— Сестра, постели мне в сарае, не нужно так стараться. — Чэнь И не спешил начинать симуляцию. Видя, как сестра хлопочет в маленькой комнатке, он заглянул туда и обнаружил, что она с таким рвением расставляет мебель и перетряхивает постель, будто готовит покои для новобрачных.
— Мой родной брат мне не чужой, какой еще сарай?
— Вообще-то я планировал через какое-то время присмотреть себе дом в городе и переехать.
— Что за глупости? Мы одна семья. У нас дома только я да твой зять, других нет. Этот дом хоть и старый, но места для тебя предостаточно. Деньги свои прибереги, на свадьбу и детей много уйдет. Ты уже взрослый, а невесты до сих пор нет, родители на том свете испереживались бы, а я как старшая сестра…
Чэнь И лишь горько усмехнулся. Раньше сестра не была такой ворчливой. Неужели после смерти родителей она невольно взяла на себя роль матери? Он с улыбкой покачал головой, не желая спорить. Возможно, для неё сейчас это был единственный способ заглушить боль тех месяцев, когда она считала его мертвым. Но он всё же решил купить дом, как только подвернется подходящий вариант – взрослому мужчине не пристало вечно сидеть на шее у сестры.
Закончив с уборкой, Чэнь Юнь вывела брата во двор поговорить. Её забота и расспросы давали Чэнь И почувствовать – в этом мире всё еще есть люди, которые искренне любят его. И это было хорошо.
Пока они беседовали, в ворота вошел высокий человек. На нем была красно-черная форма истребителя демонов, а сам он выглядел статно и внушал доверие. Это был муж третьей сестры, Шэнь Циншань.
— Четвертый брат? Это правда ты! Ха-ха-ха! Небеса справедливы! Брат, где же ты пропадал? Я везде тебя искал. Еще бы немного, и твоя сестра выплакала бы все глаза…
Чэнь И пришлось заново пересказывать свою легенду. Наконец-то семья воссоединилась. Всё было почти так же, как во второй симуляции. Вечером Чэнь Юнь накрыла стол, и Чэнь И с Шэнь Циншанем выпивали, ведя задушевную беседу.
— Брат, раз уж ты тоже ступил на путь боевых искусств, я подарю тебе несколько техник. Тренируйся усердно, а когда окрепнешь, я устрою тебя в Департамент Истребления Демонов. Будем вместе нечисть изводить да народу помогать, разве не славно? — С этими словами Шэнь Циншань сходил в спальню и вынес четыре книги. Те самые, что Чэнь И уже получил в Симуляторе.
Хотя он уже в совершенстве владел ими, пришлось сделать вид, что он видит их впервые, и горячо поблагодарить. Иначе, когда он применит «Руку Сгорающих Облаков», зять может подумать, что он украл технику. Однако, в отличие от симуляции, в реальности Чэнь И не собирался становиться истребителем. Здесь ему нужно было спокойно культивировать и выполнять задания Системы, не отвлекаясь на службу. Но за столом он не стал прямо отказывать.
— Служба истребителя – дело благородное, но не факт, что я пройду проверку.
Захмелевший Шэнь Циншань, обычно очень сдержанный, ударил себя в грудь:
— Не переживай, если возникнут трудности в учебе – сразу к зятю!
Чэнь Юнь ворчливо вставила:
— Хватит бахвалиться, сам-то едва на Стадии Сбора Духа держишься, брат еще тебя перерастет.
Шэнь Циншань лишь невесело усмехнулся:
— Эх, непутевые потомки… не видать нашему роду былого величия…
После ужина, когда сестра ушла мыть посуду, Чэнь И перешел к делу.
— Зять, ты ведь сейчас расследуешь те дела об убийствах?
Хмель мигом выветрился из глаз Шэнь Циншаня. — Откуда ты знаешь?
— Ты ведь подозреваешь, что во многих делах, закрытых уездом, обвинили невиновных, а настоящие убийцы – демоны?
— И это ты знаешь?! — Шэнь Циншань вскочил с места.
Чэнь И по-свойски приобнял его за плечи и усадил обратно. — Перестань копать. Там глубоко, и люди замешаны такие, что тебе не по зубам. Даже если ты готов рискнуть жизнью ради правды, подумай о сестре и Няньнянь.
Шэнь Циншань задумался. — Я подозреваю укрывательство, но у меня нет улик. Откуда такая уверенность, что замешаны высокие чины?
Чэнь И напустил на себя таинственности:
— Мой учитель перед уходом предупредил меня. Он знает о делах в уезде Баюнь больше любого из нас. Большего сказать не могу, знающий – поймет. В общем, брось это расследование.
Шэнь Циншань был впечатлен. Он тяжело вздохнул:
— Брат, неужели ты думаешь, я не понимаю, чем рискую? Но если бы ты видел семьи тех, кого казнили по ложным обвинениям… Как их презирают, как их детей травят и не пускают в школы… Ты бы понял меня… — На этой горькой ноте он осушил чашу вина.
Чэнь И понимал этих людей. Для многих из них честь была дороже жизни. — Ты прав, зять, но и о семье забывать нельзя. Раз уж старший мастер говорит, что лезть не стоит, то так тому и быть…
Видя, что Шэнь Циншань всё еще терзается, Чэнь И решил зайти с другой стороны. — Я слышал в городе, что через полгода из округа Балин приедет с проверкой капитан истребителей демонов. Это так?
— Да, окружной Департамент раз в пять лет проверяет подвластные уезды на наличие демонической угрозы. Полгода – и будет очередная проверка.
— Я знаю, где находятся все логова демонов на хребте Баюнь. Когда приедет капитан, передадим ему эти сведения, пусть выжжет заразу. Невинных это уже не вернет, но хотя бы новые трагедии предотвратим.
Шэнь Циншань просиял:
— Брат, ты не шутишь?
Благодаря черте «Есть демоническая аура» Чэнь И мог выследить любую тварь. Но в реальности он этого делать не собирался – зачем, если можно найти всё в Симуляторе и унаследовать память?
— Чистейшая правда! Только пообещай, что до этого времени не тронешь те дела.
— Само собой! Если окружной Департамент обнаружит в уезде кучу демонов, о которых местное начальство помалкивало, начнется такая проверка, что все ложные дела выплывут наружу! Ха-ха-ха! Вот это дело! — Шэнь Циншань наконец-то повеселел.
Чэнь И подумал, что зять – человек на редкость простодушный, или, точнее сказать, обладающий пылающим, искренним сердцем. Неудивительно, что сестра в него влюбилась.
Договорившись с зятем, Чэнь И отправился в свою комнату. Но перед сном его ждала третья симуляция! Вспоминая Фэн Юйчэна, главного смотрителя Департамента Баюнь, который стоял за фальсификациями и убил его во второй симуляции с таким надменным видом, Чэнь И закипал от ярости.
— Посмотрим, какой ты «Фэн», когда я тебя в порошок сотру. В этой симуляции мы не просто померяемся силами – это будет схватка не на жизнь, а на смерть!
Комментарии