— Сволочи! — Гром был вне себя от ярости. Черная Гвардия была его главной опорой, ядром обороны города. И теперь эту элиту смели в одно мгновение, применив способ атаки, о котором он и слыхом не слыхивал.
Нельзя это так оставлять! Нужно остановить их, и первым делом – того, кто в небе! Если убить его, в битве еще может наступить перелом.
Кровавая энергия Великого Массива Жертвоприношения Солнцу неистово вливалась в тело Грома. Его и без того могучее сложение увеличилось еще на порядок, вены под кожей вздулись, напоминая извивающихся червей, а в единственном глазу горело безумие, готовое сжечь весь мир.
— Сдохни!
Он бросил командование, сосредоточив всю силу в багровом копье. Резкий рывок – и камни стены под его ногами треснули. Сам он, подобно пушечному ядру, взмыл ввысь, целясь прямо в парящего Бай Сяо.
Копье рассекало воздух с пронзительным свистом. На его острие сгустилась густая кровавая энергия, казалось, способная пробить дыру в самом небосводе.
В этом ударе Гром воплотил всю свою мощь воина восьмого ранга, усиленную неистовым массивом. Величие этого выпада едва ли не превосходило его собственные пределы.
Однако, когда Гром уже почти приблизился к Бай Сяо и до цели оставалось меньше сотни метров…
Бум!
Раздался глухой, тяжелый удар.
Кряжистая фигура, подобно горе, выросшей прямо из земли, внезапно возникла на пути Грома.
Это был воин в тяжелых доспехах из огненного кристалла, держащий гигантский щит, по которому стекало пламя расплавленной лавы.
Это был Ши Янь.
— Я ж сказал: хода нет, — пробасил он, выставив перед собой свой «Щит магмы». Поверхность щита полыхала так яростно, что воздух вокруг искажался от жара.
— Пошел прочь! — Взревел Гром. Сейчас он видел только Бай Сяо и совершенно не принимал в расчет эту внезапно возникшую «железную банку». Не сбавляя скорости, он со всей силы обрушил копье на пылающий щит.
Дзынь!
Оглушительный звон металла о металл, сопровождаемый мощной энергетической волной, разошелся во все стороны.
Гром почувствовал, как невообразимая сила отдачей вернулась от острия копья. Руку онемело, а его стремительный полет резко прервался.
Этот с виду обычный магматический щит оказался невероятно прочным. Он не только полностью выдержал удар в полную силу, но и пламя с него поползло вверх по древку копья, с шипением обжигая руки и доспехи военачальника.
Но еще больше его поразило то, что сила противника ничуть не уступала его собственной силе, даже подстегнутой магическим массивом.
— Ты… — в единственном глазу Грома промелькнуло сомнение.
В то мгновение, когда Гром застрял в схватке с Ши Янем, Бай Сяо, доселе взиравший на битву с полным безразличием, наконец шевельнулся.
Он медленно поднял руку.
Не для того, чтобы обнажить меч. Он просто раскрыл ладонь, повернув её вверх.
Неописуемая, холодная и безбрежная аура внезапно разошлась от него во все стороны.
Активировалось «Кольцо пепельного угасания»!
Вум!
Невидимая волна прокатилась по полю боя.
В следующий миг оружие всех солдат Бесконечного Города – будь то алебарды пехоты, копья всадников или стрелы лучников – покрылось слоем бледного пламени.
Этот огонь не был жарким. Напротив, он источал могильный холод, который, казалось, бил прямо по душе.
Это был «След сожжения души».
Каждый гоблин, сраженный оружием с этим бледным огнем, испытывал не только физическую боль от ран и ожогов, но и нестерпимую муку где-то глубоко внутри. Казалось, невидимое пламя пожирает саму их сущность.
Крики стали еще более истошными. Многие гоблины, которых массив до этого заставлял забыть о смерти, теперь, ощутив удар по душе, сменили безумие на глубочайший ужас. Их движения стали вялыми и хаотичными.
Гром, боровшийся с Ши Янем, разумеется, тоже почувствовал эту жуткую ауру, накрывшую поле боя.
Он ясно видел, как его солдаты корчатся в муках, едва соприкоснувшись с бледным пламенем.
— Это… это Домен? Нет! Аура! Похожа на ту, что у кавалерийского командира, но куда… куда страшнее!
— Два героя?!
Сердце Грома екнуло. Ледяной холод пробежал от позвоночника к затылку, вмиг охладив пыл, дарованный массивом.
Он впился взглядом в белую фигуру в небе, окруженную бледным ореолом, словно божество, властвующее над душами. Затем мазнул глазами по командиру с облачным знаменем и, наконец, посмотрел на тяжелого воина перед собой, чья сила была просто ненормальной.
Глаз Грома налился кровью. Силы! Нужно больше силы!
Кровь в его жилах будто закипела. Энергия Великого Массива Жертвоприношения Солнцу хлынула в его тело нескончаемым потоком. Он вложил всё до капли в свое багровое копье.
Сияние копья вспыхнуло с новой силой, и он вновь обрушил его на магматический щит.
Ему нужно прорубить путь! Если он прикончит эту железную банку и прорвется, чтобы забрать с собой того, кто в небе… возможно, еще останется шанс!
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Стремительные и яростные удары слились в единый гул. Воздух дрожал. Каждое столкновение копья и щита высекало снопы искр и гнало волны жара.
Багровое копье Грома непрестанно искало брешь в обороне, а энергия на его острие почти кипела.
Ши Янь стоял, словно вкопанный в землю. Вся его мощь была сосредоточена в руках и пылающем щите.
Огонь на поверхности «Щита магмы» плясал и вырывался наружу от ударов, из-за чего наконечник копья Грома начал раскаляться докрасна.
Великан кряхтел, ощущая колоссальные толчки, передающиеся в руки, но его взгляд оставался непоколебимым.
Гром же с каждым ударом пугался всё больше. И дело было не только в невероятной защите врага.
Куда хуже было то, что при каждом столкновении по древку копья передавалась ледяная сила, вонзавшаяся в самое сознание. Это было действие ауры Бай Сяо – «След сожжения души».
Гром пытался игнорировать этот дискомфорт, но в момент очередного удара резкая вспышка душевной боли заставила его замереть на миг. Накопленная сила на мгновение рассеялась.
— Попался! — В глазах Ши Яня сверкнула искра.
Поймав этот мимолетный шанс, он взорвался ответной мощью. Пылающий щит с силой рванулся вперед.
— Отражение удара!
Дзынь!
Звук был громче всех предыдущих столкновений.
Гром почувствовал, как неодолимая мощь смяла его атаку и прервала замах. Чудовищная отдача прошла по древку в руки, едва не выбив оружие.
Его тело, раздутое до предела магией массива, этим сокрушительным ударом оторвало от земли. Его отбросило назад, грудь оказалась полностью открыта для атаки.
— Гх! — Гром, находясь в воздухе, застыл от ужаса. Он пытался выровняться, но потеря равновесия и резкая боль не давали управлять телом.
Ши Янь не собирался давать ему спуску. Лицо великана оставалось спокойным. Он с силой топнул правой ногой, закрепляясь, а мышцы на левой руке вздулись узлами. Узоры лавы на щите ярко вспыхнули, собирая энергию в странную вибрацию.
— Резонансный удар щитом!
Вум! Щит резко подался вперед, и волна искаженного воздуха сорвалась с него, точно врезаясь в потерявшего равновесие Грома.
— Пха! — Грома скрутило, словно от прямого попадания тарана. Ему показалось, что внутренности превращаются в кашу. Он выплюнул струю крови вперемешку с кусками плоти.
И в этот момент на другом конце поля боя Чжуйюнь, выжидавший своего часа, прищурился.
Шанс!
Тетива коротко щелкнула. Стрела, обвитая бледно-зеленым вихрем и серебристыми искрами, сорвалась с лука подобно призраку. Без лишнего шума, неся в себе лишь всепроникающую остроту, она прорезала хаотичные потоки воздуха и вонзилась точно в открытую грудь Грома.
— Э… — Тело Грома одеревенело. Он опустил взгляд: в груди торчало оперение стрелы, мелко дрожа. Сила ветра и грома, заключенная в ней, взорвалась внутри него, неся разрушение.
Жизнь уходила, как отлив. Кровавое неистовство и мощь массива стремительно исчезали, уступая место бескрайнему холоду и тьме.
Сознание Грома начало гаснуть, безумие в единственном глазу сменилось растерянностью и отчаянием. Последним, что он увидел, была белая фигура в небе. Бай Сяо, так и не удостоив его взглядом, расправил световые крылья и пролетел над местом их схватки, направляясь вглубь города.
«Великий Король… Гром подвел вас…»
С чувством бесконечной горечи тело Грома тяжело рухнуло на разбитые камни стены. Он больше не дышал.
Комментарии