Они продолжали спускаться. Через несколько минут склон внезапно стал круче, причем так резко, что никто не успел среагировать.
Мудрая Звезда не успел даже вскрикнуть, как заскользил вниз.
Нинцзин замерла на мгновение. Свет фонарика Мудрой Звезды стремительно удалялся. Поколебавшись, она тоже шагнула вперед и, как и ее спутник, быстро покатилась по склону.
Они неслись вниз довольно долго, пока наконец не достигли дна.
Мудрая Звезда поднялся на ноги. Вокруг царила кромешная тьма. Услышав сзади шум, он поспешно отступил в сторону, и через секунду рядом приземлилась Нинцзин.
— И сюда за мной прыгнула? — Мудрая Звезда удивленно вскинул брови.
— Замолчи. — Нинцзин встала и принялась отряхивать пыль с брюк. Сделав шаг вперед, она случайно на что-то наступила и едва не растянулась на земле. — Что это еще такое?
Фонарики обоих актеров откатились в сторону.
Мудрая Звезда подобрал их и один протянул Нинцзин.
Как только девушка включила свет, луч выхватил из темноты человеческую голову прямо у ее ног.
Увидев это, Нинцзин в ужасе отпрянула, закричав:
— Берегись!
Мудрая Звезда не обратил на ее крик внимания, сосредоточенно осматриваясь.
Оказалось, они находятся в гигантском подземном пространстве. Луч фонарика, направленный вверх, не достигал потолка. А стены позади них… они целиком состояли из человеческих тел. Бесчисленные трупы были свалены друг на друга, образуя бесконечную стену из плоти.
— Это что, подножие острова Хэфан? — Нинцзин мелкими перебежками приблизилась к Мудрой Звезде.
— Похоже, остров держится вовсе не на земле и скалах, а на этих мертвецах, — произнес он и направился вглубь зала.
— И Алтарь Лунного Бога действительно может быть в таком месте? — Нинцзин каждые два шага оглядывалась назад.
— Надеюсь на это, — Мудрая Звезда прибавил шагу.
Спустя несколько минут впереди выросла квадратная башня, сложенная из тел. Ее высота составляла около двадцати метров. По мере подъема она сужалась, пока у самой вершины ее ширина не достигла всего полуметра.
На вершине башни восседал алый Лунный Бог. Рядом с ним пульсировала зловещим красным светом алая сфера. Божество прижимало к себе безголовое тело, облаченное в белые одежды.
Эта картина в точности повторяла один из сюжетов на дворцовых фресках.
— Это и есть… Алтарь Лунного Бога? — Нинцзин задрала голову, невольно замедляя шаг.
— Девять из десяти, что так и есть. Значит, алтарь был не наверху, а внизу. — Мудрая Звезда завороженно смотрел на алое божество на вершине.
— Моя шея… — Нинцзин вдруг почувствовала дискомфорт. Ей показалось, что кожа начала лопаться, но, ощупав шею рукой, она не нашла никаких повреждений.
— Ты тоже это чувствуешь? Значит, сомнений нет – это Алтарь Лунного Бога. — Мудрая Звезда обернулся к ней и решительно зашагал к башне.
Нинцзин последовала за ним.
По мере приближения мертвецы, составлявшие основание башни, становились видны все отчетливее. Их кожа была синюшно-бледной, лица искажены в гримасах неописуемого ужаса. Казалось, актеры попали в саму преисподнюю.
В следующую секунду трупы зашевелились. Их руки, торчащие из стен башни, лихорадочно задвигались, пытаясь ухватиться хоть за что-то, словно за последнюю соломинку. Но перед ними была лишь пустота.
Рассмотрев лица мертвецов, Нинцзин почувствовала приступ тошноты.
Мудрая Звезда остановился и, повернувшись к девушке, произнес:
— А теперь – отменяй желание!
— Раз уж Дуань Лин была главной, кто его загадывал, тебе и будет правильнее его отменить.
— Скажи что-нибудь вроде: «Лунный Бог, я хочу забрать свое желание назад. Я не хочу, чтобы мы всегда были вместе, я хочу, чтобы у каждого была своя жизнь». И все в таком духе.
— Давай!
Он протянул руку ладонью вверх, приглашая ее действовать.
Нинцзин замялась, но через пару секунд вышла вперед. Она подняла взгляд на божество и с благоговением в голосе громко прокричала:
— Лунный Бог, прошу, забери свою силу! Я больше не хочу, чтобы мы были вместе навсегда. Я хочу, чтобы все вернулось в норму!
— Пожалуйста, отмени желание!
Когда крик затих, в подземном пространстве воцарилась гробовая тишина.
Внезапно мертвецы, образующие башню, издали жуткие звуки: не то стоны, не то сдавленный смех. В этих звуках не было ничего, что могло бы вызвать жалость, – только леденящий душу ужас.
Нинцзин прижала руки к груди, готовая в любой момент защищаться или бежать. Напряжение достигло предела.
Вдруг яркий свет ударил ей прямо в глаза.
— Ты что творишь? — Нинцзин закрыла лицо рукой.
— Твоя тень пришла в норму, — Мудрая Звезда отвел фонарик в сторону.
— Моя тень? — Нинцзин посмотрела вниз и увидела, что на ее тени голова и шея снова составляют единое целое. Она тут же направила свет на Мудрую Звезду и ахнула:
— А почему на твоей тени до сих пор трещина? — Она указала пальцем на его силуэт.
Мудрая Звезда оцепенел. Он медленно повернул голову к земле.
В луче фонарика было отчетливо видно: на его тени между головой и туловищем все еще зияет разрыв. Он стал меньше, чем раньше, но никуда не делся. Проклятие Лунной Тени все еще тяготело над ним.
В голове Мудрой Звезды зароились тысячи мыслей. Выражение его лица то и дело менялось.
— Почему так? — Тихо прошептал он, спрашивая скорее самого себя, чем спутницу.
— Может быть, дело в том, что Чжан Сыбо действительно мертв? — Робко предположила Нинцзин.
— Возможно… — кивнул он, хотя в голосе его не было и капли уверенности.
【Ограничения на диалоги в период Кровавой Луны сняты. Актеры более не обязаны их соблюдать!】
Внезапно в сознании обоих всплыло уведомление от Кино Преисподней.
Услышав это, Нинцзин заметно расслабилась:
— Что нам теперь делать? Ждать возвращения катера?
Мудрая Звезда молчал. Прошло три секунды, прежде чем он негромко ответил:
— Сначала выберемся отсюда, а там видно будет. К этому времени Цанъи тоже должен был избавиться от проклятия. Пойдем найдем его.
— Надеюсь, он еще жив.
Договорив, Мудрая Звезда направился к Алтарю Лунного Бога, но не стал ничего просить или загадывать. Он просто обошел его – похоже, за алтарем был еще один путь.
Они миновали башню из тел.
Проходя мимо алтаря, Нинцзин почувствовала такой могильный холод, что ее забила крупная дрожь.
Вскоре в стене из трупов показался дверной проем Лунных фаз.
— Это он! Мы с Цанъи попали к Лунному Богу именно через такой проем! — Радостно воскликнула Нинцзин. После снятия проклятия ее настроение заметно улучшилось.
— Тогда входим, — буднично произнес Мудрая Звезда, не выказывая ни тени радости.
Нинцзин хотела что-то сказать, но промолчала.
Они шагнули в проем.
Тьма накрыла их, следом в этой тьме взошло Алое Кровавое Полнолуние, а затем мрак рассеялся.
Открыв глаза, Нинцзин поняла, что они снова на винтовой лестнице. Обернувшись, она увидела позади дверной проем Лунных фаз.
— Надо же, он ведет сюда. Значит, если войти отсюда, можно встретить настоящего Лунного Бога, — Нинцзин коснулась косяка. Пальцы ощутили могильный холод камня.
— Ты говорила, Цанъи заставил тебя прыгнуть на другую сторону? Думаю, его схватили те безголовые трупы, о которых ты рассказывала. Возможно, он сейчас в той яме. — Мудрая Звезда задумчиво смотрел на проем.
— Возможно. А может, он уже мертв, — в голосе Нинцзин послышалось явное нежелание возвращаться.
Комментарии