В течение двух дней после завершения ежемесячного экзамена занятия шли своим чередом – учителя использовали свободное время для проверки работ.
За этот период Ли На вновь разыскала Цянь Цанъи. Она хотела, чтобы он и дальше помогал ей передавать любовные письма, но Цянь Цанъи отказался. Его повод был предельно прост:
— Приходи, когда объявят результаты этого экзамена.
Когда все оценки занесли в компьютер, на следующий день вывесили ведомости по классу и по всей параллели.
Линь Чжэн с результатом в 993 балла занял первое место, а Дин Хао, набрав 989 баллов, стал вторым. В этот раз их позиции в рейтинге остались неизменными.
— Жуть какая, — Цянь Цанъи разглядывал список лучших учеников. Ежемесячный экзамен превратился в личное поле боя Линь Чжэна и Дин Хао.
Поскольку результаты уже были обнародованы, Ли На не решилась снова беспокоить Цянь Цанъи. В конце концов, большинство студентов понимали: без старания в учебе прогресса не добиться.
Следующие два дня были посвящены разбору экзаменационных листов, и Цянь Цанъи раздумывал, как бы ему сблизиться с Линь Чжэном.
Однако вышло так, что Линь Чжэн сам пришел к нему.
Облик Линь Чжэна был самым заурядным: он был на полголовы ниже Цянь Цанъи, худ как щепка, и весь его вид так и веял какой-то апатией. Если бы не аномально высокие успехи в учебе, вряд ли кто-нибудь вообще обратил бы на него внимание.
— Зачем ты меня искал? — Цянь Цанъи чувствовал недоумение, а если точнее – настороженность. По сравнению с прочими малозначительными событиями, оценки Линь Чжэна, несомненно, были самым странным явлением в школе Синьхай из всех, что троица обнаружила к этому моменту.
— Учитель Ао, я слышал, вы заключили пари с Дин Хао, — голос Линь Чжэна был настолько тихим, что его едва можно было разобрать.
— Хм… И кто тебе сказал? — Хотя о споре знали только сам Цянь Цанъи и Дин Хао, он не удержался от вопроса.
— Дин Хао и сказал. Я принял его вызов, — Линь Чжэн слабо улыбнулся, но в глазах Цянь Цанъи эта улыбка выглядела скорее пугающей.
— Вот как… Но ты ведь вполне мог и не соглашаться. — Цянь Цанъи ответил дежурной улыбкой.
— …Все равно все подозревают меня в списывании. Отказ только даст повод для лишних сплетен. А если я не жульничал, то почему бы и не согласиться? — Линь Чжэн, казалось, беспокоился об этом споре гораздо меньше, чем Цянь Цанъи, будто его победа была предрешена.
— Справедливо, — кивнул Цянь Цанъи.
— Просто я не ожидал, что вы, учитель Ао, встанете на мою сторону. — Линь Чжэн слегка приподнял голову, на его лице отразилась искренняя радость.
В этот миг Цянь Цанъи окончательно понял, почему Линь Чжэн пришел именно к нему. В голове сложилась догадка: «Должно быть, когда Дин Хао бросил вызов, Линь Чжэн спросил, какое наказание ждет проигравшего. Тогда Дин Хао и выложил все об их пари. С одной стороны, это подчеркивало значимость той памятной монеты, а с другой – гарантировало честность состязания, ведь за ним присматривает учитель».
— Учитель Ао, вы в школе недавно, поэтому можете не понимать, что значит эта монета для Дин Хао. Если вы завладеете ею, то сможете требовать от него практически чего угодно – лишь бы это не выходило за рамки нормального и было в его силах. С его способностями и самодисциплиной будущее Дин Хао безгранично. Вы понимаете, о чем я? — В голосе Линь Чжэна, когда он говорил это, слышалась неприкрытая зависть.
— Как бы мне хотелось быть тем, кто поспорил с Дин Хао, но, увы, монета у него всего одна. — Линь Чжэн вздохнул.
— И что же… ты не выставил никаких других условий? — Осторожно прощупал почву Цянь Цанъи.
Хотя Линь Чжэн только что расписал ценность монеты в самых заманчивых красках, для Цянь Цанъи она не имела большого значения. Ведь это «Кино Преисподней» – ему предстояло либо выжить и вернуться, оставив все это в прошлом, либо погибнуть здесь, став удобрением для земли.
— Выставил. Каждому из них позволено бросить мне вызов лишь однажды. И это не должен быть чистый спорт, вроде бега на длинные или короткие дистанции. Я за короткое время ни за что не обгоню спортсменов, которые тренируются каждый день, так что в этом нет смысла. Тем более, успехи в спорте никак не связаны с успехами в учебе. — В тоне Линь Чжэна проскользнули нотки издевки.
— Хм… Линь Чжэн, раз уж ты утверждаешь, что не списывал, то в чем причина твоего внезапного взлета на первое место? — Цянь Цанъи задал вопрос в лоб.
— Старание, учитель! На самом деле никто из нас не знает пределов своих возможностей. Если приложить старание, успех обязательно придет! — Линь Чжэн выпрямился и уставился вперед, голос его был полон уверенности.
Цянь Цанъи моргнул, на мгновение потеряв дар речи.
— Вы не верите мне, учитель Ао? — Линь Чжэн широко раскрыл глаза. — Если вы не верите, то зачем тогда заключили то пари с Дин Хао?
— Ну, мне все равно пришлось бы отвечать на письма, так что какая разница… — нахмурившись, ответил Цянь Цанъи.
На самом же деле он подумал: «Да кто тебе поверит? Я ввязался в этот спор только потому, что уверен – Дин Хао не сможет найти доказательств твоего жульничества».
В этот момент мимо проезжал небольшой грузовичок.
— Учитель, видите ту машину? — Линь Чжэн указал на проехавший грузовик. — Любовными письмами Дин Хао за один семестр можно заполнить весь кузов. Я, конечно, немного преувеличиваю, но вы точно не смогли бы на них ответить самостоятельно.
— Линь Чжэн… — Цянь Цанъи не хотелось продолжать эту тему. — Когда другие спрашивают, не списывал ли ты, ты всегда отвечаешь этим словом – «старание»?
— Да, — уверенно кивнул Линь Чжэн. — У такого человека, как я, нет ни таланта, ни богатых родителей. Какой еще остается путь, кроме старания? Роптать на судьбу? Я не хочу становиться таким никчемным человеком.
— Раз уж Дин Хао заключил с вами пари, может, и мне поспорить с вами, учитель Ао? — Линь Чжэну вдруг пришла в голову какая-то мысль.
— О, и на что будем спорить? — Полюбопытствовал Цянь Цанъи.
— Если я в итоге проиграю, то сам напишу все письма, на которые должны были ответить вы. А если выиграю…
— Если выиграешь, то захочешь ту памятную монету Дин Хао? — Перебил его Цянь Цанъи.
— Нет, если я заберу монету, это станет спором между мной и Дин Хао. Я хочу… мобильный телефон средней ценовой категории. — Линь Чжэн договорил и опустил голову.
Цянь Цанъи был изрядно удивлен. Он не ожидал, что Линь Чжэн выставит такое приземленное, материальное условие – полная противоположность Дин Хао. Тот бросил вызов лишь потому, что считал жульничество Линь Чжэна ударом по своему самолюбию, и жаждал разоблачения, чтобы вернуть себе престиж.
— Можно и бюджетную модель, — добавил Линь Чжэн, видя затянувшееся молчание собеседника.
— Хорошо, я принимаю вызов, — Цянь Цанъи согласился на его условия. — Но…
— М-м? — Линь Чжэн посмотрел на него с надеждой.
— Я могу… дать тебе телефон заранее. А если проиграешь – вернешь. — Цянь Цанъи сунул руки в карманы, в его глазах заплясали искорки смеха.
— Спасибо, учитель! — Линь Чжэн радостно рассмеялся.
Комментарии