— Башмаки рваные, шапка рваная, и ряса на мне рваная; ты смеёшься, он смеётся, и веер мой рваный…
Сюэ Лянлян протянул руку и сделал погромче.
В следующую секунду все в машине, кроме Ли Чжуйюаня, запели хором:
— Намо Амитабха, Намо Амитабха…
Сериал «Цзигун» с Ю Бэньчаном в главной роли вышел уже несколько лет назад, но до сих пор был популярен.
Когда песня закончилась, в машине наконец-то стало тихо.
Инь Мэн спросила:
— Долго ещё до Цзиньлина?
Сюэ Лянлян:
— Час-полтора.
— Так у вас до столицы провинции недалеко.
— Недалеко? — усмехнулся Сюэ Лянлян. — Цзиньлин — столица Цзянсу, но из большинства городов провинции до него добираться не так-то просто. А вот из моего родного Аньхоя — удобнее.
— И это — недалеко?
— Это… — Сюэ Лянлян вспомнил, что Инь Мэн из Фэнду, а столица их провинции — Чэнду. — Да, по сравнению с вашими краями, конечно, намного ближе. Но вы же, наверное, не в Чэнду ездите, а в Горный город, так удобнее.
— Когда мы возвращались вместе, я проезжала мимо. Это был первый раз в моей жизни, когда я была в Горном городе.
Тань Вэньбинь хлопнул себя по лбу:
— Что ж ты раньше не сказала! Мы бы тогда остались в Горном городе на пару дней, погуляли бы с тобой.
Инь Мэн с грустью ответила:
— Я думала, в Наньтуне будет интереснее.
Она уже довольно долго жила в доме Ли Саньцзяна. Сначала она ездила в город, осматривала достопримечательности, но ей всё это было неинтересно.
Особенно на Новый год, когда Ли Саньцзян пошёл в храм на горе Ланшань, Инь Мэн пошла с ним. Но, поднимаясь в гору, она даже не успела разогреться, как они уже были на вершине.
Поэтому, даже когда у неё было свободное время, она предпочитала смотреть телевизор или тренироваться дома, а не выходить.
Инь Мэн снова спросила:
— А в Цзиньлине интересно?
Сюэ Лянлян ответил:
— Природных красот особых не жди, с твоими родными местами не сравнить. Но здесь много культурных достопримечательностей. Кстати, Сяо Юань в прошлый раз, когда приезжал на экзамен, сразу уехал, так и не погулял. Теперь у него будет время. Пусть он вас поводит, он может быть гидом.
Ли Чжуйюань кивнул:
— Угу.
Тань Вэньбинь, открыв бутылку газировки, отхлебнул и сказал:
— Достопримечательности — это второстепенное. Главное — есть ли упавшие замертво. Наконец-то мы уехали из дома, надо вдоволь поохотиться. Брат Лянлян, ты не знаешь, где у нас в университете много упавших замертво?
Сюэ Лянлян:
— Ну и вопрос. Если бы я это знал, дожил бы я до знакомства с вами?
Тань Вэньбинь, повернувшись к Ли Чжуйюаню, спросил:
— Брат Сяо Юань, а ты можешь найти «клёвое» место?
Ли Чжуйюань, подумав, ответил:
— На самом деле, с точки зрения фэн-шуй и удачи, когда мы все вместе, то вероятность встретить нечисть выше.
— А? — Тань Вэньбинь почесал в затылке. — Звучит как задача по математике.
— Почти. Нас здесь четверо ловцов трупов, — Ли Чжуйюань взглянул на сидевшего за рулём Сюэ Лянляна. — И один зять из семьи Бай.
Сюэ Лянлян:
— А обязательно добавлять «зять»?
Ли Чжуйюань развёл руками:
— Пять чистящих шариков в одном месте. Вокруг слишком чисто, и это, естественно, привлекает грязь.
Тань Вэньбинь понял:
— То есть, когда мы вместе, вероятность встретить нечисть выше, чем у обычных людей?
— Да, — кивнул Ли Чжуйюань. — А если ты ещё и будешь её искать, то вероятность ещё больше.
Тань Вэньбинь хлопнул в ладоши:
— Отлично! Буду теперь не утром, а ночью по берегу реки бегать.
Сюэ Лянлян, покачав головой, вздохнул:
— Биньбинь, ты и вправду проголодался.
Тань Вэньбинь, взглянув на Сюэ Лянляна, сказал:
— Брат Лян, сытый голодного не разумеет.
— Сяо Юань, до начала учёбы можешь отдохнуть, а потом — окунуться в студенческую жизнь. Когда учитель закончит свои дела, начнётся новый проект. Будут набирать людей из университета, и ты, конечно, будешь в их числе.
— Хорошо.
Тань Вэньбинь спросил:
— А я?
Сюэ Лянлян поддразнил:
— Ты же собирался ночью бегать.
— Братик Лян~, я был неправ~.
— Сяо Юань ещё не начал учиться, а уже столько дипломных проектов сделал.
— Я же к экзаменам готовился. А сейчас, если начну изучать специальность, не поздно? Но у меня нет таких мозгов, как у брата Сяо Юаня.
— Не волнуйся, я шучу. Я или Сяо Юань поговорим с учителем. В каждой команде есть места для разнорабочих. Требования два: студент нашего университета и наличие всех конечностей. Поздравляю, ты подходишь.
— Главное — попасть. А там, как в прошлый раз в Ваньчжоу, можно будет не ходить на занятия?
— Да.
— Эх, разница между университетом и школой — огромная.
— Разница — в начальнике.
Въехав в Цзиньлин, грузовик направился к северным воротам университета, где его остановил охранник.
Сюэ Лянлян, высунувшись из окна, несколько раз крикнул «дядя», и охранник, улыбнувшись, открыл ворота, даже не спросив документов.
За северными воротами находилась жилая зона: столовая и общежития. Ли Чжуйюань и Тань Вэньбинь жили в одной комнате, в корпусе Б, в девятом здании, на третьем этаже, в самом углу.
Комната была тихой, и, в отличие от шестиместных, здесь было всего две кровати.
— Вау, как здорово, — восхитился Тань Вэньбинь, бросив вещи.
— Особые условия проживания были частью договорённости о досрочном зачислении Сяо Юаня. А тебя просто подселили к нему.
— Учитель — молодец.
— Не того благодаришь. Учителю до этого дела нет. Это я по знакомству тебя устроил.
— Брат Лян, а ты что, такой влиятельный в университете?
— У меня здесь несколько магазинчиков, есть знакомые.
Все вместе они быстро убрали комнату, застелили кровати, разложили вещи и вышли.
Сюэ Лянлян привёл их к двухэтажному зданию. Слева висела табличка «Студенческий центр», справа — «Магазин низких цен».
Магазин был большим, с хорошим ассортиментом.
Так как были каникулы, студентов было мало, и за прилавком сидел только один парень и читал, а рядом — женщина лузгала семечки.
Увидев Сюэ Лянляна, они отложили свои дела и подошли.
— Старший, ты пришёл.
— Да, Чжихуа, — Сюэ Лянлян, хлопнув парня по плечу, достал из кармана две накладные и протянул ему.
Парень, взяв накладные, широко раскрыл глаза.
— Старший, я объясню, я…
— Ты знаешь, что, если я сообщу в университет, ты не закончишь?
— Старший, я виноват, я тебя подвёл, я верну деньги…
— Не нужно. Собери все документы и уходи. Будем считать, что ничего не было.
— Спасибо, старший, спасибо.
Парень, положив на прилавок бухгалтерские книги и ключи, взял свою книгу и убежал.
Сюэ Лянлян, взяв ключи, протянул их Инь Мэн:
— Вот, будешь этим магазином управлять.
Инь Мэн замахала руками:
— Я же не умею…
— Ты же говорила, что у тебя была лавка.
— Была, почти разорилась.
— Ничего. Я в начале года продлил договор с университетом ещё на три года. Это — единственный магазин в корпусе Б. Тебе нужно будет только сидеть за прилавком и брать деньги.
— Ну ладно.
— Сейчас каникулы, людей мало. Когда начнётся учёба, нужно будет из списка, который даст университет, выбрать семь-восемь бедных студентов для помощи.
Жуньшэн сказал:
— Я могу таскать, не нужно никого нанимать.
Сюэ Ллянлян, махнув рукой, сказал:
— Нет. Предоставление рабочих мест — это политическая задача. Думаешь, так просто получить эксклюзив?
— Тогда я тоже останусь помогать, — Жуньшэн всё же считал, что, работая здесь, он будет ближе к Сяо Юаню.
— Нет проблем, — Сюэ Лянлян указал наверх. — Наверху — репетиционный зал, там проходят репетиции. Внизу — полуподвал, я его под склад использую. Но я там отгородил несколько комнат, есть вода, туалет. Только света мало. Тётя Сунь иногда там живёт.
Женщина, лузгавшая семечки, улыбнулась:
— Да, да, я там живу.
Сюэ Лянлян продолжил:
— Я к тому, что вы можете посмотреть там. Если понравится, то можете пока пожить. А это — моя съёмная квартира, ключи и адрес. Просто оттуда далеко, и в университет ходить неудобно.
Сюэ Лянлян протянул Жуньшэну ключ и записку с адресом.
Жуньшэн, не взяв, указал вниз:
— Мы будем жить здесь.
— Ключи от квартиры тоже возьми, у меня ещё есть.
— Ладно.
— Сначала перенесём вещи, а потом — пойдём есть. Сейчас столовая почти закрыта, работает всего несколько окошек, и есть там нечего. За северными воротами есть сычуаньский ресторан, очень хороший.
Недостатком комнат в полуподвале было отсутствие света и сырость. Но для Жуньшэна и Инь Мэн это было не проблемой. Какие же они ловцы трупов, если боятся сырости.
Тань Вэньбиню комнаты тоже очень понравились. Если бы ему не нужно было жить с Сяо Юанем, он бы тоже здесь спал. Он уже привык к гробу.
На самом деле, если бы не Инь Мэн, то Жуньшэн мог бы и в общежитии жить. Нужно было бы только договориться с комендантом. А на студенческий совет — плевать.
Маленькая чёрная собачка, которую они держали дома, уже выросла. Но она по-прежнему только ела и спала, и вела пенсионерский образ жизни, даже раньше, чем Ли Саньцзян.
Жуньшэн выгрузил её вместе с клеткой из грузовика и отнёс в свою комнату в подвале.
Выйдя за северные ворота, они подошли к сычуаньскому ресторану. На большой вывеске было написано «Старый Сычуань», на маленькой — «Рыба на гриле по-ваньчжоуски».
Хоть и были каникулы, но в ресторане было несколько столиков занято. Для ресторана у университета это было большим достижением.
Сейчас на улице почти все магазины были закрыты и откроются только к началу учебного года.
Когда Сюэ Лянлян вошёл, хозяева — муж, жена, дочь и зять — вышли его приветствовать.
Инь Мэн, услышав родную речь, обрадовалась, и Сюэ Лянлян отправил её на кухню выбирать блюда.
Сейчас был не сезон, и продуктов было мало, так что просто по меню заказывать было нельзя.
Тань Вэньбинь, наливая всем чай, спросил Сюэ Лянляна:
— Брат Лян, ты, похоже, здесь частый гость.
Ли Чжуйюань, взяв чашку, сказал:
— Этот ресторан принадлежит брату Лянляну.
Тань Вэньбинь, широко раскрыв глаза, спросил:
— Брат Лян, правда?
Сюэ Лянлян кивнул:
— После возвращения из Ваньчжоу я вложился в этот ресторан. Хозяева — мои приглашённые, но у них тоже есть доля, они не просто на меня работают.
— Брат Лян, ты крут. Почему ты не занимаешься бизнесом? Ты бы точно много заработал.
— А почему ты не занялся «Секретным свитком Чжуйюаня»?
— Я…
— Зарабатывать деньги — не так весело, как строить плотины.
Ли Чжуйюань, отхлебнув чаю, молча поставил чашку.
Привыкнув к чаю Лю Юймэй, он стал привередливым.
Еду принесли быстро. Была и рыба на гриле.
— Хе, — Сюэ Лянлян, взяв палочки, подцепил кусок рыбы. — Я вложился в этот ресторан, в основном, чтобы самому здесь есть.
Жуньшэн:
— Тогда нужно было открывать на берегу Янцзы, так удобнее.
Сюэ Лянлян, повернувшись к кухне, крикнул:
— Сварите ещё риса. У нас тут один много ест, риса не хватит, чтобы его заткнуть.
Поев, Сюэ Лянлян уехал на грузовике. Ему нужно было вернуться к инженеру Ло.
Жуньшэн и Инь Мэн пошли в магазин. Пока не сезон, нужно было освоиться.
Ли Чжуйюань и Тань Вэньбинь вернулись в общежитие. Тань Вэньбинь, развешивая одежду, сказал:
— Сяо Юань, а ты не думаешь, что того студента, который раньше в магазине работал, брат Лян специально убрал?
— Думаю.
— Я даже подозреваю, что брат Лян специально кого-то подослал, чтобы соблазнить его на откаты, а потом уволить. Но зачем? Если он воровал, почему его раньше не уволили?
— У брата Лянляна нет времени заниматься делами в университете. Если бы он поставил другого, тот, может, тоже бы воровал. А этот — воровал по-мелочи.
— Эх, брат Лян — щедрый. Сразу магазин подарил. Теперь будем у Жуньшэна всё брать, ха-ха-ха.
Ли Чжуйюань, сев за стол, не стал открывать книгу, а посмотрел на дерево за окном.
Он вспомнил, как впервые встретил брата Лянляна на дамбе у реки.
Тогда брат Лянлян, хоть и отличался от других, но всё равно был ещё неопытным и застенчивым.
За этот год, поездив с инженером Ло по стране, он повзрослел и стал более уверенным.
Да, все менялись.
Например, Тань Вэньбинь, развесив одежду, переоделся в майку и спортивные шорты.
— Брат Биньбинь, ты что, серьёзно собрался ночью бегать?
— Да.
— А зачем тогда сейчас в душ ходил?
— Я боялся, что ты один постесняешься.
— А.
— Я пошёл, брат Юань.
— Будь осторожен.
— Ну что ты. Чтобы в первый же день, ещё до начала учёбы, встретить нечисть.
— Не говори так.
— Хе, я специально.
Тань Вэньбинь, спустившись, увидел, что комендант таскает вещи, и помог ей. Та пригласила его в свою каморку, угостила чаем, и они немного поболтали.
Когда он выбежал из общежития, было уже десять вечера. Магазин ещё светился.
Тань Вэньбинь побежал в другую сторону, решив, что на обратном пути, если Жуньшэн и остальные ещё будут там, зайдёт за газировкой.
Дневные места ночью выглядели по-другому. А так как были каникулы, то в университете было пусто и тихо.
Тань Вэньбинь добежал до небольшого искусственного озера, которое, по сути, было просто большим прудом.
Пробежав немного вдоль берега, он услышал сзади такой же бег.
И сзади кто-то крикнул:
— Эй, привет!
Тань Вэньбинь тут же ускорил шаг, перейдя на спринт.
— Эй, ты чего бежишь?
Пробежав ещё немного, Тань Вэньбинь замедлился и, обернувшись, никого не увидел.
— Да, а чего я бегу?
Он же сам хотел испытать удачу. А когда, возможно, повезло, то первая реакция — бежать.
— Наверное, слишком долго жил спокойно, ещё не вошёл в раж. Да, я точно не из тех, кто любит драконов только на словах.
В общежитии Ли Чжуйюань сидел под лампой и читал.
Новая обстановка — хороший фон для чтения.
— Тик-так… тик-так… тик-так…
В коридоре послышались шаги.
Ли Чжуйюань поднял голову. Это был не Тань Вэньбинь. Он же не мог бегать на каблуках.
— Тик-так… тик-так… тик-так…
Звук приближался и, наконец, замер в конце коридора.
Затем — лёгкий шорох.
Повернулся. Лицом к двери.
— Тук… тук… тук…
Постучали. Глухо. В тихом коридоре звук отдавался эхом.
— Брат Биньбинь, тебе и не нужно было ночью бегать.
Ли Чжуйюань, закрыв книгу, открыл ящик и достал фиолетовый кнут.
Всего было сделано четыре кнута, остальные — чёрные. Только у Ли Чжуйюаня — фиолетовый.
Потому что А Ли сострогала всю кожу со старых поминальных табличек и обмотала его.
Взяв кнут, он встал.
— Щёлк!
Ли Чжуйюань выключил лампу. В комнате стало темнее. Слишком яркий свет портил атмосферу.
Стук в дверь на мгновение прекратился.
Ли Чжуйюань, подойдя к двери, по пути выключил и верхний свет. В комнате стало совсем темно. Это был лучший фон.
Стук стал медленнее.
Мальчик, стоя у двери, сказал:
— Дверь не заперта.
Стук прекратился.
Мальчик, взявшись за ручку, без колебаний, со скрипом, распахнул дверь.
Снаружи — никого.
Ли Чжуйюань, с кнутом в руке, вышел из комнаты и нарочно закрыл за собой дверь.
— Бам!
В другом конце коридора послышался стук каблуков, но никого не было видно.
Ли Чжуйюань пошёл туда. Увидев, что расстояние не сокращается, он побежал.
— Тик! Так! Тик!
Каблуки застучали быстрее и дальше, и, наконец, затихли.
Ли Чжуйюань остановился.
Оно сбежало.
Комментарии