Золотой переулок, цокольный этаж клуба «Гета».
Фан Чэнь примчался сюда сразу после занятий – сегодня должен был состояться его поединок.
В служебной зоне для своих он застал самый конец боя Цай Луна.
Стиль Цай Луна и впрямь был крайне зрелищным: яростные атаки, умелое использование приемов для подавления противника – казалось, он ни на секунду не прекращает натиск. Зрители на трибунах неистовствовали от восторга.
«Атака подобна пламени, техничность против грубой силы… Неудивительно, что Чжао Тяньсюн выделил его среди прочих. Такой стиль легко привлекает фанатов, потенциал для раскрутки немалый», – спокойно рассудил Фан Чэнь.
— Мастер! — Раздался знакомый голос.
Фан Чэнь обернулся и увидел спешащего к нему Ло У. Тот выглядел окрепшим, раны явно затянулись, дыхание было ровным, а движения – уверенными.
— Мастер, я почти восстановился. Послезавтра могу снова выходить на арену!
Фан Чэнь присмотрелся к нему. За время их знакомства этот человек успел произвести на него хорошее впечатление.
Прямолинейный, настоящий мужик, а главное – он был по-настоящему предан боевым искусствам, даже одержим ими, а не просто искал выгоды у сильных мира сего.
Вспомнив, что он получил от него секреты Удара Железной Стены и тридцать тысяч юаней, а сам, как мастер, еще не дал ничего взамен, Фан Чэнь решил, что пора наставить ученика.
Сейчас, когда его собственный Удар Железной Стены достиг совершенства, а кругозор расширился, давать советы Ло У, который застрял на пороге Великого Достижения, было проще простого.
«Главное – не выдать, что я сам уже на Стадии Совершенства».
Фан Чэнь слегка кивнул, принимая наставнический вид:
— Хм, восстановился ты неплохо. Раз скоро в бой, нельзя забрасывать тренировки Удара Железной Стены. Ты говорил, что годами не можешь достичь Великого Достижения. В чем именно чувствуешь затык?
Ло У поспешно ответил:
— Мастер зрит в корень! Я следовал методике, и закалка ладоней уже достигла предела Малого Достижения. Чувствую, как кровь и ци кипят, а кости и мышцы стали крепкими.
— Но каждый раз, когда я пытаюсь направить это намерение «железной стены» дальше по меридианам к предплечьям, истинная ци словно натыкается на невидимую преграду. Она не проходит, кровь и ци не могут напитать кости рук, и прогресс идет черепашьим шагом… Не пойму, в чем проблема.
Выслушав его, Фан Чэнь все понял.
Это и был тот самый критический порог при переходе от Малого Достижения к Великому.
Он ненадолго задумался, изображая глубокое раздумье, а затем заговорил вкрадчивым, рассуждающим тоном:
— Хм… Знаешь, на досуге я тоже размышлял о путях развития Удара Железной Стены. — Он указал на руку Ло У. — Представь, что твоя истинная ци – это молот и пламя кузнеца, а ладонь – уже сформировавшаяся заготовка. Чтобы распространить эффект закалки на все предплечье, возможно, не стоит полагаться на одну лишь грубую силу.
Он начал плавно направлять мысли Ло У в нужное русло:
— Ты не думал, что суть Железной Стены не в одной лишь твердости? Почему скала стоит веками под ветром и дождем? Не только из-за плотности камня, но из-за внутренней структуры и способности держать нагрузку.
— Ты чувствуешь, что ци не проходит в предплечье. Возможно, дело не в нехватке сил, а в том, что твое «намерение» еще не созрело.
— Попробуй при выполнении техники не просто наносить удары и стремиться к окаменению. Погрузи сознание в руку, представь, что истинная ци – это не бурный поток, а мириады тонких и прочных нитей.
— Словно ткач, слой за слоем, изнутри наружу, сплетай меридианы, кости и мышцы предплечья воедино. Сделай их цельными, способными принимать и передавать колоссальную мощь.
— То, что ты называешь расширением, возможно, вовсе не расширение, а уподобление и соединение. Пусть основа предплечья сначала станет способной выдержать саму суть Железной Стены.
Глаза Ло У разгорались всё ярче!
Слова Фан Чэня, словно вспышка молнии, разогнали туман в его голове.
Раньше он был одержим идеей продавить преграду мощной струей ци, и никогда не задумывался о целостности и структуре!
— Цельность… сплетение… единство… нагрузка… — забормотал он себе под нос.
Он невольно поднял руку, и истинная ци внутри начала медленно, неуклюже подстраиваться под этот новый образ. Несмотря на шероховатость исполнения, он почувствовал, как невидимая преграда в предплечье едва заметно дрогнула!
— Кажется… кажется, я начинаю понимать! — Ло У вскинул голову в неописуемом восторге.
— Мастер, вы гений! Даже не начав практиковать эту технику, вы узрели саму её суть. Ваши слова открыли мне глаза! Пойду немедленно всё обдумаю и прочувствую!
Когда Ло У ушел, Фан Чэнь глянул на время – пора. Следующий бой на арене подходил к концу, а значит, скоро его выход.
Он направился в зону подготовки на втором подземном ярусе.
На повороте лестницы он нос к носу столкнулся со своим сегодняшним противником – Морским Котиком.
Это был необычайно рослый мужчина, на вид за метр девяносто. Его телосложение поражало: это не была обычная рыхлость – толстый слой жира, подобно ватному доспеху, скрывал под собой мощные, узловатые мышцы. От него исходило ощущение тяжести и невероятной вязкости.
Увидев Фан Чэня, Морской Котик тут же расплылся в радушной улыбке и первым протянул руку:
— Ох ты! Так это и есть наш брат Фэн Юйсю? Рад знакомству, очень рад! Наслышан о твоих подвигах! Послушай, на ринге уж будь добр, полегче со мной. Давай так, чисто для виду помашемся, без фанатизма, а? Хе-хе-хе…
Когда он смеялся, его глаза превращались в узкие щелочки. Тон был вкрадчивым, а поза – подчеркнуто миролюбивой, словно перед Фан Чэнем стоял безобидный добряк. Однако в глубине этого взгляда читалась хитрость и изворотливость тертого калача, закаленного годами боев.
Фан Чэнь, не меняясь в лице, вежливо ответил парой общих фраз, и они разошлись по своим углам.
Фан Чэнь заранее изучил досье и записи боев этого Морского Котика.
В клубе «Гета» он слыл «старым лисом» и настоящим мастером «черепашьей обороны».
У него не было эффектных приемов, он не стремился к нокаутам. Вся его стратегия сводилась к четырем словам: защита, бегство, измор, ничья!
Пользуясь своим природным жировым доспехом и отточенными навыками клинча, ухода от ударов и гашения инерции, он умудрился установить в клубе немыслимый рекорд – двадцать три ничьих подряд!
Именно благодаря этим ничьим он потихоньку накопил очки рейтинга и поднял свою стоимость до пятидесяти тысяч.
Правда, из-за того, что его бои были смертельно скучными, зрители его недолюбливали, называя «бойцом, на которого тошно смотреть».
«Похоже, клуб поставил его против меня с определенным умыслом…», – в голове Фан Чэня замелькали догадки.
«Вариант первый: они хотят моей „новой саблей“, которая сейчас в ударе, пробить этот „старый вонючий щит“. Опустить его рейтинг и порадовать публику, уставшую от его возни. Это поднимет престиж клуба».
«Вариант второй: это проверка. Если я не справлюсь даже с обороной Котика, не наберу очков или, чего доброго, сведу бой вничью, значит, моя „звезда“ не так уж ярко светит. Тогда „план по раскрутке“ придется пересмотреть».
«Да и при любом раскладе клуб в плюсе. Проиграю я или будет ничья – когда я позже прославлюсь, Котик станет легендой как „единственный, кто заставил Фэн Юйсю отступить“. Хайп обеспечен!»
«Как ни крути, заведение в выигрыше. И тема для разговоров, и ажиотаж».
— Бум-бум-бум… — ударил гонг.
Бойцы вышли на арену!
Комментарии