Вслед за Грязевым драконьим аллигатором на стол выставили несколько кувшинов с выпивкой.
«Трехлетнее сливовое вино.»
Качество: Превосходное.
Эффект: Дух +1, показатель Хаоса +5.
Описание: изысканное вино на основе слив, выдержанное в течение трех лет.
Какое мясо без вина? Тем более если оно добавляет характеристики.
— Наливайте всем! Первый тост – за наше знакомство, — провозгласил «капитан атмосферы» Ма Цилинь, первым поднимая кубок.
Все дружно поддержали.
Осушив кубок, капитан тут же наполнил его снова.
— А теперь – круг почета!
Он начал чокаться по очереди, начиная с Лю Сю по левую руку и до самой Ню Цзяоцзяо справа. Это и называлось «пройти по кругу».
— Я с тобой! — Подхватил Линь Юйфэй.
Под «чутким» руководством Ма Цилиня и под действием алкоголя компания, которая только-только начала узнавать друг друга, стала сближаться с утроенной скоростью.
Они пили и ели.
Аллигатор в соусе, запеченная лапа, жареный аллигатор, пельмени с начинкой, тушеное мясо…
Пять основных блюд подавались одно за другим.
Мясной Ролл, казалось, специально рассчитал порции: каждое блюдо было разделено ровно на семь частей.
Так что каждому досталось по куску, и каждый получил свою прибавку к параметрам.
Когда пять блюд из мяса драконьего аллигатора были закончены, пиршество всё еще не подошло к концу.
Болотная рыба, которую Линь Наньвэнь выловил вчера, была подана каждому в отдельном горшочке. Тушенная с луком, она не только была полезной и питательной, но и, что важнее, усиливала слух.
В завершение подали десерт – суп из семян лотоса и древесных грибов, а также огромную тарелку с фруктами.
Глядя на такую подачу и сочетание вкусов, Лю Сю заподозрил, что Мясной Ролл наверняка когда-то был шеф-поваром в каком-нибудь элитном ресторане. Хотя какой ресторан может позволить себе шефа уровня титулованного охотника?
Разве что его собственный…
Вино лилось рекой, тарелки пустели. Когда ночь сгустилась, банкет подошел к финалу.
Яства были сметены подчистую, а гости пребывали в весьма «разношерстном» состоянии.
Линь Юйфэй спал, в обнимку со стулом – самый простодушный из них, он вырубился почти в самом начале, когда Дин Цяоцяо и Тан Байбай принялись его активно спаивать.
Впрочем, сами они были не намного лучше. Лилось в них сегодня больше всех.
Дин Цяоцяо вцепилась в Лю Юэжоу и не отпускала. Ее хвост вилял из стороны в сторону, как у собаки, колокольчики издавали непрестанное «дзинь-дзинь», а сама она изредка мяукала.
Тан Байбай держалась приличнее всех: она просто свернулась калачиком на стуле, обхватив колени, и спала с пунцовым лицом.
Ню Цзяоцзяо тоже выпила порядочно, ее щеки пылали, но она хотя бы могла стоять на ногах.
— Я провожу вас домой, — сказал ей Ма Цилинь.
Удивительно, но он оставался в трезвом уме.
Хотя, если подумать, ничего удивительного. Он лишь задал тон в начале, а потом перестал пить сам. Всё ради того, чтобы в конце вечера быть в состоянии проводить Ню Цзяоцзяо и ее подруг.
Надо признать, в такие моменты Ма Цилинь умел внушить девушке чувство безопасности.
Вскоре он увел четверых девушек с собой.
Все они были из Торговой палаты.
Лю Юэжоу работала там оценщиком фантастических зверей – вроде того старины Сяо, что оценивал трофеи Лю Сю. Тан Байбай была одним из поваров, сопровождавших караван. А Ню Цзяоцзяо была дочерью одного из наемных охотников палаты.
Все они жили в представительстве палаты, так что помощь Лю Сю не потребовалась.
Проводив их взглядом, Лю Сю взвалил на плечо Линь Юйфэя. План был прост: оттащить того в комнату и самому завалиться спать.
Выйдя в главный зал, он увидел, что титулованные охотники еще продолжают возлияния.
С их физической выносливостью для них всё только начиналось. Правда, из пяти человек осталось четверо – эрудита с книгой уже не было.
Лю Сю заметил, что громче всех вели себя его наставник Линь Наньвэнь и Мясной Ролл, который уже сменил поварской китель на обычную одежду, выставив напоказ внушительный живот.
— Две пчелки прилетели на цветы! — Орали они.
— Чмок! — Доносилось следом.
— Вьются над цветами!
— Хлоп! Хлоп!
— А-а-а!
Трудно было описать, насколько нелепо это выглядело: сорокалетний неопрятный мужик и такой же неопрятный толстяк размером с гору играли в детскую считалочку «на вылет».
Лю Сю видел такое впервые в обеих жизнях.
У самого выхода из зала он наткнулся на того самого юношу в очках.
Тот прислонился к стене и, достав сигарету левой рукой, правой шарил в пространственном рюкзаке, видимо, не находя зажигалки.
— Щёлк!
Лю Сю небрежно щелкнул пальцами. Король Теней, который всегда был на нем, материализовал на кончике его пальца сгусток пламени и протянул юноше.
Тот на миг замер, а потом просто… взял огонь пальцами прямо с руки Лю Сю.
Будто пламя было заключено в невидимую стеклянную сферу. Он поднес его к лицу и прикурил.
Затянувшись, юноша окинул Лю Сю изучающим взглядом:
— Хороший зверь у тебя.
— Спасибо.
— Мутация, да еще и королевская особь. Редкая штука. Если он когда-нибудь случайно сдохнет – заходи ко мне, — юноша достал из рюкзака визитку, протянул ее Лю Сю и зашагал прочь по коридору.
Лю Сю опустил взгляд на карточку. На ней было всего два имени:
Вэй Му.
«Общество Эрудитов.»
— «Общество Эрудитов»? — Лю Сю в прошлой жизни с ними дел не имел, но слышал о них.
Это была одна из трех крупнейших фракций охотников за знаниями в Альянсе Охотников.
Они искали все знания мира, желая познать его так, как познают боги.
В памяти Лю Сю они всплывали как этакие «безумные ученые» из кино. Трудно было сказать, на стороне добра они или зла.
Впрочем, присутствие человека из этого общества в штабе «Золотого собрания» не удивляло. «Золотое собрание» было организацией крайне свободной, и многие ее члены состояли в других фракциях.
Этот Вэй Му был лишь одним из них.
А предложение прийти после смерти Короля Теней явно намекало на специфику его исследований…
Доставив Линь Юйфэя в комнату, Лю Сю вышел на балкон, выходящий на Долину Золота.
Улицы внизу шумели громче прежнего. В конце концов, именно сегодня собрание официально вступило в свои права.
Прохладный ночной ветер немного прогнал хмель.
Перед сном Лю Сю решил подсчитать, сколько он заработал за этот пир.
Основные параметры: Сила +12, Ловкость +12, Телосложение +14, Дух +8.
Дополнительные усиления: защита кожи +2, сила атаки +4, сила ног +4, скорость восстановления выносливости +60%, слух +4.
Эти усиления не отображались цифрами на панели характеристик, но как направленная закалка тела они были весьма ощутимы. Например, сейчас он четко слышал крики зазывал в самом дальнем конце долины.
Даже если брать только базу – улов за вечер был колоссальным.
Всего 46 очков характеристик. Учитывая свободные очки, за один уровень дают всего 5 баллов.
Выходило, что Лю Сю за одну ночь скакнул сразу на 9 уровней вверх, еще и сдача осталась.
И ведь он сегодня не охотился, а просто ел мясо и пил вино.
Красота! Вот бы так каждый день…
Лю Сю потянулся.
— Эх, если бы я жил так постоянно, не стал бы я никаким охотником на фантомов, пошел бы в охотники на элементы…
Комментарии