Глава 72: «Наверное, в этом и есть жизнь.»
Корабли Племени Чеснока бороздили четыре моря. Под защитой морских чудовищ море уже не пугало – риск крушений упал в разы.
Один за другим суда исследовали океан, постепенно нанося на карту весь этот осколочный мир.
[Племя Чеснока составило мировую карту. Интеллект жителей немного повысился.]
Лу Яо открыл карту.
Мир оказался меньше, чем он думал: почти вся площадь покрыта океаном; два материка – Западный, где стояла столица, и Восточный, тот самый степной континент.
Дальше – два крупных острова: один, где раньше жил Клан Восточного моря, другой – остров Миньюэ, переживший нашествие крыс.
Остальные – сплошь мелкие островки и архипелаги. Где-то жили аборигены, но никаких следов богов или статуй.
Мир имел форму овала, а по краям тянулся серый туман – граница.
Как бы ни гребли моряки, приблизиться к ней не удавалось. Даже плавая вплавь, нельзя было пересечь предел. Люди лишь смотрели вдаль и осознавали своё ничтожество.
Лу Яо подвёл камеру к краю.
Долгое наблюдение показало: граница понемногу отодвигается – словно растёт.
Осколочный мир расширялся, как тесто на сковороде.
Края рождают новые воды, появляются крошечные острова.
Интересно… — подумал он. — А если это будет продолжаться бесконечно?
Что получится – мир без конца, или замкнутый шар?
Он спросил Изабель.
— Господин, осколочный мир сейчас находится в процессе медленного восстановления под влиянием законов. — Пояснила она. — Если бы ему хватило сил, он превратился бы в новый, независимый мир.
— Но сделать это почти невозможно, – продолжала Изабель. — У целого мира законы замкнуты, потому боги не могут войти без разрушения внешней оболочки или наложения миров. Лишь таким образом мир становится «с владельцем». Тогда прочие туда попасть уже не смогут.
— А осколочный мир изначально повреждён. Даже если закроет часть ран, останется уродливым и неполным.
— Исправить можно только, исцелив каждый дефект. Но чем больше богов-ста жёров сюда спускается, тем больше трещин. Они словно паразиты, рвущие плоть мира. Так осколок никогда не станет целым.
Лу Яо кивнул.
— Выходит, осколочный мир – как автобус, куда постоянно садятся и выходят пассажиры. Каждый бог – новый пассажир. А пока двери открыты, автобус не остановится и будет изнашиваться.
— А вот мир без хозяина – новенький автомобиль, у которого всего один владелец, – продолжил он мысленно. — Новый, быстрый, ухоженный и долговечный.
Всё сходилось.
Осколочный мир – стартовая зона, тренировочная площадка.
Лу Яо предположил: стоит построить Чудо света и войти в Зал Всех Богов, как ты переходишь на следующий уровень – в Зону ползания, покидая новичков.
В этот момент на экране всплыли строки:
[Хаймила написала первый труд по теологии «Евангелие Бога».]
[Племя Чеснока изобрело теологию.]
[Племя Чеснока вдохновлено теологией, вера резко возросла.]
— Один из верующих впал в безумное поклонение. Перевести его в ранг пророка?
[Да] [Нет]
Безумное поклонение? Новое.
Лу Яо бросил взгляд в угол экрана – и не поверил глазам.
Население: 21 398. Вера: 25 741.
Он выдохнул:
— Чёрт, да это же взрыв!
Рост на двадцать одну тысячу… почти один к одному с населением!
Выходит, каждый житель добавил по единице веры. Значит, прирост равен числу тел.
Он всегда подозревал, что население не менее важно, чем вера. И вот – подтверждение.
«Народ – тело, вера – сила», – снова мелькнуло в голове.
Две опоры одной и той же мощи.
Если превысить порог по численности, произойдёт качественный скачок – это Лу Яо понял наверняка.
Он ощутил удовлетворение: всё-таки правильно шёл – равномерно, без перекосов. А кто шёл на одной ноге, тот давно упал.
А ведь причиной прорыва стала Хаймила – и теперь она казалась ему очаровательно гениальной.
Он нажал кнопку «Да» – и Хаймила стала пророком.
С тех пор как он впервые обратил на неё внимание, прошло десять лет. Ей было тридцать пять.
В досье появилась и её миниатюра: смуглая высокая женщина при свете лампы выводит углём слова в книге. Толстая шерстяная накидка, длинные ресницы, глаза, полные вдохновения.
Подпись под рисунком: «Даже если ты не чувствуешь этого, Бог ведёт тебя».
…
[Пророк Lv8 – Хаймила]
Атака 0, защита 2, знание 5, магия 1, удача 1, мораль 3.
[Способности]
Мудрость Lv5 – умение слышать волю бога. Чем выше уровень, тем скорее постигаются все навыки.
Теология Lv1 – распространяет веру, чувствует следы божественного, растёт, наблюдая чудеса.
…
Хаймила стала приятным сюрпризом.
Она была умнее старого пророка Нунлая и обладала новейшим талантом – «Теологией». Настоящий эксперт в своём деле.
А раз она развивается, наблюдая чудеса, то с таким богом, как Лу Яо, скучать ей не придётся.
Идеальное совпадение.
Когда радость улеглась, он заметил пропажу – в храме не было знакомого астролога Шаханя.
Искал по всему списку – нет. Потом заглянул к стеле памяти.
«Шахань – выдающийся астролог и предводитель. Его „Краткая история племени“ напоминает потомкам, откуда они пришли».
Свою миссию он выполнил.
Но конец ли это?
Нет: в городе мёртвых Саниро Лу Яо вновь увидел его – теперь уже как духа.
Тот сидел за прилавком и, улыбаясь, гадал прохожим на погоду и судьбу.
Старик, похоже, и сам был счастьем предсказывать звёзды.
Наверное, для Шаханя работать в храме при жизни – обязанность, а гадать на улицах после смерти – радость.
Наверное, в этом и есть жизнь.
(Конец главы)
Комментарии