Когда солнце уже почти скрылось за горизонтом, Кэ Минлу наконец вернулся домой.
Ссутулившись, он снял обувь, сунул руки в карманы оранжевого худи и с мрачным лицом прошел через гостиную, не оборачиваясь направляясь к лестнице.
В гостиной царила тишина, холодный белый свет лился с потолка, и звук его шагов казался непривычно громким.
Ся Линье медленно повернул голову, глядя на профиль Кэ Минлу. Вскоре он отвел взгляд и негромко произнес:
— Почему даже не поздороваешься? Вы меня бойкотируете или ты всё еще не простил меня?
Кэ Минлу замер и покосился на старшего брата.
После недолгого молчания он тихо усмехнулся:
— О, это же наш старший брат. Давно не виделись.
Но улыбка тут же сползла с его лица, и он почесал затылок:
— А насчет «не простил»… Ты о чем? О том турнире? Я же тогда сказал, что сам не захотел играть дальше, ты тут ни при чем.
Ся Линье зевнул, оперся локтем о подлокотник дивана и подпер подбородок рукой, не отрываясь от книги.
— Вот как… Было бы хорошо, если так, — лениво отозвался он.
— Ай, ладно, с тобой бесполезно спорить. Пойду я к себе, находился сегодня с друзьями, устал. Нужно отдохнуть.
С этим вздохом Кэ Минлу поднялся на второй этаж.
Он не собирался рассказывать домашним о Ли Чуньшане, потому что не хотел втягивать их в это дело.
То, что он рассказал всё отцу, позволив полиции начать расследование, было пределом его уступок. Разумеется, Кэ Минлу не питал иллюзий, что полиция сможет поймать убийцу.
Он прекрасно понимал: преступление было совершено внутри Игры Весов.
…
…
Вскоре после возвращения Кэ Минлу Ся Минцзы стоял у окна своей спальни, наблюдая, как редкие снежинки кружатся в тусклом свете уличных фонарей, превращаясь в сверкающие белые точки.
Полюбовавшись пейзажем, он закрыл окно и задернул нежно-голубые шторы.
Проверив, надежно ли заперта дверь, он уселся на кровать.
«Последовательность Торговца», – мысленно произнес он.
Ся Минцзы призвал трость Хозяина Парка Аттракционов, положил ее на колени и концом рукояти слегка коснулся висящего в комнате ростового зеркала.
Затем он медленно прикрыл глаза.
В этот момент в его сознании вспыхнуло красно-синее системное уведомление.
[Подключено зрение от первого лица NPC Парка Аттракционов «Зеркальник». Вы можете в любое время общаться с Зеркальником и координировать его действия.]
Зеркальник быстро проскользнул в соседнюю комнату. Ся Линье в это время сидел, склонившись над книгой.
Пока старший брат не обращал внимания, Зеркальник нырнул в зеркальную поверхность и переместился в зеркало другой комнаты.
По привычке понаблюдав за Кэ Минлу, он снова зафиксировал момент, когда тот отправлял сообщение Ся Цинчжи со своего смартфона.
«Кэ Минлу: Этот парень, Цзы Минся, довольно странный. Не ожидал, что он сможет получить B-последовательность всего за один день, хотя, судя по всему, у него был четкий план».
«Кэ Минлу: Плюс он единственный, кто сумел спастись от лап людей из „Вестника Смерти“. Это делает его еще более загадочным».
«Ся Цинчжи: Оставим его странности. На самом деле я думаю…»
«Кэ Минлу: Что ты думаешь?»
«Ся Цинчжи: Он чем-то напоминает мне Минцзы».
«Кэ Минлу: Да брось, третий брат. Цзы Минся сказал, что его сестра погибла от рук „Вестника Смерти“, и взгляд у него при этом был как у бешеного пса, не похоже на ложь. А наша Цзыли жива-здорова, как он может быть Минцзы?»
«Ся Цинчжи: Твоя правда. Наверное, я просто слишком подозрителен».
«Кэ Минлу: А мне вот кажется, что Цзы Минся чем-то похож на нашего старшего брата».
«Ся Цинчжи: Вообще ничего общего».
«Кэ Минлу: Да я знаю, что по характеру они разные, но по ощущениям… Ну, если точнее, он кажется таким же ненастоящим, будто вечно играет какую-то роль. Поэтому он мне и не нравится. Ай, ладно, не бери в голову».
«Ся Цинчжи: Похоже, наша интуиция сегодня дает сбои… Давай лучше о Ли Чуньшане. Как ты сам?»
Пальцы Кэ Минлу долго замерли над экраном, прежде чем он медленно набрал ответ.
«Кэ Минлу: Не хочу об этом говорить».
«Ся Цинчжи: Понимаю. Тогда не будем».
«Кэ Минлу: Третий брат, нам нужно было приехать раньше. Тогда бы старина Ли не погиб».
«Ся Цинчжи: Не вини себя. Никто не знал, что Карты Хаоса решат внезапно атаковать Киото».
«Кэ Минлу: Но если бы мы по чистой случайности оказались там чуть раньше?»
«Ся Цинчжи: Такие мысли загонят тебя в тупик. Разве батя в детстве нам не говорил? Хоть он и полицейский, он не может спасти каждого, и уж тем более нельзя бесконечно терзаться виной перед теми, кого спасти не удалось».
«Кэ Минлу: Ладно. Спокойной ночи».
«Ся Цинчжи: Я завтра вернусь домой. А ты пока присмотри за старшим братом. У меня есть предчувствие, что он тоже вошел в игру, хотя это лишь интуиция».
«Кэ Минлу: Угу».
Кэ Минлу убрал телефон и сел у окна, глядя на падающий снег.
В заснеженном городе ослепительно белый поезд, разрезая метель, с грохотом промчался по эстакаде, уносясь куда-то вдаль.
В углу комнаты Зеркальник, стараясь не привлекать внимания, бесшумно растворился в зеркале, превратившись в клочок тумана.
В это же время в другой комнате на втором этаже Ся Минцзы медленно открыл глаза.
Он задумался: «У второго и третьего братьев общий канал связи. Они еще не знают о ролях бати и старшего брата. Интересно, а кто в доме вообще может знать о роли бати? Неужели мне придется создавать еще одну Лупу Глаза Призрака? Но Башня Лазурных Небес вот-вот зачистит Киото, и тогда Призрачные Самураи исчезнут… Это мой последний шанс добыть их глазные яблоки. Успею ли?»
С тяжелыми мыслями Ся Минцзы растянулся на кровати и, закрыв глаза, провалился в сон.
Ночь прошла без происшествий.
…
…
[До входа в Игру Весов осталось «40» часов.]
Следующим утром Ся Минцзы с трудом разлепил веки и первым делом увидел перед собой системную панель.
Стоит признать, ярко-красный шрифт перед глазами с самого утра бодрил получше любого кофе. Словно тебе в лицо плеснули горячим напитком – хочешь не хочешь, а проснешься.
[Примечание: Через 40 часов вы сможете создать свое третье игровое Баг-тело в Игре Весов.]
«Третье Баг-тело… – …Ся Минцзы сел на кровати, размышляя. – …Было бы здорово, если бы мне выпала фракция Карт Хаоса. Тогда я смогу выйти на связь с людьми из „Вестника Смерти“ или „Креста Пепла“.»
Он потер глаза. «К тому же Рэй Судзунэ где-то прячется в „Кресте Пепла“.»
Вскоре он умылся, разбудил Кэ Цзыли и потащил ее в школу. Второй брат вчера писал, что возьмет отгул в университете, так что Ся Минцзы его не беспокоил.
День прошел обыденно, уроки тянулись своим чередом. Узнав, что Кэ Цзыли освободилась пораньше, Ся Минцзы надел наушники и под музыку побрел домой.
Вернувшись, он узнал, что Кэ Минлу весь день просидел взаперти в своей комнате – то ли спал, то ли просто лежал. Видимо, смерть Ли Чуньшаня стала для него сильным ударом.
Ся Минцзы бросил рюкзак на диван, и едва он присел, как сверху прибежала Кэ Цзыли.
— Третий брат вернулся! — Объявила она.
— С чего ты взяла? — Ся Минцзы снял наушники и поднял голову.
Кэ Цзыли вприпрыжку влетела в гостиную и выудила приставку Switch из ящика тумбочки.
— Он в чате написал, что уже на подходе. Наконец-то забил на свой дурацкий Дворец Молодежи, — фыркнула она.
Ся Минцзы подошел к кулеру, налил воды и наблюдал, как сестра подключает приставку к телевизору.
— Ясно. Значит, можно будет позвать его и второго брата сыграть в Mario Party 2 на 2, — негромко произнес он.
Не успели они договорить, как входная дверь распахнулась. Солнечные лучи закатного солнца ворвались в дом, отбрасывая в прихожей две длинные тени.
— Я дома.
Ся Цинчжи с бирюзовым рюкзаком за плечами и чемоданом в руках вошел внутрь.
— Ого, наш фанат меча наконец-то соизволил явиться! — Выкрикнула Кэ Цзыли.
Ся Минцзы посмотрел на брата: Ся Цинчжи всё еще был в одежде для тренировок.
Ся Цинчжи было девятнадцать, он был ровесником Кэ Минлу, и оба учились в местном университете.
Обычно после занятий Цинчжи преподавал кэндо в Дворце Молодежи – такая подработка позволяла ему самому оплачивать учебу. Позже он и вовсе перевез туда вещи и стал жить в общежитии при центре.
С самой начальной школы третий брат был в числе лучших учеников, отличался примерным поведением и приятной наружностью. В школе за ним бегали толпы поклонниц – очередь из них могла бы заполнить весь школьный коридор.
Поэтому родители никогда особо не вмешивались в его дела, позволяя жить так, как ему нравится.
— Батя тоже вернулся.
Ся Цинчжи зевнул и, прикрыв веки, добавил:
— Мы вместе приехали.
Как только он договорил, в гостиную вошел Ся Минвэй, даже не снимая ботинок и держа во рту сигарету.
Отец выглядел изможденным, но по привычке засучил рукава до локтей, обнажая крепкие мускулы предплечий.
Ся Минцзы посмотрел на отца, и перед его фигурой медленно всплыла кроваво-красная панель.
[Внимание: Обнаружено наличие игрового тела «Игры Весов» (Примечание: данная способность доступна благодаря 0-й характеристике Баг-карты).]
— Я жутко хочу спать. Когда ужин будет готов, разбудите меня.
С этими словами Ся Цинчжи рухнул на диван и закрыл глаза, мгновенно засыпая.
— Эй, не спи, третий брат! Я хотела, чтобы ты со мной поиграл! — Кэ Цзыли принялась трясти его, но тот не реагировал.
— Цинчжи вернулся? — Ся Линье спустился со второго этажа.
— Сегодня готовит батя, так что готовьтесь к пиру, — Ся Минвэй вынул сигарету изо рта и направился на кухню.
Ся Минцзы сидел на диване, а над головами его родных без остановки всплывали уведомления, заполняя почти всё поле зрения.
[Внимание: Обнаружено наличие игрового тела «Игры Весов».]
[Внимание: Подтверждено, что объект является игроком фракции «Карта Хаоса». Соблюдайте дистанцию.]
[Внимание:…]
[Внимание:…]
[Внимание:…]
Спустя мгновение Ся Минцзы глубоко вздохнул, сделал глоток холодной воды и про себя простонал:
«Я ненавижу каждого из вас».
Комментарии