Глава 63: «Падение Миншэня.»
Долгое время жизнь на острове текла беззаботно.
Повсюду росли ягоды, вдоль пляжей – кокосовые рощи, море щедро выбрасывало ракушек и рыбу. Людям не нужно было трудиться, чтобы насытиться.
Они поклонялись доброму и мягкому божеству – Миншэню.
Когда жители не справлялись с бедой, Миншэнь посылал чудо: дождь в засуху, ветер против бурь, солнце после ливней.
Под его покровительством Племя Ясной Луны жило спокойно и праздно.
Когда Миншэнь даровал семена пшеницы, люди из любопытства занялись земледелием. Еды и так хватало, но зерно оказалось вкусным. Правда, оно привлекло тучи птиц, что слетелись к угощению со всего неба.
Птицы не давали покоя, и жители просили божество о помощи. Тот лишь посылал ветер, чтобы их разогнать – словно гладил по голове, утешая.
А затем в полях появились странные травяные монстры. Оракул по откровению назвал их Сорняковыми монстрами. Они выглядели, как тонкие, извивающиеся травинки, что душили соседей, тянулись к свету и влаге.
Поодиночке они безвредны, но собираясь вместе, переплетают листья, образуя подземную сеть, способную задушить всё вокруг.
Постепенно они становились всё больше похожи на пшеницу, прячась среди колосьев, пока настоящие злаки погибали, уступая им место.
Ни огонь, ни вода, ни лопаты не помогали: уничтожь одно поле – другое уже заражено. Их нити тянулись повсюду: в камнях, в песке, в воде, на деревьях. Чтобы избавиться от них полностью, нужно было бы сжечь весь остров.
И только тогда островитяне поняли, что семена этих тварей прилетели с птицами. Здесь у них не было врагов, вот они и расплодились без меры.
Миншэнь даровал откровение: покинуть остров и искать новые земли.
Но стоило им спустить плоты в море, как их встретили лодки Восточного моря и морские чудовища. Новоявленные мореплаватели, не умеющие управлять даже плотом, не имели шансов. Им пришлось вернуться.
Дважды униженные – чудовищами и чужаками – они вновь обратились к своему божеству. Миншэнь сжалился и сотворил новое чудо: при помощи артефакта создал особое зелье, превратившее обычных мышей в Бешеных полёвок. Те набросились на Сорняковых монстров и за считанные дни очистили остров от зелёных нитей.
Поражение врага вызвало ликование. Но вскоре радость сменилась ужасом: полёвки не остановились. Они стали пожирать всё подряд – траву, деревья, урожай. На смену одной напасти пришла другая, страшнее прежней.
Мыши роились, ныряли, бегали без сна и страха. Их было столько, что они перестали бояться людей и полезли в дома.
А когда пищи стало мало, зверьки нашли новый источник – самих островитян.
Люди сражались копьями и камнями, но число их таяло, а полёвки множились. Бешенство, заложенное в проклятом зелье, стало их движущей силой. Погибшие становились кормом для живых.
Загнанные в горы, последние жители укрылись у статуи Миншэня.
Бог разгневался. Он обрушил молнии и штормы, испепелив толпы грызунов. Но даже пепел их служил пищей новым. Уничтожить их было невозможно.
В какой-то миг Миншэнь иссяк – молнии не пришли. Чудо оборвалось.
И тогда волна полёвок взошла на гору и поглотила людей, а вслед за ними – каменное лицо их божества.
Лишившись всех верующих, Миншэнь пал.
…
Прочитав эту историю, Лу Яо только покачал головой. Невероятно. Всё – от племени до самого игрока Миншэня – выглядело как пример того, как божеству не стоит играть.
Излишняя забота о верующих сжигает веру, превращая людей в зависимых младенцев.
Лу Яо не винит простых симов: большинство полубессознательны. Само Племя Чеснока когда-то лежало в безделии, пока судьба не ткнула их носом в беду.
Проблема была в мышлении игрока. Он понял это ясно: богу нужно творить чудеса только в решающие моменты, помогая цивилизации расти, но не заменяя её действия. Тогда народ учится стоять на ногах, а игрок сохраняет свободу манёвра.
Остров Ясной Луны изначально имел всё, чтобы процветать. Если бы Миншэнь умерил свои благодеяния, дал испытания и немного хаоса, люди научились бы строить дома, возделывать землю, ловить рыбу, строить лодки. Но он не сумел ждать. Схватился за артефакт, сварил зелье, породил Бешеных полёвок – и они сожрали и дело, и творца.
Бог, павший от рук собственного творения, – вот уж поистине ирония.
Лу Яо задумался: если бы Сорняковые монстры и Бешеные полёвки оказались на землях Племени Чеснока, справились бы они?
— Да, господин, — спокойно сказала Изабель. — Там земледельцы уже умеют бороться с сорняками. Есть птицы, что клюют насекомых, звери, что поедают мышей. Всё в равновесии. Мир не закрыт сам в себе, как на том острове.
Лу Яо кивнул. Разумеется. Воины Племени Чеснока выросли в битвах и опасностях – от лесных врагов до Восточной реки, Соляного пруда и Клана Восточного моря. Их сила закалялась в испытаниях, а не под защитой блага.
Благодарность читателю «Глупые фантазии» за поддержку в 1500 монет.
(Конец главы)
Комментарии