Солнце взошло на востоке, утренний свет едва пробивался сквозь дымку.
Двор семьи Сюй.
Сюй Минвэй и Сюй Минъюань сражались в спарринге.
Сюй Чуань, Ли Эр, Чжао Далун и другие наблюдали со стороны.
Сюй Минъюань занял стойку, расставив ноги в позициях багуа, а руки сложил, словно морской дракон, обвивающий столб. Это была начальная форма «Кулака Морского Дракона» — «Дракон спит в пучине».
— Брат, берегись! — крикнул Сюй Минъюань.
— Бей в полную силу, — спокойно ответил Сюй Минвэй, сохраняя невозмутимость.
Лето сменялось зимой, зима — летом.
С тех пор как Сюй Минъюань начал практиковать боевые искусства, прошло пять весен и зим.
Сюй Минвэю исполнилось пятнадцать лет. Он уже почти догнал отца по росту и через пару лет точно его перегонит.
Сюй Минъюань был на голову ниже, но за эти годы, тренируясь в жару и холод, он укротил свой непоседливый нрав. Его глаза теперь излучали сдержанную силу, он стал воином.
Чтение и каллиграфия не были заброшены, хотя времени на них уходило меньше, чем на боевые искусства. Что до торговли, он занимался ею только в сезон сбора овощей и фруктов, отправляясь с Чэнь Эргоу на продажу.
Теперь они возили продукцию в уездный город Цинцзян, и слава овощей и фруктов семьи Сюй из Дунси постепенно росла.
За пять лет земли обеих семей значительно увеличились. Семья Сюй покупала участки напрямую: теперь у них было сто двадцать му рисовых полей, шестьдесят му обычных полей и восемьдесят му горных угодий.
Среди этих восьмидесяти му находился пруд под названием Бирюзовый Холодный Пруд. Его поверхность была ледяной, но никогда не замерзала. На глубине ста метров вода становилась теплее, что делало пруд необычным. Даже воин, погрузившись в него, через четверть часа мог замёрзнуть насмерть. А добраться до глубины было невозможно.
Именно из-за этой особенности Сюй Чуань приложил усилия, чтобы заполучить пруд. Он сам погружался в Бирюзовый Холодный Пруд, но быстро вернулся.
С ростом мастерства в боевых искусствах и под влиянием таланта судьбы его энергия ци и крови становилась всё мощнее. Хоть он был лишь воином второго ранга, его жизненная сила превосходила многих воинов первого ранга.
Сюй Минвэй тоже был воином второго ранга, открыв двести восемьдесят шесть акупунктурных точек — на двадцать больше, чем отец. Он был в шаге от первого ранга.
Гений, достигший первого ранга к шестнадцати годам, мог появиться только в семьях губернского города, где есть целые боевые кланы и секты.
Сюй Минвэй обладал талантом «Прирождённая сила», а его юный возраст позволял легче открывать точки, пока тело ещё не окрепло окончательно. Плюс ежедневные тренировки без малейшей лени и пятилетнее питание лекарственными травами дали такой результат.
После получения «Искр Создания Пяти Элементов» Сюй Чуань решил, что все, кто практикуют боевые искусства, должны ежедневно питаться лекарственными травами.
Те, у кого есть таланты судьбы, могли обойтись без них, но для обычных людей без трав или пилюль Ци и Крови тренировки приводили к истощению энергии.
Лекарства и травы стоили недёшево, но семья Сюй теперь зарабатывала достаточно. Несколько лет назад они получили крупную сумму от вора, а зелёные нефритовые груши и другие овощи с фруктами приносили стабильный доход.
Семья Сюй стала самой богатой в Дунси после семьи Сю. По чистой прибыли после всех расходов они, возможно, даже превосходили Сю, но об этом знали только Сюй Чуань, Бай Цзин и Чжоу Мин. Даже братья Сюй Минвэй и другие знали лишь в общих чертах.
Семья Сюй вела себя в Дунси скромно. Прямые наследники были вежливы и никогда не вели себя высокомерно. Чжоу Мин, Чжао Далун, Сунь Фугуй и другие слуги следовали их примеру.
За пять лет слуги обзавелись жёнами и детьми — по одному-два ребёнка в каждой семье. Это дало им чувство укоренённости в Дунси. Теперь они трудились не только ради себя, но и ради будущего своих потомков.
---
Сюй Минъюань атаковал, его ладони, сложенные в когти, рубили крест-накрест, а талия резко поворачивалась, словно морской дракон, выхватывающий добычу или разделяющий воды. Удары были яростными.
Ли Эр, наблюдая, одобрительно кивнул:
— Второй молодой господин владеет «Кулаком Морского Дракона» почти так же хорошо, как я. Через год-полтора он точно меня превзойдёт.
Чжао Далун, взглянув на самодовольного Ли Эра, съязвил:
— Тебе не стыдно сравнивать себя с молодым господином? Сколько тебе лет, а сколько ему? Когда он будет в твоём возрасте, станет воином первого ранга!
Ли Эр смущённо замолчал. Его талант к боевым искусствам был средним, и возразить он не мог. Но, как выходец из уважаемой семьи, он обладал широким кругозором, недоступным Чжао Далуну и другим. Сюй Минъюаня обучал он сам, и, несмотря на ежедневные лекарственные травы, скорость его прогресса была впечатляющей. Ли Эр в юности ел куда более ценные травы, но достиг уровня Сюй Минъюаня лишь к семнадцати-восемнадцати годам. Правда, он тогда был ленив и после женитьбы забросил тренировки, из-за чего только недавно стал воином третьего ранга.
Он думал, что с поддержкой семьи Ли проживёт жизнь без забот. Но судьба распорядилась иначе.
Сюй Минъюаня он понимал, но Сюй Минвэй оставался для него загадкой. Пятнадцатилетний юноша казался ему непостижимым, с аурой настоящего мастера боевых искусств.
«Неужели старший молодой господин незаметно стал воином второго ранга? Второй ранг в таком юном возрасте — редкость даже для семей уездного города», — размышлял Ли Эр. «В семье Ли в лучшие времена воины второго ранга моложе пятнадцати лет появлялись лишь раз-два за поколение. Неужели у семьи Сюй есть наследственная кровь мастера боевых искусств?»
Он знал, что в губернском городе некоторые кланы обладали особыми родословными, которые облегчали появление мастеров.
Сюй Минвэй, не меняясь в лице, скрестил руки перед грудью, легко блокируя атаку Сюй Минъюаня. Затем он нанёс удар внешним вращающимся ладонным ударом.
Сила вырвалась наружу, и Сюй Минъюань отлетел назад, перекувырнувшись в воздухе и приземлившись на одно колено, проехав два-три метра.
— «Чешуя дракона вздымает волны»! — крикнул он, скользя по земле и нанося спиральный удар правым кулаком снизу вверх, целясь в нижнюю часть тела.
Сюй Минвэй улыбнулся, приподнял край халата, быстро отступая, попеременно поднимая ноги. Через несколько шагов он разобрался в приёме, встал на одну ногу, словно врос в землю, и, подобно хоботу слона, ударил правой ногой по кулаку Сюй Минъюаня.
Тот перекувырнулся несколько раз, выглядя довольно жалко, тогда как Сюй Минвэй, выдержав отдачу, остался непоколебим, как гора, и медленно опустил ногу.
— Отлично! — громко одобрили Чжао Далун, Сунь Фугуй и Цянь Юцай.
Сюй Чуань, глядя на гримасу боли Сюй Минъюаня, рассмеялся:
— Аюань, с твоими тремя кошачьими приёмами не позорься перед братом. Чжао Далун, сразись с Минвэем, не сдерживайся.
— Да, господин! — Чжао Далун поклонился Сюй Чуаню, затем повернулся к Сюй Минвэю: — Старший молодой господин, прошу наставления.
Чжао Далун, бывший учеником в боевой школе, часто сражался и обладал богатым боевым опытом. Он не ограничивался приёмами из книг, действуя гибко и нанося удары в уязвимые места — решительно и безжалостно. Но даже так он не мог задеть Сюй Минвэя ни на йоту.
Перед другими Сюй Минвэй использовал лишь силу воина третьего ранга, но его зрение и боевые навыки были на уровне выше. Последние два года он каждые два-три дня уходил в горные леса сражаться с дикими зверями, возвращаясь с их тушами. Шкуры волков и лисиц приносили немалые деньги, а однажды он принёс целую шкуру белой лисицы. Белая лисица, быстрая как ветер, была редкой добычей даже для воина первого ранга. В Цинцзяне такая шкура стоила тысячу лянов.
Сюй Чуань позволил сыну самому решить, что с ней делать. Тот, не раздумывая, сделал из шкуры шубу и подарил её Бай Цзин.
Та была так тронута, что не решалась её надевать.
Через несколько минут Чжао Далун уже не справлялся.
Сюй Чуань сказал:
— Сунь Фугуй, Цянь Юцай, атакуйте вместе с Чжао Далуном.
— Да, господин! — ответили они.
Их руки чесались от желания сразиться, и, получив приказ, они бросились в бой.
Трое воинов, каждый с двадцатью открытыми точками, окружили Сюй Минвэя, создавая давление. Только тогда он слегка увеличил силу внутренней энергии.
Комментарии