Видя растерянное лицо Камии, Маленький старичок занервничал, стал ещё отчаяннее махать руками.→
Потом, смешно перебирая ногами, метнулся к мерцающей рядом Камидане.
— А‑ба! — Выкрикнул он.
С трудом взобрался на застывшую без движения оловянную статуэтку и, стоя на ней, указал сначала вниз, на саму фигуру, потом на себя, затем – на Камию.
Сухое морщинистое лицо лучилось ожиданием.
Камия: …
Похоже, смысл он понял лишь отчасти.
Ж‑ж‑ж.
Телефон завибрировал.
[Ваш персонаж получил новый статус.]
【Сердце Маленького старичка, что ищет хозяина】
[Что́ видят эти старые глаза? Статуэтку сикигами! Неужто великий онмёджи, не появлявшийся тысячу лет, вернулся в мир!]
[Это шанс! Мой шанс. Если покорно последую за ним, может быть, и сам стану великим кайданом!]
[Юный господин‑онмёджи, позволь старцу служить тебе.]
[Господин!]
Камия обречённо прокрутил текст, нахмурившись. Новая строка подсказки…
[Маленький старичок хочет заключить с вами контракт и стать вашим сикигами. Он будет помогать вам.]
Камия: …
— Прямо секция самоунижения какая-то. →
Судя по «переведённым мыслям» из интерфейса, смысл был ясен: «Хочешь стать моим сикигами?»
— Аба‑аба! — Закричал старичок, отчаянно кивая с вершины статуэтки.
Хотя говорить по‑человечески он не мог, но, видимо, прекрасно всё понимал.
Камия прикусил палец. — Даже кайдан решился сам предложить контракт, а?
Интересно. Но всё же – нет.
Перед ним стояло слабое, крошечное существо; даже Кики‑додзи из Призрачной школы раскидали бы его одной левой.
— Извини, но я не могу принять, — сказал он, качнув головой. Старичок опустил короткие руки, вид у него сделался безутешным.
Прошло несколько мгновений, и крохотный кайдан вновь вскочил, возбуждённо заговорил что‑то на своём «аба‑лингво».
Конечно, ни слова невозможно было разобрать.
[Маленький старичок считает, что, раз уж не получилось стать сикигами, можно хотя бы заключить сделку: за определённую плату он поможет вам.]
[Он не воин, но мастерски умеет скрываться и добывать сведения. 𝟨𝟫ˢʰᵘˣ.ᶜᵒᵐ За сто кристаллов души он сообщит вам всё важное, что узнает о перевале Инунаки.]
[Потратить 100 кристаллов души?]
[Да/Нет]
Глядя на экран, Камия судорожно дёрнул щекой. — И это называется «служить хозяину»? С хозяев берут деньги?
Похоже, после отказа в контракте маленький старичок сменил профессию, став торговцем сведениями – NPC‑информатором.
— То есть будь ты моим сикигами, занимался бы тем же – разведкой? — Прикинул Камия. — Тогда тем более не стоило лишать себя свободного слота.
В конце концов, он был Владыкой всех духов, а потому деньгами не обижен: всякий раз, когда кайдан умирал рядом, выпадавшие кристаллы души автоматически зачислялись ему.
Он – ходячий печатный станок мира Кайланов.
После зачистки Призрачной школы у него скопилось чуть более пяти сотен кристаллов.
Половина – заработано честным трудом, на Кики‑додзи, другая – случайная прибыль от битвы Мэри и Ханако: всё погибшее добро досталось ему.
— На кристаллы я не бедствую, можно и купить информацию, — пробормотал он. — Только вот в школе за те же сто учили фехтованию с бонусами, а тут – пара слухов…
Он нажал [Да].
Если сведения точные и свежие, стоят того.
Счёт минус сто кристаллов души.
Тело старичка окутал лёгкий чёрный дымок демонической энергии, затем растаял, оставив лишь дрожащие ноги.
Тот подпрыгнул, спрыгнул со статуэтки, втащил с обочины маленький камень и, тяжело сопя, принялся чертить им на земле.
— Так он и писать умеет? — Удивился Камия. — Тогда зачем махал руками полчаса…
Минут через пять старичок кинул камень и плюхнулся на землю, выдыхая от усталости.
Неровные, корявые письмена растянулись по пыли, но разобрать всё‑таки можно было…
«Сильный кайдан, привязанный дух, белый седан, ушёл в другой мир, может быть у тоннеля».
«Сильный кайдан, безобразная старуха, бегает быстро, ушла в другой мир, на шоссе».
Камия долго переставлял слова, пока не сложил осмысленное: «Два сильных кайдана покинули мир: привязанный дух, связанный с белым седаном, у тоннеля; и быстрая безобразная старуха – на трассе».
— Значит, и те, и другие прошли через Ихо. Это совпадает с данными заданий.
— Всё? — Камия посмотрел на старичка. — За сто кристаллов только два слуха?
— Аба‑вуцзи, — пискнул тот, замахал, что‑то ещё проблеял, потом вдруг вспыхнул дымком и исчез.
[Маленький старичок отправился собирать новые сведения по Перевалу Инунаки. Когда закончит, вернётся к Камидане.]
Камия: …
— Настоящая путевая лягушка, — вздохнул он.
Раз уж нанятый разведчик ушёл в рейд, Камия не стал терять времени. Взяв окровавленный мачете, он отправился в первое исследование новой карты.
Выбрал обратный, «наружный» путь, вдоль заброшенного асфальта, в сторону горы Инунаки.
Если тоннель вёл к древней деревне, то за пределами, вероятно, было безопаснее.
Надо проверить.
Комментарии