【Ситуация резко обострилась!】
【Даже выложив все козыри, ты не мог взять верх над тигром-демоном.】
【Ты не мог его убить, он не мог прикончить тебя, но он вцепился в тебя мертвой хваткой.】
【В битве на истощение ты бы точно проиграл.】
— Знамя, совсем идей нет?! — Взмолился ты.
— Не дрейфь! — Подбодрило Знамя Десяти Тысяч Душ. — Я уже подготовил для тебя люкс-номер, после смерти заезжай хоть сразу с вещами!
— Твою мать!!
【В миг отчаяния с небес обрушился золотой столб!】
— Гро-о-ох!!
【Один удар решил исход битвы. Земля содрогнулась, чистое небо затянуло маревом.】
【Жалкий тигр, даже в своем Золотом Теле, мгновенно превратился в кровавое месиво!】
【Золотой шест, вонзившийся в землю, внушал неописуемое чувство безопасности.】
【На вершину посоха запрыгнула юркая фигура.】
— Хей! Старый знакомый, опять встретились! Вот ведь судьба! — Прокричала Золотая Обезьяна с Огненными Глазами.
Ты неловко почесал щеку:
— Ты уверен, что это не ты за мной следишь?
— Ха-ха-ха! Ну, тогда уж прости меня. Нам с братом велено защищать наставника и народ Шэньбин, так что это была вынужденная мера.
【Ты понял: Обезьяна видела Знамя Десяти Тысяч Душ насквозь.】
【Но все это время за тобой следовали только две обезьяны, других хвостов не было.】
【Значит, они никому не донесли.】
— Раз уж мы тебя немного стеснили, — продолжала Обезьяна, — я заглажу вину небольшим одолжением.
【Золотая Обезьяна видела, что ты бьешься над ментальной техникой без успеха, и предложила наставить тебя на верный путь.】
【От такой помощи ты отказываться не стал.】
【Спустя пару часов вопросы, мучившие тебя неделями, разрешились сами собой!】
【Правда, ты еще не достиг Закалки Души, так что, даже зная принципы работы техники, копить сущностную энергию пока не мог.】
【Убедившись, что ты не используешь Знамя для убийства невинных, а лишь истребляешь демонов, обезьяны наконец оставили тебя в покое.】
Время в симуляции летело незаметно.
Прошло еще пять лет.
Все эти годы Чэнь И продолжал охоту, копил души и торговал трофеями.
Пусть ранг застыл на пике Сбора Духа, мастерство владения техниками неуклонно росло.
Набрав достаточно ресурсов, ты наконец решился на прорыв к Закалке Души!
【Двадцать восьмой год, сорок пять лет.】
【Выбор черты…】
【Успешно!】
【«Вспышка озарения» (Фиолетовая): Иногда в твоей голове будут всплывать гениальные идеи или мгновенно расти понимание вещей. Будем надеяться, что идея не окажется дурацкой.】
【Сменить черту?】
【Да/Нет】
«О, бюджетный вариант для поднятия мудрости. Полезно, но не критично. Слотов пока мало, оставлю на потом».
【Ты выбрал «Нет».】
【Ты собрал несколько комплектов материалов для «облегченной» версии Знамени и накопил гору кристаллов.】
【Снова вернувшись в Шэньбин, ты нанял мастера из Башни Сокрытого Оружия, чтобы тот выковал тебе новое тело для артефакта.】
【Удача была на твоей стороне. После одной неудачи умелый старик все же создал для тебя Знамя Десяти Тысяч Душ высокого ранга.】
【Кузнец долго и хмуро смотрел на иссиня-черное полотно, от которого валил густой темный дым.】
【Ты заверил его, что это «просто побочный эффект».】
【Знамя осталось довольно новым «домом» и пафосно заявило:】
【 – О, немолодой воин! Своим трудом и отвагой ты даровал мне новую плоть. Не печалься о растраченном богатстве – с этим телом я верну тебе всё потерянное сторицей, отобрав его у других!】
【 – Заткнись и не переигрывай…】
【Теперь ты покинул округ Шэньбин и перебрался в соседний Наньян.】
【Там жил один вольный практик, мастер массивов.】
【Вы познакомились во время твоих рейдов на демонов.】
— Брат Мо Е, мне нужно, чтобы ты установил для меня один массив. От этого зависит, смогу ли я достичь Закалки Души. Очень прошу! Вне зависимости от исхода, я подготовил достойную плату в кристаллах.
【Мо Е был твоим ровесником. Несмотря на познания в массивах, на Пути Воина он не блистал и тоже застрял на двенадцатом уровне Сбора Духа.】
【На самом деле у Мо Е была средняя костная структура.】
【Но это не мешало ему сидеть в тупике.】
【У каждого свои барьеры: кто-то пролетает их, а кто-то бьется лбом годами, так и не поняв сути.】
— Ха-ха-ха! Чэнь И, к чему эти формальности? Поставить массив – дело пустяковое. Есть чертежи? Дай гляну и сразу приступлю!
【Ты передал ему схему Массива Посвящения Десяти Тысяч Душ, полученную от Знамени. Там было детально расписано всё: от расположения узлов до необходимых ресурсов.】
【Разумеется, все ресурсы были у тебя наготове.】
【Чертеж выглядел невообразимо сложным – для тебя, профана, он был не понятнее филькиной грамоты.】
【Мо Е мельком глянул на схему и поднял голову:
— Чэнь И, давай-ка всё же обсудим оплату…】
【Похоже, дело было вовсе не пустяковым.】
【Ты тщательно выбрал безлюдное место, свободное от демонических аур, чтобы совершить прорыв в тишине.】
【Спустя несколько дней…】
【После череды проб и ошибок Мо Е, перемазанный в пыли и грязи, словно работяга-автомеханик, вылез из траншеи, где прокладывал контуры массива.】
— Готово! Работает! Запуск прошел успешно! Все каналы светятся, кристаллы горят ровно, взрывов нет, затуханий тоже. Тесты пройдены!
【В этот миг он напомнил тебе программистов из прошлой жизни.】
【Оставалось надеяться, что в этом коде нет багов.】
【Мо Е был самоучкой, но талантливым. Без наставников, на одних случайных учебниках и опытах над клиентами, он умудрился достичь немалых высот.】
【А главное – он брал дешево.】
【Когда массив был готов, ты расплатился.】
【Мо Е, проявив тактичность, тут же удалился. Лишнее любопытство в мире практиков часто ведет к могиле.】
— Пора начинать! Знамя, твой выход!
【Ныне Знамя Десяти Тысяч Душ, обретшее тело высокого ранга, выглядело устрашающе.】
【Оно развернулось, закрывая собой солнце. Густой черный туман, будто прямиком из преисподней, окутал половину горы.】
— У-у-у-у!
【Души демонов, которые ты годами копил и не отдавал на переплавку, – более трех сотен сущностей – разом вырвались наружу.】
【Они попытались бежать, но стены Массива Посвящения Десяти Тысяч Душ преградили им путь.】
【Горы кристаллов внутри контура начали стремительно сгорать, питая прожорливый механизм.】
— Чэнь И! — Крикнуло Знамя. — Готов? Будет немножко больно!
【Взгляд твой был тверд, а воля – как сталь.】
— Давай! Если я смерти не убоялся, то это и подавно выдержу!
Комментарии