Силуэт Колесницы Девяти Драконов из Сандалового Дерева окончательно скрылся в разломе Древних Бессмертных Руин, но удушающее давление, казалось, всё еще висело над миром. Десятки уцелевших Владык учений бессильно осели на свои палубы и седла. Они дышали тяжело, как рыбы, выброшенные на берег. Произошедшее стало для них слишком сильным ударом.
Их коллега, владыка Храма Бога Огня, был уничтожен одним движением. Никакого сопротивления. Что это за мощь? Они не могли даже вообразить.
— Тот… тот человек. Какого он уровня? — Дрожащим голосом спросил один из них.
— Не знаю… но точно… выше ранга Владыки учения! Неужели это кто-то из Верхнего Мира? — Бледный как смерть, предположил другой.
«Верхний Мир». При этих словах вокруг послышались судорожные вздохи. В их понимании ранг Владыки учения был пределом пути в Трех Тысячах Провинций. Только в Верхнем Мире могли рождаться такие чудовища.
— Невозможно! Даже выходцу из Верхнего Мира не под силу так легко стереть Владыку учения! — Покачал головой старый мастер, чьи глаза были полны ужаса. Когда-то он прислуживал одному почтенному из тех краев, и тот, чтобы убить старого главу уровня Храма Бога Огня, должен был приложить немало усилий.
— Тогда… кто же они такие? — Все замолчали.
Пока толпа пребывала в страхе и догадках, один из мастеров Павильона Небесных Тайн внезапно кое-что вспомнил. В его взгляде мелькнула надежда, смешанная со злорадством, и он выкрикнул резким голосом:
— Хм! Кем бы они ни были и как бы ни были сильны, войти сейчас в Древние Бессмертные Руины для них – верная смерть!
Все взгляды обратились к нему. Мастер Павильона Небесных Тайн холодно усмехнулся и продолжил:
— Вы что, забыли? Вход в руины защищен высшим запретом, оставшимся еще с эпохи Сяньгу! Именно поэтому мы сами не можем войти и разделить сокровища.
— Этот запрет оценивает костный возраст и ауру входящего! Чем ты сильнее и старше, тем страшнее будет кара! Когда-то один старый Владыка, проживший три эпохи и обладавший непостижимой силой, решил пройти напролом. И что? Его стерло в порошок небесной карой Дао!
— Те люди, что проехали мимо нас, обладают аурой глубокой как океан. Сразу видно – древние монстры, прожившие черт знает сколько тысяч лет. Рванув внутрь вот так, они неизбежно вызовут мощнейший откат системы защиты! Наверняка их уже развоплотило!
Услышав это, недавние мертвецы ожили. Глаза Владык азартно блеснули. Точно! Как они могли забыть? Запрет эпохи Сяньгу – это нечто, чего опасаются даже они. Какой бы силой ни обладали те наглецы, разве могут они быть сильнее истинных бессмертных?
— Ха-ха! Верно! Им конец!
— Высокомерие до добра не доводит! Это их заслуженная кара!
— Идем! Быстрее за ними! Может, еще успеем увидеть, как их превращает в угли молнией Дао!
Все воспряли духом. С улыбками на лицах они направили свои корабли и зверей к огромной трещине, желая воочию увидеть гибель тех, кто их унизил.
***
Тем временем Колесница Девяти Драконов из Сандалового Дерева уже миновала разлом и оказалась в причудливом канале Хаоса. По бокам бушевали пространственные потоки и осколки законов, способные разорвать что угодно. А прямо впереди путь преграждала гигантская завеса, сотканная из бесчисленных золотых рун.
На этой преграде сиял свет бессмертия, гремели отголоски Дао, и от нее исходило величие, подавляющее всё живое.
— Молодой господин, здесь стоит запрет, — раздался голос Великого старейшины Гу Линьцзяна.
Он стоял перед колесницей, вглядываясь в сияющую преграду. В его глазах мелькали миллиарды символов – он просчитывал структуру. Через мгновение суть запрета стала для него ясна.
— Эта печать весьма искусна. Я не совсем понимаю ее логику, даже Сюаньцэ пришлось бы здесь несладко.
— Пройти сможем? — Спросил Гу Юань.
Гу Линьцзян уверенно усмехнулся:
— Молодой господин шутит. Тот, кто поставил эту печать, вероятно, был как минимум на пике ранга Истинного Бессмертного. Она создана для отсева потомков: войти могут лишь те, кто не достиг Божественного Дао, то есть 7-го уровня, чье состояние жизни еще не трансформировалось.
— Будь этот запрет в расцвете сил, мне не хватило бы и десяти тысяч лет, чтобы взломать его – пришлось бы просить предка. Но после стольких эпох его мощь угасла, не осталось и десяти процентов. Он убьет обычного святого или Верховного местного уровня, но… нас он не задержит. Тем более у нас есть Колесница Девяти Драконов, дарованная предком.
— Тогда ломай, не теряй время, — лениво махнул рукой Гу Юань.
— Слушаюсь, молодой господин.
Гу Линьцзян не стал применять никаких громогласных техник. Он просто медленно поднял руку и ткнул пальцем в сторону гигантской преграды. Вжух… Обычный на вид поток энергии сорвался с кончика его пальца. Один жест – и все законы отступили!
В следующий миг энергия коснулась завесы. Сияющая рунами печать, которая должна была греметь мощью Дао, внезапно вздрогнула. На глазах у Гу Юаня и других Верховных золотая преграда будто напиталась ядом. От точки удара она начала стремительно тускнеть, гнить и… исчезать.
Всего за несколько вдохов запрет, от которого бледнели Владыки нижнего мира, беззвучно обзавелся огромной дырой. Перед ними открылся чистый и спокойный проход.
— Ха, и это всё? Тоже мне «бессмертный запрет». Молодому господину им даже пятки не почесать, — хохотнул Гу Чжань.
Колесница Девяти Драконов из Сандалового Дерева тронулась с места. Без малейшей заминки она вплыла в образовавшуюся брешь. Стоило им войти, как дыра начала быстро затягиваться.
И в этот самый момент к преграде наконец подоспели Владыки учений Области Греха, жаждавшие зрелищ. Когда они увидели на сияющей завесе гигантскую дыру, проделанную будто насквозь чем-то невообразимым, их глаза едва не выскочили из орбит.
— Это… что это такое?!
— Бессмертный запрет… пробит?!
— Нет! Не может быть! Это же печать, оставленная небожителем!
Все мастера завопили от ужаса и недоверия. Они терли глаза, смотрели снова, но дыра не исчезала. Более того, они чувствовали остатки мощи запрета по краям бреши – это значило, что преграда была взломана только что!
— Неужели… это сделали те люди? — Эта мысль, абсурдная и страшная, промелькнула в головах у всех.
— Гхы… — Один из Владык сглотнул. Глядя на чистый проход за исчезающей дырой, он почувствовал прилив неудержимой жадности. — Запрет… запрет сломлен! Значит… мы тоже можем войти?
При этих словах у всех перехватило дыхание. Сердца забились чаще. Верно! Печать пробита, а значит, кара им больше не грозит. Они могут войти прямо в сердце руин! А там ведь… неисчислимые сокровища!
— Вперед!
— Быстрее!
— Опередим остальных!
В мгновение ока жадность вытеснила остатки разума. Ближайший к дыре Владыка учения, не желая упускать шанс, первым превратился в луч света и рванул к бреши! Он будет первым! Однако стоило его фигуре почти коснуться края дыры, как произошло нечто непредвиденное.
Комментарии