Как только Ян ушел из зала, Старейшина Чжан сбросил маску равнодушия. Он понимал, что медлить нельзя, вопрос нужно закрыть как можно скорее, поэтому, не теряя ни секунды, он подхватил Ли Яо и одним движением исчез из Зала Зеркала Небес.
Вообще-то, Старейшине, охраняющему Зал Зеркала Небес, покидать свой пост запрещалось. Без правил нет порядка, и даже Старейшина, если начнет своевольничать, не избежит наказания.
Но Чжана это уже не волновало. Ценность одаренного гения безгранична, а талант, который в будущем, если не случится непредвиденного, сможет достичь уровня великого мастера – это редкость, за которую борется любая фракция.
Тот распорядитель, покинув зал, наверняка сразу доложит обо всем своим покровителям. Как только в борьбу вступят другие партийные группировки, всё, что казалось решенным, мгновенно станет неопределенным.
Подобно Сиянию Божественного Солнца, радужный луч прорезал небо. Чжан вместе с Ли Яо летел к Острову Божественного Восходящего Солнца – стоило им добраться туда, как дело будет считаться завершенным.
Ли Яо, окутанный светом, видел лишь как окружающий мир растягивается в сплошные линии. Из-за невероятной скорости его глаза попросту не успевали фиксировать детали.
Яркое Сияние Божественного Солнца пронеслось по небосводу, покрыв за миг огромное расстояние. Обычно это расстояние не казалось чем-то выдающимся, но сейчас Старейшине Чжану оно вдруг показалось бесконечным.
Наконец, когда навстречу им промелькнул еще один луч света, Старейшина Чжан вместе с Ли Яо ворвался на Остров Божественного Восходящего Солнца.
— Брат Ли Чжун, влетаешь на Остров Божественного Восходящего Солнца с такой грозной силой… не подскажешь, по какому делу?
Едва ступив на твердую почву, Ли Яо еще не успел осознать перемену обстановки, как услышал этот звонкий голос.
Он огляделся и вдали, на небосводе, увидел две фигуры, застывшие в противостоянии. Их ауры были настолько мощными, что само пространство вокруг них, казалось, становилось призрачным, а от чудовищного давления воздуха дрожало всё небо.
Говорившим оказался мужчина на вид лет тридцати, высокий, широкоплечий, в доспехах, он напоминал воина, сошедшего со страниц древних мифов.
Напротив него стоял старец, похожий на глубокого старика. Чистейшая сила Яогуан бурлила вокруг него; несмотря на дряхлость, старик был подобен палящему солнцу, чье величие невозможно было нарушить.
— Чжан Чун, ты знаешь, зачем я пришел, — прозвучал хрипловатый голос. Старик с рассыпавшимися седыми волосами смотрел прямо на Чжан Чуна, не желая отступать ни на шаг.
Здесь, где концентрация жизненной энергии была на порядок выше, Небесная Книга в теле Ли Яо принялась поглощать её еще интенсивнее. Если раньше скорость впитывания была сопоставима с усилиями культиватора, который только открыл Море Страданий, то теперь она как минимум соответствовала стараниям того, кто уже довел размер своего моря до размеров голубиного яйца.
Огромные потоки энергии, вливаясь в тело, не поглощались Книгой напрямую, а совершали полный круг по меридианам, укрепляя его физическую оболочку.
Это делало Ли Яо, чей Дао и без того был удивительным, еще более совершенным. В глазах всех собравшихся мастеров он стал лакомым кусочком, который каждый хотел забрать себе, не желая отдавать другим.
Хотя для этих сильных мира сего, каждый из которых достиг как минимум стадии Хуалун, текущая скорость поглощения энергии не значила ничего особенного, не стоит забывать: этот мальчик даже не начал свой путь в совершенствовании.
Любой дурак поймет: если еще до начала практики он демонстрирует столь поразительные способности, то, встав на путь культивации, он подобно куньпэну расправит крылья и взмоет ввысь, словно дракон, ушедший в безбрежный океан.
Чжан Чун, глядя на подростка, укрытого отцом, тоже чувствовал сильное возбуждение. Еще когда Старейшина Чжан только прорвался на остров, он успел кратко передать суть дела, так что теперь Чжан Чун понимал, в чем суть конфликта.
Борьба за талантливых учеников – старая традиция Священной Земли Яогуан.
Где люди, там и интриги. Несмотря на принадлежность к одной силе, внутри такой организации, что правит безбрежными просторами Восточных Пустошей, существовало множество враждующих кланов.
Если бы Ли Яо не пришел сюда, еще можно было бы спорить, но теперь, когда он уже на Острове Божественного Восходящего Солнца, отдать его кому-то другому было невозможно.
— Ли Чжун, я уважаю тебя как Старшего, поэтому и говорю вежливо. Сегодня всё произошло согласно правилам: мой отец охранял Зал Зеркала Небес, и решение о том, где ученику проходить распределение, входит в его компетенцию. Даже если ты дойдешь до самого Святого Владыки, наш Остров Божественного Восходящего Солнца не боится обвинений, — Чжан Чун говорил прямо, перестав вилять.
Ли Яо наблюдал за этой сценой как посторонний, глядя, как два Верховных Старейшины делят его судьбу.
Только сейчас он осознал, какой переполох вызвал сам того не желая.
Приходилось признать: его собственный талант не был настолько уж выдающимся, но из-за того, что Небесная Книга автоматически впитывала энергию, сильные культиваторы приняли это за признак его исключительности.
Если бы речь шла об уже практикующем человеке, в этом не было бы ничего странного – существуют редкие техники, позволяющие совершенствоваться даже во сне, но раз уж Ли Яо прошел проверку в Зале Зеркала Небес, было очевидно: ранее он никогда не занимался культивацией.
Человек, не ступавший на путь силы, в которого энергия вливается сама по себе – это дар небес.
Лицо старика стало мрачным. Он понимал, что опоздал: пока Ли Яо не был на острове, он мог бы перехватить его и забрать на Пик Головы Дракона. А что до последствий – даже если Остров Божественного Восходящего Солнца начнет возмущаться, они бы просто смирились с уже свершившимся фактом.
Пик Головы Дракона, будучи одной из двенадцати ветвей Яогуан, не боялся Острова Божественного Восходящего Солнца, но сейчас всё повернулось иначе.
Старик не хотел сдаваться – уж слишком заманчиво выглядел Ли Яо, притягивающий к себе потоки энергии. Какая бы ветвь ни заполучила его, она, несомненно, воспитает будущего великого мастера.
— Этого ученика нашел и привел распорядитель моего Пика Головы Дракона, так что всё должно решаться нами. Ваш Остров слишком далеко загребает, — сказал Ли Чжун, откровенно кривя душой, но сейчас он не мог думать о справедливости.
Чжан Чун невольно усмехнулся и гневно произнес:
— С каких это пор ученик, выполняющий задание вне территории секты, принадлежит твоему Пику, а не всей Священной Земле Яогуан?
С этими словами гнев Чжан Чуна проявился в полную силу: жаркое Сияние Божественного Солнца взметнулось вверх, казалось, готовое очистить мир от любой скверны.
— Довольно, не неси чуши. Ты прекрасно понимаешь: сейчас ты в одиночку ничего не изменишь. Я здесь, и тебе не забрать Ли Яо, а на моем острове сейчас находится еще множество других сильных мастеров.
Словно в ответ на его слова, из глубин острова в небо взметнулось еще несколько могучих аур.
Ли Яо содрогнулся, ощутив, как давление воздуха стало невыносимо тяжелым, и невольно подумал, не начнется ли сейчас бой.
Конечно, открытое столкновение было невозможно – хотя внутри Яогуан множество фракций, все они подчиняются единому центру, и если дело дойдет до кровопролития, ветвь Святого Владыки не останется в стороне.
И действительно, как он и ожидал, Ли Чжун, пусть и с перекошенным от ярости лицом, в конечном итоге неохотно отступил. Это Остров Божественного Восходящего Солнца, а не Пик Головы Дракона, и он, разумеется, не посмел бы здесь сражаться.
Ли Яо выдохнул с облегчением, глядя, как этот фарс подходит к концу. Ему совсем не нравилось быть предметом споров.
Больше всего ему сейчас требовалось спокойствие. Обрести базовое знание, ступить на путь культивации, открыть новые способы использования Небесной Книги и взять собственную судьбу в свои руки.
Комментарии