Небо и земля, таинственное и жёлтое, вселенная в первозданном хаосе. Солнце и луна восходят и убывают, звёзды выстраиваются в созвездия. Холод приходит, жара уходит, осенью собирают урожай, зимой хранят.
Утро.
Сюй Чуань обучал двоих детей «Тысяче иероглифов». Он написал два экземпляра текста, по одному для каждого. Кроме того, он смастерил стол и стулья, подходящие по росту детям, чтобы им было удобно учиться.
Он читал строку, а дети, глядя в свои листки, повторяли за ним. Их звонкие детские голоса разносились по всему двору. Куры и петухи, выпущенные из курятника, бродили по двору, выклёвывая что-то с земли. Над кухней поднимался тонкий дымок.
После завтрака Бай Цзин, держа на руках младшего, следила, как Сюй Минвэй и Сюй Минъюань старательно переписывают иероглифы. Дети выводили каждую черту с усердием.
Сюй Чуань тем временем занялся перестройкой дома: чертил планы, закупал материалы, нанимал помощников — всё это поглощало его с головой. Но несмотря на занятость, он каждый день находил время, чтобы обойти поля и горные угодья, проверить их состояние, прополоть сорняки.
И, конечно, он посвящал час практике «Техники Малого Дракона и Слона».
Он имел «Небеса вознаграждают за усердную работу» — только постоянство приносит плоды.
Прошёл месяц с лишним.
Дом Сюй Чуаня преобразился: теперь это был просторный особняк с пятью комнатами, залом и двором в полму. В деревне Дунси он считался одним из лучших. По традиции после завершения строительства устроили новоселье, снова пригласив гостей и получив подарки.
---
Годы пролетели в одно мгновение.
Наступило время ежегодного поклонения предкам.
Под ежедневным руководством Сюй Чуаня и строгим надзором Бай Цзин Сюй Минвэй уже выучил весь текст «Тысячи иероглифов» и мог написать половину иероглифов. Сюй Минъюань, будучи младше, пока только учился их узнавать.
После годового жертвоприношения Сюй Чуань принял решение: наделить Сюй Минвэя талантом.
Родословная книга после рождения второго поколения потомков обзавелась новой страницей. В ней появилось пять талантов судьбы: «Прирождённая сила», «Умение избегать бед», «Талант к богатству», «Орлиный глаз» и «Шёпот духов».
Эти таланты были «ничейными» и могли быть дарованы самому Сюй Чуаню. Но эта мысль лишь мелькнула в его голове. Даже с тремя талантами судьбы, которыми он уже обладал, он, будучи простым смертным, не мог использовать их все в полной мере. Например, «Ежедневное гадание» сейчас было ему почти бесполезно.
Для процветания семьи нужно, чтобы все её члены работали сообща, с единой целью — только так можно добиться долговечного успеха.
— Камушек, ты мой старший сын и в будущем должен будешь поддерживать семью Сюй. Я хочу, чтобы ты пошёл по пути воина. Есть возражения? — спросил Сюй Чуань, сменив привычную мягкость на суровый тон.
Сюй Минвэй почувствовал напряжение в воздухе. Подняв своё маленькое лицо, он посмотрел прямо на отца и кивнул.
— За эти дни ты многому нас научил, отец. Я всё понимаю и буду слушаться тебя во всём. Я стану хорошим примером для младших братьев! Я не опозорю семью Сюй и не подведу тебя, отец!
Сюй Чуань удовлетворённо кивнул и достал родословную книгу.
— Капни каплю крови сюда.
В комнате были только Сюй Чуань и Сюй Минвэй — остальным входить запретили.
Сюй Минвэй, полностью доверяя отцу, тут же сделал, как велено. Кровь впиталась в книгу, и мальчик, хотя и удивился, не стал задавать вопросов.
— Теперь встань на колени, закрой глаза и повторяй за мной: В год Исы, с благоговением приносим жертвы предкам. Их добродетели передаются потомкам, их милость осеняет наш дом. Весной и осенью неустанно, с искренней сыновней почтительностью. Пусть духи откликнутся, благословят и возвысят наш род. Да будет так.
— В год Исы, с благоговением приносим жертвы предкам. Их добродетели передаются потомкам, их милость осеняет наш дом. Весной и осенью неустанно, с искренней сыновней почтительностью. Пусть духи откликнутся, благословят и возвысят наш род. Да будет так, — повторил Сюй Минвэй.
Как глава семьи и хранитель родословной книги, Сюй Чуань мог наделять себя талантами напрямую. Но для других требовалось строгое соблюдение ритуала. Если Сюй Чуань присутствовал, он мог выбрать конкретный талант, иначе книга случайным образом дарует один из талантов судьбы.
Когда Сюй Минвэй закончил, Сюй Чуань почувствовал, как полупрозрачная нить связала мальчика с родословной книгой. Книга засветилась слабым голубым светом, собираясь даровать случайный талант, но Сюй Чуань остановил процесс. Коснувшись пальцем лба сына, он наделил его двумя талантами: «Прирождённая сила» и «Орлиный глаз».
Для пути воина эти таланты были идеальны.
«Прирождённая сила» со временем увеличит его силу сверх человеческих пределов, укрепит кости и мышцы, сделав его тело идеальным для боевых искусств.
«Орлиный глаз» даст ему зрение, подобное орлиному, острое и проницательное, способное замечать мельчайшие детали.
С этими талантами Сюй Минвэй в будущем станет мастером лука и стрел.
— Всё, Камушек, открывай глаза, — сказал Сюй Чуань.
Сюй Минвэй послушно открыл глаза, но чёрной книги уже не увидел.
— Как себя чувствуешь?
— Сначала было прохладно во лбу, но теперь прошло. Отец, а что значат те слова, что мы читали?
— Это молитва предкам нашей семьи Сюй. Мы просим их защиты и процветания. Запомни её, она должна передаваться из поколения в поколение.
— Понял, отец, — ответил Сюй Минвэй.
Сюй Чуань потрепал сына по голове и улыбнулся.
— Завтра вставай рано. Будешь практиковать боевые искусства и стрельбу из лука. Потом — учиться читать и писать вместе с Аюанем. Затем пойдёшь со мной осматривать рисовые поля и горные угодья. Я не требую, чтобы ты стал мастером земледелия, но ты должен разбираться в основах, чтобы принимать решения, если что-то случится. Всё остальное время посвящай тренировкам. Сможешь?
— Отец, я справлюсь! — твёрдо ответил Сюй Минвэй, и в его детских глазах читалась решимость.
Под руководством Сюй Чуаня Сюй Минвэй оказался трудолюбивым мальчиком. Помимо ежедневных занятий письмом и чтением вместе с Сюй Минъюанем, он большую часть времени проводил с отцом, перенимая его знания и учась житейской мудрости.
Сюй Минъюань, чувствуя себя обделённым вниманием, начал капризничать, требуя быть с братом. Но Сюй Чуань строго его отчитал. Тогда Сюй Минвэй утешил младшего брата:
— Когда я буду тренироваться во дворе, ты можешь быть со мной.
— Ура! — обрадовался Сюй Минъюань.
Теперь он каждый день с нетерпением ждал, когда брат вернётся, чтобы быть вместе.
Спустя несколько дней, ночью, Бай Цзин сказала:
— Милый, Камушку всего шесть лет. Не слишком ли ты строг с ним? Я вижу, как он устаёт, и мне его так жалко.
Сюй Чуань лишь усмехнулся.
— Если ты хочешь быть доброй матерью, то мне придётся быть строгим отцом. Если мы оба будем его баловать, что из него вырастет?
Бай Цзин хотела возразить, но Сюй Чуань поднял руку, останавливая её.
— Доверься мне. Он — крепкий парень, как и я. Он привыкнет к нагрузкам.
Через несколько месяцев его таланты начнут проявляться.
— Теперь у нас достаточно денег, так что не экономь. Добавляй побольше мяса в еду каждый день. Ему для тренировок это необходимо.
— Хорошо, милый, — ответила Бай Цзин.
— Тогда, моя госпожа, не пора ли нам отдохнуть? — сказал Сюй Чуань, и его руки начали шаловливо блуждать.
Но Бай Цзин оттолкнула его.
— Сегодня я не в настроении, милый. Разберись сам.
Сюй Чуань замер, ошеломлённый. «Эта женщина совсем обнаглела!» — подумал он.
Но, посмотрев на неё, он молча погасил лампу и лёг спать.
На следующее утро, когда небо ещё было тёмным, с востока поднимался голубоватый свет.
Во дворе Сюй Чуань, чья рубаха пропиталась потом, выдыхал белый пар, похожий на тонкую стрелу. Юный Сюй Минвэй, пухленькими ручками повторяя движения отца, выглядел неуклюже, словно маленькие звенья лотоса.
Сюй Чуань время от времени останавливался, чтобы поправить его движения. Если сын делал правильно, он хвалил, а если ошибался — строго отчитывал.
В глазах Сюй Минвэя читалась стойкость. Даже если он чувствовал обиду, он скрывал её, проглатывая свои чувства.
Через полтора часа, после умывания, настало время учёбы.
— Небо и земля, таинственное и жёлтое, вселенная в первозданном хаосе.
— Солнце и луна восходят и убывают, звёзды выстраиваются в созвездия.
Два звонких детских голоса разрезали утренний туман, спугнув воробьёв, дремавших под крышей.
Начинался новый день.
Комментарии