Спустя пять дней, двенадцатого июля, группа Лю Сю добралась до цели – Долины Золота.
В пути Лю Сю почти не общался с Не Фэнъюнем: тот либо дремал, либо уходил на охоту за провизией. Зато с Линь Юйфэем у них завязались неплохие отношения.
Будучи ровесниками и новоиспеченными официальными охотниками, они легко находили темы для разговоров и частенько устраивали тренировочные бои. Особенно их увлекало фехтование.
Линь Юйфэй, как Охотник на оружие из древнего клана Порта Южного Неба, с детства изучал техники, которые и в подметки не годились базовым курсам школ. Его талант был велик: в столь юные годы он уже поднял владение мечом до высокого уровня.
Лю Сю, чье фехтование застряло на «среднем» уровне, не упустил шанса буквально вытрясти из него весь возможный опыт!
Всего за пять дней мастерство владения клинком у Лю Сю выросло со 135 до 208 единиц. Прирост в 73 очка! В обычных условиях на такую прибавку ушел бы месяц изнурительной охоты.
Линь Юйфэй тоже был рад этим схваткам: во-первых, он и сам кое-чему учился, а во-вторых, вкус победы чертовски вызывает привыкание. Так что, подходя к Долине Золота, они уже договорились продолжить спарринги при первой возможности.
Они вошли в долину через северное ущелье. Это место походило на настоящий земной рай: со всех сторон окруженное горами, оно утопало в зелени и ароматах цветов.
Едва ступив в долину, Лю Сю увидел вдалеке грандиозный водопад – поток шириной в десять метров низвергался с высоты более ста метров.
— Какое величие! — Выдохнул Линь Юйфэй. Хоть он и был учеником Не Фэнъюня, взяли его недавно, так что он впервые видел Долину Золота и «Золотое собрание».
Они двинулись вглубь, и вскоре из-за густой листвы начали показываться постройки. Возле водопада аккуратными рядами стояли дома, разделенные сетью тропинок. Народу уже было предостаточно.
До официального начала оставалось три дня, но караваны различных палат прибыли заранее, чтобы занять лучшие места для лавок. Многие уже вовсю торговали.
Палата Южной реки, везущая самого главу собрания, оказалась в числе опоздавших.
— Глава! Наконец-то мы вас дождались!
— Брат Не, доброе утро!
— Дядюшка Юнь~
Стоило Не Фэнъюню спрыгнуть на землю, как отовсюду посыпались приветствия. Те, кто был знаком лично, звали его братом или дядюшкой, остальные уважительно величали главой.
Как лидер «Золотого собрания», Не Фэнъюнь был и организатором, и гарантом порядка. Перейдешь ему дорогу – и в Долине Золота тебе больше делать нечего.
Не Фэнъюнь скупо кивнул, отвечая всем сразу, и направился вглубь поселения. Линь Юйфэй и Лю Сю поспешили за ним.
По пути они во все глаза рассматривали прилавки. Здесь было всё: материалы из фантастических зверей, зелья, артефакты, снаряжение – от редчайших сокровищ «совершенного» ранга до копеечного ширпотреба. «Золотое собрание» полностью оправдывало свое имя.
Вскоре Не Фэнъюнь привел их к зданию у самого подножия водопада. Оно напоминало штаб-квартиру Ассоциации охотников, но вывеска гласила: «Золотое собрание».
Здесь располагался центр организации и само место её основания.
— Сяо Я, оформи его в наше Собрание, — бросил Не Фэнъюнь, едва переступив порог.
— Сию минуту! — К ним подбежала девчушка в розовом ципао с волосами, уложенными в два пучка. — Кого именно? Кого?
Она с любопытством принялась разглядывать Лю Сю и Линь Юйфэя – оба были ей незнакомы.
— Я уже всё оформил в Порту Южного Неба, — поспешно отмахнулся Линь Юйфэй.
— Тогда ты иди со мной, — Сяо Я поманила Лю Сю.
— Как закончишь, жди меня в холле, — напутствовал Не Фэнъюнь и повел Линь Юйфэя дальше во внутренние помещения.
Лю Сю последовал за Сяо Я в малый зал. Там она вручила ему анкету и медное зеркальце.
В анкету нужно было вписать стандартные данные: откуда родом, возраст, специализация. А что касается зеркала…
«Зеркало духовных потоков (не привязано)»
Ранг: Сокровище.
Описание: Региональный инструмент связи древней цивилизации Духовных знаков. Позволяет общаться в радиусе пятидесяти километров при условии использования одной частоты духовных потоков.
Лю Сю видел такое впервые. Подобные реликвии древности обычно были делом рук Охотников за знаниями.
— Давай, капни своей кровью на поверхность, — подсказала Сяо Я.
Лю Сю проколол палец. Как только капля коснулась металла, по зеркалу прошла рябь, и кровь впиталась без следа. Он почувствовал странную связь с артефактом, будто тот стал продолжением его собственного тела.
[Уведомление: Зеркало духовных потоков привязано]
На поверхности зеркала проступило изображение и три пункта меню:
«Региональный канал.»
«Доска поручений.»
«Список друзей.»
«Хм, и впрямь мобильник», – подумал Лю Сю. У него возникло сильное подозрение, что дизайнеры игры «Мир охоты» копировали этот предмет со смартфонов. Впрочем, тыкать пальцем в экран не требовалось – управление было мысленным.
Стоило ему захотеть, как по зеркалу потекли строки сообщений:
«Киринь-Ма: Кто уже в Долине? Жарко там в этом году?»
«Красавчик: Видел туманного крокодила 54 уровня в болоте Падающих Облаков к юго-западу от Долины. Кому интересно – в личку.»
«Зеленый Бамбук: Братцы, подскажите дорогу в Долину Золота! Слишком долго был в затворе, забыл маршрут!»
«Колокольчик: Старший, Долина Золота находится к югу от бамбукового леса Хуай, там еще большой водопад.»
Это был Региональный канал. Любой член собрания с зеркалом мог здесь высказаться. Лю Сю тоже мог бы, предварительно выбрав псевдоним – судя по «Красавчикам» и «Киринь-Ма», настоящие имена тут были не в чести.
Дежавю накрыло его с головой. Это был обычный игровой чат. Один в один. Разве что контингент здесь был более элитный – сплошь члены «Золотого собрания».
— Раз ты привязал зеркало, то сам во всем разберешься, не буду тратить время, — Сяо Я забрала его анкету и ушла в архив, оставив Лю Сю осваивать гаджет. Но на пороге она обернулась:
— И смотри не потеряй его! За восстановление придется отдать материал фантастического зверя ранга Сокровище с качеством не ниже 80.
— Понял… Спасибо, — поблагодарил Лю Сю.
Цена за потерю была не так уж велика – у него в рюкзаке как раз лежал подходящий трофей. Но дарить его организации за просто так он не собирался.
Он вышел в холл и, ожидая Не Фэнъюня, продолжил изучение функций. После чата шла «Доска поручений».
Там было два раздела: «Внутренние» и «Внешние» заказы.
Внутренние публиковали сами члены собрания, внешние – сторонние организации и силы. Лю Сю заглянул во внутренние и ахнул: список был бесконечным, не менее десяти тысяч записей!
Формат был похож на заказы Ассоциации, но Лю Сю быстро заметил, что почти все они сводились к одному – «Ликвидация». Целями выступали члены трех организаций: «Гнездо», «Истребление» и «Пир».
Внешних заказов было еще больше – раз в десять. Целых сто тысяч!
Тут темы были на любой вкус: охота на конкретных зверей, охрана караванов, доставка писем в опасные зоны, сопровождение важных особ. И награды были куда щедрее тех, что он видел в Тяньцине.
Лю Сю внимательно изучал списки, прикидывая, что ему по силам. Для охотника выполнение поручений – самый быстрый путь к могуществу. С такой удобной системой он чувствовал, что с Ассоциацией охотников ему больше не по пути.
Через несколько минут Не Фэнъюнь и Линь Юйфэй спустились со второго этажа. С ними был невысокий охотник средних лет в серой шляпе с пером и черном кожаном доспехе, заросший густой щетиной. На его плече сидела ярко-зеленая птица размером с футбольный мяч, похожая на очень упитанного попугая.
Над птицей висели данные:
«ураганный сокол LV92.»
92 уровень! Этот зверь прошел две эволюции и по силе был равен титулованному охотнику! Лю Сю не сомневался: человек перед ним тоже имел высший ранг.
Он сразу приметил руки незнакомца: узловатые суставы, а на кончиках указательного и среднего пальцев – толстые, желтоватые мозоли. Явный признак того, кто годами натягивает тетиву. Похоже, перед ним великий лучник.
— Оформил? — Спросил Не Фэнъюнь.
— Да, — Лю Сю показал зеркало.
— Добавь нас в друзья.
Не Фэнъюнь достал свое зеркало – оно было из чистого золота и выглядело куда солиднее прибора Лю Сю.
Процедура была простой: у каждого владельца был свой номер. Вводишь его в поиске – и готово, если собеседник подтвердит запрос. Чистая механика игровых френдов.
Лю Сю быстро добавил Не Фэнъюня, Линь Юйфэя и незнакомца, чьего имени пока не знал. Не Фэнъюнь не стал использовать псевдоним – его имя само по себе было легендарным брендом. Линь Юйфэй назвался «Птицей», а щетинистый охотник – «Старым Рыбаком».
Лю Сю на ходу придумал себе имя – «Теневой тигр». Сначала хотел «Король теней», но решил, что звучит слишком дерзко.
— Вот тот самый охотник на фантомов, о котором я говорил. Его зовут Лю Сю, он из городка Тяньцин, — представил его Не Фэнъюнь, а затем обратился к Лю Сю:
— Это Линь Наньвэнь. Я нашел его тебе в учителя. Титулованный охотник, известный как «Обезьяний демон». Даже среди элиты Союза он считается одним из сильнейших.
— Полно тебе, глава. Кто рискнет называть себя сильнейшим в твоем присутствии? — Линь Наньвэнь усмехнулся и кивнул Лю Сю:
— Зови меня просто Старым Рыбаком.
— Учитель… Рыбак, — Лю Сю решил добавить вежливый суффикс для солидности.
Линь Наньвэнь не стал возражать.
— Это всё, чем я могу тебе помочь. Сколько ты сможешь усвоить и кем станешь в будущем – зависит от тебя, — серьезно произнес Не Фэнъюнь и добавил, глядя на Рыбака:
— Оставляю его на тебя.
— Не беспокойся, присмотрю.
Получив ответ, Не Фэнъюнь вместе с Линь Юйфэем стремительно покинул штаб. Как всегда – пришел и ушел подобно ветру.
Лю Сю и Линь Наньвэнь остались стоять в холле.
— И как ты познакомился с главой? — Спросил Линь Наньвэнь, когда силуэт Не Фэнъюня окончательно скрылся из виду.
Лю Сю вкратце пересказал события в лесу Ветерок.
— Глава – человек добрый, — задумчиво произнес Линь Наньвэнь. Он понимал, что «Гнездо» не оставит Лю Сю в покое, и именно поэтому Не Фэнъюнь пригласил парня в собрание, лично привел сюда и выбрал ему наставника.
Лю Сю кивнул. Он тоже чувствовал заботу Не Фэнъюня, пусть и проявлялась она в мелочах: в том, что тот велел ждать его в холле, не давая растеряться, в предложении обменяться номерами… В прошлой жизни даже знакомые в баре не всегда так просто предлагали добавиться в соцсетях.
Сложно было представить, что слово «добрый» подходит охотнику на оружие, чей Путь основан на грехе Гнева. Ведь Не Фэнъюнь, хоть и бился с Ду Шисинем голыми руками, всё же был мастером оружия.
— Какие планы на сегодня? — Поинтересовался Линь Наньвэнь.
— Никаких.
— Тогда идем. Покинем долину и двинемся на юго-запад, к болоту Падающих Облаков.
— Сегодня двенадцатое июля. Я уеду из Долины Золота двенадцатого августа. Так что на всё про всё у нас ровно месяц. Нужно торопиться.
Линь Наньвэнь зашагал к выходу. Лю Сю поспешил следом.
Комментарии