Джони пришел в себя в пятом часу утра.
И вовсе не потому, что после хорошей дележки тумаков он мог похвастаться крепким сном, – его просто вырвала из забытья невыносимая боль.
Операция только закончилась, и как только действие наркоза сошло на нет, его начала истязать та самая острая, всепоглощающая боль, которую приносит лишь дробление костей.
Он очнулся с хриплым криком. Дочь тут же оказалась рядом. Она принялась успокаивать его, поглаживая по руке:
— Все кончено, папа, теперь ты в безопасности!
Сознание Джони прояснялось туго, крупица за крупицей. Он посмотрел на дочь, превозмогая мучение; на его мертвенно-бледном лице выступили крупные капли пота.
— Слишком больно… Позови врача, мне нужны врачи!
Толстушка не стала спорить и быстро привела доктора. Тот ограничился беглым осмотром.
— Операция прошла успешно, — констатировал он. — А боль – это естественно. У вас сломано или треснуло больше десятка костей, так что без этого никуда.
Джони был на пределе. Стон сорвался с его губ, переходя в мольбу:
— Дайте какое-нибудь обезболивающее, я больше не могу! Кажется, я сейчас умру!
Врач кивнул:
— Есть одно средство, крайне эффективное. Но подобные препараты не покрываются страховкой.
Намек был прозрачнее некуда: хочешь облегчения – плати.
Слова о немедленном уколе едва не сорвались с языка Джони, но он вовремя подавил этот импульс. Сцепив зубы, он выдавил:
— Сколько за один раз?
На лице доктора промелькнула улыбка.
— Есть два варианта. Первый действует довольно долго, но его эффект оставляет желать лучшего, особенно при таких травмах… — Он позволил себе участливую ухмылку. — Для пациента с вашим набором переломов это лишь поможет сменить истошные вопли на сдавленное мычание.
— Стоит такая инъекция недорого, всего пятьдесят центов.
— Но есть и чудо-лекарство. Оно заставит вас забыть о боли напрочь. Однако цена выше, а действие короче – всего от четырех до шести часов.
— Один укол обойдется в три ну.
— Лично я не сторонник злоупотребления анальгетиками, — добавил врач. — Пик боли при переломах приходится на первые сорок восемь часов. Через пару дней ощущения притупятся, и вы сможете их терпеть.
Но Джони уже не слушал доводы рассудка.
— Давай самое лучшее, живо! Я не выдержу!
Доктор не заставил себя ждать – продажа специфических препаратов, не входящих в страховку, была важной частью его заработка. Он велел медсестре принести ампулу и на глазах у родственников ввел лекарство Джони.
Произошло нечто невероятное. Спустя пару минут Джони, который только что метался в бреду и стонал, внезапно затих.
— Кажется… больше не болит!
Врач довольно улыбнулся:
— В этом и заключается ценность трех ну, господин Джони. — Он сделал паузу. — Если что-то понадобится, зовите. Я буду здесь до девяти утра.
Когда доктор ушел, Джони перевел взгляд на дочь:
— Где этот мой… подмастерье?
— Его забрала полиция.
— И что они говорят?
Толстушка замялась:
— Я не знаю…
В этот момент в дверях показался полицейский. Постучав и убедившись, что Джони в сознании и не против визита, он вошел в палату.
— Господин Джони, по уголовному делу все прояснилось. Ваш подмастерье в сговоре со своими знакомыми подстроил это нападение. Я зашел лишь уведомить вас.
— С рассветом мы отправимся за подозреваемыми. Дело не слишком запутанное, так что мы снимаем охрану. Завтра ваши родные могут подойти в управление, там им изложат все детали.
— И мой вам совет: наймите юриста.
Джони переспросил, не веря своим ушам:
— Вы уверены, что мой ученик был в доле?
Полицейский кивнул:
— К сожалению, это факт.
Джони замолчал, оглушенный новостью. Лишь спустя минуту он пришел в себя:
— Спасибо, что зашли сообщить в такой час.
Дочь ждала, что отец разразится проклятиями, но, к ее удивлению, он промолчал, неподвижно уставившись в потолок.
Она не находила слов утешения и просто сидела у края кровати.
В этой тягучей полудреме и наступил рассвет…
Ланс потянулся всем телом – все-таки на жесткой кровати спится куда лучше.
После короткого умывания начали просыпаться и остальные. Вчера они обсудили многое, в том числе и его планы.
В нынешнюю эпоху денежный поток – это кровь любого дела. Впрочем, так было всегда, но вопрос о том, как быстро сколотить капитал, для многих оставался неразрешимой загадкой всей жизни.
Для Ланса же решение лежало на поверхности.
Есть методы для малых денег, есть – для больших. Глядя на то, как процветает финансовая компания Альберто, и учитывая, что Федеральное правительство сейчас смотрит сквозь пальцы на мелкие частные кредиты, он решил сорвать свой первый куш именно здесь.
Однако он не собирался быть столь же недальновидным, как Альберто или прочие. Благосклонность властей не вечна; порядок и стабильность – это то, к чему стремится любая правящая клика.
Возможно, сейчас финансовые конторы и служат своего рода громоотводом для низов, но в долгосрочной перспективе это грязный бизнес, да и процентные ставки там заоблачные.
Но именно в этом и крылась возможность. Пока все гадали, как превратить сотню в несколько сотен за год, достаточно было чуть умерить аппетиты, чтобы собрать богатый урожай.
До обеда он вместе с Элвином прочесывал город в поисках подходящего места. Оно не должно было находиться на отшибе, но и соваться в самый Сити не стоило.
В глуши их никто не найдет, а в центре он не потянет аренду. В итоге Ланс приметил здание в тихом квартале аккурат между Портовым районом и Районом Залива.
Это был двухэтажный дом у дороги. Раньше там располагался магазин электротоваров, но из-за плохих дел хозяева съехали, очистив помещение. Общая площадь двух этажей составляла около трехсот квадратных метров, а аренда – всего восемнадцать ну в месяц.
Такую цену нельзя было назвать высокой; она была почти даром.
Для людей того времени это был «Золотой век» возможностей – даже аренда стоила сущие центы!
Ланс отправил Элвина за остальными ребятами, и они все вместе закупились мебелью на рынке подержанных вещей. Так, в считанные часы, на свет появилась консалтинговая фирма.
Соратники выстроились в холле первого этажа. Ланс обвел их взглядом и начал инструктаж:
— Пока мы занимаемся только одним – финансовым консультированием.
— Говоря проще: если кому-то позарез нужны деньги, а взять их негде, мы решаем эту проблему.
— Я разделю работу на две части. Первая – займы до ста ну. Этим занимаетесь вы.
— Вторая часть – суммы свыше сотни: сотни, тысячи. Это я беру на себя.
— Таким образом, ваша зона ответственности – только мелкие сделки до ста ну.
Элвин поднял руку, и Ланс кивнул ему. Соратник спросил:
— А у нас хватит на это денег?
Ланс указал на него пальцем:
— Хороший вопрос, но это не ваша забота. Я решу эту проблему. А теперь слушайте, как мы будем работать.
— Из всей прибыли пятьдесят процентов забираю я, двадцать – получаете вы, остальные тридцать уходят на общий счет.
— Кроме того, я буду платить каждому по двадцать ну в месяц. Девушкам – по тридцать, за работу на телефоне и ресепшене. Плюс раз в квартал вы будете получать премию в размере половины оклада. Есть возражения?
Переглянувшись, ребята дружно покачали головами.
Такой доход уже перекрывал их прежние заработки, к тому же вчера Ланс обещал, что компания берет на себя расходы на питание.
Если жить экономно, то даже без учета комиссионных можно было откладывать по десять-пятнадцать ну в месяц. Огромные деньги для них. Недовольных не нашлось.
Ланс удовлетворенно кивнул:
— Тогда слушайте дальше. Я научу вас, как создавать богатство и ценность. Мы – не обычная финансовая контора. Мы будем проявлять инициативу и сами осваивать рынок, а не сидеть и ждать, пока кто-то случайно забредет к нам в двери…
После полудня он отправился на машине к Альберто. Едва он переступил порог, как с ним начали здороваться – хоть Ланс проработал здесь недолго, его все успели полюбить.
Фордис, гонявший шары на бильярде, отложил кий и подошел обняться:
— Проблемы?
— Нет, я пришел обсудить дела с господином Котти.
Глаза Фордиса азартно блеснули:
— Значит, твоя контора открылась?
— Почти. Жду звонка из Бюро коммерческих услуг по поводу регистрации.
Пока они шли вглубь помещений, Фордис поинтересовался:
— Хоть скажи, чем планируешь заниматься?
— Микрокредитованием и поставкой крупных клиентов для вас.
Фордис присвистнул:
— Задумка дельная, но конкуренция тебя неприятно удивит.
— Во-первых, нужны деньги. Во-вторых – вот это. — Он изобразил пальцами револьвер. — В Голден-Порте, да и во всей Федерации, коллеги по цеху – далеко не самые законопослушные граждане!
Ланс прекрасно это понимал:
— Тебе придется свести меня с надежным продавцом оружия.
— Это я беру на себя!
Фордис постучал в кабинет, откуда донесся голос Альберто:
— Входи.
— Он эти пару дней не в духе, так что я пас. Поболтаем, когда выйдешь, — прошептал Фордис и заглянул в дверь:
— Босс, Ланс пришел.
Альберто на мгновение замер, а затем махнул рукой:
— Чего встал? Пусть заходит!
Фордис освободил проход и удалился. Несмотря на дружбу с обоими, он знал, когда стоит оставить людей наедине.
Едва увидев Ланса, Альберто, не дожидаясь приветствий, выпалил:
— У меня тут за эти дни нарисовалась одна проблема, может, ты подсобишь…
Комментарии