【Человеческая цивилизация на грани уничтожения.】
【Случилось то, что невозможно было представить: появились инопланетные расы, явилась Всемирная игра, пришли высокоразвитые цивилизации из звёздных глубин…】
【Мы не были готовы, мы не успели вооружиться, наш межзвёздный полёт всё ещё не вышел за пределы Солнечной системы – и в этот миг на нас обрушилась цивилизация, которую невозможно осмыслить.】
【Мы – игрушки. Фишки. Клоуны на подмостках. Нас развлекают, мы мечемся в страхе, дичаем, идём по правилам хозяина, дрожим, не смеем восстать – как муравьи в руках ребенка.】
【Человечество скоро исчезнет.】
【 – Можем ли мы доверить судьбу и надежду целой цивилизации одному человеку?】
【Даже если он – Первый Игрок?】
【Но ведь он…】
【 – Цитата из горячего топа форума «Куда держит путь человеческая судьба?» (будущее, 30.10.2024)】
…
【Трансляция: №5 по популярности – Эни】
В параллельном Хэнгане, городе, где текла такая же жизнь, Эни ухватился за верёвку и легко взлетел на площадку.
Наверху его уже ждали – золотоволосая женщина и ещё трое из их команды.
Эни грациозно стряхнул пыль с одежды:
— Незачем бегать. Та девчонка в красном платье внизу… скорее всего, финальный босс. Просто убьём – и всё.
— Лучше не рисковать и пройти по нормальному сценарию. Сначала поднимемся на третий этаж больницы, соберём все подсказки, — мужчина в очках с золотой оправой раскрыл свой блокнот.
В его записях четыре догадки, выстроенные цепочкой, лежали одна к другой, словно пазл.
— Я всё понял, — сказал очкарик. — Суть этой загадки…
— Разгадывание оставлю тебе, Хьюберт, — Эни зевнул, прикрыв рот. — Скучно. Я-то думал, будет что-то интересное, а конец света всё такой же простой.
— Не надо мерить всех по себе, мой дорогой Эни, — золотоволосая женщина улыбнулась, накручивая на палец прядь волос. — Не всем дано быть такими же сильными, как ты.
— Давай быстрее, Джолия. Я не хочу, чтобы кто-то нас опередил. Говорят, Мидзушимакава Сора уже почти собрала все улики в больнице. Мне вовсе не улыбается плестись у неё в хвосте, — сказал Эни.
В тот же миг вокруг него вспыхнуло алое пламя, потянулось по тёмному коридору, озаряя путь.
Отряд двинулся следом, но когда они добрались до третьего этажа, дорога позади исчезла.
— Хи-хи… хи-хи-хи…
Со всех сторон послышался лёгкий смех.
— Ломает комедию… — пробормотал Эни.
На стенах одна за другой проступали кровавые полосы, а у панорамного окна стояла девочка в красном платье.
— Большой брат, большая сестра, — лицо Додо было бледным, но улыбка – ослепительной, её глаза впились в пришельцев, будто в лакомое блюдо. — …Вы не такие, как те, кого Додо видела в других Хэнганах. Вы выглядите очень сильными.
— А то ты не знаешь? — Эни вздёрнул подбородок.
— Сильные, сильные… Поэтому – вы ещё вкуснее! — Додо раскинула руки, и в это мгновение её улыбка стала такой яркой, такой жаркой:
— Сыграем в шахматы, сильные большие брат и сестра!
В тот же миг Эни и его спутники почувствовали, как пространство вокруг исказилось. Пол превратился в клетки – чёрные и белые, странный коридор исчез, уступив место глубокому синему небу, усеянному звёздами.
— Ответвление? — Эни взглянул на противоположную сторону – края не было видно.
【Вход на линию идеального прохождения: Мировая шахматная доска】
【Текущая боевая мощь (личная): 291, Общая мощь отряда: 868】
【Прогресс идеального прохождения: 60%】
…
— Папа-директор всегда любил играть в шахматы, — Додо стояла на противоположной стороне доски, опустив голову. В голосе слышалась обида. — Он всё время говорил, что Додо ничего не понимает, и не хотел учить.
Додо всегда была послушной… Додо не выходила, ни с кем не разговаривала. Когда Додо сняли с операционного стола, она хотела только играть в шахматы… Но так и не поняла правил, и никто не хотел играть с Додо.
Она резко вскинула голову, в глазах – яркий блеск:
— Но теперь… всё неважно. — Её улыбка засияла ещё ослепительнее. — Большой брат, большая сестра, давайте сыграем партию. Не с Додо, конечно, а друг с другом.
— Ваши жизни будут фигурами.
В следующую секунду Эни, Джолия и остальные услышали системное уведомление:
【Динь-дон! Подбор соперников завершён!】
【Ваш отряд: Эни, Джолия, Хьюберт, Ханс, Сельт (Общая мощь: 868)】
【Отряд противника: Су Минъань, Юэюэ (потеряла боеспособность) (Общая мощь: 240)】
【Назначьте должности участникам вашего отряда】
【Доступные должности: Конь/Пешка/Ладья/Слон/Ферзь】
…
Эни вгляделся в список имён вражеского отряда. «Су Минъань» – он помнил этого китайского игрока, который кричал в Отборочном Списке, что «дойдёт до конца».
Что ж, раз судьба свела его с этим парнем, он проучит его как следует.
…
【Всемирная игра. Осталось игроков: 332 546 809】
Комментарии