Гигантская улитка занимала единственный остров посреди озера из лавы.
— Под этим островом спит дракон…
Изабель сказала:
— Души мертвых поведали, что огненный дракон спит. Улитка захватила это место и, питаясь силой дракона и огня, постоянно линяет и становится сильнее…
— Дракон уже очень давно не пробуждался…
Информации было немного. Лу Яо нахмурился.
Обещали, что это место для новичков, а тут целое гнездо чудовищ более высокого уровня.
Даже если не брать остальное, одна эта улитка, окажись она на свободе, без вмешательства игроков-божеств способна стереть с лица земли любое человеческое племя.
Но ведь по логике в этих краях таких существ быть не должно.
Неужели дракон подчиняется Сдирающему кожу?
Лу Яо чем больше думал, тем вероятнее это казалось.
Свистун оставил здесь гарнизон Кровавого рыцаря, а Сдирающий кожу воздвиг алтарь и, содрав кору с энтов, превратил их в безумных Сдирающих кожу. Кто знает, вдруг и тут спрятал нечто еще хуже.
Он стал предельно осторожен, сосредоточился до предела.
Возможно, сегодня его ждет тяжелая битва.
Он вызвал Повелителя морских глубин – теперь трое бойцов сильнейшей команды собрались вместе.
Изабель навесила на Кровавого рыцаря и Повелителя морских глубин эффект Меча Леса, а потом отступила к краю жерла вулкана.
Лу Яо решил проверить силу чудес.
Вспышка молнии ударила в плавающий остров.
На экране всплыла строка: [Под защитой Чуда света ваше чудо не может сработать.]
Лу Яо удивленно прищурился.
Да тут же есть Чудо света? Неужели Сдирающий кожу поставил здесь Чудо света как дозорную башню?
Остров внезапно задрожал.
Лава всколыхнулась, земля под ней поднялась, и из-под поверхности показалась чудовищная голова.
И оказалось – остров был головой дракона.
По его чешуе стекала алая лава; только макушка оставалась черной. Из головы тянулись тонкие заостренные шипы, а глаза представляли собой две белые воронки.
Он раскрыл пасть и взревел. Потоки раскаленного пламени хлынули меж клыков, охватывая все пространство внутри кратера.
Над головами Кровавого рыцаря и Повелителя морских глубин вспыхивали бесконечные – 1 повреждения.
К счастью, их здоровье было огромным, и они легко выдерживали ожоги.
Оба бросились вперед, атакуя дракона.
Но Лу Яо чувствовал, что с этим чудовищем что-то не так.
Он навел курсор на голову дракона.
…
[Мученая душа огненного дракона]
…
Никаких характеристик, лишь одно имя.
Лу Яо нахмурился еще сильнее.
Еще страннее было то, как шла битва.
Кровавый рыцарь и Повелитель морских глубин наносили множество ударов, числа урона сыпались одно за другим.
… 40…
40.
Но почти мгновенно появлялись числа восстановления здоровья: +40, +40…
Похоже, в недрах вулкана действовал какой-то безумный регенерационный механизм.
Но это не было безысходно.
Если появилось сообщение о защите Чуда света, значит, дракон каким-то образом связан с ним. Раз уничтожить Чудо света – пропадет и защита. Тогда у него появится шкала здоровья, и останется добить его.
Метод грубый, но рабочий.
Лу Яо задумался.
Ключ, похоже, скрыт в названии – «Мученая душа огненного дракона».
А что, если подойти иначе?
Он решил рискнуть и сделать нечто, чего еще не пробовал.
Лу Яо вновь вызвал чудо. Но на этот раз это было не Молния и даже не теоретически противостоящее огню Дождь, а Палящее солнце.
Он запустил две волны Паляющего солнца прямо в голову дракона.
Сквозь дым вулкана пронзительно пробилось солнце. Лучи легли на морду чудовища; оно плавно подняло голову, сжав пасть, и выражение его слегка смягчилось, будто обожжённая душа обрела покой.
Сообщение о защите Чуда света не появилось.
Похоже, получилось?
Лу Яо продолжил вызывать Палящее солнце.
Под нещадными лучами дракон будто наслаждался тайским массажем. Хищная гримаса сменялась умиротворением, затем блаженством; он прикрыл глаза, потянул шею, двигаясь от удовольствия.
Чудеса одно за другим падали с неба. Дракону, может, было приятно, но Лу Яо от этого не получал никакой выгоды.
Каждое Палящее солнце требовало 25 единиц веры, а он уже израсходовал 900.
Он стиснул зубы и продолжил.
Если уж эксперимент, то до конца – надо быть готовым и к провалу.
После шестидесятого Паляющего солнца дракон изменился: из названия исчезло слово «мученая», осталась просто: [Душа огненного дракона].
Лу Яо замер. Стоит ли продолжать?
Но раз начал… доведем до конца. Посмотрим, что выйдет.
Он не жалел веру – пусть горит.
После сто двадцатого Паляющего солнца на экране появилось новое имя: [Радостная душа огненного дракона].
Лу Яо невольно усмехнулся. Что он делает – меняет дракону настроение? Поднимает ему симпатию?
Может, это так и задумано – режим дружбы?
Потрачено три тысячи веры – даже ему, обладавшему излишком, стало больно.
Он уже хотел остановиться и признать потерю, но вдруг дракон поднял голову и выплюнул нечто.
В воздухе вспыхнуло и зависло нечто, похожее на монокль.
Предмет плавно опустился в правую панель инвентаря, где хранились артефакты-симуляторы. Дракон же медленно опустился в лаву и растворился.
Появилось системное сообщение: [Душа огненного дракона обрела покой после боли и вновь слилась с Чудом света.]
Лу Яо опустил курсор на предмет – новенький монокль.
…
[Зеркало Пылающего Огня]: вера +5/час. Позволяет активировать Пламя Эгира.
Особое вещество, сформированное из силы правил. Усилить невозможно. Оно медленно конденсирует огненные элементы, а после активации Пламени Эгира теряет это свойство. Сокровище расы Подводных ходоков.
…
У Лу Яо было странное чувство.
Пламя Эгира оказалось куда ближе, чем он ожидал.
Да и дракон действительно имел отношение к Сдирающему кожу – но не как слуга, а как очередная жертва, вроде энтов.
Рискованная, но удачная попытка – и награда того стоила.
Он открыл Зеркало Пылающего Огня – появилось окно активации.
После выбора функция включилась. Зеркало увеличилось, на нем вспыхнула звезда с крестовидным прицелом и числом (5/5).
Курсор управлял прицелом.
Он вспомнил слова Подводных ходоков:
— Пламя Эгира может звать бедствия, метать горящие камни с небес, словно огонь богов…
Значит…
Лу Яо навел прицел на северный остров в западном материке и щелкнул мышью.
Он уставился на экран.
Из черных гор вырвался столб дыма, густой и прямой, камни, охваченные магмой, были выстрелены в небо.
Яркое вспыхивание в облаках – и вниз рухнул метеор, вонзившись в маленький остров.
За первым последовали другие: второй, третий, четвертый…
Метеоритный дождь обрушился на остров, превращая его в сплошной пожар. Вскоре он исчез под водой, подняв в море гигантский водоворот и вздыбив волны.
Лу Яо смотрел, не веря своим глазам.
Настоящие дальнобойные метеориты, да еще прицельно.
С такими божественными орудиями неудивительно, что Подводные ходоки когда-то могли тягаться в боговской войне.
В окне Зеркала Пылающего Огня числа сменились: (4/5).
Лу Яо понял – орудие требует подзарядки. Но даже при долгом пополнении этот дальнобойный удар имел колоссальную стратегическую ценность.
Он навел курсор на черные горы.
…
[Пламя Эгира]: Бог глубин заключил огненного дракона в узилище и превратил в Чудо света, способное метать магматические камни. Скорость пополнения боеприпасов зависит от насыщенности огня и земли.
Жизнь: 12000/12000 (4/5)
Урон: 2400.
Защита: 0.
Скорость: 20.
Все ближайшие огненные существа получают ускоренный рост.
…
Черный вулкан и был Пламенем Эгира.
После получения Чуда света метка апостола в левом верхнем углу снова выросла: доступных стало две.
Лу Яо начинал понимать всю картину.
(Конец главы)
Комментарии