Глава 66. «Если ты не против, я готов признать тебя господином!»

【Как поведал Горшок для Переплавки Демонов, о Фэн Юйчэне он знал немного.】

【Изначально Раса Демонов запечатала этот артефакт в Великих Пустошах, на дне водоема под названием Озеро Десяти Тысяч Демонов.】

【Этот горшок был создан великим мастером древности специально для борьбы с демонами. Как и твоя черта «Самый строгий отец инородцев», он наносил сокрушительный урон конкретной группе существ.】

【У Горшка для Переплавки Демонов было девяносто девять способов извести любого яо.】

【Но если использовать его не против демонов, эффективность резко падала – он становился немногим лучше духовного артефакта земного ранга.】

【За долгие века артефакт сменил много рук и в итоге всё же оказался у демонов Великих Пустош.】

【Те опасались его, но уничтожить не могли, поэтому просто запечатали под охраной.】

【Когда же вспыхнула война двух рас и армии сошлись у Хребта Небосвода, демоны, не в силах прорвать оборону, вспомнили об этой вещице.】

【Риск был велик, но бессмертный артефакт давал весомую прибавку к силе.】

【В итоге Цинлун, предок демонов, даровал Горшок Четырехглазой Обезьяне.】

【Фэн Юйчэн примкнул к демонам, став проводником и советником их авангарда, и Четырехглазая Обезьяна в награду отдала артефакт ему.】

【 – О Горшок! Скитался я полжизни, скорбя, что не встретил мудрого владыку! Если ты не против, я готов признать тебя господином!】

【Горшок для Переплавки Демонов в твоих руках запрыгал и зашатался, а голос духа сочился лестью.】

【Знамя Десяти Тысяч Душ лишь презрительно фыркнуло.】

【 – Горшок, имей совесть! Неужели мы, бессмертные артефакты, обязаны пресмыкаться перед практиками? Разве не можем мы быть гордыми и независимыми сокровищами!】

【Горшок ответил ядовито:】

【 – Жалкий духовный артефакт земного ранга, завидев меня, почему не кланяешься?】

【Знамя едва не лопнуло от ярости, испуская черный дым:】

【 – Какой еще, к черту, земной ранг?! Я – бессмертный артефакт! Просто на мою долю выпали невзгоды, тело было разрушено, и мне пришлось временно ютиться в этой дешевке!】

【 – Ой-ой-ой… И почему же у других никаких «невзгод» нет, все целехоньки, а вы, почтенный, в щепки разлетелись? Уж не потому ли, что злодействовали напропалую и за вами охотились, а? Ну же??】

【 – Ах ты сволочь!! Слышь, ты, посудина дырявая! Богом клянусь, я сделаю из тебя ночную вазу!!】

— И это бессмертные артефакты… — пробормотал Чэнь И, наблюдая за симуляцией. — …Слово «бессмертный» к ним ну никак не вяжется.

— Кажется, эта симуляция скоро закончится. — Он не ожидал, что под конец получит столь любопытную информацию.

— Так кем же всё-таки был Фэн Юйчэн? Человеком ли?

Судя по его трансформации в симуляции – точно нет, иначе бы черта «Самый строгий отец инородцев» не сработала.

Но по его словам выходило, что он – обычный человек с плохими задатками, который не гнушался ничем ради силы.

— Ну и чудик… — В реальности Фэн Юйчэн и Чэнь И сейчас находились в одном уезде. Продолжая следить за текстом, Чэнь И размышлял, как разобраться с этой бомбой замедленного действия.

【Ты сидел на земле и, слушая перебранку двух артефактов, невольно выдавил улыбку.】

【 – Забавно… Кстати, Знамя Десяти Тысяч Душ, ответь на вопрос.】

【Знамя в перерыве между оскорблениями буркнуло:】

【 – Что еще?】

【 – Где ты находилось до нашей встречи? Постарайся вспомнить поточнее: день, а лучше – час.】

【 – Да разве ж я упомню такие мелочи! Вроде бы это было в…】

【Ты внимательно слушал воспоминания Знамени, впечатывая их в память благодаря «Мгновенному запоминанию».】

【Постепенно Яд Дракона-человека разошелся по телу. Ты чувствовал, как силы покидают тебя, а веки тяжелеют.】

【 – Пора уходить…】

【Перед тем как глаза закрылись окончательно, ты сквозь пелену увидел бегущий к тебе женский силуэт.】

【Кажется, она крикнула: «Дядя!».】

【Спустя неизвестно сколько времени ты снова пришел в себя.】

【 – Я жив?】

【Ты обнаружил, что лежишь в армейском шатре на бамбуковой кровати.】

【 – Дядя! Вы очнулись! Похоже, драгоценная пилюля, данная императором, подействовала!】

【Услышав возглас, ты повернул голову и увидел подле кровати молодую женщину в фиолетовом платье.】

【Приглядевшись, ты узнал её – это была Шэнь Цзя, дочь твоей третьей сестры.】

【Её облик словно застыл в возрасте чуть за двадцать.】

【 – Шэнь Цзя? Как ты здесь оказалась? Твоя внешность…】

【Когда ты отправлялся из Восточной Пустоши в Силян, ты заглядывал в уезд Баюнь к семье сестры. Смотрел издалека, не тревожа.】

【Ты точно помнил, что тогда Шэнь Цзя уже выглядела как женщина средних лет.】

【Как же она помолодела?】

【 – Учитель дала мне чудесное лекарство, возвращающее молодость. Она же и отправила меня искать вас. У неё есть письмо.】

【 – Учитель? Кто твой учитель?】

【 – Императрица Южных Земель, Ли Линъюэ!】

【Принцесса Байхуа из рода Дацянь, Ли Линъюэ.】

【Ты давно не слышал этого имени.】

【Но ту дивную ночь в уединенной пещере ты не забыл бы никогда.】

【 – Быть не может. Ли Линъюэ – императрица? Она ведь даже воином не была, как она могла занять трон? Будь она такой могучей, разве бы Дацянь отправила её в страну Даши на заклание?】

【 – Сначала учитель действительно не могла практиковать, но на самом деле у неё от рождения было Запечатанное Священное Тело. Нужны были редчайшие сокровища, чтобы пробудить его и восстановить костную структуру.】

— Оказавшись на юге, учитель не стала выходить замуж – она сбежала. — Шэнь Цзя вздохнула. — Ей довелось пережить многое: лишения, чудесные встречи, помощь благодетелей… Всё это вывело её на Путь Воина, пока она не взошла на престол, заставив всех трепетать. Учитель сказала, что все свои странствия описала в письме. Дядя, прочтите – и сами поймете.

【Ты только хотел распечатать письмо, как резкая боль пронзила сердце. Ты содрогнулся и выплюнул сгусток черной крови, запачкав постель.】

【 – Дядя!】

【Шэнь Цзя в ужасе вскочила, собираясь позвать на помощь, но ты удержал её за руку.】

【 – Не надо… Против этого яда нет спасения. Твое лекарство лишь дало мне миг ложного исцеления перед концом.】

【 – Дядя…】

【Глаза Шэнь Цзя наполнились слезами.】

【 – Так даже лучше. По крайней мере, перед смертью я увидел родное лицо и знаю, что будет кому присмотреть за моими похоронами… Я доволен.】

【 – Дядя, не сдавайтесь! Вы – Великий Маршал, Истребитель Демонов! Вы нужны людям!】

【 – Оставь это, Шэнь Цзя. Как ты стала ученицей Ли Линъюэ?】

【 – Став императрицей, учитель первым же делом разослала людей в Центральные Равнины искать вас. Она хотела провозгласить вас своим супругом и императором. Все эти годы её гарем пустовал – она ждала только вас.】

【 – Вот оно как…】

【 – Учитель так и не смогла найти вас, зато нашла меня, маму и Дачуня.】

【Из рассказа Шэнь Цзя ты узнал следующее:】

【Императрица, из любви к тебе, окружила твоих родных заботой.】

【Шэнь Цзя ухватилась за этот шанс, стала ученицей императрицы и достигла нынешних высот в культивации.】

【Твоя третья сестра провела остаток дней в роскоши императорского дворца и мирно отошла в иной мир от старости.】

【Даже Дачуня, когда выяснилась его связь с тобой, пригласили в столицу доживать век в покое.】

【То, что императрица не могла тебя найти, было неудивительно.】

【Сначала ты был в Восточной Пустоши, затем в Силяне, а когда возвращался в Центральные Равнины, никогда не задерживался на одном месте.】

【Ты вечно был в движении, и поймать твой след было почти невозможно.】

【 – Не ожидал, что она сохранит такие чувства и будет меня искать… Где же она сама? Почему не пришла с тобой?】

【 – Учитель… она пала на передовой у Хребта Небосвода…】