— Давайте попробуем еще раз! — Сяо Тянь вновь замер перед желтой палаткой.
Мудрая Звезда потер колени, а затем уселся прямо на землю:
— Я больше не ходок. Идите сами.
Затем он оперся руками сзади и добавил:
— Честно говоря, я не думаю, что отсюда можно выйти обычным путем. Нужно искать другой подход.
— Сяо Тянь, попробуем еще разок? — Мягкий Свет подошла к нему.
— Если говорить прямо, когда вы двое стоите рядом, это живо напоминает мне тот диалог, что мы слышали, — подколол их Мудрая Звезда.
— Может, хватит уже об этом… — Мягкий Свет закатила глаза.
— Ха-ха, ладно, идите втроем, а я тут посижу, отдохну немного, — Мудрая Звезда лениво махнул рукой в сторону тропы.
— Мы идем, — Нинцзин присоединилась к остальным.
— Ты уверен, что хочешь остаться здесь один? — Цянь Цанъи был несколько озадачен выбором Мудрой Звезды.
Что до того, действительно ли тот устал, Цанъи склонялся к мысли, что это притворство.
Он не знал, что задумал Мудрая Звезда, но было ясно: делиться планами тот не намерен.
— Пошли, — Цянь Цанъи направился к выходу с пустыря.
На этот раз все было иначе. Ни споров, ни обсуждений – в лесу слышался лишь приглушенный шорох их шагов.
Внезапно справа, в лесной чаще, раздалось шуршание – что-то стремительно приближалось к ним из самой глубины леса.
Цянь Цанъи отступил на два шага, разрывая дистанцию.
— Это ведь не Мудрая Звезда, правда? — Тихо пробормотала Мягкий Свет.
Ей никто не ответил.
Шум становился все ближе и громче.
Сяо Тянь вышел вперед, заслоняя остальных.
Но в следующее мгновение все стихло. Ничего не произошло.
— Пойду проверю, — бросил Сяо Тянь и, не дожидаясь ответа, нырнул в лесные заросли.
Впрочем… не прошло и двух секунд, как он выскочил обратно:
— Там не пролезть, сплошной бурелом.
Он принялся отряхивать одежду от налипших листьев.
— Идемте дальше, — вздохнула Мягкий Свет.
Четверка вернулась на пустырь, где Мудрая Звезда преспокойно лежал на земле.
Увидев их, он присел и поинтересовался:
— Ну как? Нашли что-нибудь? Можете даже приврать для приличия.
Цянь Цанъи покачал головой и тоже присел. Постоянная ходьба с самого утра давала о себе знать – он чувствовал себя выжатым как лимон.
— Неужели нам остается только сидеть и ждать смерти? — Нинцзин опустилась на корточки, запустив пятерню в волосы.
— Мы можем дождаться заката и восхода Кровавой Луны, — Мудрая Звезда посмотрел на догорающую вечернюю зарю.
Небо медленно темнело, и солнце уже начало скрываться за горизонтом.
Цянь Цанъи, погруженный в свои мысли, смотрел на собственную тень.
Когда солнце окончательно зашло, вся пятерка поднялась на ноги.
Вскоре в ночном небе зависло огромное Алое Кровавое Полнолуние. Тьма небес и багрянец луны создавали резкий, пугающий контраст.
Внезапно по диску Кровавой Луны пошли всполохи, похожие на рябь на воде. Волны расходились все шире, выплескиваясь за пределы лунного круга и достигая самого края мира.
Вслед за этим от луны повеяло жуткой, потусторонней силой. Это ощущение, словно ядовитая змея, впилось каждому в лодыжку. Токсичный холод прошил тела подобно разряду тока – люди задрожали, едва удерживаясь на ногах.
Мудрая Звезда отошел в сторону и подал знак Мягкому Свету.
Та нахмурилась, не понимая, чего он хочет.
— Янь Жосюань, мы сможем отсюда выбраться? — Спросил Мудрая Звезда.
«Янь Жосюань?»
Цянь Цанъи тут же все понял. Наступило время Кровавой Луны, и теперь они не могли называть друг друга актерскими кличками – только именами своих персонажей.
Мягкий Свет как раз играла роль той самой Янь Жосюань.
Что на самом деле представляет собой остров Хэфан и что на нем таится – знала только она.
— Я… я не знаю, — Мягкий Свет покачала головой.
Мудрая Звезда помрачнел, заиграл бровями и продолжил допрос:
— Тогда, Жосюань, ты хотя бы знаешь, что это за место?
«Мягкому Свету нужно выйти из образа, чтобы заговорила настоящая Янь Жосюань», – подумал Цянь Цанъи. Но сам он не мог сказать это прямо – Мо Ань бы так не выразился.
Мягкий Свет уже собиралась ответить, но вдруг что-то осознала. Ее глаза расширились, и когда она заговорила, ее тон полностью изменился.
— Чжан Сыбо! А ну отойди от меня! — Это была она. Настоящая Жосюань.
Цянь Цанъи пристально наблюдал за ней.
Мудрая Звезда на этот выпад не ответил: он не продолжал расспросы, но и не уходил. Видя это, Жосюань толкнула его в грудь, заставив отступить на несколько шагов.
Мудрая Звезда оглянулся на Цянь Цанъи и остальных, взглядом моля о помощи.
Поняв его намерение, Цанъи подошел ближе.
Он подметил одну деталь: когда Мо Ань и Янь Жосюань разговаривали, они оба были резки, но Жосюань совершенно его не боялась. Их общение превращалось в состязание «кто злее», и каждый раз заканчивалось ссорой.
Поэтому он решил, что Мо Аню пора сменить тактику.
— Жосюань, — голос Цянь Цанъи звучал мягко, почти как шепот на ухо. — Мы все очень волнуемся.
Мягкий Свет обернулась и посмотрела на него странным взглядом.
Цанъи не знал, кто сейчас перед ним – актриса или ее персонаж, но ему пришлось продолжать, стиснув зубы:
— Жосюань, ты боишься, что мы будем тебя винить? Поверь, никто и слова против не скажет.
— Ты и сама видишь, что происходит. Неужели ты действительно хочешь, чтобы мы все здесь погибли? Я верю, что ты на такое не способна.
Закончив речь, он замолчал, ожидая реакции.
Если Мягкий Свет сейчас выдаст что-то вроде «Фу, как приторно», то все его старания пойдут прахом.
Косясь на остальных, Цянь Цанъи заметил, что Мудрая Звезда украдкой показал ему большой палец.
Тут подошла Нинцзин и тихо сказала:
— Сестра Жосюань, что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне.
На ее лице заиграла нежная улыбка.
Мягкий Свет обернулась, выражение ее лица заметно смягчилось. Наконец она заговорила:
— Это остров Хэфан. О нем ходит одна легенда.
— Говорят, где-то на острове скрыт Алтарь Лунного Бога. Если найти его и искренне вознести молитву, Лунный Бог исполнит любое твое желание.
— Но никто не знает, где именно находится алтарь. Известно лишь то, что на Хэфане очень легко потерять себя, потому что пришедшие сюда постепенно забывают, куда они шли.
— Тот, кто попал в ловушку Хэфана, уже никогда не сможет его покинуть. Даже после смерти душа должна остаться на острове, чтобы вечно служить Лунному Богу.
Сказав это, она опустила голову, не решаясь встретиться взглядом с другими актерами.
— Ты это серьезно? — Сяо Тянь подошел ближе.
— Верить или нет – ваше дело, — Мягкий Свет взглянула на него, и в ее голосе снова зазвучали резкие нотки.
— Но почему? — Цянь Цанъи становилось все любопытнее.
— Неужели вы забыли, что произошло год назад? — Мягкий Свет посмотрела на него с нескрываемым изумлением.
Комментарии