Когда Цинь Вэй закончил, Цинь Сюй с улыбкой посмотрел на недовольного Цинь И.
— Цинь И, хочешь что-нибудь сказать?
— Молодой господин, я не знал обо всех этих запретах! Если бы знал, я бы, конечно, так не сказал. Это нечестно!
— А теперь ты ведь знаешь? — с улыбкой ответил Цинь Сюй.
Цинь И на мгновение замер, а потом улыбнулся.
— Да, молодой господин.
Сказав это, Цинь Сюй больше не обращал на них внимания и, повернувшись к окну, стал любоваться пейзажем.
Цинь И и Цинь Вэй ждали его оценки, но, прождав довольно долго, так ничего и не услышали. Они переглянулись, обменялись долгими взглядами, и в конце концов Цинь И сдался. Слегка кашлянув, он спросил:
— Молодой господин, мы все сказали, а вы нас так и не оценили.
Цинь Сюй повернулся и серьезно посмотрел на них.
— Наставник лишь открывает врата, а путь ученик проходит сам. Впредь после каждого испытания анализируйте его с двух сторон: «успехи и неудачи» и «обмен ролями с врагом». Если есть возможность, обсуждайте это друг с другом, указывая на недостатки. Если возникнут споры, которые вы не сможете разрешить, ищите информацию, спрашивайте старейшину Хуана или меня. Но скажу ли я вам правду, будет ли она полной – решать вам самим.
— А? — сначала удивленно выдохнул Цинь И, но, поразмыслив, понял глубокий смысл слов молодого господина. — Молодой господин, вы с этого момента начинаете готовить нас к самостоятельности?
Более того, этот процесс анализа, обсуждения, споров и поиска истины – это само по себе еще одно испытание.
Или, скорее, продолжение испытания. Только соединив его с предыдущей частью, можно считать испытание полностью завершенным.
— Малыш И, — с улыбкой переспросил Цинь Сюй, моргнув, — ты сейчас пытаешься у меня что-то выведать?
Выведываешь – и в ответ могут сказать правду, а могут и солгать. И даже если скажут правду, она может быть неполной.
Цинь И потерял дар речи.
Молодой господин, вы умеете развлекаться!
Старейшина Хуан сидел на облучке и с улыбкой слушал разговор в повозке.
Лишь с этими двумя детьми молодой господин бывает так расслаблен и свободен.
Как бы хотелось, чтобы он всегда был таким.
— Но!
Под окрик старейшины Хуана повозка медленно отъехала от горы Тигриной Головы.
…
Крепость Тигриной Головы.
Главарь резко вздохнул и очнулся от кошмара. Тяжело дыша и вытирая холодный пот со лба, он пробормотал:
— К счастью, это был всего лишь сон.
Он опустил взгляд, увидел, что лежит на земле, и поспешно встал. Рядом стоял человек.
Он был очень знакомым и в то же время совершенно чужим.
Знакомая фигура, но незнакомое поведение.
Фигура напоминала того таинственного господина, но манеры были совсем другими.
— Господин?
Чжоу Боюань обернулся.
— Ты очнулся.
Главарь неуверенно огляделся и взволнованно спросил:
— Господин, то, что было… это?..
— Это было давление воина сферы Золотого Ядра!
— Что? — в ужасе воскликнул главарь. — Воин сферы Золотого Ядра? Неужели они настолько сильны?
Чжоу Боюань, помня о своей дружбе с обитателями крепости, раскрыл свою ауру боевого пути, чтобы дать главарю почувствовать, что такое воин врождённого совершенства. Затем он в последний раз предостерег его:
— Главарь, ты должен научиться почитать сильных!
— Каждая великая сфера в боевых искусствах – это непреодолимая пропасть. Встретив воина более высокого уровня, следует проявлять почтение. Это путь к долгой жизни.
— И еще, если можешь не убивать – не убивай.
— И последнее, повторяю в последний раз: грабеж – не выход. Если уж решите грабить, то грабьте только торговцев, и берите не больше трети, оставляя им две трети.
— Я сказал все, что хотел. Главарь, прощай.
Сказав это, Чжоу Боюань мелькнул и исчез.
Только тогда главарь понял, что таинственный господин, которого они случайно спасли из реки, ушел.
Внезапное сожаление охватило его сердце. Главарь бросился вперед и закричал в пустоту:
— Господин, господин, я вас послушаюсь! Не уходите, прошу вас!
Но ответа не было.
Господин действительно ушел.
И не вернется.
Обезьяна, очнувшись, услышал крики главаря и подбежал к нему.
— Главарь, что с господином? — взволнованно спросил он.
— Господин ушел, — с горечью вздохнул тот. — И больше не вернется.
Услышав это, Обезьяна на мгновение замер, а потом, подняв голову, спросил:
— Куда он пошел?
Главарь подумал и указал в сторону.
— Он был слишком быстр, мелькнул – и исчез. Мне показалось, что он исчез в том направлении.
Обезьяна кивнул и бросился в ту сторону, куда указал главарь.
Главарь протянул руку, хотел что-то сказать, но так и не решился.
«Господин сам решил уйти. Ты даже не воин, как ты его догонишь?»
Пусть. Когда поймет, что не догонит, смирится и вернется.
Главарь перестал думать об Обезьяне и пошел проверять, как там остальные в крепости.
К счастью, все были просто без сознания, никто не пострадал.
Увидев это, главарь с облегчением подумал:
— Хорошо, что это были двое юнцов из знатного рода, приехавшие на испытание. Они хорошо воспитаны, знают меру и не стали убивать. Иначе…
При мысли о худшем его пробрала дрожь.
Леденящий ужас.
Люди в крепости постепенно приходили в себя и собирались под навесом, где стоял главарь. Все вполголоса обсуждали произошедшее.
— Всем тихо! У меня для вас новость. Господин… ушел.
При этих словах толпа взорвалась.
— Как ушел?
— Главарь, почему вы его не удержали?
— Мы не можем без господина!
— Главарь, это не ты ли его выгнал?
Главарь, прищурившись, смотрел на них, пока гомон не стих.
Он медленно подошел к тому, кто кричал громче всех, и, глядя ему прямо в глаза, высвободил свою ауру боевого пути. Когда тот упал на колени, моля о пощаде, он властно оглядел остальных.
— В крепости Тигриной Головы по-прежнему я хозяин! Без господина мы снова станем прежней крепостью! Кто посмеет бунтовать, того я научу, что такое покорность! Ясно? Отвечайте! Да или нет?
— Да!
Главарь удовлетворенно кивнул и убрал ауру.
Затем он пересказал последние наставления господина, потер виски и махнул рукой.
— Ладно, все устали, расходитесь.
Сказав это, он неторопливо вошел в самый большой дом в центре крепости.
К нему подошла молодая женщина лет двадцати.
— Хозяин, что это было? — с тревогой спросила она.
Главарь крепко обнял свою жену и тихо сказал ей:
— Все в порядке, все в порядке, не бойся, все прошло.
Он говорил это, чтобы успокоить ее, а может быть, и себя.
(Конец главы)
Комментарии