]
Платформа осталась позади. Если сбросить его в море сейчас, пока он выберется и доплывет назад, он потеряет уйму времени и перестанет путаться под ногами.
Реакция парня в очках была феноменальной. Почти в тот же миг, когда Лин Чу материализовалась рядом, он совершил кувырок назад, точно приземлившись на спину другого марлина.
Лин Чу прищурилась. Его Ловкость явно была выше шестерки!
Это подтверждало её догадку: этот тип намеренно скрыл или занизил свои характеристики. Весьма вероятно, что перед ней кто-то из топа рейтинга.
— Что, терпение кончилось? — Парень поправил очки и усмехнулся. — В этом испытании меряются очками за колокольчики. Драка со мной – это просто трата времени.
— Оставить тебя в покое, чтобы ты увёл у меня золотой колокольчик – вот это настоящая трата времени, — холодно отрезала Лин Чу.
Она снова рванула вперед, сокращая дистанцию до рыбы, на которой стоял противник.
Системные ограничения не позволяли достать Ледяной кинжал или Клятву Заклинателя Ветра, так что в ход шли кулаки.
Удар, сопровождаемый свистом рассекаемого воздуха, был нацелен прямо в корпус. С её Силой в 10 единиц – пиком для обычного человека – такое попадание гарантировало серьезные внутренние травмы.
Очкарик, словно ожидая этого, не отступил. Он заблокировал прямой удар локтем и молниеносно выбросил руку, пытаясь перехватить запястье Лин Чу и провести болевой прием.
Лин Чу мгновенно раскрыла ладонь, сбила его руку и, оттолкнувшись, отскочила на полшага. Пользуясь инерцией, она провела резкий лоу-кик, вынуждая его либо принять удар, либо потерять равновесие.
Мужчина выбрал третье.
Его движения напоминали танец. Он едва коснулся спины рыбы, изогнулся всем телом с невероятной пластичностью и пропустил удар мимо. Воспользовавшись моментом, когда марлин подбросил их вверх, он устоял на одной ноге, а другой, словно хлыстом, ударил по опорной ноге Лин Чу.
Они обменивались ударами на узкой, скользкой и постоянно движущейся опоре. Звуки столкновений были глухими и частыми – схватка шла на запредельных скоростях.
Лин Чу атаковала яростно, метя в уязвимые точки. Она не знала боевых искусств, но её запредельные статы позволяли действовать интуитивно и эффективно. Главная цель – сбросить его за борт.
Очкарик же действовал расчетливо. Его уклонения казались опасными, но он всегда выходил сухим из воды, ускользая, как скользкий вьюн. Его редкие контратаки были настолько точными, что Лин Чу приходилось уходить в глухую оборону.
— Бах! — Очередное столкновение кулаков заставило обоих пошатнуться на мокрой чешуе. Марлин под ними недовольно дернулся и ушел под воду.
Они одновременно прыгнули вверх и синхронно приземлились на новых марлинов, только что показавшихся из пучины.
— На каком ты месте в рейтинге? — Внезапно спросила Лин Чу в короткий миг затишья.
Рука мужчины дрогнула. За стеклами очков промелькнуло удивление, которое он тут же скрыл за привычной ухмылкой:
— А ты угадай.
Этот ответ был красноречивее любого признания.
Пока Лин Чу была занята боем, Хуан Сяовэнь и Сяофэн Цаньюэ старались не терять времени.
Хуан Сяовэнь видела, что подруга ввязалась в потасовку, но помочь не могла – они изначально разошлись в разные стороны, чтобы охватить как можно большую площадь.
Она верила в Лин Чу, поэтому сосредоточилась на сборе баллов, понимая, что раз напарница отвлечена, на неё ложится двойная ответственность.
У Сяофэн Цаньюэ Ловкость была всего 4 единицы, а под зельем поднялась до 5 – даже не дотягивая до нормы обычного человека. Она не рисковала уходить далеко и собирала только синие колокольчики с рыб, проплывающих вплотную к платформе.
Закрепив очередной синий колокольчик на поясе, она обернулась и увидела, как стоящий неподалеку игрок поскользнулся и с криком рухнул в море.
— Помогите! — Мужчина отчаянно забил руками по воде. — Помо… буль… я не умею плавать!
Сяофэн Цаньюэ заметила на его поясе цифру «9». Его сокомандники были слишком далеко и даже не обернулись. Пока они сообразят, парень уже пойдет на дно.
Она не смогла пройти мимо. Девушка прыгнула обратно на платформу и, перегнувшись через край, протянула тонущему руку. Вытягивать взрослого мужчину из воды было неимоверно тяжело – её кисти онемели от напряжения.
Когда бедолага наконец оказался на досках, оба повалились без сил, жадно хватая ртом воздух.
— Спасибо… — прохрипел он, дрожа от холода. — Огромное спасибо! Если бы не ты, я бы всё… конец.
Сяофэн Цаньюэ лишь покачала головой, растирая ноющее запястье:
— Иди к своим. И будь осторожнее.
Мужчина еще раз кивнул с благодарностью и, немного придя в себя, поспешил вернуться в гущу событий.
Девушка перевела дух. В этот момент её внимание привлек марлин, выпрыгнувший совсем рядом. На его плавнике сиял красный колокольчик – всего три прыжка от платформы! Шанс, который нельзя упускать.
Она прыгнула на первую рыбу, затем на вторую, готовясь к решающему рывку за красным трофеем.
Но в ту же секунду с другой стороны к этому же марлину метнулась тень. Это был тот самый «номер девять».
В его глазах горела жажда наживы. Чтобы первым дотянуться до колокольчика, он в прыжке резко и намеренно выставил локоть, нанося удар наотмашь, чтобы отбросить конкурентку.
Удар пришелся Сяофэн Цаньюэ прямо в плечо.
Она еще не успела толком закрепиться на скользкой спине, и этот толчок стал фатальным. Вскрикнув, девушка потеряла равновесие и полетела спиной в воду.
Мужчина услышал её крик и мельком оглянулся. Увидев в воде ту, кто только что спасла ему жизнь, он на мгновение замер… но лишь на мгновение.
Он тут же отвернулся. Пользуясь импульсом от толчка, он перепрыгнул дальше и сорвал красный колокольчик. На его лице сияла торжествующая улыбка. Он даже не посмотрел в сторону своей спасительницы, скрывшейся в волнах.
Холодная вода сомкнулась над головой. Сяофэн Цаньюэ плохо плавала, а ситуация осложнялась тем, что прямо на неё на огромной скорости несся очередной марлин.
Острое «копье» этой рыбы могло прошить человека насквозь. Если она не успеет уйти с траектории, этот заплыв станет для неё последним.
Комментарии