, как, после полного нервного срыва, спустя всего пять минут ты вновь начал испытания оружия.
— За час ты идеально восстановил боеспособность и занялся подготовкой к новой битве. Понимаешь? Все сильные переживали ужас и отчаяние. Но каждый настоящий герой делает одно – готовится к следующему бою!
— Ты растёшь быстро, умеешь вести людей и обладаешь умом воина. Остальное Компания предоставит, если решишь стать одним из нас, — подвёл итог Дворецкий. — Хочешь больше знать – прими «Хворост».
Он положил на стол лист бумаги; принтер щёлкнул, выдав контракт.
— Не нужно подписывать, — сказал он. — Достаточно согласия. Тогда «Хворост» станет твоим именем, а всё это здание – твоим. Здесь собраны богатства двух Искр, тебе даже не представить.
— И зачем вам такие старомодные церемонии? — Удивился Су Цзинь.
— Это привычка Первой Искры. Он любил ритуалы, — слегка улыбнулся Дворецкий, но тут нахмурился. — Ты… не хочешь принять?
Су Цзинь молча отодвинул бумагу. — Нет. Слишком дико звучит. И я не хочу становиться пешкой в этой игре. Просто хочу быть обычным человеком.
— Смешно. Думаешь, Компания станет обманывать простого смертного? — Фыркнул тот.
— Не думаю. Просто не хочу, — твёрдо ответил Су Цзинь.
— Ха! Тогда убирайся! — Вдруг прорычал Дворецкий. — У тебя характер собачьего дерьма, вот кто ты!
— С чего такая злость? — Опешил Су Цзинь.
— Прости. Я создан Первой Искрой, а потому немного перенял его нрав. Он бы уже обложил тебя по‑полной, — пожал плечами Дворецкий. — Я хотя бы стараюсь сдерживаться.
Он вновь подвинул документ. — Возьми с собой. Таковы правила Второй Искры: у тебя месяц, чтобы подумать. После – ни награды, ни бонусов ты не получишь, если не примешь решение.
— Выходит, Вторая Искра был… добрым человеком? — С любопытством спросил Су Цзинь.
— Добрейшим. Он жил по закону сострадания, видел чужую боль как свою, – печально ответил Дворецкий. — Для него смерть стала, возможно, избавлением.
— А Первая?
— Совсем другое дело. Слабее, но безжалостен. Он заставлял клиентов страдать ради роста, превращал их в безумцев. Даже верхушка устала за него извиняться… Хорошо хоть сгинул рано.
Су Цзинь только качнул головой: кого надо ж было воспитать, чтоб собственное творение ненавидело создателя.
— Делай как знаешь, — тихо добавил Дворецкий. — Но помни, испытал боль других – когда‑нибудь сам станешь тем, на кого надеются.
— Что ты хочешь этим сказать?! — Резко вскрикнул Су Цзинь.
— Ничего. Просто совет. Умный поймёт, что нельзя отдавать судьбу в чужие руки, — спокойно ответил тот и взмахнул рукой.
Свет разорвал комнату, всё потускнело, и в следующее мгновение Су Цзинь, держа контракт, стоял в своей съёмной квартире.
Комментарии