Большой шатёр ещё строили, но маленькие палатки и навесы для жилья уже были готовы.
Сюй Дун, держа за руку своего «сына» Лянляна, подошёл к одному из белых навесов.
Навес был обит толстыми пластиковыми листами, а на входе висела занавеска из одеяла.
Было лето, солнце палило, и от одного вида этого жилища становилось жарко и душно.
Сюй Дун, теребя воротник, поторопил:
— Можно побыстрее, не задерживайте меня!
Молодая женщина взглянула на него и сказала:
— Даже покупая лошадь или корову, сначала смотрят. А тут — человек.
Сюй Дун, сверкнув глазами, спросил:
— Что ты имеешь в виду?
— А то, что нам нужно проверить, здоров ли ребёнок, нет ли у него каких-либо дефектов. Иначе, даже если возьмём, то трудно будет найти покупателя.
— Мой сын с детства почти не болел, он очень здоров.
— Хе-хе, — молодая женщина, прикрыв рот рукой, усмехнулась. — Твои слова ничего не значат. Заходи, садись. На улице жарко, а здесь прохладно.
Сказав это, женщина откинула занавеску, и оттуда повеяло холодом. Он не только разогнал жару, но и заставил невольно вздрогнуть.
Сюй Дун заподозрил, что внутри мог быть лёд.
— Ты заходишь или нет? — снова поторопила женщина.
Сюй Дун глубоко вздохнул и, взяв Лянляна за руку, вошёл.
Внутри было тесно. По бокам стояли стул и кровать.
В центре — большой чан с водой, на котором стояла статуя в белом одеянии и высокой шляпе, с фонарями в руках.
На первый взгляд она казалась живой, и Сюй Дун, войдя, вздрогнул.
Лянлян же, испугавшись, попятился и спрятался за отцом, схватившись за его штанину.
— Что это? — спросил Сюй Дун.
Женщина как ни в чём не бывало ответила:
— Что тут такого? У каждого ремесла есть свои боги.
Старуха села на стул. В руках у неё, неизвестно откуда, появилась старая фарфоровая чаша с несколькими сколами, наполненная водой.
Женщина наклонилась и схватила Лянляна.
— Нет, не надо, не надо, — Лянлян с мольбой посмотрел на отца.
В глазах Сюй Дуна промелькнуло сомнение, но он так и не опустил голову и остался стоять на месте.
Женщина оттащила мальчика от мужчины и подвела к старухе.
Старуха протянула руку и коснулась щеки Лянляна.
От этого прикосновения мальчик перестал плакать, его веки опустились. Но под этим спокойствием его тело мелко дрожало.
Старуха сначала коснулась указательным пальцем его лба, а затем опустила палец в воду. Вода в чаше тут же стала слегка чёрной.
Женщина, посмотрев на цвет, слегка нахмурилась. Она была явно недовольна.
Впрочем, она всё же достала из кармана деньги, пересчитала и протянула Сюй Дуну:
— Вот, больше нет. Хочешь — бери, не хочешь — не бери.
Сюй Дун взял деньги и, не пересчитывая, сунул их в карман, а затем быстро ушёл.
Лянлян задрожал ещё сильнее.
Старуха так и сидела, держа чашу, не двигаясь.
В этот момент занавеска приоткрылась, и мужчина, просунув голову, спросил:
— Сестра Жоу, еду принесли, все тебя ждут.
Женщина, которую назвали «сестрой Жоу», резко обернулась и крикнула:
— Есть, есть, а подношения ещё не готовы, а вы только и знаете, что есть!
— Так ведь только что взяли одного…
Сестра Жоу толкнула Лянляна и фыркнула:
— Качество плохое. Никому не нужный ребёнок.
Сюй Дун шёл по улице. Дойдя до магазинчика, он зашёл, купил пачку сигарет, встал у входа, закурил и, закашлявшись от первого же вдоха, присел и начал давиться.
Той радости от мести, которую он ожидал, не было. Наоборот, на душе стало пусто, и глаза наполнились слезами.
— Шлёп! Шлёп!
Он с силой ударил себя по щекам, и они покраснели.
— Сюй Дун, Сюй Дун, какой же ты ничтожный. Это же не твой ребёнок, чего ты жалеешь?
У него была прекрасная жизнь, которой можно было позавидовать.
После окончания университета он получил хорошую работу с высокой зарплатой и льготами. Женился на умной и красивой женщине, и у них родился прекрасный сын.
Тогда он искренне считал, что судьба к нему благосклонна.
Но потом он понял, что его жизнь — это просто шутка.
Сначала жена развелась с ним, сославшись на то, что у них нет чувств. Он не понимал, пытался её удержать, но в конце концов смирился.
К счастью, он получил опеку над сыном.
И он даже был благодарен бывшей жене за это.
Пока однажды до него не дошли слухи о ней. Сначала он не поверил, но потом, разузнав, понял, что его жена ещё в университете встречалась с другим, и, по сути, он был третьим лишним.
Он поехал в тот университет, встретился с тем уже вышедшим на пенсию профессором Чэнь Дэляном и, с первого взгляда, понял, что Лянлян — его сын.
Раньше он не замечал, что сын на него не похож. Может, он больше походил на мать. Но когда появился подозреваемый, то сравнение не оставляло сомнений.
Оказалось, что все эти годы он не только содержал чужую жену, но и воспитывал чужого сына.
Любимый сын, при каждом взгляде на которого он чувствовал себя униженным и оскорблённым.
Особенно то, что в имени сына было «Лян», и звали его «Лянлян». Имя, которое дала ему жена, было частью имени того старого профессора.
Его мир рухнул.
Но, продав ребёнка, он почувствовал себя ужасно. В ушах всё ещё звенел голос сына, зовущего его «папа».
Присев на корточки, он повернулся и увидел на витрине магазинчика красную игрушечную машинку.
В этот момент в его голове звучали голоса, которые ругали и презирали его, называли его слабаком, неудачником и ничтожеством.
Но он всё же встал, взял машинку, подошёл к прилавку, спросил, сколько стоит, и, достав кошелёк, заплатил.
Затем, с игрушкой в руках, он пошёл обратно.
Он тяжело дышал, его лицо было искажено от боли. Он повторял себе: «Даже собаку, если так долго держать, то привяжешься».
Можно было бы отдать ребёнка матери, тому старому профессору, или даже в детский дом, но не продавать.
При этой мысли он побежал, и всё быстрее и быстрее.
Тем временем, в белом навесе.
Вода в чаше, которую держала старуха, из слегка чёрной становилась всё темнее.
Сестра Жоу заметила это и с облегчением вздохнула.
— Похоже, хоть и не идеально, но сойдёт.
Старуха, держа чашу, встала, подошла к чану и вылила в него чёрную воду.
Статуя, казалось, ожила.
На лице старухи появилась улыбка, и её обвисшие щеки слегка приподнялись.
Сестра Жоу же, сложив руки, трижды поклонилась статуе.
Затем она вышла и увидела бегущего к ней мужчину с игрушкой в руках.
— Заберите деньги, отдайте ребёнка. Деньги не тронуты, можете пересчитать!
Сюй Дун вытащил из кармана все деньги.
Сестра Жоу покачала головой.
— Отдайте ребёнка, я добавлю. Я не продаю, отдайте ребёнка!
Сестра Жоу снова покачала головой.
— Я, чёрт возьми, не продаю!
Сюй Дун хотел было прорваться.
В следующий миг сестра Жоу схватила его за шею и ударила коленом.
— Бам!
Сюй Дун, схватившись за живот, упал на колени, разинув рот. Он не ожидал, что эта молодая девушка будет такой сильной.
— Отдайте ребёнка… я добавлю… вы же детей покупаете… чтобы… чтобы заработать…
— Заработать? Хех.
Сестра Жоу усмехнулась и ударила Сюй Дуна по затылку.
Сюй Дун, закатив глаза, потерял сознание.
Подошли двое из цирка и, указав на лежащего Сюй Дуна, спросили:
— Сестра Жоу, впереди есть водохранилище. Ночью от него избавимся?
— Какое избавимся, найдите клетку и заприте его. Когда поедем на север, продадим его на угольную шахту. Он должен жить, иначе тот ребёнок будет бесполезен. Впредь детей будем брать сами, а то вечно какие-то странные попадаются. Завтра на представлении смотрите в оба, ищите детей, которые пришли с обоими родителями. Кстати, машина с рекламой уже уехала?
— Ещё нет, едят.
— Пусть едят в машине, и сейчас же на рекламу. Поезжайте в жилые районы рядом с детскими садами, и громкоговоритель на полную!
…
— Цирк семьи Юй представляет вам захватывающее представление! Милые гномы, прекрасные русалки… детишки, зовите своих мам и пап, и приходите завтра на Западную площадь!
Тань Вэньбинь опустил окно такси и посмотрел на едущий навстречу микроавтобус. На его крыше был большой громкоговоритель, а по бокам — афиши.
— Брат Сяо Юань, это они? Ещё и цирк семьи Юй.
Ли Чжуйюань кивнул:
— Похоже, да.
Тань Вэньбинь спросил у водителя:
— Водитель, вы знаете, где Западная площадь?
— Знаю, я здесь живу. Вы на цирк? Он только завтра начинается. Утром, когда я выезжал, видел, как они шатёр ставят.
— А много там народу?
— Похоже, много. Грузовиков несколько. Хе-хе, завтра выходной, детские сады не работают. Я собирался своего ребёнка сводить.
— Водитель, лучше не ходите. Там много народу, может что-нибудь случиться, — помолчав, Тань Вэньбинь добавил. — Для ребёнка небезопасно.
— Мой ребёнок умный, ничего не случится. Он с незнакомыми не разговаривает, его не обманешь.
Ли Чжуйюань равнодушно сказал:
— Нет таких детей, которых нельзя обмануть.
Водитель тут же возразил:
— Мой ребёнок другой. Мы его с детства учили не разговаривать с незнакомыми и не брать у них ничего. Не то что другие, глупые.
Ли Чжуйюань больше ничего не сказал. Он считал, что этот водитель и был глупым.
Ли Чжуйюань специально изучал детей и пришёл к выводу, что в мире почти не существует детей, которых нельзя было бы обмануть.
А те родители, которые хвастались, что их ребёнок умный и его не обманешь, были просто смешны и глупы.
И самое главное, что во многих случаях торговцам людьми и не нужно было обманывать.
Взрослому очень легко справиться с ребёнком. Одной рукой зажать, другой — закрыть рот, поднять и унести. Ребёнок не сможет ни сопротивляться, ни кричать, а со стороны это будет выглядеть, как будто вы просто несёте своего ребёнка.
Даже если какой-нибудь ребёнок начнёт сильно вырываться и плакать, то пара фраз типа «не плачь, в следующий раз куплю игрушку» успокоит прохожих.
Они приехали. Так называемая Западная площадь была на самом деле небольшим пустырём с асфальтированной площадкой. Здесь, похоже, что-то планировали строить, но по какой-то причине забросили.
Поэтому здесь обычно проводили всякие ярмарки и представления.
— Брат Сяо Юань, вот там.
Впереди строили шатёр, и уже стояла вывеска из больших плакатов.
— Брат Биньбинь, пойдём поедим.
— Хорошо, сначала поедим, а заодно… — Тань Вэньбинь не успел договорить, как из заднего такси донеслись крики. — Эй, а почему А Ю ещё не вышел?
У Ли Чжуйюэня был хороший слух, и он ответил:
— У него денег не хватило.
Тунъань находился на окраине Цзиньлина, и от университета ехать было далеко, так что и стоило это недёшево.
Линь Шую, выходя, так торопился, что взял с собой краски для лица и костюм, а вот денег положить в карман забыл. Он и не думал, что ехать придётся так долго.
— Брат Сяо Юань?
— Иди.
Тань Вэньбинь подошёл к такси и, прервав гневный голос водителя, спросил:
— Сколько не хватает? Этого хватит?
— Хватит, я вам сдам.
— Не надо, успокойтесь.
— Спасибо, молодой человек. Он ваш друг?
— Да, мы вместе.
Водитель обернулся к Линь Шую и сказал уже мягче:
— Ну и позвал бы своего друга, и всё.
Тань Вэньбинь сказал:
— Мой друг стеснительный.
Линь Шую вышел из машины и, глядя на Тань Вэньбиня, чувствовал себя и благодарным, и смущённым.
— Брат, спасибо…
— Ладно, не бери в голову.
Тань Вэньбинь не стал брать сдачу не потому, что хотел показаться щедрым. На самом деле, это были чаевые для Линь Шую.
— Брат, вы сейчас…
— Мы сейчас идём есть. Пойдём, вместе.
— Вместе?
— Что прячешься, мой брат Сяо Юань тебя уже видел.
— А он меня не прогонит?
— У тебя есть деньги на такси обратно?
— Нет, нет…
— Такси дорогое, а ехать в разных машинах невыгодно. Так что жди, с нами и вернёшься.
— Правда, брат?
— Поправлю тебя. Наедине можешь называть меня братом, а при брате Сяо Юане — Биньбинь. А брата Сяо Юаня называй так же, как и я.
— Хорошо, брат Биньбинь.
Тань Вэньбинь, обняв Линь Шую за плечи, повёл его к Ли Чжуйюаню.
— Брат Сяо Юань… — ещё издалека Линь Шую помахал рукой.
Ли Чжуйюань взглянул на него, ничего не ответил и пошёл к лапшичной на обочине.
Сев, он заказал три миски лапши.
Тань Вэньбинь и Линь Шую тоже вошли и сели напротив Ли Чжуйюэня.
Линь Шую смущённо сказал:
— Брат Сяо Юань, изгонять зло — это и моя обязанность.
Ли Чжуйюань достал из стакана три пары палочек, увидел, что они грязные, и протянул их Линь Шую:
— Помой.
— Хорошо! — Линь Шую с облегчением вздохнул, взял палочки и пошёл к раковине. Вернувшись, он уже улыбался.
Принесли три миски лапши.
Ли Чжуйюань сказал:
— На этот раз нечисть сильная. Нам троим нужно держаться вместе, чтобы живыми вернуться в университет.
— Понял, — Линь Шую решительно кивнул, его глаза горели. — Мы, гуаньцзяншоу, не боимся сильной нечисти.
Линь Шую раньше призывал «Белого журавля», который, по мифам, был учеником Бессмертного с Южного полюса, а также генералов Цзэн и Сунь, двух царей-призраков, которых подчинил себе бодхисаттва Кшитигарбха.
Теоретически, какая бы сильная ни была бабушка Юй, перед ними она была ничтожеством.
Но проблема была в том, что боги — это боги, а люди — это люди, и то, насколько сильного бога ты призовёшь, зависит от тебя.
Ли Чжуйюань:
— Нужно беречь себя, чтобы можно было и дальше изгонять зло.
Линь Шую:
— Брат Сяо Юань прав.
Тань Вэньбинь толкнул Линь Шую в бок и сказал Ли Чжуйюаню:
— Не волнуйся, брат Сяо Юань, А Ю всё понимает. Мы оба будем тебя слушать.
— Да, да, я буду слушаться.
Ли Чжуйюань:
— Ешьте.
Поев, они снова вернулись на Западную площадь.
Шатёр уже был почти готов. Вечером должны были закончить. А вокруг него уже стояли маленькие палатки, и начались небольшие представления.
Например, «разбей банку», «накинь кольцо», «сбей шарик», «девушка в вазе», «девушка и питон»…
Это всё были аттракционы цирка, и за каждый нужно было платить отдельно. Недорого, даже у детей хватало карманных денег.
Местные торговцы тоже подтянулись и расставили свои палатки вдоль аттракционов. Уже было похоже на небольшую ярмарку.
— Поиграйте, влейтесь, наблюдайте.
Сказав это, на лице Ли Чжуйюэня появилось наивное, детское выражение.
Они сначала подошли к аттракциону «разбей банку». Там стояли банки, сложенные в пирамиду, и их нужно было сбивать мячом. Рядом висел плакат с правилами и призами.
Обычно в нижних банках был песок или даже цемент.
Тань Вэньбинь заплатил за три попытки.
Первым был Ли Чжуйюань. Он небрежно бросил мяч и сбил всего две банки.
Когда настала очередь Тань Вэньбиня, он бросил с силой, но несколько нижних банок остались стоять.
Последним был Линь Шую. Его мяч, закрутившись, упал перед пирамидой и сбил все банки.
Он выиграл большого плюшевого кролика и, как сокровище, протянул его Ли Чжуйюаню.
Ли Чжуйюань с радостью взял кролика.
И тихо сказал:
— Ещё раз выделишься — поедешь обратно в университет.
Линь Шую замер, а затем, поняв, закивал.
Дальше было «накинь кольцо». Ли Чжуйюань снова бросал наугад и ни разу не попал.
Тань Вэньбинь сыграл неплохо. Потратив пять колец, он выиграл одну бутылку напитка.
А Линь Шую на этот раз, подражая Ли Чжуйюаню, намеренно промахивался.
Это были аттракционы цирка, и если бы они встретили настоящего мастера, то привлекли бы внимание. А сейчас им это было не нужно.
Ли Чжуйюань также заметил, что у всех этих владельцев аттракционов была одна особенность: когда к ним подходили с детьми, они становились особенно приветливыми… конечно, дети — основные клиенты, и это было нормально. Но их внимание было приковано не к детям, а к их родителям, словно они что-то оценивали.
Особенно к тем, кто пришёл с обоими родителями.
Это было не просто предположение Ли Чжуйюэня. Их поведение было слишком очевидным.
И это заставило Ли Чжуйюэня задуматься. Даже если весь их цирк — это банда торговцев людьми, то разве они не должны были в первую очередь обращать внимание на «качество» детей?
И потом, дети, которые бегали одни, или с дедушкой, бабушкой или мамой, должны были быть для них лучшей целью.
Здесь была явная нелогичность.
Ли Чжуйюань подумал, что ему, возможно, стоит пересмотреть их мотивы.
Обойдя все аттракционы, они купили билеты и вошли в палатку «девушка в вазе».
На сцене стоял квадратный стол, на котором стояла ваза, а из вазы торчала голова женщины. Перед ней был микрофон.
Казалось, что у женщины была только голова.
Зрителей было много. Девушка в вазе пела и разговаривала.
Билет был без ограничения по времени, можно было уходить, когда надоест.
Тань Вэньбинь и Линь Шую с интересом смотрели. Хоть они и знали, что у них задание, и это было «вражеское» место, но любопытство взяло верх.
Выйдя, Тань Вэньбинь кашлянул, а Линь Шую потёр лицо. Оба сделали вид, что их интерес был лишь игрой.
Но, переглянувшись, они всё же, поддавшись любопытству, и Тань Вэньбинь, наклонившись, спросил у Ли Чжуйюэня:
— Брат Сяо Юань, а как это сделано?
— Хорошо, что ты не спросил, настоящая ли она.
— Эй, я же не дурак, — Тань Вэньбинь смущённо улыбнулся. Большинство мертвецов без головы умирали, а уж люди — тем более.
— Под столом стоят два зеркала под углом. Человек стоит внизу, а над столом — только его голова. Чтобы не было видно, ставят ограждение, чтобы люди не подходили слишком близко, и поднимают стол повыше, чтобы она смотрела на всех сверху вниз.
— А-а-а…
— А-а-а…
Оба с пониманием кивнули.
Ли Чжуйюань даже удивился. Они же всё-таки поступили в университет, как они могли этого не понять?
Но в этот момент Ли Чжуйюань остановился. Он почувствовал что-то странное. В его поле зрения появилась лёгкая, чёрная дымка.
Обернувшись, он посмотрел на Линь Шую. Тот тоже остановился и закрыл глаза.
Если бы он их сейчас открыл, то они, скорее всего, стали бы вертикальными.
Ли Чжуйюань не знал, было ли это особенностью гуаньцзяншоу, или Линь Шую просто не мог хорошо контролировать свою способность.
— Брат Биньбинь.
— Понял.
Тань Вэньбинь, спрятав в руке талисман очищения сердца, засунул руку под одежду Линь Шую и приклеил его ему на спину.
Талисман очищения сердца изгонял злое влияние. Гуаньцзяншоу, хоть и перешли на сторону добра, но раньше были царями-призраками, так что это должно было сработать.
Линь Шую слегка вздрогнул и, открыв глаза, снова стал прежним.
— Про… простите, — Линь Шую знал, что он чуть было не натворил дел.
— Твой учитель или твой дедушка тоже так?
Если это была их семейная традиция, то они, встретив нечисть на улице, тут же бросались в бой.
Но это было маловероятно. Слишком агрессивные школы редко выживали, особенно в период упадка.
— Мой учитель и мой дедушка не такие. Только я.
— А они говорили, почему?
— Они говорили, что у меня слишком хороший талант, и я слишком легко вхожу в транс.
— Хороший талант? А ты всё ещё можешь призывать только Белого журавля?
— В моём возрасте, без помощи храма и поддержки, самостоятельно призвать Белого журавля — это очень редко. Конечно, брат Сяо Юань, я не могу с тобой сравниться. Ты даже генерала Сунь можешь призвать.
— Я же тебе говорил, что это была шутка?
— Это ты скромничаешь.
— Кто тебе это сказал?
Тань Вэньбинь отвёл взгляд и начал разглядывать афишу «девушка и питон».
Линь Шую:
— Никто мне не говорил. Я сам слышал.
— Брат Биньбинь.
— Это не я.
— Покупай билеты.
— А, о, хорошо, хе-хе.
Тань Вэньбинь пошёл за билетами.
Трое вошли в палатку.
На афише была изображена девушка в бикини, обвитая питоном.
Реклама не врала, и даже была скромной.
Потому что на кровати, под москитной сеткой, действительно лежала очень молодая и откровенно одетая красивая женщина.
Рядом с ней был толстый питон, а под ней — много маленьких змей.
Зрителей здесь было вдвое больше, чем у девушки в вазе.
Дети смотрели на змей, а взрослые — на женщину.
Ли Чжуйюань, обняв большого кролика, смотрел на женщину.
Вокруг неё вилась невидимая для обычных людей чёрная дымка. Это было не похоже на одержимость, а скорее на какое-то влияние.
— Смотрите внимательно.
Женщина, лежащая на кровати, сказала это, а затем схватила маленькую змею, засунула её себе в нос, и через некоторое время змея вылезла у неё изо рта.
Толпа ахнула от ужаса.
Затем питон, который до этого лениво лежал, начал ползти по женщине. Его голова поднялась над её головой, и он высунул язык.
Глаза женщины и змеи одновременно повернулись и оглядели всех присутствующих.
Ли Чжуйюань заметил, что, когда их взгляд падал на детей, они делали небольшую паузу.
Но, к его удивлению, в конце женщина и питон уставились на него.
Ли Чжуйюань, притворившись испуганным, поднял кролика, чтобы закрыться.
На самом деле, женщина не заметила в Ли Чжуйюане ничего необычного. Она просто подумала, что этот ребёнок очень красивый.
Этому ребёнку было лет десять, не лучший объект для похищения.
Для торговцев людьми мальчики до пяти лет были хорошей целью: высокая цена, большой спрос, легко продать.
Они ещё ничего не помнили, и, немного пожив в новой семье, забывали прошлое и считали покупателей своими настоящими родителями.
— Не бойся, мальчик, хе-хе, — сказала сестра Жоу.
Остальные тоже посмотрели на него.
Ли Чжуйюань, выглянув из-за кролика и убедившись, что она не заметила в нём ничего особенного, снова поднял игрушку, покачал головой, попятился и, в конце концов, вышел из палатки.
Пока он не нашёл бабушку Юй, он не хотел вступать в прямой контакт с её окружением.
Потому что его целью была бабушка Юй. Если он не убьёт её, то, даже если он убьёт всех её приспешников, под влиянием реки она всё равно будет его преследовать.
Тань Вэньбинь:
— Ха-ха-ха, Сяо Юань, ты что, так боишься?
Тань Вэньбинь со смехом выбежал за ним.
У Линь Шую не было актёрского таланта, и он, лишь притворившись, что качает головой, тоже вышел.
В палатке раздался смех. Все сочли это нормальным. Не то что дети, многие взрослые тоже боялись змей.
Сестра Жоу не обратила внимания и, взяв ещё одну змею, продолжила представление.
Когда Тань Вэньбинь и Линь Шую вышли и присоединились к нему, они пошли к строящемуся шатру.
Ли Чжуйюань:
— С этой женщиной что-то не так. Пока что из всех, кто выделяется, только она. Остальные работники цирка, похоже, обычные люди. Когда начнём действовать, нужно следить за ней.
Линь Шую серьёзно сказал:
— Я запомнил.
— Нет, тебе не нужно её запоминать. Брат Биньбинь, ты сосредоточься на той женщине. Если она появится во время боя, ты её задержишь.
Тань Вэньбинь, впервые получив такое ответственное задание в отсутствие Жуньшэна и Инь Мэн, был очень взволнован. Он поднял руку к виску, отдал честь и, топнув ногой, сказал:
— Слушаюсь!
В этот момент многие остановились и смотрели, как строят шатёр.
Ли Чжуйюань сразу заметил проблему. Фундамент этого шатра был слишком прочным.
Те столбы, обёрнутые в промасленную бумагу, были явно не простыми, и, судя по их расположению, это был начальный этап построения строя, вызывающего галлюцинации.
Но строители явно не разбирались в строях, а просто делали по чертежу. В центре стоял человек с чертежом в руках и постоянно указывал, как правильно ставить столбы.
Пока они строили, Ли Чжуйюань думал, как это изменить.
То, что никто не разбирался в строях, было хорошо. Ему не нужно было скрываться, и он мог прямо в центре этого большого строя поставить свой маленький, чтобы управлять им.
Если бы здесь был знающий человек, то это было бы так же заметно, как лампочка ночью. Но для незнающих это было бы просто лампочкой на свалке днём.
Осматривая маленькие палатки за шатром, Ли Чжуйюань обратил внимание на белый навес в центре, который был утеплён.
Он почти кричал: «Со мной что-то не так!»
Днём действовать было нельзя, и тем более — строить. Нужно было дождаться ночи.
А пока им нужно было найти место, где можно было бы отдохнуть и всё обсудить.
К сожалению, поблизости не было гостиниц. Но на другой стороне улицы, на втором этаже одного из зданий, висела вывеска «Массаж». Оттуда можно было наблюдать за всем цирком.
Перейдя дорогу, они подошли к входу. Внутри стояла лишь одна массажная кровать, а на диване сидели пять накрашенных женщин.
Тань Вэньбинь хлопнул себя по лбу:
— Ох, это бордель.
Он намекал, что, может, стоит найти другое место.
Но рядом были только одноэтажные магазины, и оттуда ничего не было видно.
Видя, что Ли Чжуйюань молчит, Тань Вэньбинь вошёл и, после недолгого разговора, помахал Ли Чжуйюаню и Линь Шую.
Трое поднялись на второй этаж. За ними шли две массажистки.
Второй этаж был разделён на маленькие комнаты.
Тань Вэньбинь:
— Братишка, посиди здесь, подожди, пока мы закончим.
Ли Чжуйюань сел на стул в коридоре.
Тань Вэньбинь что-то шепнул Линь Шую, и они разошлись по комнатам. Две массажистки тоже вошли за ними.
Сначала это был обычный массаж, хоть и небрежный.
Когда массажистка начала переходить к более интимным местам, Тань Вэньбинь с сожалением сказал:
— Ладно, я слишком устал, нет настроения. Вот деньги, я посплю.
В соседней комнате, в такой же ситуации, Линь Шую покачал головой:
— Я не могу.
— Не верю.
— Я правда не могу.
— Поверь мне.
— Нет, нет.
— Верь в себя. В твоём возрасте это обычно психологическое.
— Нет, правда, не надо.
— Ничего, я помогу.
— Нет, правда, не надо.
— Не бойся, сестрёнка тебя понимает.
— Ты не понимаешь.
— Ты ещё девственник?
— Я…
— Сестрёнка сделает тебе скидку. Считай, это тебе подарок.
Массажистка из комнаты Тань Вэньбиня уже вышла, и Ли Чжуйюань вошёл туда.
Там было окно, которое выходило прямо на цирк.
Ли Чжуйюань достал из рюкзака Тань Вэньбиня свой чертёж строя и, глядя на местность, начал объяснять Тань Вэньбиню, где и как расставлять флажки, когда стемнеет.
Тань Вэньбинь кивал. Эти строи были для внешней защиты. Они могли заманить противника или, в случае чего, задержать его, чтобы можно было уйти.
Строев было много, и Тань Вэньбинь начал прикидывать, сколько времени ему понадобится. А Ли Чжуйюань начал рисовать чертёж маленького строя для шатра.
Когда они всё спланировали, вошёл Линь Шую.
Тань Вэньбинь усмехнулся:
— Ого, а ты долго.
Линь Шую покраснел и сказал:
— Я ничего не делал. Просто тётя была очень настойчивой, и я еле её уговорил уйти.
Тань Вэньбинь:
— У тёти есть профессиональная этика.
В соседней комнате, за тонкой стеной, всё было слышно.
Если бы они не были заняты делом, Тань Вэньбинь бы обязательно подшутил: «А Ю, ну так поддался бы сестрёнке».
Ли Чжуйюань протянул Линь Шую другой чертёж и спросил:
— Понимаешь?
Линь Шую кивнул, а затем покачал головой:
— Знаю, но не умею.
Основы были, но только основы.
— Знаешь — и хорошо. Когда стемнеет, расставишь флажки по чертежу.
— Хорошо, понял.
Ли Чжуйюань поручил Тань Вэньбиню расставить флажки снаружи, а Линь Шую — внутри. Линь Шую был более ловким, и его было труднее заметить.
Постепенно стемнело. Шатёр уже был готов, и на улице стало меньше народу.
Тань Вэньбинь вздохнул:
— Похоже, у этого заведения дела идут не очень. Нас так и не попросили освободить комнаты.
Они просидели до глубокой ночи. На улице стало совсем тихо, и работники цирка разошлись по своим палаткам и машинам.
Время пришло.
Трое вышли из комнаты и спустились вниз. На первом этаже было темно, стеклянная дверь была заперта, а жалюзи — опущены.
Оказывается, они давно закрылись.
Они совершенно забыли или просто не подумали, что на втором этаже могут быть гости, и даже не проверили.
Ломать дверь было бы шумно, и им пришлось вернуться на второй этаж и вылезти через окно.
Тань Вэньбинь осторожно спускался, а Линь Шую сначала спрыгнул, оставил свой рюкзак и рюкзак Тань Вэньбиня, а затем снова запрыгнул на второй этаж и спустил Ли Чжуйюэня.
Они уже дважды спустились и поднялись, а Тань Вэньбинь всё ещё пробовал ногой, прочный ли карниз.
Когда он спустился, они разошлись.
Ли Чжуйюань спрятался на склоне недалеко от цирка и слушал, что происходит внутри. Ему не нужно было смотреть, он всё слышал.
Тань Вэньбинь и Линь Шую, с мешками флажков, пошли расставлять их.
Линь Шую, у которого было более сложное задание внутри, закончил почти одновременно с Тань Вэньбинем и вернулся на склон.
Оба тяжело дышали, и Ли Чжуйюань дал им немного отдохнуть.
Когда он подумал, что пора действовать, он услышал шорох.
Юноша медленно поднял голову и посмотрел вперёд.
Вдалеке старуха с двумя белыми фонарями в руках шла к ним.
На её ногах была обувь, похожая на деревянные сандалии, и она шла твёрдо, издавая громкие звуки.
И по мере того, как она приближалась, её ноги, казалось, становились длиннее. Хоть она и не была на ходулях, но выглядела неестественно высокой.
Свет белых фонарей делал её лицо мертвенно-бледным.
— Хе-хе-хе-хе-хе…
От неё исходил зловещий смех, и она заговорила:
— Какие непослушные. Ночью не спите, и бабушке приходится вас искать.
Комментарии