Вечная жизнь – это искушение, перед которым не устоит ни одно живое существо, даже Истинный Бессмертный, стоящий на вершине пирамиды культивации. В его родной Древней Бессмертной области даже его дед, ступивший в царство Истинного Бессмертного Красной Пыли, не был по-настоящему бессмертным.
Истинные Бессмертные хоть и зовутся «живущими столько же, сколько небо и земля», всё же имеют свой предел. Просто для смертных этот предел настолько далек, что им можно пренебречь. Но он существует.
А сейчас Гу Юань в этом разрушенном древнем мире, пропитанном материей бессмертия, узрел проблеск возможности истинного бессмертия. Он ясно ощущал, как сама его жизненная сущность проходит через чудесное вознесение. Если раньше его Бессмертное тело Долголетия было губкой с огромной емкостью для воды, то теперь в эту губку вливали некую божественную суть, имя которой – нетленность.
Дайте ему достаточно времени, и, возможно, он сам начнет вырабатывать материю бессмертия!
Изначально целью Гу Юаня было забрать саженец Мирового Древа, выполнить системное задание, получить награду и использовать её, чтобы усилить Предка, помогая тому поскорее стать Королем Бессмертных. Но теперь его цель изменилась.
Саженец Мирового Древа? Важно. Плод пути Истинного Бессмертного? Сутра Короля Бессмертных? Тоже важно. Но всё это меркло перед шансом на истинную вечную жизнь.
— Этот мир… я заберу себе! — Безумная, но непоколебимая мысль пустила корни в его сердце. Он не просто хотел выполнить задание или собрать ресурсы. Он хотел забрать все Три Тысячи Провинций целиком, вместе с их уникальными законами и густой материей бессмертия, и перетащить их в Древнюю Бессмертную область!
Такого изобилия материи бессмертия хватит, чтобы вернуть к жизни всех полумертвых старейшин и скрытых предков семьи Гу, даруя им шанс вновь стремиться к высшим вершинам! Почему Гу Чанфэн и Гу Юньлань провалили попытку прорыва в царство Верховного? Да потому что их срока жизни не хватило!
Только представьте: Святейший из 17-го царства, чей срок жизни почти иссяк, внезапно получает подпитку из материи бессмертия, возвращается на пик… и прорывается в 18-е царство! А сколько у семьи Гу таких практиков 17-го царства? Только здесь, в тайной страже, их сотня! Если они совершат прорыв… это же будет сотня Верховных!!
Стоило этой мысли возникнуть, как она, подобно степному пожару, охватила всё его существо. Гу Юань глубоко вздохнул, силой подавляя бушующее волнение. Он понимал, что это дело слишком грандиозное, оно выходит за рамки полномочий даже этого отряда из десяти Верховных. Он должен немедленно сообщить об этом ошеломляющем открытии своему деду, который души в нем не чает.
Гу Юань незаметным движением достал из пространственного кольца неприметный на вид лазурный нефритовый талисман. Это был Бессмертный Талисман Единого Сердца, лично врученный ему Предком перед уходом. Предок изготовил его, используя частицу своей исконной бессмертной души; какой бы мир их ни разделял, пока они в одной пустоте Хаоса, связь будет мгновенной, невзирая на любые преграды времени и пространства. Также через него можно было нанести удар сквозь миры.
Во всей семье Гу был лишь один такой артефакт. Это наглядно показывало, до какой степени Предок баловал своего внука.
— Молодой господин? — Гу Чанфэн и Гу Юньлань первыми заметили перемену в состоянии Гу Юаня.
— Ничего, — Гу Юань отмахнулся, возвращая лицу привычное спокойствие. — Свяжусь с семьей, сообщу, что мы прибыли в целости.
Услышав это, оба Верховных понимающе кивнули и разошлись в стороны, вместе с восемью другими соратниками воздвигнув барьер, изолирующий любые эманации Дао, чтобы ни одна кроха информации не просочилась наружу. Гу Юань, не медля больше, направил божественную мысль в талисман.
…
Тем временем.
В глубинах запретных земель Божественного острова семьи Гу, в Древней Бессмертной области. Предок семьи Гу, восседая на бронзовом гробу, медитировал, сосредоточив все силы на выплавке Бессмертного колокола Хаоса.
Внезапно он что-то почувствовал и резко открыл глаза. Он раскрыл вторую ладонь, в которой лежал точно такой же лазурный талисман, испускающий мягкое свечение.
— О? Уже добрались? — На лице Предка появилась улыбка, и камень упал у него с души. Хоть он и отправил роскошный эскорт из десяти Верховных и сотни Святейших, мир был совершенно чужим и, судя по всему, непростым. Сказать, что он не волновался, было бы ложью.
Он погрузил бессмертную мысль в талисман, и в следующий миг в его сознании зазвучал отчетливый голос Гу Юаня:
— Дедушка, мы благополучно прибыли в Область Греха.
— М-м, хорошо, — с улыбкой отозвался Предок. — Как там обстановка? Всё ли гладко?
— Гладко, даже слишком, — голос Гу Юаня на мгновение запнулся, а затем зазвучал с нотками возбуждения и неверия:
— Дедушка! У внука есть открытие небесного масштаба!
— Вот как? — Предок вскинул бровь. Если его любимый внук, повидавший немало чудес, называл это «небесным масштабом», значит, дело действительно серьезное. — Рассказывай.
— Дедушка, этот мир… это невообразимая сокровищница! Здесь воздух пропитан материей бессмертия! Она в точности такая же, как бессмертные дары из эпохи Сяньгу, описанные в книгах!
— Что?! — Худощавое тело Предка содрогнулось! Его мутные глаза, способные прозревать сквозь эпохи, в мгновение ока округлились. — Материя бессмертия?! Юань-эр, ты уверен?! — Голос Предка стал отрывистым.
— Внук уверен! — Твердо ответил Гу Юань. — Мы все это почувствовали! Эта сила непрестанно питает наши тела и души, даже… медленно увеличивает срок жизни! И это еще не всё! — Гу Юань перевел дыхание и сбросил настоящую информационную бомбу:
— Мое Бессмертное тело Долголетия невероятно сильно реагирует на эту материю! Она… будто создана специально для меня! У меня возникло четкое предчувствие: если я смогу достичь бессмертия в этом мире, моя жизнь… возможно, станет по-настоящему… вечной!
В этот миг великий эксперт, проживший бесчисленные циклы и видевший взлеты и падения миров, буквально застыл. В его глазах поднялась небывалая буря. Бессмертное тело Долголетия с вечной жизнью? Мир, наполненный материей бессмертия?
Он сам, будучи могучим Истинным Бессмертным, мог порождать лишь крохи этой материи, и только благодаря ей жил до сих пор. А тут ему говорят, что целый мир буквально завален этим добром? Это значило, что уровень того мира невероятно высок! Это значило, что при равной культивации их срок жизни там будет куда дольше, чем в Древней Бессмертной области! А еще это значило, что если он сам получит эту материю, её хватит, чтобы он прорвался к рангу Короля Бессмертных!
Это заложит фундамент господства семьи Гу на бесчисленные эпохи вперед во всех мирах Хаоса! И на фоне внука, который может обрести вечность уже в ранге Истинного Бессмертного, всё остальное – и Мировое Древо, и секреты бессмертия – отходило на второй план!
Но в ту же секунду Предок спохватился: если всё так, как описывает Юань-эр, то его прежние суждения были в корне неверны! Это вовсе не тот мир, куда невозможно спуститься, – скорее всего, в этих Трех Тысячах Провинций обитают Истинные Бессмертные. А уж Верховных там точно немало! Слава богу, что он велел Юань-эру взять побольше охраны.
— Юань-эр! Юань-эр!! — Голос Предка дрожал от предельного возбуждения. Он вскочил с бронзового гроба, всё его старческое тело излучало неописуемую радость. — Мой дорогой внук! Ты… ты истинно величайшее сокровище, дарованное небом нашей семье Гу! Дед ошибался: место, где ты находишься, по уровню вряд ли уступает нашей Бессмертной области!
На том конце связи Гу Юань, слушая почти сорвавшийся на крик голос деда, слегка улыбнулся.
— Дедушка. На этот раз я хочу упаковать и забрать все Три Тысячи Провинций домой.
Комментарии