Когда префект Цинчжоу задал вопрос, остальные чиновники прекратили разговаривать и пить, и с улыбкой смотрели в их сторону.
'Большой — это большой, маленький — это маленький, а большой и маленький — это волшебный посох…' — Сюй Циань мысленно съязвил по поводу обращения к нему этого чиновника четвёртого ранга, а внешне улыбнулся:
— Ваш покорный слуга не заслуживает такого обращения. А то стихотворение действительно написал я.
'О, так это он…' — все чиновники с пониманием переглянулись.
Когда они впервые услышали имя Сюй Цианя, то не сразу поняли, но имя показалось им знакомым. Спустя столько времени, поразмыслив, они начали догадываться, кто этот странный медный гонг.
Хотя官场 и儒林 не особо распространяли его славу, но здесь сидели высокопоставленные чиновники провинции, у которых были свои каналы для получения информации.
'Неудивительно, что господин губернатор, услышав это имя, тут же примчался'.
«Прощание с Цзыян Цзюйши в павильоне Мяньянтин» уже давно было известно по всей стране. Как только этот великий конфуцианец был назначен на должность, это знаменитое стихотворение стало его визитной карточкой.
И всё это — благодаря этому медному гонгу по имени Сюй Циань.
— Давно наслышан. Действительно, и внешностью, и талантом — дракон среди людей, — префект Цинчжоу громко рассмеялся, говоря комплименты с искренним видом. Его умение хвалить было на высшем уровне.
'Вы меня перехваливаете… не только дракон среди людей, но и дракон среди…' — Сюй Циань был вынужден признать, что если бы он был в центре внимания, то ненавистные ему官场应酬 вдруг стали бы интересными, и он бы хотел, чтобы это продолжалось вечно.
Префект Цинчжоу, допив вино, искоса взглянул на губернатора Ян Гуна, который сидел во главе стола. Этот великий конфуцианец, обладавший и хитростью, и талантом, в этот момент сменил свою властную ауру на расслабленную.
В этот момент префект Цинчжоу вдруг вспомнил о головной боли — памятнике с заповедями. 'На самом деле, стихи — это лучший вариант. Просто, броско и поучительно'.
'Просто талантливых поэтов мало, поэтому этот вариант не рассматривался. Но теперь всё изменилось. Приехал Сюй Циань'.
'Он приехал как раз вовремя'.
'У Сюй Цианя есть поэтический талант… господин губернатор как раз мучается с надписью на памятнике, и мы все тоже… может, пусть этот великий талант за нас подумает? Хм, у господина губернатора, наверное, тоже есть такая мысль, но, будучи главой провинции, ему неудобно об этом говорить…' — префект Цинчжоу был сообразительным.
Подумав об этом, префект с улыбкой сказал:
— А есть ли у господина Сюя ещё какие-нибудь шедевры в столице?
Он спросил это невзначай. Если бы тот сказал, что нет, то он бы, воспользовавшись этим, вывел Сюй Цианя на передний план, подговорил бы других чиновников, чтобы те уговорили его написать стихи на месте, а затем, естественно, предложил бы «тему».
Подобные приёмы были обычным делом на пирах. Только обычно их использовали, чтобы заставить кого-то выпить, а сейчас — чтобы написать стихи. Цель была другой.
'Опять хотите бесплатно использовать мои стихи?' — Сюй Циань хотел было сказать «нет», но инспектор Чжан опередил его и с улыбкой сказал:
— Есть.
Присутствующие чиновники с интересом посмотрели на него, включая Цзыян Цзюйши.
'Какой учёный не любит стихи?'
Инспектор Чжан легко вернул себе внимание. Отпив немного вина, он улыбнулся:
— Но только половина. Оно только недавно появилось в столице. Наверное, вы ещё не слышали.
— О? Только половина?
— Господин инспектор, говорите скорее. Я весь во внимании.
Чиновники не стали пренебрегать из-за того, что это была только половина. Наоборот, им стало ещё интереснее. 'Эта половина должна быть шедевром, иначе как бы она распространилась в столице? Если бы она была плохой, то господин инспектор не стал бы о ней говорить'.
'Половина…' — Ян Гун невольно взглянул на Сюй Цианя, а затем снова на инспектора Чжана.
Инспектор Чжан поставил бокал, откашлялся, принял важный вид и, оглядев всех, громко произнёс:
— Пьяный, не знаю, что небо — в воде, полный корабль светлых снов давит на звёздную реку.
В этот момент как раз закончился танец, и музыка медленно стихла.
На пиру воцарилась тишина. Чиновники смаковали эту половину стихотворения. Им казалось, что на них повеяло какой-то сверхъестественной свободой, безразличием к славе и выгоде.
После пьянки лежать в лодке, смотреть на звёздную реку над головой, а своим телом давить на другую звёздную реку — от этого рождалось чувство свободы.
Кто-то качал головой, как в трансе. Кто-то невольно взглянул на пруд во дворе, где росли огненно-красные лотосы. Жаль, что пруд был слишком маленьким.
Цзыян Цзюйши хлопнул в ладоши:
— Идея этого стихотворения — настолько высока, что его можно считать вершиной поэзии нашей династии за последние двести лет. Прекрасно, прекрасно!
Он выпил три бокала вина подряд, запивая стихи, и был очень доволен.
Допив, он с блестящими глазами посмотрел на Сюй Цианя:
— У этого стихотворения есть название?
'Чёрт… тебе мало одного раза? У меня что, нет достоинства?' — Сюй Циань чуть было не плюнул ему в лицо солёной водой. Низким голосом он сказал:
— Есть.
Цзыян Цзюйши был немного разочарован. Он кивнул и больше ничего не сказал, бормоча что-то себе под нос, как в трансе.
Видя, что время пришло, префект Цинчжоу поднял бокал и с лестью сказал:
— Какое совпадение! Господин губернатор как раз собирается установить памятники с заповедями перед всеми ведомствами. Надпись ещё не определена. Не мог бы господин Сюй написать стихотворение?
При этих словах почти все подсознательно посмотрели на Сюй Цианя.
Цзыян Цзюйши ни согласился, ни возразил, а с улыбкой смотрел на маленького медного гонга.
'За один бокал вина хотите мои стихи? Я не такой…' — Сюй Циань вздохнул:
— Ваш покорный слуга едет с господином инспектором в Юньчжоу расследовать дело. Будущее — туманно, я очень обеспокоен. Откуда у меня силы и настроение писать стихи? Прошу прощения, господа.
Чиновники Цинчжоу были очень разочарованы. Префект Цинчжоу, разволновавшись, сказал:
— У господина Сюя — удивительный поэтический талант. Не скромничайте.
Сюй Циань с сожалением покачал головой и, подняв бокал, выпил.
Цзыян Цзюйши немного подумал, снял с большого пальца нефритовое кольцо и низким голосом сказал:
— В Юньчжоу свирепствуют бандиты. Эта поездка действительно опасна. Нинъянь, возьми это нефритовое кольцо. Я носил его много лет, оно пропитано праведной ци и может отгонять зло.
Взгляд Сюй Цианя тут же упал на кольцо. Он смутно увидел, как мелькнул чистый свет, и вспомнил слова Цай Вэй.
В мире есть три вида магических артефактов: одни — созданные магами Службы Небесного Надзора; другие — возникшие естественным образом; и третьи — пропитанные ци высокоранговых мастеров, которые со временем приобрели некоторые магические свойства.
Это нефритовое кольцо было из третьей категории.
'Господин, сегодня не считайте меня за человека…' — Сюй Циань поспешно взял кольцо и, осторожно положив его за пазуху, подумав, сказал:
— Не знаю почему, но вдруг нахлынуло вдохновение, и я придумал стихотворение.
'Разве ты не говорил, что у тебя нет настроения писать стихи?' — чиновники с недоумением посмотрели на него. Через несколько секунд они постепенно поняли, и их взгляды стали немного странными, но они молчаливо согласились.
Цзыян Цзюйши с той же улыбкой сказал:
— Я весь во внимании.
Сюй Циань кивнул. У него уже был выбор. Он собирался использовать те четыре строчки, которые он использовал во время проверки таланта, в испытании «Вопрошание сердца».
Потому что не было стихотворения, которое подходило бы сюда лучше. Если он не ошибался, то это стихотворение называлось «Надпись на камне с заповедями» и как раз предназначалось для предостережения чиновников.
Он отпил вина, и в его голове возникло то стихотворение. Его настроение, казалось, вернулось к той гордости, которую он испытывал в испытании «Вопрошание сердца».
Он не удержался, встал и, сначала посмотрев на Цзыян Цзюйши Ян Гуна, тихо сказал:
— Вы едите свою еду,
Затем он посмотрел на инспектора Чжана:
— Жир и кровь народа.
Затем он медленно оглядел всех присутствующих чиновников. Его голос вдруг стал строгим:
— Простой народ легко угнетать,
И, наконец, он поднял голову к небу. Весь он, казалось, был взволнован. Громко он сказал:
— Но небо обмануть трудно!
Незаметно в его голосе появилась буддийская техника «Львиный рык». Она прозвучала в ушах чиновников, как утренний барабан и вечерний колокол, оглушительно.
Дзынь… звуки разбивающихся бокалов не прекращались.
Многие чиновники, то ли от вины, то ли от стыда, побледнели. Перед этим медным гонгом без ранга они, казалось, стояли перед строгим начальником и не смели дышать.
Те немногие, у кого была чистая совесть, выпрямились. Их сердца были взволнованы.
— Хорошие стихи, хорошие стихи!
Цзыян Цзюйши, ударив по столу, встал. Эмоции этого великого конфуцианца вышли из-под контроля. Он казался не опытным чиновником, а молодым учёным, только что поступившим на службу, полным энергии и праведности.
— Если бы я тогда при дворе смог так громко прочитать это стихотворение, выплеснуть всю свою горечь, разве я бы год был в депрессии? Сюй Нинъянь, Сюй Нинъянь, ты — настоящее семя учёности.
Во дворе танцовщицы, терпя холодный ветер, моргали глазами и с любопытством смотрели на единственного молодого человека на пиру.
'Такой дух… неудивительно, что он смог ударить мечом серебряного гонга… это стихотворение, наверное, напугало многих…' — инспектор Чжан вздохнул. Видя, что обстановка стала напряжённой, он сменил тему:
— Господин губернатор прав. Нинъянь, жаль, что ты тогда не учился.
Сюй Циань, икая, с сожалением сказал:
— Дядюшка решил, что мне больше подходит заниматься боевыми искусствами, и не стал меня больше учить.
Чиновники, услышав это, почувствовали себя очень возмущёнными. 'Твой дядюшка — негодяй! Зря потратил такое семя учёности. Если бы Сюй Нинъянь был учёным, то литература Великой Фэн не была бы такой скучной'.
Пир закончился поздно ночью. Немного пьяный Сюй Циань подошёл к пруду и начал срывать огненно-красные лотосы.
Этот сорт лотоса был очень странным. У него было всего шесть лепестков, и каждый был полным и блестящим. Он никогда не видел такого сорта.
— Этот лотос называется красный лотос, или холодный лотос. Это уникальный лотос Цинчжоу, — подошёл Цзыян Цзюйши и, заложив руки за спину, встал рядом:
— Он цветёт только в октябре и увядает весной. Его семена — тёплые и могут использоваться в медицине.
'Лотос, который цветёт зимой. Я в прошлой жизни такого не видел', — Сюй Циань с улыбкой сказал:
— Цветёт и плодоносит зимой, а семена — тёплые, как раз наоборот. Эти красные лотосы нельзя пересадить в Центральные Земли?
— Не выживут, — Цзыян Цзюйши, как будто намекая, сказал: — Бандиты в Юньчжоу — это тоже уникальное явление Юньчжоу. В любой другой провинции они бы не выжили. Ты знаешь, в чём причина?
'Разве это не историческая проблема?' — сердце Сюй Цианя ёкнуло. Он выпрямился и поклонился:
— Прошу, учитель, научите.
Он не назвал его «господин», а «учитель», считая себя учеником.
Комментарии