— Я тоже не видел, просто наткнулся на клешню. Она под этим камнем. Расступитесь, А-Хэ, давай попробуем его перевернуть, — сказал Чжао Цинь.
А-Хэ воткнул лопату в мягкую грязь и поспешил на помощь.
— Я тоже подсоблю, — Ло Тянь, явно заинтригованный, встал с другого края валуна. Чжао Цинь занял место посередине.
— Только не переворачивайте резко, так можно и придавить кого-нибудь. Давайте лучше понемногу сдвигать в сторону.
Трое мужчин навалились, толкая камень влево. К их радости, он поддался.
— Ну, еще разок, и готово!
Под валуном и раньше была пустота, а когда его сдвинули, открылась небольшая лужица. Но грязевого краба там не было видно.
— Чжао Цинь, тебе не померещилось? — Спросил один из парней, заглядывая в ямку.
— Нет, я тоже видела! Огромная такая клешня! — Ло Сяои опередила Чжао Циня с ответом.
Чжао Цинь замялся. Стоило ли совать туда руку? В детстве его не раз щипали крабы, и это было чертовски больно. Но то были мелкие пресноводные ракообразные, а про больших грязевых крабов поговаривали, будто они могут кусок мяса вырвать. Кто знает, правда это или нет.
В конце концов он стиснул зубы и опустил руку в воду. Тут же пальцы наткнулись на панцирь. Он осторожно попытался перехватить мощные клешни обеими руками, но в следующий миг вскрикнул и резко отдернул руку.
— Цапнул? — Спросил кто-то.
— Больно? — Раздался девичий голос.
Чжао Цинь с досадой глянул на девушек. Что за глупые вопросы!
— Там их двое. Парочка, — он был уверен, что схватил одного за обе клешни, а значит, ущипнул его второй краб.
— Брат, может, я попробую? — Подал голос А-Хэ.
Чжао Цинь качнул головой. Чтобы стать настоящим ловцом, нужно уметь переступать через такое. Он снова присел и запустил руки в воду. На этот раз он действовал умнее: нащупал панцирь одного и прижал его к дну, а другой рукой накрыл второго.
— Ну как там?
— Осторожнее, чтобы опять не цапнули!
Чжао Цинь подумал, что взять с собой эту компанию было его главной ошибкой за сегодня. Слишком уж они шумные.
В следующее мгновение он вытащил из воды по крабу в каждой руке. Один был крупный, другой поменьше. Тот, что побольше, едва умещался в ладони, а маленький сидел смирно.
— Ого, старый бык ест молодую травку, — самодовольно хмыкнул он.
Большой краб явно был самцом весом под полкило, а маленькая – самка, в которой не было и двухсот граммов. Разница в размерах и правда наводила на мысли об этой поговорке.
— Вау, Чжао Цинь, ты крут! Сразу двоих!
— Чжао Цинь, какой он огромный! Если найдем еще, дашь мне попробовать поймать?
Глядя на их возбужденные лица, Чжао Цинь и сам развеселился.
— А-Хэ, вязать умеешь? — Тут он просчитался: веревку взял, а вязать их не научился.
— Брат, я сделаю, я умею! — А-Хэ велел положить крабов на землю. Он ловко орудовал руками: одного держал и связывал, а второго просто придавил ногой.
— Ищите еще, мы тоже сможем найти! Быстрее, быстрее!
— Точно, мы же пришли помочь Чжао Циню, нельзя плестись в хвосте!
Чжао Цинь не знал, смеяться ему или плакать. Эти ребята увязались за ним, вероятно, желая отплатить за роскошный ужин, которым он их угостил.
— Заглядывайте под камни почаще!
Чжао Цинь ненадолго остановился и закурил, делая вид, что отдыхает. На самом деле он проверял свои очки заслуг в системе. После поимки крабов их количество подскочило до 71 пункта.
Красота: и очки копятся, и деньги зарабатываются. Он искоса глянул на Ло Сяои. Да еще и красавицы рядом – не жизнь, а сказка.
Впрочем, он предавался радости не больше полминуты, после чего снова взялся за лопату.
— Чжао Цинь, иди сюда! Кажется, тут тоже один! — Донесся издалека восторженный крик Ло Тяня.
Чжао Цинь в несколько шагов преодолел расстояние и увидел небольшую илистую ямку. Там, куда указывал Ло Тянь, виднелась лишь пара крошечных глаз. Если не приглядываться, ни за что не заметишь.
— Хорош, Ло-гэ! Зрение у тебя – глаз-алмаз.
Ло Тянь указал на следы рядом и широко осклабился:
— Я увидел следы, похожие на крабьи, пошел по ним и наткнулся на это. Он?
— Он самый. Ты без перчаток, так что я сам возьму.
— Ого, Ло Тянь, это ты нашел? — К ним подбежала Юй Фань.
— Само собой!
— Так нечестно! В следующий раз, как найдешь, зови меня. Я сама хочу поймать! — Запричитала Юй Фань.
— Не дури, это не игрушки. Если цапнет – мало не покажется.
Чжао Цинь, глядя, как эти двое милуются, только вздохнул:
— Ребят, я хоть и поужинал плотно, но сейчас чувствую, что объелся по горло.
— Это ты о чем? — Не поняла Ло Сяои.
— О том, что эти двое меня сейчас собачьим кормом до отвала накормили.
— Каким кормом? У меня нет никакого корма, ты принес? — Юй Фань в недоумении дернула Ло Тяня за рукав.
Ло Сяои первой сообразила, в чем дело, и звонко расхохоталась. Ло Тянь тоже смущенно хмыкнул.
В эти годы выражение «кормить собачьим кормом» все еще воспринималось буквально, как еда для псов, но ассоциация была прозрачной, так что вскоре до всех дошел смысл шутки.
— Да над чем вы смеетесь?! — Юй Фань, казалось, была совсем наивной и так ничего и не поняла.
— Давайте искать дальше. Кто много найдет – тому награда, леденец на палочке! — Подстегнул всех Чжао Цинь, бросая очередного краба А-Хэ для связки.
— Пфф, какой жадный! Всего лишь леденец? Ну уж нет, я сама найду! — Юй Фань была остра на язык; видимо, в детстве слишком много куриных голов съела.
Они постепенно смещались на запад. Чжао Цинь заприметил довольно большую нору со свежими следами у входа. Только он занес лопату, как сзади раздался голос Ло Сяои:
— Чжао Цинь, скорее! Вон там один удирает!
Он проследил за лучом ее фонаря. И правда: один краб бодро ковылял боком. Чжао Цинь подскочил, придавил его ногой и позвал А-Хэ, чтобы тот обеспечил беглецу «вязку по высшему разряду».
— А-а-а-а! — Высокий женский вскрик заставил Чжао Циня вздрогнуть.
— Ло Тянь, Чжао Цинь, я нашла! Наконец-то я сама нашла! — Вопила от восторга Юй Фань. — Идите сюда, он сейчас убежит! Быстрее!
Хоть она и грозилась поймать краба сама, но как только дело дошло до дела, храбрость ее испарилась. Она лишь прыгала на месте от нетерпения.
Ло Тянь был ближе всех. Он подошел и, подражая Чжао Циню, придавил краба ногой, дожидаясь А-Хэ.
— Твою дивизию, я тоже нашел! — Азартно выкрикнул еще один парень из их компании.
Чжао Цинь подошел, перехватил добычу и отнес к А-Хэ. Но стоило ему снова опустить голову в поисках новых следов, как он услышал ругательство на местном диалекте. Это был А-Хэ.
— Обалдеть можно! Я просто сидел, а он сам ко мне приполз!
Обернувшись, Чжао Цинь увидел, что тот и правда держит еще одного краба.
Чжао Цинь почесал в затылке и заглянул в системную панель. Странно: его очки удачи никуда не делись, а эти люди не были его «инструментами», привязанными к системе. Почему же им так везет?
Размышлять было некогда: сразу двое одновременно закричали, что видят крабов.
Он уже собирался бежать к ним, когда Ло Сяои указала на лужицу рядом:
— Чжао Цинь, тут, кажется, сразу двое сидят.
Следующий час А-Хэ был самым занятым человеком на пляже. Он вязал крабов без остановки. Эти ребята оказались на удивление везучими: стоило пройти пару шагов, как они обнаруживали нового краба, причем все были отборными.
Чжао Циню пришлось самому сесть рядом с А-Хэ и учиться связывать добычу. Только в четыре руки они начали поспевать за общим ритмом.
— Чертовщина какая-то, — бормотал Чжао Цинь, затягивая узлы.
— Брат, ты чего?
— Ничего. Вяжи быстрее. Тощих откладывай в сторону – заберем домой на кашу, а жирных пустим на продажу.
За тощих много не выручишь, так что лучше оставить себе. Каша с ними получается знатная – наваристая и сладкая.
Комментарии