Юмэносаки. Дренажная система №3.
Тишина, воцарившаяся после битвы, пугала куда сильнее самого сражения.
Огромная туша крысиного короля – порождения Затмения – медленно разлагалась, превращаясь в потоки черной густой жижи, которая тут же испарялась.
— Фу-ух… Наконец-то завалил. Значит, туши этих тварей все же исчезают, хотя черная кровь после боя никуда не девается…
Хань Цюсюэ с чувством полного удовлетворения смотрел на всплывшее окно итогов сражения.
[Результаты боя]
[Убит: Повелитель стоков (Ур. 5)]
[Оценка: S (Без урона, убийство окружением)]
[Получено: 10 000 золотых]
[Получен материал: Кристалл высокой плотности гравитации x1]
[Получен особый чертеж: Зачарование тяжелого дробящего оружия (начальное)]
— Оценка «S»! Как я и думал, эта игра поощряет эстетику насилия.
Хань Цюсюэ довольно кивнул. Он заметил, что уличный фонарь в руках Сакуры Аи начал мерцать – это был верный знак того, что временное оружие вот-вот исчезнет.
— Жаль, такое сокровище с собой не заберешь.
Яркая вспышка – и залитый кровью фонарный столб рассыпался потоком данных. В руках Сакуры Аи снова оказалась ее прежняя, с виду совершенно безобидная розовая палочка.
…Проникновение
Как только сознание господина Беспламенного отступило, контроль над телом вернулся к хозяйке.
Следом за этим пришла накатывающая волна ломоты во всем теле и… жгучее чувство стыда.
Сакура Ая завороженно смотрела на свои пустые ладони; ощущение того, как она размозжила голову монстра фонарным столбом, все еще отдавалось в кончиках пальцев.
— Что… Что же я только что натворила?
В памяти всплывали обрывки образов: как она оседлала монстра, как вырвала фонарь, как с яростью дикаря крушила все вокруг…
— У-у-у…
Девушка закрыла лицо руками и присела на корточки. Кончики ее ушей покраснели от смущения.
— Если это увидит мама… если увидят одноклассники… я же в жизни замуж не выйду!
— Разве волшебница не должна элегантно взмахнуть палочкой, чтобы монстр исчез со спецэффектами? Почему я превратилась в бригаду по сносу зданий?!
Несмотря на душевные терзания, уведомление о зачислении средств на телефон принесло каплю утешения.
[Перевод от Ассоциации: 150 000 иен (включая бонус за уничтожение элитного противника)]
— Сто пятьдесят тысяч…
Сакура Ая шмыгнула носом и вытерла грязную воду с лица.
— Ладно… Если это поможет спасти маму, то пусть я буду хоть дикарем, хоть кем угодно.
Она потащила свое изнуренное тело к выходу, прихрамывая на каждом шагу. И хотя выглядела она жалко, в ее осанке появилось куда больше решимости, чем в начале пути.
…Проникновение
В то же самое время.
Бюро по противодействию особым бедствиям. 4-я группа наблюдения.
В полумраке мониторной лишь холодный свет бесчисленных экранов озарял два застывших в шоке лица.
— Это… Что это вообще такое?
Заговорил Судзуки, новичок-наблюдатель, только что заступивший на службу. Его голос дрожал, когда он указывал на запись, крутившуюся на главном экране.
Картинка в режиме тепловизора была зернистой, но на ней отчетливо просматривалось, как хрупкая фигурка выдирает фонарный столб и одним ударом отправляет огромного крысиного короля в полет.
— Это волшебница под номером 137, Сакура Ая. По документам – новичок, контракт подписан меньше недели назад.
Сидевший рядом опытный агент Сато глубоко затянулся сигаретой и нахмурился. — Уровень магических колебаний – всего лишь класс «E», самый низкий.
— «E»? — Судзуки не верил своим ушам. — Откуда у класса «E» такая чудовищная сила? По расчетам, кинетическая энергия этого удара сопоставима со столкновением с тяжелым грузовиком на скорости восемьдесят километров в час! Это же чистая физическая мощь!
Сато вывел на экран подробные данные Сакуры Аи.
— Посмотри сюда, — Сато указал на график магической отдачи. — Во время боя выброс магии практически равен нулю. Иными словами, она вообще не использовала магию.
— Не использовала магию? Но как же она тогда сражалась?
— Чисто физическими методами.
Сато затушил окурок, и его взгляд стал предельно серьезным. — Грамотное использование рельефа, использование туш монстров в качестве укрытий, и, наконец, использование тяжелого подручного оружия… Это совершенно не похоже на стиль боя девочки-волшебницы.
— А на что это похоже?
— На казнь. Эффективную, хладнокровную казнь без единого лишнего движения.
Сато быстро набрал что-то на клавиатуре, архивируя запись боя и помечая ее красным маркером.
— Обычно, чем больше волшебница полагается на физическую силу, тем нестабильнее ее психика. И ты посмотри на ее движения…
Сато замедлил воспроизведение и указал на лицо Сакуры Аи.
Несмотря на размытость, глаза девушки были видны отчетливо. В момент, когда она дробила череп твари фонарным столбом, ее взгляд был пугающе пустым. Она напоминала изящную куклу, лишенную души, в которой остался лишь инстинкт убийства.
— Словно ею кто-то… управляет.
Сато почувствовал, как по спине пробежал холодок.
В графе примечаний он впечатал строку:
[Кодовое имя: Неистовая кукла]
[Уровень опасности: Предварительно «C» (Способна уничтожать цели, превосходящие ее по рангу)]
[Рекомендация: Установить плотное наблюдение за психическим состоянием, сохранять бдительность ввиду риска потери контроля]
— И как нам ее отслеживать? — Судзуки смотрел на погасший сигнал на мониторе.
— Не волнуйся.
Сато кивнул на прибор рядом – фазовый радар.
— Пока при ней терминал, выданный Ассоциацией, наши фамильяры-разведчики вычислят ее в миг. В этом городе ни одна волшебница не скроется от взора Бюро.
— Разве что… в один прекрасный день она научится блокировать сигналы «Царства».
— Нам стоит доложить об этом наверх? — Нервно спросил Судзуки.
— Сначала понаблюдаем, — Сато проводил взглядом уходящую на подкашивающихся ногах фигурку. — Высокоуровневых бойцов сейчас не хватает. Пока она убивает монстров и не слетает с катушек, мы будем ее использовать. Даже если она – сумасшедшая с фонарным столбом наперевес.
…Проникновение
Хань Цюсюэ и не подозревал, что неигровые персонажи уже занесли его в список «опасных элементов». Сейчас он вовсю наслаждался плодами победы.
— В город! На усиление!
Экран сменился стартовым интерфейсом.
Он с нетерпением открыл «Мастерскую снаряжения».
Выпавшие недавно Кристалл высокой плотности гравитации и Чертеж зачарования тяжелого дробящего оружия преспокойно дожидались своего часа в инвентаре.
— Оружие в этой игре менять нельзя, зато какой простор для модификаций.
Хань Цюсюэ посмотрел на розовую палочку новичка и зловеще ухмыльнулся.
— Сила атаки 5 единиц? Курам на смех. Раз уж это экшен, нужно делать ставку на пробитие стойкости и стан.
Он выбрал чертеж и нажал «Усилить».
[Системное уведомление: Желаете потратить Кристалл высокой плотности гравитации x1 и 5000 золотых, чтобы зачаровать Розовую палочку новичка?]
— Да!
Экран залило ярким светом.
Когда сияние померкло, оказалось, что внешний вид палочки… совершенно не изменился.
Все то же розовое древко, все тот же милый драгоценный камень в форме сердечка на конце, даже бантиков в качестве украшения как будто прибавилось.
— А? Неудача?
Хань Цюсюэ опешил и навел курсор, чтобы проверить характеристики.
[Оружие: Розовая палочка новичка (Мод.)]
[Зачарование: Гравитационное сжатие (Ур. 1)]
[Сила атаки: 5 – > 35]
[Вес: 0.5 кг – > 50 кг]
[Свойство: Каждый взмах обладает гравитационной инерцией; крайне высокий шанс оглушения]
[Примечание: Эта палочка выглядит легкой, но если не хотите сломать запястья, держите ее обеими руками]
— В смысле? Пятьдесят килограммов?
Глаза Хань Цюсюэ полезли на лоб. — Палочка весом в центнер? Какая же это палочка, это натуральный стальной лом, замаскированный под девичью игрушку! Такую штуку только комедийным персонажам в руки давать.
Он представил, как Сакура Ая будет сражаться этим инструментом.
Снаружи: хрупкая девушка машет волшебной палочкой.
На деле: человекоподобный шагаход размахивает осадным тараном.
— Ха-ха-ха! А мне нравится такой подход! В этом и есть весь смысл игры.
Хань Цюсюэ расхохотался. — Вот это я понимаю – истинная «магия»! Физическая магия – тоже магия!
…Проникновение
Иной мир. Квартира Сакуры Аи.
Девушка только что вышла из душа и переоделась в пижаму.
Тело ныло от усталости, но мысли о сегодняшнем заработке поднимали настроение.
Она подошла к письменному столу, где обычно оставляла свой инструмент.
— Завтра нужно навестить маму в больнице, надо бы протереть палочку.
Она протянула руку и, как обычно, попыталась небрежно поднять розовую вещицу.
Пальцы обхватили древко, потянули вверх…
— А?
Ни миллиметра.
— Что такое? Застряла?
Сакура Ая замерла в недоумении. Она поднажала, схватилась уже двумя руками, глубоко вдохнула и рванула изо всех сил.
— Х-а-а!
Палочка наконец оторвалась от столешницы… примерно на сантиметр.
А затем с гулким «дон!» рухнула обратно.
Этот тяжелый звук был совсем не похож на стук пластика или дерева. Казалось, будто на стол бросили монолитную свинцовую чушку.
Стол страдальчески заскрипел, а одна из ножек, кажется, предательски прогнулась.
Сакура Ая остолбенела.
Она посмотрела на свои дрожащие ладони, потом на палочку, которая выглядела все так же безобидно.
— Да что… что происходит-то?
— Почему моя палочка… стала тяжелее гантели?!
— Господин Беспламенный… что же вы с ней сотворили?!
Отчаянный девичий крик эхом разнесся по маленькой квартирке.
Комментарии