【Двадцать третий год, сорок лет.】
【В уезд Баюнь ворвался практик пути демонов. В руках он держал знамя, от которого исходил густой черный дым, и убивал каждого встречного.】
【Ни воины, ни стражники уезда не смогли ему противостоять – все были перебиты, а их души поглотило знамя.】
【Истребители демонов из Департамента были подняты по тревоге. Битва длилась несколько дней, пока один из них, ценой собственной жизни, не нанес врагу тяжелое ранение.】
【Скрываясь, практик демонов мимоходом убил твою дочь, забрав всю её сущностную энергию.】
【Хозяйка постоялого двора, убитая горем, слегла и вскоре скончалась.】
【Сначала ты похоронил дочь, затем жену.】
【Стоило тебе вспомнить, что дочке было всего семь, и еще пару дней назад она весело звала тебя: «Папа!», – стоило представить, какой мучительной была её смерть…】
【… Сердце разрывалось на части, ты просыпался в холодном поту каждую ночь.】
【Но у тебя остался сын, и ты знал – падать духом нельзя.】
【Тридцать третий год, пятьдесят лет.】
【В Наньцзяне появилась императрица невероятного таланта. Она объединила разрозненные государства Южных рубежей в единый кулак и начала контрнаступление на Центральные Равнины.】
【Линия фронта неумолимо продвигалась на север. Стало ясно, что уезд Баюнь скоро окажется в зоне боевых действий.】
【Твой сын решил отправиться на войну, чтобы защитить страну.】
— Сын, может, не пойдешь? — Умолял ты. — На войне слишком опасно…
— Отец, если падет страна, что станет с домом! — Ответил он. — Вы с детства любили говорить чужакам: «Сын Чэнь Дуна добьется великих дел». Настало время мне проявить себя!
【Ты проводил сына до городских ворот и долго смотрел ему вслед.】
【В этот миг показалось, что ты состарился сразу на десятилетия.】
【Тридцать пятый год, пятьдесят два года.】
【Ты получил прах сына и его предсмертную записку.】
【Два года жизни в постоянном страхе завершились именно так.】
【Ты похоронил его рядом с матерью и сестрой.】
【Три месяца ты просидел у могил, не в силах уйти. Твои волосы стали белыми как снег.】
【Тридцать седьмой год, пятьдесят четыре года.】
【Империя Дацянь терпела одно поражение за другим. Уезд Баюнь пал под натиском императрицы и стал территорией союза Наньцзяна.】
【Бандиты проходят – словно частым гребнем чешут, солдаты проходят – словно мелкой щеткой скребут.】
【Когда армия Наньцзяна вошла в город, они начали обходить каждый дом, требуя провизию и деньги.】
【Называли это займом, но все понимали – возврата не будет.】
【Твой постоялый двор не стал исключением: почти всё имущество было вывезено подчистую.】
【К счастью, жена перед смертью успела шепнуть, что закопала немного серебра под старым деревом во дворе.】
【Экономя каждую монету, ты сводил концы с концами.】
【После этого бедствия жители уезда Баюнь превратились в нищих, и дела в заведении шли всё хуже.】
【Сороковой год, пятьдесят семь лет.】
【Из лесной чащи вышел тигр-демон и ворвался в город, сея хаос.】
【Департамент Истребления Демонов мобилизовал все силы, завязалась кровопролитная битва.】
【Убили ли зверя – ты не знал, но во время схватки твой трехэтажный постоялый двор разнесли в щепки.】
【Это было всё, что у тебя осталось. Ты хотел справедливости.】
【Ты отправился в Департамент за компенсацией, но тебя, разумеется, выставили за дверь.】
【Глядя на руины, ты горько усмехнулся.】
【Трудно было сказать, над чем ты смеялся больше: над собственной наивностью или над этим несправедливым миром.】
【Денег почти не осталось, восстановить здание было невозможно.】
【Ты распустил поваров, официантов и слуг.】
【За эти годы ты стал им как родной, поэтому, уходя, они взяли лишь заработанное, отказавшись от выходного пособия.】
【Ты покинул город и поселился в лачуге у семейного кладбища.】
【Сорок второй год, пятьдесят девять лет.】
【Идет выбор черты…】
Черта этого года снова оказалась бесполезной.
Однако Чэнь И активировал «Чем старше, тем удачливее».
— Скоро шестьдесят, — прошептал он. — Эта жизнь была слишком горькой. Держись, не сдавайся! Рассвет победы может наступить уже завтра!
На этом примере было ясно видно, как тяжело простому человеку выживать в этом мире.
Это лишь укрепило решимость Чэнь И встать на Путь Воина.
【Хижина за городскими стенами.】
【С рассветом ты выходишь в поле, возделываешь землю и сажаешь овощи.】
【После заката разговариваешь с родными, а затем засыпаешь под лунным светом.】
【Несмотря на одиночество, ты обрел краткий миг покоя.】
【Сорок третий год, шестьдесят лет.】
【Начало выбора черты…】
【Сработала гарантия эффекта «Чем старше, тем удачливее»!】
【Выбор завершен!】
【«Низкая костная структура» (зеленая): Вы обретаете костную структуру низкого ранга. Послушай, парень, с этой чертой даже ничтожество может нанести ответный удар!】
【Желаете сменить черту?】
【Да/Нет】
Чэнь И провел ладонями по лицу и макушке, чувствуя себя как Сунь Укун, которому наконец-то удалось обмануть монаха.
— Наконец-то… — выдохнул он.
Возможно, Симулятор «увидел», сколько страданий выпало на долю его копии, и сжалился, выдав заветную черту!
【Ты заменил «Чем старше, тем удачливее» на «Низкую костную структуру».】
Сердце, давно остывшее после смерти близких, вновь забилось с новой силой.
Ты не забыл свою миссию в этой симуляции.
Собрав все накопления, ты пришел в школу боевых искусств «Грохочущий Гром».
Инструктор школы, Ню Дадань, в тренировочном костюме и заложив руки за спину, с иронией посмотрел на тебя.
— Старик, ты шутишь? — Усмехнулся он. — Зачем тебе в шестьдесят лет боевые искусства?
— Шестьдесят лет! — Твердо ответил ты. — Самый возраст для свершений!
Ты высыпал груду серебряных слитков у входа.
— Я плачу деньги. Ваше дело – учить, а смогу ли я освоить навыки – это уже моя забота!
Взять в ученики человека, который годится тебе в отцы, было серьезным вызовом для Ню Даданя.
Однако ты предложил слишком много.
— Путь Воина – это развитие трех энергий! — Начал инструктор. — Энергии крови! Духовной энергии! Сущностной энергии!
— Как говорится, рис едят по ложке, так и энергии тренируют по одной! Для начала нужно освоить внешние искусства. Тренировка внешних техник повышает энергию крови. Чем она сильнее, тем выше твоя сила, скорость и крепость тела!
— Когда ты почувствуешь в области даньтяня поток тепла – это будет означать, что твоя энергия крови преодолела предел смертного и начала там скапливаться.
— Дилетанты называют этот поток внутренней силой, но мы, воины, знаем: это мощная, подвластная контролю энергия крови!
— Это и есть первая ступень Пути Воина – Стадия Закалки Тела!
— Всего в ней девять уровней, и на каждом нужно удваивать объем энергии крови, чтобы совершить прорыв…
Наблюдая за тем, как его копия постигает азы, Чэнь И тоже жадно впитывал знания.
Ничего страшного.
Когда симуляция закончится, все эти воспоминания перейдут к нему.
«Начав в шестьдесят, „я“ вряд ли достигну высот. Но неважно, главное – получена черта костной структуры, следующая попытка будет куда проще!»
【Сорок третий год, шестьдесят один год.】
【Год тренировок не принес никаких плодов.】
Ню Дадань пытался тебя вразумить:
— Старина Чэнь, брось это. В дряхлом теле энергия крови утекает слишком быстро, разве так занимаются боевыми искусствами?
Ученики школы и знакомые из города шептались у тебя за спиной.
Говорили, что ты витаешь в облаках и на старости лет лишился рассудка.
Ты не обращал внимания на пересуды, полностью сосредоточившись на практике.
— Не презирай бедность старика! — Повторял ты. — Я, Чэнь Дун, обязательно шагну на Путь Воина!
Комментарии