Глава 88: «Человек в клетке.»
Вернувшись домой, Лу Яо первым делом принял горячий душ, чтобы снять усталость после работы и немного расслабиться.
Когда он вышел из ванной, Сяо Хо уже закончил готовку и аккуратно расставил еду на компьютерном столе: чашка горячего яичного суфле, стакан колы со льдом, тарелка хрустящей картошки с солью и перцем и бутылка вина «Вечное Возвращение».
Добавим к этому лепёшку, которую Лу Яо купил по дороге домой, – ужин готов.
Зимой горячая еда сама по себе способна поднять настроение.
Лу Яо взял одну картофелину: корочка – хрустящая, внутри – мягкая и нежная.
Он показал большой палец в сторону горшка с кактусом:
— Неплохо, растёшь в кулинарии.
Кактус с гордостью чуть наклонил макушку:
— Всё потому, что вы, божественный господин, научили хорошо. Ваш смиренный слуга постиг лишь ничтожную часть вашей Мудрости…
— Хватит, — перебил его Лу Яо, подняв руку.
Сяо Хо тут же снова застыл, как приличный комнатный кактус.
С этим зелёным помощником всё было бы прекрасно – он послушный, исполнительный и старательный, – если бы не одна беда: патологическая склонность к лести.
Иногда похвала даже приятна, но когда её чересчур, становится неловко.
В нынешнюю эпоху чрезмерное подлизывание сродни насмешке, а пародия – уже реабилитация. Всё хорошо в меру.
Лу Яо ел и одновременно наблюдал за происходящим в симуляторе, где продолжал жить пиксельный мир.
Отдохнув несколько дней, сегодня он собирался провести масштабную операцию – снова отправиться в экспедицию в Черную бездну и продвинуть разведку первого уровня.
В правом верхнем углу интерфейса отображалось:
Население: 22 318 Вера: 21 545.
Предыдущая волна фанатичного поклонения принесла немало веры, и теперь у Лу Яо был солидный запас.
Однако выход в подземелье требовал предельного внимания: приходилось неотрывно следить за ситуацией и при этом действовать на двух линиях – управлять Повелителем морских глубин и одновременно наблюдать за чудесами. Каждое погружение в Черную бездну было серьёзным испытанием для нервов.
Он несколько дней восстанавливал силы и теперь был готов ко второму спуску.
Из его трёх бойцов быстро сформировалась группа.
Стоило Лу Яо повернуть золотой ключ, как экран вновь потемнел: интерфейс игры сменился видами мрачного подземного мира.
На середине экрана проступили слова: 【Черная бездна. Первый уровень】.
На этот раз всё выглядело иначе – у самого входа не было почти ни одного гуля.
Редкие создания, потревоженные шумом, лишь на мгновение показались из-под земли, но, завидев Кровавого рыцаря с товарищами, визгливо рванули обратно под землю, торопливо засыпая себя грязью и камнями, чтобы прикинуться трупами.
После гибели Графа Увядания все оставшиеся здесь гули, похоже, окончательно разбежались. Они больше не действовали сообща, стали трусливее и менее агрессивны.
Хотя по уровню это были сороковые монстры, при виде рыцарей они панически закапывались, не думая о сопротивлении, – будто обрели подобие разума.
Троица продвигалась вглубь по уже известному маршруту.
Они миновали покрытую инеем зону – то место, где некогда пробуждался Граф Увядания. Теперь там царили разруха и тишина, остались лишь следы сражения и кучи обломков.
Фоновая музыка играла спокойным, размеренным ритмом.
Одна вещь в бездне раздражала Лу Яо особо – отсутствие мини-карты. Приходилось буквально наощупь искать путь, а верхний обзор не давал никаких преимуществ.
Он открыл инвентарь и достал Зеркало Пылающего Огня.
Сегодняшний поход был, прежде всего, экспериментом.
Лу Яо подумал: раз у него есть Пламя Эгира – фактически метеоритная установка, – а если просто ударить им по бездне? Метеоритный дождь смёл бы босса за секунды.
Мечта оборвалась быстро.
Он попытался навестись крестом прицела, но перекрестие оставалось серым – активация невозможна.
Удручённо вздохнув, Лу Яо, однако, понял причину.
Черная бездна, по сути, – отдельный осколочный мир.
Пламя Эгира не имело мощности межмирового воздействия… Если бы оно могло, может, этот чудесный огонь и вправду защитил бы Подводных ходоков.
Он закрыл инвентарь, и ритм фоновой музыки внезапно сменился – мелодия стала оживлённей.
Что-то происходит.
Лу Яо вернул взгляд к карте бездны.
Группа подошла к странной области, где дул холодный ветер, земля была укутана ледяной коркой, а повсюду стояли застывшие ледяные статуи.
Трое двигались медленно и настороженно. Даже шедший впереди Кровавый рыцарь сбавил шаг.
На ледяной равнине показалась черная клетка.
Она напоминала гигантскую птицу в ловушке: вокруг клетки были обвиты золотые цепи, крепко вросшие в землю. Внутри – снеговик.
Это босс?
Лу Яо изучил пленника внимательнее.
На первый взгляд – самый обычный снеговик: морковный нос, пуговицы-глаза, красная шапка, шарф и две ветки-руки с красными перчатками на концах.
Увидев приближающихся, снеговик радостно замахал ветками:
— Привет, чужеземцы!
— Давно-давно я никого не видел. Добро пожаловать в Бездну!
Только вот золотые цепи опутывали его наглухо, а чёрная клетка сверху делала вид заключённого крайне опасным.
Лу Яо дважды щёлкнул по его голове.
…
【Герой LV5】Снеговик·Джимми.
Жизнь: 10/10 Мана: 15/15.
Урон: 0 Броня: 0 Скорость: 2.
【Бессмертный】
По неизвестным причинам обладает свойством бессмертия, способен возрождаться.
【Проклятие старого бога LV10】
Поражён проклятием старого бога, полностью запечатан.
【Заклинатель】
Расход маны при заклинаниях снижен.
【Сфера Нуля (утраченный контроль)】
Все цели в радиусе видимости Джимми получают непрерывный урон холодом и теряют скорость.
【Снежок LV5 (утраченный контроль)】
Создает снежки, поражая врагов; попавший под удар может быть заморожен.
…
Лу Яо почесал подбородок.
Ни уровень, ни параметры Джимми не впечатляли – слабее обычных мобов. Но с виду и с точки зрения охраны, этот пленник казался куда опаснее Графа Увядания.
Снеговик подошёл к самой решётке и спросил:
— Вы снаружи, да?
Ответа не последовало.
Даже Кровавый рыцарь с товарищами растерялись.
При этом над их головами возникло обозначение отрицательного статуса – 【Сфера Нуля】, и показались всплывающие «…0» урона: скорость всех троих снизилась.
Снеговик продолжил:
— Дальше начинается владение Тирана – властителя первого уровня бездны. Он ужасающ! Не идите туда.
— Скажите… там, снаружи, ещё есть свет?
Такого босса – способного к разговору – Лу Яо видел впервые.
По его команде Изабель спросила:
— Почему ты в клетке?
— Не знаю, — ответил снеговик, уцепившись ветками за прутья. — Сколько себя помню, всегда был заперт. Прошлое стерто. Но останьтесь, поговорите со мной! О чём угодно!
— Со мной никто не говорит, даже гули. Граф называл меня несчастьем, а Тиран – отбросом…
— Впрочем, раз впервые встречаемся, примите подарок.
Джимми засунул ветки внутрь туловища, но не нашёл ничего стоящего. После чего неохотно выдернул собственный морковный нос, сжал его в руках и, поколебавшись, аккуратно положил на лёд наружу.
Лу Яо навёл курсор на предмет.
…
【Морковь】: съедобное растение.
…
Лу Яо мрачно скривился. Да уж – прямо изысканный сувенир.
(Конец главы)
Комментарии