В аквариуме для диорамы на время воцарилась тишина. В деревне стали открываться двери ветхих лачуг, и на улицу потянулись оборванные маленькие крестьяне. Они окружили прихлопнутых Ли Даосюанем бандитов, вполголоса что-то обсуждая и время от времени поглядывая на небо.
Ли Даосюань сидел перед стеклом и рассматривал свою руку.
Ладонь была красной, испачканной в «красной краске» пластиковых человечков.
Нет, это была не краска!
В нос ударил густой запах крови. Хоть у одного человечка ее было совсем немного, после нескольких десятков прихлопнутых фигурок вся ладонь окрасилась в красный, и едкий, тошнотворный запах стал отчетливым.
Тем временем крошечные крестьяне, перешептываясь, обступили трупы бандитов. Некоторые окружили девушку, расспрашивая о чем-то. Их голоса напоминали шелест муравьев: если бы они не кричали во всю мощь своих крошечных легких, Ли Даосюань вообще ничего бы не разобрал.
В голове мелькнула странная догадка: эти человечки не действуют по заранее прописанному сценарию. Та девушка встретилась со мной взглядом, она молилась мне, а после того как я уничтожил бандитов, действия остальных жителей изменились в зависимости от ситуации.
Ли Даосюань внимательно посмотрел на кровь на руке, а затем на человечков в аквариуме.
— У них есть сознание!
Это открытие заставило его вздрогнуть.
Он поспешно сходил в ванную, отмыл кровь и вернулся к диораме. Человечки уже вовсю хлопотали: они собрали оружие бандитов, раздав по одной штуке на семью; содрали одежду с трупов, тоже поделив ее между собой; а затем вырыли яму на пустыре за деревней и закопали голые тела в землю.
Потом они завернули тела убитых крестьян в соломенные маты, вынесли их за околицу и тоже похоронили, соорудив из обрубков дерева могильные столбики.
Похоже, в деревне никто не знал грамоты: на столбиках не было ни слова, лишь ножом вырезаны кривые метки, чтобы понимать, где чья могила.
Девушка стояла на коленях перед одним из холмиков и, обливаясь слезами, била поклоны…
Ли Даосюань долго и молча наблюдал за их суетой. За это время в аквариуме день сменился ночью, потом снова наступило утро, а следом – вторая ночь. Человечки разошлись по домам отдыхать. Девушка тоже вернулась к себе; обняв вещи матери, она со слезами на глазах забылась тяжелым сном.
Картинка в аквариуме застыла – ничего интересного больше не происходило.
Ли Даосюань зевнул и вдруг осознал, что сам не спал уже двое суток.
Потерев уставшие глаза и саднящие виски, он дотащился до компьютера. Голова была забита вопросами. По привычке он зашел на свой любимый историко-военный форум и анонимно запостил тему: «Человечки в диораме внезапно ожили. Что делать?»
Ответ 1: «Сходи к врачу».
Ответ 2: «Ущипни себя посильнее – проснешься».
Ответ 3: «Там есть бабы-человечки? Подглядывай, как они переодеваются».
Ли Даосюань: — …
Никто не мог понять, что он чувствует сейчас.
Он открыл рабочий мессенджер. Аватарка начальника бешено мигала. Ли Даосюань кликнул и увидел, что за тот день, что он просидел в оцепенении перед аквариумом, босс прислал кучу сообщений:
«Ты еще не встал? Вчерашний дизайн заказчику не понравился, нужно кое-что поправить. Как проснешься – сразу свяжись со мной».
«Входящий видеозвонок… отменен…»
«Сколько можно спать? Заказчик подгоняет!»
«Твою мать, уже полдень! Ты что, сдох там?»
«Входящий видеозвонок… отменен…»
«Уже два часа дня. Ты издеваешься?»
«Входящий видеозвонок… отменен…»
«Шесть вечера, и до сих пор ни ответа? Всё, урод, я выплачиваю тебе расчет за полмесяца и пошел ты на хер. Вали отсюда».
«Перевод средств: 2350 юаней».
Ли Даосюань: — …
Потерял работу!
Впрочем, это не было неожиданностью, и ему не было грустно. Он давно хотел бросить эту каторгу. Напротив, он почувствовал облегчение.
Навалилась усталость. Как давно он нормально не спал? Пожалуй, стоит воспользоваться моментом и отдохнуть.
Ему было лень даже умываться. Он доплелся до кровати, рухнул на нее и мгновенно провалился в беспамятство.
…
2023 год нашей эры, 12 июля, город Чунцин, лето.
Когда Ли Даосюань проснулся, было уже больше десяти утра следующего дня.
Голова всё еще побаливала от недосыпа. Он по привычке включил компьютер, но тут же вспомнил, что работать сегодня не нужно. Желудок свело от голода: он ведь проторчал у аквариума целый день, не съев ни рисинки.
Сонный, он побрел на кухню, поставил греться воду и бросил в нее пару яиц.
Сознание постепенно прояснялось, он снова вспомнил про диораму и стрелой метнулся из кухни в гостиную.
Аквариум стоял на прежнем месте. Человечки уже проснулись и суетились в деревне.
Ли Даосюань быстро отыскал ту самую девушку. Она снова вышла за околицу с бамбуковой корзинкой и искала коренья в желтом песке…
Только вчера она потеряла мать, горе наверняка еще не отпустило ее, но ей уже приходилось искать пропитание, чтобы не умереть.
Ли Даосюань тихо вздохнул. — Какая же у этой девочки тяжелая доля, — пробормотал он.
Стоило ему это произнести, как девушка резко вскинула голову. Она словно что-то услышала: посмотрела в небо, поискала глазами несколько секунд, и ее взгляд замер точно там, где находился Ли Даосюань.
К нему снова вернулось это чувство. Его глаза встретились с глазами девушки.
Зрительный контакт!
Взгляд был невероятно сложным.
В глазах Ли Даосюаня читались жалость и сострадание, а во взгляде девушки – безмерная скорбь и мольба.
…
1627 год нашей эры, седьмой год Тяньци, лето, Шэньси, уезд Чэнчэн, деревня Гаоцзя.
Гао Ие потеряла мать и осталась совсем одна.
Но у нее не было времени на траур: дома не осталось ни зернышка, ей нужно было выжить. Она не могла позволить себе быть беспомощной калекой, умеющей только рыдать над вещами матери.
Рано утром она встала, взяла корзинку и с сердцем, полным горя, вышла из деревни.
Сначала она поклонилась могиле матери, плюнула в сторону холма, где зарыли бандитов, а затем побрела, выискивая места, где когда-то росла хоть какая-то трава.
Этот клочок пустыря она перерыла уже сотни раз, найти хоть какой-то корень становилось всё труднее.
В руках и ногах совсем не осталось сил, тело покачивалось, она едва стояла на ногах.
Она не знала, сколько еще продержится. Может, до завтра, может, до послезавтра. Рано или поздно наступит день, когда она не найдет ни одного корешка, обессилеет и не сможет выйти из дома. Тогда останется только ждать смерти.
Она чувствовала, что этот день уже совсем близко.
И тут в небесах раздался вздох:
— Какая же у этой девочки тяжелая доля.
Этот голос… она уже слышала его где-то раньше…
Гао Ие резко вскинула голову и увидела в разрыве облаков лицо молодого мужчины. Их взгляды встретились. Это были глаза, полные сочувствия к страданиям мира, глаза, полные глубоких чувств.
Девушка поняла, что спасена. Она снова пала ниц:
— Великий Бог, я очень голодна, у меня нет сил больше держаться. Молю, прояви милосердие, спаси меня!
…
Живые существа не могут проникать в аквариум или покидать его, так что можно не опасаться, что внутрь попадут комары. Личинки насекомых, прикрепленные к еде, в момент попадания внутрь превращаются таинственной силой в ничто.
Конечно, на главного героя, избранного судьбой, это ограничение не распространяется.
Комментарии