Сюй Чао усмехнулся.
— Ты меня и впрямь не знаешь. Зато исправно подсылал людей следить за моим домом.
Зрачки парня сузились. — Ты… кто ты такой?
Сюй Чао сорвал маску. — Теперь узнаёшь?
— Сюй Чао? — Выдохнул тот. — Не может быть! Ты же просто студент-новичок… откуда такая сила?
Сюй Чао прищурился и холодно бросил:
— Слишком много вопросов. Жаль, что нож сейчас у меня, а значит, у тебя нет права их задавать.
Он слегка повел клинком, и на шее противника проступила тонкая алая полоса.
— Теперь отвечать буду я, а ты – слушать.
Парень в ветровке не ожидал, что Сюй Чао окажется настолько жестким и не пойдет на переговоры.
— Твое имя?
— У Циминь.
— Что за организация эта ваша «Триада», о которой вы трепались в баре?
Лицо У Циминя дернулось. — Ты подслушивал?
Нож впился чуть глубже, расширяя кровавый след на коже.
— Никакой лишней болтовни, только ответы на мои вопросы.
У Циминь покрылся холодным потом и затараторил:
— Скажу, всё скажу… «Триаду» основали три наших председателя, они названые братья, отсюда и название. Наша территория – окрестные районы.
— Сколько вас, какая сила и кто ты в этой иерархии?
— Сколько всего людей – не знаю. Рябой Чжан и прочие, кто к тебе приходил – просто шестерки, внешники. Настоящие члены банды – только воины. Я на третьем ранге, считаюсь средним звеном, курирую небольшой сектор. Говорят, вице-председатели – воины пятого ранга, а про главу ходят слухи, что он на шестом.
Сюй Чао нахмурился. «Триада» оказалась серьезнее, чем он предполагал.
Раньше он думал, что Рябой Чжан и его шайка – просто мелкие ростовщики, за которыми никто не стоит, потому и расправился с ними так решительно. Оказалось, они лишь верхушка айсберга, а настоящим воином среди них был только убитый им А-Лун. Видимо, кредиты – лишь малая часть их грязного бизнеса. Это сулило проблемы.
Заметив колебание в глазах Сюй Чао, У Циминь попытался договориться:
— Господин Сюй, у нас нет непримиримой вражды. А-Лун был просто моим подчиненным, с которым я был в неплохих отношениях, потому и затеял расследование. Теперь, когда я знаю, кто вы, я всё прекращу. Сделаем вид, что ничего не было.
Сюй Чао посмотрел на него с издевкой, отчего у того задергалось веко.
— Ты всё время косишься в сторону кабинета. Там что-то есть?
У Циминь снова изменился в лице, но попытался изобразить спокойствие:
— Господин Сюй, вы шутите! Что там может быть? Обычные книги.
— Пошли, глянем.
Сюй Чао кивком указал на кабинет. У Циминю ничего не оставалось, кроме как с «обреченным» видом подчиниться.
Комната была небольшой: стеллаж с редкими книгами, а в центре – массивный деревянный стол. На нем лежала сумка, а рядом – коробка с двумя флаконами.
Сюй Чао замер, а затем на его лице промелькнула радость. Генное зелье! Причем одно из них – для второго ранга.
Увидев восторг Сюй Чао, У Циминь изобразил панику, хотя в глубине его глаз промелькнул расчет.
— Господин Сюй, эти зелья и сумку нельзя трогать! Это товар, который я должен доставить завтра по приказу верхушки. Если они пропадут, меня найдут и казнят, у вас будут огромные неприятности!
— Твои проблемы меня не касаются, — хмыкнул Сюй Чао. — Доставай всё из сумки.
С перекошенным лицом У Циминь подошел к столу. Он медлил, но почувствовав, как нож снова надавил на рану, нехотя полез в сумку.
В тот момент, когда в его глазах вспыхнуло торжество, а губы скривились в предвкушении, шею обожгло холодом. Лезвие ножа пробило плоть насквозь и вышло спереди.
Ликование и оскал У Циминя застыли, сменившись запредельным ужасом и неверием.
— Неплохая была игра, — прошептал Сюй Чао ему на ухо, словно демон. — Ты ведь специально заманивал меня в кабинет ради того, что в сумке, верно?
— Что же там? Дай угадаю… Псионический предмет среднего уровня? Хотел прикончить меня или хотя бы вырваться?
В глазах умирающего У Циминя плескался ледяной страх.
Сюй Чао придвинулся ближе:
— Сообщу тебе паршивую новость: я с самого начала знал, что там лежит. Просто хотел посмотреть, на что ты решишься.
— Я ведь еще колебался, убивать тебя или нет. Но ты сам помог мне принять решение. Спасибо, теперь я избавлен от мук совести.
У Циминь уже не мог ответить – он лишь таращил глаза, хрипя и ловя ртом воздух. Сюй Чао продолжал свой монолог:
— В твоем рассказе наверняка было полно вранья. В «Триаде» ты явно не последняя спица в колесе, раз у тебя столько зелий и такой инструмент. Значит, и обещание всё забыть было лапшой на уши. Так что умираешь ты не зря.
У Циминь наконец затих. Сюй Чао взял сумку и открыл ее. Внутри действительно лежал металлический футляр, до которого рука мертвеца не дотянулась всего на пару сантиметров. Сюй Чао знал о нем еще до того, как вошел – Глаз Исследования не подвел.
Внутри шевельнулось неприятное чувство: нельзя недооценивать ни одного воина. Секундная потеря бдительности – и можно оказаться в канаве. Если бы не способность, результат этой стычки мог быть иным.
Сюй Чао нашел большой мешок, упаковал труп и убрал его во внутреннее пространство. Туда же отправились генные зелья и псионический инструмент.
Тщательно обыскав дом, Сюй Чао наткнулся в спальне на потайную нишу в шкафу. Там лежала одежда, на воротнике которой был вышит таинственный символ.
Он уже видел его раньше. Такие же вещи были в кольцах Фан Хуэя и его долговязого напарника, пика пятого ранга.
— Неужели У Циминь из «Небесного Царства»?
Впрочем, плевать. Мертвые не болтают.
Сюй Чао взял полотенца и методично вычистил квартиру. Он тер до тех пор, пока Глаз Исследования не подтвердил отсутствие малейших следов его пребывания. Всё, к чему он прикасался, он тоже забрал с собой во внутреннее пространство.
Сюй Чао криво усмехнулся.
Связка Глаза Исследования и внутреннего пространства – это же идеальный набор для уничтожения улик. Две великие способности, а он использует их так… специфически.
Раньше он сомневался, стоит ли убивать У Циминя, именно из-за хлопот с телом. Но раз есть личный склад – о чем тут думать?
У Циминь просто испарился. И раз уж с ним покончено, остался последний – тот самый татуированный А-Лан, что смел следить за его семьей.
Комментарии