Вэнь Цзеюй была мрачнее тучи.
Она и раньше догадывалась, что Фан Хуэй – не последняя спица в колеснице «Небесного Царства», учитывая его редкую способность. Но то, как эти двое силачей величали его «молодым господином» и с каким почтением держались, говорило о куда более высоком статусе, чем она смела предположить.
Они беспрекословно подчинялись ему. С такой поддержкой у неё не оставалось ни единого шанса вырваться силой.
Она стиснула зубы, принимая последнее решение.
— Ну как, девушка Вэнь? Мое предложение всё еще в силе, подумай хорошенько! — Фан Хуэй снова запел свою заученную песню.
Вэнь Цзеюй, оказавшись в кольце врагов, внезапно успокоилась. Лицо её стало непроницаемым.
— Как же вы подготовились… Послать таких мастеров ради одной студентки. Вы мне льстите.
— Ты себя недооцениваешь, — Фан Хуэй улыбнулся. — Ты стоишь каждой потраченной минуты. Университет Синхай умеет хранить секреты. Нам стоило немалых трудов – и нескольких агентов, — чтобы прознать про твой S-ранг. Но даже мы не знали, в чем именно он заключается.
— И вот сюрприз: редчайшая система жизни! Я просто в восторге.
— Девушка Вэнь, приглашаю тебя в последний раз. Стань нашей. Я попрошу отца выделить тебе лучшие ресурсы для гениев высшего разряда. У нас тебе будет не хуже, чем в университете!
Вэнь Цзеюй не удостоила его ответом. Она смотрела на него так, словно перед ней был назойливый комедиант.
Этот взгляд вывел Фан Хуэя из себя. Он сорвался на крик:
— Не строй из себя святошу! Думаешь, я не осмелюсь тебя убить? В этом мире никто не без греха!
Вдруг он осекся.
Аура Вэнь Цзеюй начала стремительно расти. Энергия пространства вокруг неё завихрилась, впитываясь в её тело. Секунда – и она с хрустом преодолела невидимый барьер, прорываясь на пятый ранг!
Всё произошло так быстро, что троица не успела даже дернуться.
— Снова играешь со мной? — Фан Хуэй помрачнел. — Сначала лечение, теперь прорыв. Но неужели ты думаешь, что пятый ранг спасет тебя здесь?
Вэнь Цзеюй привыкала к новой силе, разливающейся по жилам. Она обвела их холодным взглядом:
— Не попробуешь – не узнаешь, верно?
Договорив, она исчезла с места, оставив лишь смазанный след.
— Молодой господин, берегитесь! — Рявкнул диакон Вань.
Он бросился на перехват, но опоздал на мгновение. Меч Вэнь Цзеюй уже летел к голове Фан Хуэя, но лишь вспорол воздух, чиркнув по щеке.
Фан Хуэй снова материализовался. Он коснулся ладонью кровавой полосы на лице. Его трясло от злости.
Он едва успел активировать дар. Доли секунды не хватило бы – и его бы снесло этим ударом. Скорость девушки после прорыва стала просто запредельной.
Диакон Вань и его напарник тут же встали живым щитом перед Фан Хуэем.
— Плевать на всё! Убейте её! — Просипел Фан Хуэй из-за их спин. — Живой она мне не нужна!
Вэнь Цзеюй, приземлившись неподалеку, поморщилась. Резкая атака снова разбередила едва закрывшиеся раны.
Против нее вышли двое: шестой ранг и пик пятого. Они уже начали движение.
Она вздохнула. Придется использовать это.
В её руке, окутанной светом, появился небольшой футляр из темного золота.
Она коснулась его крышки с явным сожалением и болью – слишком дорогой была эта вещь. Но, видя летящих к ней врагов, она отбросила сомнения.
Пальцы быстро выбили код на замке. Она откинула крышку и швырнула коробку в сторону троицы, сама при этом резко рванув назад.
Диакон Вань, летевший в атаке, поначалу не придал значения какой-то шкатулке. Но когда та раскрылась в воздухе, он почувствовал, как всё его естество вопит от ужаса. Энергия, хлынувшая из футляра, была за гранью понимания.
— Назад! Молодой господин, прячьтесь! Это духовный инструмент высокого ранга!
Но было поздно.
Из золотого футляра вырвалась волна абсолютного, первобытного холода. Температура в долине рухнула в бездну за доли секунды. Трава под ногами рассыпалась ледяной крошкой, деревья превратились в хрустальные изваяния, а сам воздух, казалось, застыл монолитом.
Эта ледяная смерть стремилась поглотить всё живое.
Диакон Вань и его помощник, оказавшиеся ближе всех, первыми приняли на себя удар. В одно мгновение их брови и волосы покрылись инеем. Кровь в жилах превратилась в лед, а в глазах застыл нечеловеческий ужас.
Никакое усиление ци не помогало – холод игнорировал их защиту.
Тела одеревенели, мысли замерли, а затем и вовсе погасли.
Посреди долины застыли две ледяные статуи в позах бегущих людей.
Фан Хуэй, стоявший за их спинами, не видел, что именно бросила девушка. Но предупреждение диакона Ваня и волна ледяного ужаса заставили его действовать на инстинктах.
Он попытался уйти в виртуальность, но с ужасом обнаружил, что холод сковывает его даже в призрачном состоянии. Дар не спасал – мощь артефакта была слишком велика для его нынешнего уровня.
Понимая, что сейчас замерзнет навечно, он тоже выхватил из своего кольца похожий футляр.
Он рванул крышку, и его окружила сфера густой, землисто-желтой энергии. В радиусе двух метров вокруг него образовался кокон, не пропускающий мороз.
Фан Хуэй облегченно выдохнул и тут же сел в медитацию, пытаясь выгнать из тела ту часть холода, что уже успела проникнуть внутрь.
Спустя минуту он зашелся в кашле, выплевывая сгустки крови с мелкими льдинками. Кашель долго не утихал, а когда он поднял голову, его лицо было пугающе красным и перекошенным от ярости.
Он выжил, но цена была непомерной.
Больше всего его бесило, что он потерял двух сильных бойцов и впустую потратил бесценный козырь, подаренный отцом – духовный инструмент высокого ранга.
Задание провалено. Вэнь Цзеюй, скорее всего, ускользнула.
Теперь его ждало суровое наказание от организации. Но хуже всего было то, что теперь в его способностях усомнятся. Его статус пошатнется. А в глазах отца он прочтет лишь горькое разочарование.
Комментарии