Встав с кровати, он подошёл к балкону и посмотрел вниз.
Под платаном стояла тётя Лю. На ней была цветастая блузка, синие брюки и деревянные сандалии. Волосы были распущены.
Она выглядела гораздо ярче, чем в доме прадеда, как молодая преподавательница, недавно вышедшая замуж.
Ли Чжуйюань помахал ей.
Тётя Лю, улыбнувшись, указала на себя, мол, собирайся и спускайся.
Ли Чжуйюань, умывшись и оставив Тань Вэньбиню записку, вышел из общежития.
— Сяо Юань, ты, кажется, ещё вырос.
— А вы, тётя Лю, помолодели.
— Хе-хе, пойдём, твоя бабушка Лю ждёт тебя на завтрак.
Ли Чжуйюань пошёл за тётей Лю. Они вышли за северные ворота, прошли немного по дороге и свернули в район вилл.
Хоть и вилл, но район был небольшим, и дома — разными. На некоторых висели таблички с именами бывших владельцев.
— Вот здесь.
Тётя Лю открыла калитку. Внутри стоял трёхэтажный, невысокий, но широкий дом. Двор был недавно отремонтирован.
Войдя во двор и подняв голову, он увидел на балконе второго этажа А Ли в белом платье.
Увидев её, Ли Чжуйюань почувствовал, как всё его тело расслабилось.
Он даже начал задумываться, не слишком ли он был холоден к Жуньшэну, Инь Мэн и остальным.
Красота заставляет любить жизнь. В мире много прекрасного, но мало что трогало мальчика.
Девочка тоже заметила его. Она, встав, опёрлась на белые перила. Не махала, не топала, даже не говорила, но её улыбку было видно и снизу.
Тётя Лю, стоявшая рядом, то смотрела наверх, то — на него. Эти двое, когда были вместе, были очень красивы.
Конечно, кому-то это нравилось, а кому-то — нет.
Сетчатая дверь боковой комнаты открылась, и появилась Лю Юймэй.
— Эй, вы что, хотите меня, старуху, голодом заморить?
Тётя Лю тут же отвернулась, чтобы не рассмеяться.
— Бабушка Лю.
— А, пришёл.
Напряжённая аура Лю Юймэй, когда мальчик подошёл, тут же исчезла.
Когда они жили вместе, это было не так заметно. А когда расстались, то она часто о нём думала.
Они прожили вместе год, виделись почти каждый день. Можно было сказать, что он вырос на её глазах.
В столовой стоял маленький круглый стол. Лю Юймэй села во главе. А Ли, спустившись, села рядом с Ли Чжуйюанем.
Лю Юймэй спросила:
— Как в университете?
Ли Чжуйюань:
— Хорошо, всё хорошо.
— Выглядишь уставшим. Не выспался?
— Да, немного.
— А что ты ночью делал, не спал? Поджигал что-то?
— Да, большой пожар устроил.
Тётя Лю принесла закуски.
Ли Чжуйюань взял солёное утиное яйцо, А Ли — тоже. Они, постучав яйцами о стол, аккуратно очистили верхушку и обменялись.
Из кухни крикнула тётя Лю:
— Уксус нужен? Есть ещё маринованный чеснок.
Лю Юймэй:
— Не нужно, на столе есть.
На стол поставили корзинку с паровыми пирожками, шаомай и жареные пельмени. Всё это приготовила тётя Лю.
Затем — каждому по миске лапши янчунь.
Прозрачный бульон, ровно уложенная лапша. Тем, кто не любит, покажется пресной и недоваренной.
Но те, кто любит, ценят именно эту свежесть и упругость. Любые добавки — только портят.
— Тётя Лю, спасибо.
— Ничего. Без Жуньшэна и Чжуанчжуана готовить проще.
Лю Юймэй спросила:
— А что ты обычно ешь?
— Сейчас каникулы, столовая почти не работает, так что — на улице.
— Если захочешь, приходи. Тётя Лю тебе приготовит.
— Хорошо, спасибо, бабушка.
— Если Жуньшэн и остальные придут, то предупреди. Я побольше сварю, — напомнила тётя Лю.
— Да, хорошо.
После завтрака Лю Юймэй, встав, пошла к двери:
— Вы с А Ли пока поиграйте. Я пойду погуляю. А потом — спустись, у меня к тебе разговор.
— Хорошо, бабушка.
Ли Чжуйюань и А Ли поднялись наверх.
Комната А Ли была большой, со столом и мольбертом.
На стене висело несколько картин: дом прадеда, двор, восточная и западная комнаты, и вид из окна на рисовые поля.
Очевидно, девочке здесь не нравилось. Ей больше нравилась прежняя жизнь.
Дом не такой высокий, комната не такая большая. Утром, причесавшись, можно было прийти в комнату мальчика и ждать, пока он проснётся и увидит её.
На картинах были детали: столик из табуреток, балкон второго этажа и два плетёных кресла, сделанных дядей Цинем.
Ли Чжуйюань, стоя у картин, тоже затосковал.
— А Ли, ты хочешь вернуться?
Девочка кивнула.
В дверях, с подносом с фруктами, замерла тётя Лю.
После переезда А Ли была грустной. Лю Юймэй хотела было ещё немного подождать, прежде чем звать Сяо Юаня, но боялась, что состояние внучки ухудшится.
Ли Чжуйюань, указав на картины, сказал:
— Потому что мы уехали, эти воспоминания стали ещё прекраснее.
А Ли, взяв его за руку, и, посмотрев на свои картины, её глаза засияли.
Тётя Лю, беззвучно улыбнувшись, и, постучав, вошла с подносом и, указав наверх, сказала:
— Можете пойти на крышу.
Ли Чжуйюань, с подносом и А Ли, поднялся на крышу. Там, под зонтом, стояли два одинаковых плетёных кресла.
Они, улегшись, начали играть в го, как обычно, три партии одновременно.
Играя, Ли Чжуйюань рассказывал о своих приключениях в университете.
Каждый раз, когда он доходил до важного момента, пальцы А Ли сжимались. Она старалась отвечать.
Закончив, Ли Чжуйюань почувствовал жажду и начал есть фрукты.
Протянув девочке кусочек, он увидел, что та качает головой и моргает.
Ли Чжуйюань, поняв, отложил вилку, снова лёг и закрыл глаза.
Обычное «войти в душу друг друга» — это лишь слова. А у них — это было реальностью.
Открыв глаза, Ли Чжуйюань почувствовал жгучий ветер и холодное солнце.
Подняв голову, он увидел, что солнце и ореол вокруг него — белые.
На полях и у ручья — страшные существа, которые работали и играли.
Но они, занимаясь своими делами, искоса поглядывали на него, с насмешкой.
Словно всё это было создано для него.
Обернувшись, он увидел дом и порог.
Уехав, А Ли тоже вышла за порог. Она оказалась в «страшном диком мире».
Открыв глаза, он был весь в холодном поту.
Он специально задержался, чтобы почувствовать то, что чувствовала А Ли, закрыв глаза.
Девочка, рукавом, вытерла ему пот. В её глазах была улыбка.
— Наша А Ли — такая сильная.
Счастье от сравнения усиливается, а боль — ослабевает. Они черпали друг в друге силы.
Полежав ещё немного, и, успокоившись, Ли Чжуйюань отвёл А Ли в её комнату, а сам спустился вниз.
— Твоя бабушка Лю ещё не вернулась. Вон там — кабинет, можешь подождать её там.
— Хорошо, тётя Лю.
Ли Чжуйюань, войдя в кабинет, увидел, что там нет стола, только — чайный столик, на котором — стопка книг, а под ними — конверты. Сзади — кровать.
Сев на стул, Ли Чжуйюань увидел на самом верху стопки книгу — «Искусство созерцания ци семьи Лю».
Пролистав, он увидел, что текст — чёткий и ровный. Это была обычная версия, неинтересно.
Ли Чжуйюань заварил чай. Только он закончил, как вошла Лю Юймэй и, сев на кровать, опёрлась на подушку.
Её взгляд упал на книгу. Увидев, что её листали, она самодовольно улыбнулась.
— Бабушка, чай.
— Угу.
— Бабушка, а дядя Цинь не приехал с вами в Цзиньлин?
— Он занят. Когда закончит, вернётся.
— А.
— А что ты сейчас читаешь?
— Сутры.
В последнее время он читал «Сутру бодхисаттвы Кшитигарбхи». И вчера, в воспоминаниях, он так свободно действовал благодаря ей.
— А ничего интересного не попадалось?
Лю Юймэй, отхлебнув чаю, подумала, что, если он попросит, она даст ему «Искусство созерцания ци семьи Лю».
Пусть почитает, а что не поймёт, — спросит.
— Интересная книга была. Но я боюсь, что, увлёкшись, заброшу всё остальное.
Та белая книга с чёрной обложкой ещё и «подмигивала».
— Ничего. Книги для того и пишут, чтобы их читали.
Лю Юймэй усмехнулась.
— Я думаю, ещё не время. Я хочу ещё подрасти, стать увереннее.
Как и с той медной монетой на кладбище в Шигане. Когда-нибудь он вернётся за ней.
— Книги и помогают расти. Когда читать — неважно. Если даже боишься её, то это — слабость.
Чем больше мальчик отнекивался, тем больше Лю Юймэй была довольна.
— Бабушка, вы правда так думаете?
— Конечно. Не прочитав, не поймёшь. Сейчас — одно, а потом — другое.
— Угу, — Ли Чжуйюань кивнул.
Он и правда боялся той книги, боялся пойти по пути Мао Чанъаня и его сына.
— Не буду скрывать, я немного боюсь.
— Как говорится, телёнок тигра не боится. Чего бояться?
— Да, я понял.
— Угу.
Лю Юймэй, поставив чашку, подождала. Но мальчик не просил.
Она не торопилась.
— Жуньшэн и остальные приехали с тобой. Какие у тебя планы?
— Пока никаких.
Ли Чжуйюань не унывал. Только приехал, а уже — такое.
— Можно идти шаг за шагом, но нужна цель.
— По реке?
Инь Фухай говорил ему: «Столько лет прошло, и снова кто-то из семьи Лю пошёл по реке».
— Это — образно.
— Бабушка Лю, а что это означало раньше?
— Что означало?
От истока до устья, встречая людей и события, — всё решать.
Новая семья — должна пройти по реке, чтобы утвердиться.
Старая — чтобы укрепиться.
Река питает, и человек может стать драконом.
— А дядя Цинь…
Не в доме прадеда, можно было говорить свободнее. Но Ли Чжуйюань заметил, что бабушка Лю всё ещё осторожничала.
— А Ли в своё время прошёл по реке. Но не до конца, чуть не погиб. Это я виновата, торопилась.
В глазах Лю Юймэй мелькнула тень воспоминаний.
— А что случилось?
— Давнее дело, не стоит ворошить, — Лю Юймэй сменила тему. — А ты, парень, что собираешься делать?
— Бабушка, а как это — по реке?
— Хе-хе, — Лю Юймэй усмехнулась. — Это как спросить, где — реки и озёра. Если ты хочешь идти, то под ногами — река.
Ли Чжуйюань замолчал.
— Непонятно?
— Понятно.
— А?
— Если уж начал, то не остановишься.
Когда ты хочешь ловить упавших замертво, то и они сами тебя находят.
Это было похоже на то, что он говорил Тань Вэньбиню о «чистящих шариках».
Но это было как-то слишком метафизично.
Ли Чжуйюань, подняв голову, и, вспомнив, как он и Мао Чанъань обманывали небеса, подумал, что и небеса — метафизичны.
В семейной книге Инь тоже говорилось о путешествиях, но не «по реке». Наверное, это — для таких, как Цинь и Лю.
В записках предков Инь было одно общее: все они, отправившись в путь, в итоге, потерпев неудачу, возвращались в Фэнду. А многие — и вовсе не возвращались.
Так что, «пристань» — это почти то же самое, что и уединение.
Ли Чжуйюань, налив Лю Юймэй чаю, спросил:
— Бабушка, раньше — раньше, а сейчас — сейчас. Разве что-то изменилось?
— Раньше английский «Аметист» вошёл в реку. А сейчас — не вошёл. Думаешь, не хотят?
— Вы хотите сказать, что внешне — всё по-другому, а по сути — то же самое?
— Скажи по-другому.
— Берега стали красивее, а подводные течения — те же?
— Хе-хе-хе, — Лю Юймэй, смеясь, и, указав на мальчика, сказала: — Я поняла, почему А Ли любит с тобой быть. Я слышала от твоего прадеда, что твои дедушка и бабушка очень любили твою маму. Наверное, и язык у тебя — от неё.
Ли Чжуйюань: «…»
— Сколько бы плотин ни строили, как бы спокойно ни выглядела река, но ил на дне — всё так же может убить. По реке — нелегко. Но тебе об этом ещё рано думать. Учись, расти.
Сказав это, Лю Юймэй снова посмотрела на книгу.
Ли Чжуйюань тоже опустил голову. Он подумал, что, если бы он с друзьями просто ловил упавших замертво, то это уже было бы — по реке.
Дядя Цинь, не дойдя до конца, стал таким сильным. А если он дойдёт?
Книги — это предел. Чтобы идти дальше, нужно принимать дары судьбы.
— Останешься на обед? Я попрошу А Тин приготовить.
— Нет, я в университет. Завтра приду к А Ли.
— Ладно.
Ли Чжуйюань, встав, сказал:
— Спасибо за науку.
Лю Юймэй кивнула.
И Ли Чжуйюань ушёл.
Лю Юймэй с удивлением посмотрела на книгу. «Негодник, ты что-то забыл?»
Вошла тётя Лю.
— Негодник ушёл?
— Да. А, книга-то — здесь. Ты что, была слишком строга?
— Я в жизни ни с кем так ласково не говорила.
— Значит, ты была недостаточно ясна. Ребёнок — стеснительный.
— Недостаточно ясна? — Лю Юймэй, взяв книгу, сказала: — Я чуть ли не на коленях просила его взять!
— Странно. Он же — сообразительный.
— Ладно, пусть.
— А вы уверены? Я же слышала, как вы смеялись.
— А далеко отсюда до университета?
— Недалеко.
— А если через забор, то ещё ближе?
— Я договорюсь.
— А в университете есть дома?
— Есть, но маленькие, для пенсионеров.
— Хе, я и в восточной комнате жила. Договорись, чтобы кто-нибудь съехал. Или поменяемся.
— Вы же только что говорили, что он вам не нужен.
— Я не для него. Я видела, как А Ли на него смотрела.
— Хорошо, хорошо. Но этот дом не меняем. В тех — нет подвала для вещей А Ли.
— Договорись. Я пойду полежу. Негодник, не взял книгу.
Лю Юймэй, выйдя, увидела, как из соседней комнаты выходит А Ли.
В той комнате был алтарь, с новыми табличками из дерева, поражённого молнией.
А сейчас А Ли, выйдя, держала в руках четыре таблички.
А Ли, не спеша, посмотрела на бабушку.
«Так, этот негодник пришёл, и моя внучка — уже ему работает».
Лю Юймэй, открыв рот, и, махнув рукой, сказала:
— Ладно, иди. А Тин, А Тин, принеси ей инструменты.
…
Ли Чжуйюань, вернувшись в университет, и, собираясь пойти в общежитие, увидел у магазина Жуньшэна.
Он был в той же белой майке, и на плече — повязка.
— Сяо Юань.
Жуньшэн, подбежав, и его движения были не очень скоординированными.
Ли Чжуйюань, стоя, смотрел, как он подходит.
Он всё время пытался не играть, ожидая от себя настоящих эмоций.
Это было полезно, но и опасно.
Ведь даже обычные люди, будучи откровенными, могут поссориться.
— Как рана?
— Ещё не зажила, но ходить могу. Лежать — скучно, хе-хе.
Вчера он не вышел, чтобы не думали, что он рвётся в бой.
Ли Чжуйюань, раскрыв руки, и, подойдя, но, в итоге, только хлопнул его по руке.
И, развернувшись, пошёл в общежитие.
— Хе-хе-хе, — Жуньшэн, посмотрев на свою руку, пошёл в магазин.
Стоявшая у магазина Инь Мэн тихо сказала:
— Похоже, наш Сяо Юань всё ещё на тебя злится.
— Нет, Сяо Юань — очень добрый.
…
Следующие несколько дней Ли Чжуйюань жил по расписанию.
Ловить упавших замертво — это как рыбалка.
А Тань Вэньбинь начал готовиться к университету, учась до поздней ночи.
Ли Чжуйюань утром завтракал у Лю Юймэй, полдня проводил с А Ли, а потом — обедал у Жуньшэна и брал с собой еду для Биньбиня.
Раньше этого не было, но Биньбинь, проснувшись, и, идя умываться, заходил к Лу И и ел его колбасу. А потом — и пельмени.
У Лу И семья была небогатая, и, чтобы Биньбинь его не объедал, Ли Чжуйюань приносил ему еду.
А главное, после того, как Лу И был одержим, он сломал дверь, и Биньбинь мог спокойно заходить и есть подношения.
Мастер придёт только к началу учебного года.
А комендантша — пропала.
Лу И ходил в хозяйственный отдел, и там сказали, что новый начальник — тоже пропал.
Жуньшэн тоже сообщил об исчезновении Сунь Хунся.
Начался медосмотр, но в их группе и двух соседних — тишина. Их куратор — пропала!
В университете часто стали появляться полицейские машины.
Пропало пять человек, и всё — из-за того дела семилетней давности.
Вечером, когда они ели хого, позвонил Сюэ Лянлян из Горного города:
— Вы что там опять натворили?
Полиция уже и ему звонила.
Тань Вэньбинь, взяв трубку, ответил:
— Едим рубец, очень вкусно, хочешь?
Сюэ Лянлян понял и сказал, что, когда вернётся.
Он ещё сказал, что инженер Ло, узнав, расстроился.
Тань Вэньбинь, повесив трубку, и Инь Мэн спросила:
— А у нас тоже прослушка?
— Нет. Просто не хочу, чтобы мой рубец переварился.
Тань Вэньбинь сел и начал есть.
В этот момент к магазину подошли несколько человек.
Жуньшэн, подняв голову, и, посмотрев на Тань Вэньбиня, сказал:
— Полиция. Твой отец.
Тань Вэньбинь, не поднимая головы, сказал:
— Врёшь. Мой отец — простой капитан. Если бы он так быстро дослужился до столицы, то только если бы наше семейное кладбище сгорело!
Ли Чжуйюань отодвинулся.
Инь Мэн и Жуньшэн тоже.
Тань Вэньбинь удивился:
— А вы что, ешьте. А то переварится. Хе-хе, не едите — я всё съем!
— Бам!
Биньбиня ударили ногой.
Комментарии