Линь Шу поднялся и отворил дверь.
Наполнивший тело туман не только питал его магию, но и обострил все органы чувств.
Размышляя об этом, Линь Шу окинул взглядом двор.
Молодая вдова всю ночь не смыкала глаз. Вместо того чтобы пойти в дом к напуганному ребенку, она волоком перетащила три тяжелых трупа в угол двора.
И даже присыпала землей бурые пятна на грязи.
— Хм, — Линь Шу посмотрел на нее с легким прищуром, но расспрашивать не стал. — Заходи, в доме поговорим.
— Хорошо, — Юньнян с испачканным золой лицом робко прижала ладони к груди и после секундного колебания переступила порог.
Ей подсказывало чутье: судя по тому, как легко этот юноша ушел ночью, он больше не вернется к той смущающей теме.
Так оно и вышло.
Они сели друг против друга за шаткий стол, и взгляд юноши оставался совершенно спокойным.
В итоге глаза прятать начала она сама, устыдившись собственных мыслей.
— Что случилось? — Небрежно спросил Линь Шу.
— Господин, тела во дворе… — Юньнян взяла себя в руки и указала на соседние дома. — Ночью соседи, может, и предпочли не совать нос в чужие дела.
Ее ночные крики не привели на помощь ни души, но шума определенно хватило, чтобы перебудить половину улицы.
Жители города Черной Воды не любят вмешиваться в ночные происшествия, но когда наступает день…
— Сейчас рассвело, и их привратники наверняка уже побежали в управу.
Юньнян виновато опустила голову.
Хоть юноша и лишил жизни тех негодяев ради ее спасения, совершив благородный поступок, местная стража – известные мастера вымогать взятки на ровном месте. Они костей не соберут, лишь бы обобрать человека до нитки.
— Пустяки.
Линь Шу ничуть не встревожился. У него накопился богатый опыт общения со стражами порядка.
К тому же в этот раз правда была целиком на его стороне.
По-настоящему его беспокоило совсем другое.
Город Черной Воды действительно являлся беззаконным и изолированным местом.
Но, к сожалению, этот хаос не был абсолютным.
Судя по памяти прежнего владельца тела, здесь существовали как минимум две крупные силы – уездная управа и банда Черной Воды, которые совместно поддерживали шаткое подобие порядка.
А Линь Шу для развития новых техник требовалось много зловещих монет.
В таких условиях при убийстве можно не оглядываться на законы, но непременно нужно иметь за спиной сильного покровителя.
Сложная задача.
Линь Шу закрыл глаза и слегка потер переносицу.
С его прошлым бродячего актера надеяться на благосклонность чиновников из управы было глупо.
Но, как упоминали братья Ма, Лю Третий долгие годы платил дань банде Черной Воды. И это шанс.
По сути, Линь Шу ведь тоже член этой труппы. Почему бы ему не унаследовать связи покойного третьего господина?
Вот только как наладить этот контакт заново?
Пока Линь Шу размышлял, снаружи раздался торопливый топот множества ног!
Как говорится, у ворот вдовы всегда полно слухов, особенно если в ее доме заночевал статный молодой мужчина.
Однако Юньнян и не думала прятаться. Она решительно поднялась:
— Я пойду с вами и все им объясню.
Линь Шу удивленно покосился на нее, но возражать не стал.
Едва они вышли во двор, как хлипкие ворота с грохотом распахнулись.
Двое мужчин в глухих черных кафтанах с длинными клинками на поясах, учуяв запах крови, с брезгливым видом заглянули во двор.
Разумеется, это были стражники из управы.
Из-за их спин с любопытством выглядывал старый привратник из соседней усадьбы.
Судя по его лицу, старик, который ночью и ухом не повел на крики о помощи, утром побежал жаловаться страже вовсе не из чувства долга, а из желания разузнать, что стряслось у вдовушки.
Старик сначала плотоядно зыркнул на Юньнян, затем перевел взгляд на стоящего рядом Линя Шу, и на его физиономии тут же отразилось ханжеское возмущение.
— Грязная девка, — сквозь зубы сплюнул он.
Пройдет совсем немного времени, и у местных кумушек появится свежая сплетня для обсуждения.
— Господа стражники, — Юньнян, привыкшая к подобным взглядам, шагнула вперед, собираясь все рассказать.
Но вдруг чья-то фигура неторопливо обошла ее, и последовал отточенный, молниеносный пинок прямо в грудь старику!
Бах!
Привратник даже пикнуть не успел, как отлетел назад и покатился по пыльной улице, точно мешок с отрубями.
— Кха… кха-а!
Старик жалко скорчился на земле и, не веря своим глазам, уставился на наглого юношу, дрожащим пальцем указывая на него:
— Ты…
Линь Шу равнодушно бросил на него взгляд, ничуть не стыдясь того, что избил пожилого человека:
— Куда вылупился? Еще раз посмотришь – глаза выколю.
Его моральные устои были весьма гибкими, и спускать обиды он не любил.
Разве они спали вместе? Нет. Так с какой стати терпеть напраслину?
— Дерзость! — Гаркнули стражники, хватаясь за рукояти клинков, чтобы усмирить наглеца.
Однако они заметили, что этот смутьян, хоть и ругается, послушно стоит во дворе и больше никаких действий не предпринимает.
Было в этом поведении нечто такое, отчего у стражников руки опустились.
— …
Линь Шу спокойно отвел взгляд, ни капли не волнуясь.
Он точно рассчитал силу удара.
Если этот старик умудрится отсудить у него хоть медную монету за легкие увечья, значит, Линь Шу зря тренировал свое тело.
— Ох… — У Юньнян в очередной раз голова пошла кругом.
Она во все глаза смотрела на стоящего впереди Линя Шу, совершенно позабыв, что собиралась сказать стражникам.
— Ого, какое веселое утро, — раздался с улицы насмешливый голос.
Услышав этот знакомый тон, стражники мгновенно помрачнели. Они резко развернулись, наполовину обнажив свои клинки.
Однако вытащить оружие им не дали.
Красивый юноша в щегольском белом одеянии небрежно положил ладони на предплечья стражников и с силой загнал сталь обратно в ножны.
— Спокойнее, господа служивые, не нужно так горячиться, — бело одеяный юноша с улыбкой приобнял обоих за плечи и, заглянув во двор, насмешливо добавил:
— Это наше внутреннее дело, мы сами со всем разберемся. Не стоит утруждать себя.
— …
Лица стражников потемнели от злости. Они в упор уставились на наглеца, а затем перевели взгляд на стоящую чуть поодаль высокую женскую фигуру.
Это была молодая женщина в простом зеленом платье. Ее тонкие губы были плотно сжаты, а в глубине глаз горел опасный огонек.
Оба пришельца были без оружия, но своей аурой они напрочь подавили стражников управы.
— Следите за своими щенками, бешеные волки, — процедил один из стражников, сбрасывая руку юноши с плеча. И хоть злость кипела в нем, связываться с ними он не стал и поспешил убраться восвояси.
— Ну и характер у служивых! Счастливого пути! — Крикнул им вслед белый пижон, ничуть не обидевшись.
Он вместе с угрюмой спутницей неторопливо вошел во двор и аккуратно прикрыл за собой ворота.
Скрип.
Когда створки сошлись, улыбка мгновенно сползла с их лиц, уступив место полному равнодушию.
— Кха… кха…
По идее, эти двое только что избавили хозяев от крупных неприятностей.
Но у Юньнян перехватило дыхание, и на ее лице не было ни капли благодарности.
Даже при виде трупов она держала себя в руках, но сейчас инстинктивно сделала несколько шагов поближе к Линю Шу.
Решать дела за закрытыми дверями…
Значит, это разборки внутри банды Черной Воды.
К ним пожаловали настоящие свирепые волки!
— …
Линь Шу бросил взгляд на запертые ворота. Честно говоря, вмешательство банды Черной Воды входило в его расчеты.
В конце концов, после гибели Ван Сюя оставшиеся члены труппы не стали бы сидеть сложа руки. Они вполне логично решили донести обо всем банде.
Линь Шу не учел лишь одного – что люди из Черной Воды могут вот так просто, посреди бела дня, диктовать свои условия городской страже.
Как любопытно.
Комментарии