Время, словно вода, утекало незаметно. Линь Исюань провел дома несколько насыщенных и спокойных дней. Весь этот период его внимание было почти полностью поглощено тренировками и налаживанием связи с новым напарником, Ваньхуа.
На тренировочной площадке неизменно можно было увидеть Исюаня, терпеливо наставляющего духа: от азов контроля энергии до идеальной точности в применении навыков и глубокой медитации.
Малыш не подвел его ожиданий, проявив поразительную стойкость и талант. День за днем оттачивая магию, тренируя уклонение и проводя долгие часы в сосредоточенном трансе, Ваньхуа неуклонно рос в силе. В итоге он успешно совершил прорыв, перейдя с восьмого на девятый уровень Пробуждения – всего один шаг до ступени экстраординарности.
Более того, он самостоятельно освоил два полезных навыка: ментальную технику «Телекинез» и контролирующую способность светового типа – «Оковы света». При использовании последней зверь выпускал лучи, подобные канатам, которые связывали врага, ограничивая его движения, и наносили дополнительный урон ожогами существам тьмы и призрачного типа.
Тяньшу и Инъюэ за время спецтренировок в тайном царстве тоже достигли немалых успехов. Под чутким руководством Серебряного Сияния и Лазурной Ряби Тяньшу не только поднялся до четвертого уровня Командирского ранга, но и овладел тремя ценнейшими навыками: «Призыв молнии», «Давление ветра» и «Шепот ветра».
Стоит отметить, что «Давление ветра» во многом перекликалось с навыком Гравитационного Поля, который Линь Исюань видел во время Лиги пяти школ.
А «Шепот ветра» оказался превосходной вспомогательной техникой разведки. С его помощью зверь мог чувствовать малейшие колебания воздушных потоков, изучать окружение и даже улавливать присутствие скрытых противников, что было неоценимо для будущих экспедиций.
Прогресс Инъюэ под началом Сяо Ю был не менее впечатляющим: она перемахнула через два уровня, достигнув четвертого уровня ступени экстраординарности. Помимо уже известного «Проклятия», она освоила «Теневую сферу» и «Свирепое пламя» – две мощные и коварные атакующие способности призрачного типа. Обе они были нацелены на поражение души противника и представляли собой крайне опасные навыки с периодическим уроном.
Линь Исюань искренне радовался стремительному росту своих товарищей. Но еще большим сюрпризом стало то, что на днях на местном форуме укротителей Цзянчэна он наткнулся на объявление о продаже одного из ингредиентов для эволюции Инъюэ – Эссенции преисподней второго ранга!
Увидев это, он немедленно связался с продавцом. Тот поначалу уперся в цену в миллион федеральных коинов, заявляя о невероятной редкости призрачных ресурсов.
Хотя Исюань и нуждался в этом предмете, он не собирался давать себя обмануть. Он возразил:
— Призрачные ресурсы редки, это верно, но и соответствующих зверей у людей немного. Спрос на рынке далеко не так велик, как на другие стихии. Ваша цена значительно выше рыночной.
Продавец не горел желанием уступать, и сделка на время зашла в тупик.
Тогда Линь Исюань решил сменить тактику. Он предложил:
— Шестьсот тысяч федеральных коинов плюс две порции Пирожного Успокоения Духа идеального качества. Что скажете? — В последнее время его навык в изготовлении этих сладостей вырос, и в запасе появилось несколько безупречных экземпляров.
— Идеальное качество? — Голос продавца в коммуникаторе заметно оживился. Духовная пища такого уровня, да еще и успокаивающего типа, полезная и для людей, и для зверей, ценилась крайне высоко.
Поколебавшись, продавец все же попытался выторговать еще немного:
— Цена все же маловата. Добавь пятьдесят тысяч. Шестьсот пятьдесят плюс два пирожных – и по рукам!
— Договорились! — Без раздумий ответил Исюань. Он тут же обрисовал ситуацию матери, Су Ваньцин, и получил нужную сумму.
Встречу назначили в здании Ассоциации укротителей зверей в Цзянчэне. Когда Линь Исюань передал деньги и две нефритовые коробочки с белоснежными пирожными, получив взамен запечатанный контейнер с черным кристаллом, источающим чистую энергию призрачного типа, у него словно гора с плеч свалилась. Первый редкий материал для превращения Инъюэ в Пространственного Призрачного Кота был добыт!
Укрепление сил команды и приобретение ингредиента подтолкнули Линь Исюаня к важному шагу.
Вечером, когда вся семья собралась в гостиной, он серьезно заговорил с родителями:
— Пап, мам, я решил… подать на академический отпуск в школе.
Су Ваньцин и Линь Юаньфэн обменялись взглядами, не выказав особого удивления. Исюань пояснил:
— У меня уже есть квота в Университет Цилин, экзамены мне сдавать не нужно. Школьную программу я давно прошел, и сейчас мы просто повторяем одно и то же.
Он сделал паузу и добавил:
— Что касается практических занятий в школе – выживания, стратегии или физподготовки, — я считаю, что в настоящих экспедициях и реальных битвах я получу гораздо более глубокий опыт. Поэтому я хочу провести оставшиеся полгода в путешествии по Федерации.
Он посмотрел родителям в глаза:
— Это взвешенное решение. Я хочу посмотреть мир, увидеть другие края и заодно закалить себя.
Су Ваньцин вздохнула. В её глазах читалась тревога, но понимания и поддержки было больше. Она мягко произнесла:
— Мама знает, что это не минутный порыв. Раз ты все обдумал – иди. Но пообещай мне: где бы ты ни был, безопасность – прежде всего!
Линь Юаньфэн степенно кивнул:
— Главное, что ты сам всё понимал. В теплице сильных не вырастишь. Решил – действуй. — Он помедлил, и в его руке появился фиолетовый духовный шар с выгравированными узорами молний. — Это шар с Громовым Пером. Возьми его с собой в дорогу.
Линь Исюань опешил:
— Пап, это же…
— Бери, — перебил его отец. — С ним у тебя будет подстраховка на случай непредвиденных обстоятельств.
Су Ваньцин тут же подхватила:
— Да, послушай отца, обязательно возьми! Как иначе мама отпустит тебя одного в путь?
Сердце Линь Исюаня наполнилось теплом от родительской любви и заботы. Он крепко кивнул и принял тяжелый шар:
— Спасибо, пап, спасибо, мам! Обещаю, я буду осторожен и буду постоянно на связи.
Получив благословение, Исюань позвонил своей классной руководительнице – учительнице Ли. Та, хоть и удивилась, поддержала его. Директор школы, узнав о решении от учительницы, тоже быстро дал согласие.
Затем Исюань написал в групповой чат Вэнь Хао и Чжао Яню.
Вэнь Хао ответил почти сразу:
— Вот это совпадение! Исюань, Янь, я сам хотел написать. Моя семья нашла мне наставника – это укротитель ранга Король-тиран, мастер ментального типа. Ближайшие полгода я проведу с ним в странствиях, так что тоже ухожу в отпуск.
Чжао Янь завалил чат шокированными смайликами:
— Да ладно! Вы оба уходите?! А я один в школе останусь? Мне теперь тоже хочется свалить…
Спустя минуту он добавил с грустью:
— Эх, ладно, отец меня точно не отпустит. Значит, мы теперь только на выпускном увидимся?
— Похоже на то, — отозвался Вэнь Хао. — Исюань, удачи тебе. Пусть всё сложится как задумал, и ты найдешь свою удачу. И главное – береги себя!
Чжао Янь отбросил шутки и добавил:
— Точно, Исюань, снаружи не дом, будь начеку! Счастливого пути и крутой прокачки!
Линь Исюань был тронут. Он напечатал:
— Спасибо, друзья! Вэнь Хао, желаю тебе под присмотром мастера рвануть вперед в развитии, не дай мне обойти тебя слишком сильно.
Вэнь Хао уверенно парировал:
— Вот увидите, к следующей встрече я так прибавлю, что, может, и тебя обгоню!
— А ты, Янь, — обратился Исюань к другу, — не ленись в школе, а то при встрече окажешься самым слабым из нас троих.
Вэнь Хао подхватил:
— Точно, Янь, не только развлекайся, а то будешь нас тормозить.
Чжао Янь тут же вскинулся и прислал голосовое сообщение:
— Тьфу на вас! Не дождетесь! Вот увидите, Чжао Янь при следующей встрече будет сильнее всех! Я же будущим Королем-тираном огня стану!
— Отлично! — Рассмеялся Вэнь Хао. — Тогда договорились! При встрече устроим бой и выясним, кто круче!
— По рукам! — Почти одновременно ответили Исюань и Чжао Янь.
Трое юношей через экраны телефонов обменивались добрыми пожеланиями и заключали свои первые взрослые союзы.
Через два дня наступило время начала семестра.
Линь Исюань на своем привычном велосипеде проехал по знакомым улицам к Первой школе города Цзянчэн.
Он не пошел в класс, а сразу направился в административный корпус к кабинету директора. Там его уже ждал директор Ли.
— Здравствуйте, господин директор.
— А, ученик Линь, заходи, присаживайся. — Директор добродушно улыбнулся и пододвинул к нему бланк заявления. — Учительница Ли мне всё объяснила. Это похвально, когда у молодого человека есть свои цели и план их достижения. Школа всегда поддерживает учеников, ищущих свой путь.
Исюань поблагодарил его, заполнил бумаги и сдал документы. Директор Ли внимательно всё проверил и приложил официальную печать школы.
— Готово. Вот твоё удостоверение об отпуске, храни его. — Директор протянул бумагу Исюаню и, глядя на его молодое, но решительное лицо, напутствовал:
— Линь Исюань, школа видит твой талант и усердие. Мир велик, и он полон испытаний. Желаю тебе легкой дороги и светлого будущего! Надеюсь, однажды твоё имя прогремит на всю Федерацию!
Исюань принял документ обеими руками и низко поклонился:
— Спасибо, господин директор! Я буду стараться, и этот день обязательно настанет!
Попрощавшись, Линь Исюань вышел из здания и, ведя велосипед под узцы, медленно пошел по аллеям родной школы. С баскетбольной площадки доносились крики младшеклассников, из окон корпусов слышался гул голосов. Всё было так привычно, но теперь казалось далеким.
У самых ворот он невольно остановился и обернулся.
Первая школа города Цзянчэн в лучах солнца… здесь он провел больше двух лет. Здесь остались воспоминания о росте, пот тренировок, смех друзей.
«В следующий раз я вернусь сюда уже в мантии выпускника, чтобы сфотографироваться со всем классом и забрать аттестат…», – Линь Исюаня захлестнула гамма чувств: предвкушение будущего смешивалось с легкой грустью прощания с юностью.
Как же быстро летит время. Кажется, только вчера он был испуганным новичком, а сегодня уже покидает эти стены.
Он глубоко вдохнул, подавляя волнение, и посмотрел на широкую дорогу впереди. Его взгляд стал твердым и ясным.
Прощай, Первая школа города Цзянчэн.
Прощай, моё школьное время.
Он уверенно развернулся, вскочил на велосипед и, не оглядываясь, поехал к дому – навстречу новому пути, полному тайн и испытаний.
Комментарии