Огромная толпа жителей деревни как раз была занята обедом, когда с небес внезапно опустился странный белый лист гигантских размеров. Похватав свои плошки с едой, люди бросились врассыпную, на бегу посмеиваясь:
— Что за диковинную штуку Великий Бог послал нам на этот раз? Кажется, это несъедобно.
Лист формата А5 распластался по земле. Он был испещрен множеством причудливых чертежей. Если смотреть под углом, в одном из них угадывались очертания пищали.
Гао Ие указала пальцем на бумагу:
— Ли Да, то, что нарисовано на этом листе, тебе и предстоит выковать. Сходи посмотри.
Ли Да, увидев, как из пустого неба вдруг возник и плавно опустился огромный лист, совершенно опешил. Он стоял как вкопанный, пока Сань Шиэр не схватил его за плечи и не встряхнул пару раз – только тогда кузнец пришел в себя.
Лист размером не уступал пруду. Ли Да стоял на ровном месте и, глядя сбоку, мог различить лишь подобие пищали да груду запчастей, но разглядеть все целиком не получалось. Ему пришлось взобраться на стену крепости высотой в два чжана и уже оттуда посмотреть на чертеж сверху вниз.
— О? В самом центре, кажется, какая-то невиданная пищаль? А вокруг – изображения каждой детали в разрезе, с подробными пояснениями.
Ли Даосюань усмехнулся:
— Именно! Винтовка Шаспо, прекрасный образец ранних винтовок, заряжающихся с казенной части. Это ее чертеж.
Все эти дни Ли Даосюань не сидел сложа руки. Он размышлял: при условии, что он сам предоставит материалы, какого уровня оружие смогут создать люди эпохи Мин с их ремесленными навыками?
Он даже анонимно опубликовал пост на военно-историческом форуме, который часто посещал: «Господа знатоки, если бы вы попали в эпоху Мин, какое самое продвинутое оружие можно было бы изготовить силами тогдашних кузнецов, имея современные материалы?»
Ответ 1: «Звездный разрушитель».
Ответ 2: «Первого оратора – закопать! Конечно, АК-47. Сейчас их в любой кустарной мастерской клепают, в эпоху Мин его тоже можно молотком выстучать».
Ответ 3: «Не глупите. Какой толк выстукивать корпус? Точности не хватит, каждый выстрел – разрыв ствола. К тому же проблему с боеприпасами не решишь. Самое надежное – нарезное ружье, все попаданцы их используют».
Ответ 4: «Предыдущий оратор, кажется, забыл, что автор указал: „есть современные материалы“. Раз есть материалы, значит, есть резина, можно решить вопрос герметичности. Зачем возиться с нарезными мушкетами, когда можно сразу делать винтовки с затвором? Винтовка Шаспо – отличный вариант. Требования к точности у нее не такие высокие, как у автоматов, кузнец эпохи Мин вполне справится вручную».
Ответ 5: «Вы что, сути не улавливаете? Попав в эпоху Мин, нужно первым делом накупить служанок, задирать им юбки и подглядывать, как они моются. Купленные рабыни все равно не могут перечить хозяину, я бы с ними в восемнадцать поз поиграл».
Ли Даосюань:
— Твою мать, опять ты!
В комментариях хором посыпалось:
— Проваливай с исторического форума, животное!
Подурачившись, Ли Даосюань запомнил название – винтовка Шаспо. С помощью парней с форума ему удалось раздобыть фотографии, чертежи и снимки всех деталей в разборе. Распечатав всё это на листе А5, он просто ждал прихода кузнеца.
Ли Да стоял на стене, предельно серьезно изучая лежащий внизу лист.
Он смотрел и так, и этак, даже голову наклонял. Закончив осмотр, он мгновенно покрылся холодным потом:
— Эта… эта пищаль… ничтожество… не смею обещать, что сумеет ее сработать.
— Не дави на себя, — произнес Ли Даосюань. — Просто старайся, попытайся воплотить это в жизнь. Я дам тебе очень много времени, хоть несколько лет. Если у тебя действительно получится, я исполню твою мечту.
Для Ли Да мечтой было стать простолюдином, свободным от кабалы.
Дело это было непростое, и когда он слышал об этом от Гао Ие, на душе у него было неспокойно.
Он не удержался и громко крикнул:
— Госпожа, господин советник! Не то чтобы я вам не доверял, но дело, за которое я берусь, – не шутка. Я… я даже не знаю, кто такой этот господин, и на сердце у меня… — он замялся.
— Ты что, еще не понял, когда с неба упал этот огромный лист? — Звонко отозвалась Гао Ие. — А ты попробуй прыгнуть со стены, сразу узнаешь, кто такой наш господин.
Ли Да вздрогнул:
— Прыгнуть?
Сань Шиэр тоже усмехнулся:
— А ты прыгни, проверь.
Ли Да посмотрел вниз.
Высота стены – два чжана!
Зачем мне прыгать? Проверяют мою храбрость?
Годы работы в кузнице сделали его тело крепким. Если прыгнуть с такой высоты и осторожно приземлиться, можно и не покалечиться, в худшем случае – сломать ногу. Если это поможет господину избавить его от реестра ремесленников, то… можно и рискнуть.
Ли Да стиснул зубы. Пускай эта стена будет его сословным статусом. Чтобы выпрыгнуть из реестра, всегда приходится рисковать жизнью. — Была не была! — Прорычал он и сиганул вниз.
В момент прыжка он уже приготовился сгруппироваться при приземлении и уйти в перекат, чтобы погасить инерцию.
Однако едва он покинул край стены, как, даже не успев начать падение, почувствовал, что его что-то подхватило. Ноги во что-то уперлись. От неожиданности он не удержал равновесия и повалился ниц, упершись руками в невидимую поверхность. На ощупь она напоминала кожу чьей-то ладони.
— А? А-а-а?
Ли Да перепугался так, что боялся даже шелохнуться.
— Сейчас ты стоишь на ладони Небесного Божества, — громко объявила Гао Ие.
Ли Да замер в немом шоке.
Ли Даосюань намеренно шевельнул ладонью и, поддерживая человечка, плавно провел рукой по воздуху.
Ли Да казалось, будто он летит в небесах, вот только поза была крайне нелепой: он стоял на четвереньках, уткнувшись лбом в ладонь, – совсем не походило на величественный полет.
Перед тем как войти в деревню, Сань Шиэр говорил ему, что здешний господин – само Небесное Божество. Тогда кузнец лишь недоумевал, не понимая, о чем речь, но теперь, кажется, начал догадываться.
Рука Ли Даосюаня плавно опустилась к земле и слегка наклонилась. Ли Да соскользнул вниз и сел прямо на рыхлую почву. На лице его застыла смесь ужаса, паники и… крохотной капли восторга.
Радость, разумеется, была от того, что его мечта теперь имела твердую опору!
Придя в себя, он перекатился и сменил сидячую позу на коленопреклонную, низко склонившись к земле:
— Ничтожество… ничтожество клянется приложить все силы, чтобы выковать пищаль, которую вы поручили. Но эта вещь кажется слишком сложной, мне может понадобиться много времени. Как вы и сказали – год или два.
Если бы Ли Да выковал винтовку Шаспо за пару дней, он определенно был бы «попаданцем» с какой-нибудь магической системой. Ли Даосюань понимал, что это невозможно:
— Хорошо. Не торопись. Пока будешь учить Гао Ии ковать железные доспехи, потихоньку изучай эту винтовку. Если понадобятся материалы – сообщай через Гао Ие. В общем, как только оружие будет готово, твоя мечта сбудется.
Договорив, он сменил тему:
— Гао Ие, в деревне остались пустые дома?
Девушка со смущением ответила:
— Больше нет. Последний пригодный для жилья дом заняла семья господина советника.
— Вот как! Ну, подождите немного.
Ли Даосюань достал из холодильника банку «Пепси-колы», осушил ее в несколько глотков и с наслаждением рыгнул. Затем взял ножницы, отрезал половину жестянки, превратив ее в цилиндрический стаканчик. Прорезал в нем маленькую дверцу и два окошка, после чего накрыл этой половинкой свободный пятачок земли в деревне…
— Бум!
Жители деревни услышали глухой удар, земля под ногами вздрогнула, и в углу поселения внезапно возник причудливый, ярко-синий круглый домик. Четыре упрощенных иероглифа «Пепси-кола» на нем оказались перевернуты вверх ногами, что выглядело довольно комично.
— Ли Да, поживешь пока в этом временном домике, — сказал Ли Даосюань. — Позже я устрою для всех жилье получше.
Хотя крестьяне уже не раз видели «божественные чудеса», сегодня они снова едва не выронили плошки от изумления. Способность Великого Бога возводить дома одним движением руки вызывала невольный трепет.
Третья госпожа, наблюдавшая за всем со стороны, и вовсе принялась бить поклоны, не в силах остановиться.
…
Для сохранения плавности повествования поясню: огромный лист А5 был убран в ту же ночь, позже его распечатали в нормальном размере и передали в аквариум, чтобы кузнец Ли хранил его у себя.
В будущем подобных моментов будет немало. Я не люблю расписывать такие мелочи слишком подробно, чтобы не дробить сюжет и не тратить лишние слова на объяснения, не связанные с основной линией, иначе читателю станет скучно. Поэтому я часто буду опускать несущественные детали, предоставляя читателям возможность додумать эти бытовые мелочи самостоятельно.
Комментарии