Гора Улун. →Поиск в Google для чтения.
Гора высокая, обширная, раскинулась широко.
Съезжаешь с трассы из города Лиюань, не заходя в сам город, огибаешь его десятки километров – и уже видно, как громада горы Улун лежит у горизонта, длинная, без конца и края.
И правда, у неё действительно нет конца. Обширный хребет Улун тянется через несколько городов, а то и через границы провинций, в самой своей середине сохранив участок первобытного леса, который выделен как заповедная зона.
Зато главная вершина горы Улун стала туристическим центром 5А‑уровня в Лиюане: на вершине построен храм, у подножия – горный курорт, ближе к окраинам города – деревенские пансионаты.
А дальше этого места человеческая активность, как правило, уже не заходит.
Лю Цзинхуэй, управляя своим разбитым «Грейт Вол Поэр», доехал прямо до деревни у подножия и загнал машину во двор одного такого пансионата.
От долгой езды по горам Цзян Юаня мутило, и чем дальше они шли, тем сильнее казалось, что Лю Цзинхуэй – человек ненадёжный.
Но уже смеркалось, и бежать отсюда было просто некуда.
Пансионат, выбранный Лю Цзинхуэем, находился на самом краю деревни. С наступлением темноты небо стало как шахматная доска, луна – как тонкий серп; лежишь, уткнувшись головой в звёздный поток, слушаешь бесконечное кваканье лягушек со всех сторон. Вблизи – красные кирпичи и зелёная черепица, чисто и уютно; вдали – чернота как тушь, стены поглощают свет так, что даже мёртвый ничего бы не разглядел.
Кроме них, гостей не было. Хозяин с женой проводили обоих в отдельные комнаты и ушли отдыхать.
— Спи, всё обсудим завтра, — пробормотал Лю Цзинхуэй, проработавший за рулём весь день: глаза у него едва держались открытыми.
— Ты пистолет взял? — Тихо спросил Цзян Юань.
— Нет. Да толку. — Лю Цзинхуэй вынул из‑за спины что‑то и протянул. — Вот, держи, для самозащиты.
— Это что… баллончик? Может, уж тогда перцовый спрей? — Цзян Юань взглянул на предмет и едва не рассмеялся. Маленький чёрный баллончик с надписью «Слезоточивый распылитель» – самое настоящее полицейское средство.
— Перцовку самим покупать надо. А этот – нормальный, мощный. — Лю Цзинхуэй показал свой. — Завтра в гору пойдём, а наши пистолеты‑карлики там не помогут. Телескопическая дубинка или что‑то ещё – не размахнёшься. А это – самое то. Если медведь на тебя полезет, прысни ему в морду, может, сработает.
— Если медведь уже у меня перед лицом, а я достаю баллончик… вот уж правда… — Цзян Юань вздохнул, махнул рукой и пошёл спать.
Дальше спорить про оружие смысла не имело.
На следующее утро.
Едва начало светать – и петушиный крик разбудил Цзян Юаня.
Он оделся, вышел на улицу и увидел: в утреннем тумане роскошный петух с яркой гребёнкой стоял на кирпичной крыше курятника и важно кричал:
— Ку‑ка‑ре‑ку, ку‑ка‑ре‑ку… — словно приветствуя собак в округе.
Хозяин уже был на ногах, стоял во дворе и делал утреннюю зарядку, глядя в сторону восходящего солнца.
— Петуха можно съесть? — Спросил Цзян Юань, глядя то на хозяина, то на петуха.
Тот медленно опустил руки, подумал секунды три и сказал:
— Для того и растил. Только этот петух уже больше двух лет прожил, слишком большой, вдвоём не осилите…
— Его и берём. Поедим вместе. — Цзян Юань даже не спросил цену, прикинул жест рукой. — Делай сейчас, а то потом не успеем.
— Ну ладно, позову жену, пусть огонь разожжёт. — Хозяин пошёл, делая крюк к курятнику, и, не глядя прямо, мгновенно схватил всполошённого петуха за крыло.
Петух яростно трепыхался, хозяин прижал его к себе и приговаривал:
— Петушок, не обижайся, крестьянину тоже кушать надо…
Когда Лю Цзинхуэй проснулся, курятину уже сварили.
— О‑го, на завтрак – курица! Жёстковато, да ладно. → – зевнув, сказал он, уловив аромат варёного мяса, явно в хорошем настроении.
Цзян Юань сидел за маленьким столом, не обращая внимания, и смотрел на кастрюлю с курицей, будто не слышал его слов.
Хозяин осторожно глянул на него и почувствовал, будто от того исходит убийственный холод. Тихонько сказал Лю Цзинхуэю:
— Это тот самый петух, что утром кукарекал. Ваш друг проснулся, увидел его – велел зарезать.
Лю Цзинхуэй замер, понемногу понимая, что сейчас чувствует хозяин.
…
После еды они немного собрались, дождались двух проводников и только потом пошли в гору.
Когда Цзян Юань увидел, что местные идут впереди и несут груз, он немного расслабился и сказал на ходу:
— Я думал, если уж из провинциального департамента выехали, то обязательно подключат уездное управление или хотя бы участок. Самостоятельно – вот уж не ожидал.
— Дело о «дикаре с горы Улун» уже трижды поднимали. — Ответил Лю Цзинхуэй. — В прошлый раз я инициировал выезд: двадцать с лишним человек полезли в горы, а толку было мало. К тому же, только всё изломали. Внизу подчиняются полицейскому участку, выше – лесной охране, запутано всё.
Цзян Юань молчал. Он недавно был в провинциальном департаменте и понимал: одиночная работа там почти не встречается. Обычно, если департамент хочет показать интерес, присылает двух‑трёх офицеров, как в деле Тань Юна – тогда они просто брали под управление местный отряд уголовной полиции.
Так что сейчас, хоть и формально их двое, для департамента это выглядело как самостоятельное дело Лю Цзинхуэя.
Он догадался, о чём думает Цзян Юань, и добавил:
— Случай стал известным, потому что и погибший, и тот, кто обнаружил труп, были людьми заметными. Погибший – писатель, публиковался под именем Ли Саньцю, писал о жизни в горах, об одиночестве, об отшельничестве.
Цзян Юань, не зная этого, слушал молча, и Лю Цзинхуэй продолжил:
— Нашёл труп один турист из Чанъяна, вроде бы владелец магазина снаряжения, организовывал походы. После находки он выложил кучу постов и фото под громким названием «дикарь с горы Улун», и история разлетелась по стране.
— Значит, потом туда толпа потянулась? — Сразу догадался Цзян Юань, понимая, что место преступления наверняка нарушили.
— Ага. — Вздохнул Лю Цзинхуэй. — В природе трупы и следы и так быстро портятся, а когда ещё и зеваки вовлеклись, при вторичном и третичном осмотре там уже ничего не осталось. К тому же, первый осмотр делал местный участок – наспех, кое‑как…
Цзян Юань невольно дёрнул уголком рта. — Я думал, тебе не важно наличие улик.
— А без базы какое же рассуждение. — Ответил Лю Цзинхуэй с лёгкой усмешкой. — После того, как всё всколыхнулось, департамент направил опытную группу. Личность погибшего подтвердили, дикаря никакого не было, но публика уже не поверила, зато подключились читатели, журналисты и культурные круги.
Цзян Юань тяжело шёл по узкой тропе, переводя дух. — И чего ты от меня ждёшь?
— Лучше бы отпечатки пальцев. — Усмехнулся Лю Цзинхуэй. — Знаю, ты в этом мастер. Был случай, когда ты по повторному осмотру раскрыл убийство. Если получится повторно что‑то поднять – отлично. В крайнем случае, ищи микроулики, может, что пригодится.
— Хм… попробую. — Кивнул Цзян Юань. Всё, о чём тот говорил, относилось к его сильным сторонам, и работать с такими делами ему нравилось.
Лю Цзинхуэй кивнул и умолк, экономя силы.
Уже через двести метров подъёма они вошли в густой первобытный лес. Высокие деревья, переплетённые лианами, трава по пояс, повсюду растения, старающиеся занять каждый клочок пространства. Узкая тропа почти исчезала, и проводник был вынужден прорубать путь мачете.
Мошки, комары, змеи, разная мелочь кишела вокруг, но скоро притуплялось любое отвращение.
Хотя идти было нелегко, даже здесь до настоящего девственного леса было далеко: это вторичный лес, выросший после вырубки несколько десятилетий назад, – видно по преобладающим породам деревьев.
Цзян Юань осматривал окрестности и думал.
Расследование преступлений в дикой местности – совсем другое дело. В городе можно через десять лет снова вернуться к месту событий и найти след крови. А в природе – пройдёт пара недель, и всё исчезнет без следа.
Черви, муравьи, микроорганизмы – вся эта мелочь всплывает, словно бы произнося «спасибо, хозяин» – и исчезает обратно.
ДНК-анализ здесь почти бесполезен: биоматериал быстро разрушается. Разве что окурки, шприцы – старомодные вещи ленивых преступников – представляют хоть какую‑то ценность.
Да и труп дольше нескольких дней не сохранится. Кабаны, медведи, микробная жизнь – всё разберут подчистую. Парадоксально, но захоронение здесь лучше способствует сохранности тел.
Можно сказать, что в горах человек пропал – значит, пропал. Найдут ли его – зависит от судьбы.
Даже обнаружить труп – вопрос удачи. Как и в деле о «дикаре с горы Улун»: если бы турист не зашёл случайно именно туда, где жил Ли Саньцю, и не остановился там на пару дней, вряд ли кто‑нибудь нашёл бы тело.
Подумав об этом, Цзян Юань взглянул на Лю Цзинхуэя. Тот, похоже, ощущал то же: возможно, приехал не только искать улики, но и проверить, не спрятаны ли другие тела.
Как тигр, однажды попробовавший человеческое мясо, потом ищет новых жертв; или как акула, вкусившая человека, начинает охоту снова. Так и человек, легко лишивший жизни другого и не наказанный за это, перестаёт чувствовать запрет.
Гора Улун – поистине прекрасное место для убийства.
()
Комментарии