Страдание – неизменная тема любой «душной» игры.
В последние два дня Камия Кава, открыв карту Перевала Инунаки, страдал до слез.
Попробовал исследовать заброшенную дорогу позади – безрезультатно.
Пошел вперед, через туннель – снова неудача.
Волки спереди, тигры сзади.
Выбора нет.
Он решил: не идти по дорожкам, а подняться в горы, на склон горы Инунаки.
Но гора оказалась огромна и сплошь покрыта густым лесом; видимость почти нулевая.
Стоит чуть отойти – мгновенно теряешь направление.
В прошлый раз Камия бродил там, как безголовая муха, почти полчаса, пока вдруг не наткнулся на извивающееся белое существо – будто огромный пластиковый пакет, шевелящийся сам собой.
Да, тот самый Кунэ-кунэ, D‑ранговый кайдан из леса.
Итог – гибель.
…
Реальность. Государственная школа Ханасудзу, сакуровая роща.
Упорный Камия снова готовился войти в мир Кайланов.
Перед стартом он открыл встроенные вкладки «Историй о призраках», выбрав «Иллюстрированный каталог иномирцев».
[Имя кайдана: Кунэ-кунэ]
[Класс: D]
[Состояние: в мире Кайланов]
[Прогресс Ихо: 16%]
(Когда прогресс достигнет 100%, этот кайдан сможет по своей воле перемещаться между реальностью и миром Кайланов.)
Под строкой статистики значилось свойство: [Ускорение молвы].
С момента первой встречи с Кунэ-кунэ прошло уже три дня, но процент не сдвинулся – все те же шестнадцать.
— Ну и ладно, — вздохнул Камия. — Видимо, такие, как призрачная девочка Ханако, у которых по проценту в день набегает, редкость.
Почему же Ханако исключение? Все просто – популярность.
Ее истории пересказывались тысячами голосов, от Японии до всего мира.
Такой уровень обсуждения делает [Ускорение молвы] невероятно эффективным – прогресс растет молниеносно.
— Или, может, у кайданов сначала прогресс медленный, а потом ускоряется…
Он закрыл вкладку Кунэ-кунэ и машинально открыл страницу Мисс Мэри.
Телефон показал: статус «спит».
Камия уставился на экран, оцепенев.
Если честно, он уже скучал по этой даме в платье с мачете на плече.
Мэри, моя Мэри… Ты знаешь, через какие муки я прошел на новой карте?
— Будь ты здесь, — грустно усмехнулся он, — устроила бы резню во всем Перевале Инунаки.
За дни страданий Камия даже пытался позвонить ей.
Но знакомый номер не отвечал – лишь безжизненные гудки.
— Когда же ты проснешься?
Он вспомнил, как Мисс Мэри после победы над Ханако вся покрылась трещинами, словно фарфоровая кукла, готовая рассыпаться.
— Мэри… ты ведь еще сможешь очнуться, правда?
Немного посидев, он собрался и вновь запустил игру.
«Истории о призраках» – старт!
Взор наполнили мрачные пятна, цвета сгустились, и вот уже перед глазами стоял жуткий мир.
— Аба-вуцзи!
Первое, что он услышал, – бодрый старческий крик. Камия отлично знал этот голос.
Маленький старичок!
У Камиданы, среди светлячков, восьмисантиметровый кайдан радостно подпрыгивал и махал рукой.
Ну вот, путешественник-лягушонок вернулся домой.
В прошлый раз, забрав сотню кристаллов души, старичок ушел на разведку. Если вернулся – значит, с новостями.
— Что удалось разузнать? — Камия присел у деревянной таблички жертвенника.
Маленький старичок запрыгал еще энергичнее, размахивая руками.
Потом подобрал камешек и, пыхтя, стал писать им по земле:
«Хозяин! Большая новость! Старик нашел!»
Две восклицательные черты – значит, дело серьезное. Камия заинтригованно прищурился.
— Надеюсь, твоя новость стоит тех ста кристаллов.
Старичок кивнул и стал писать дальше:
«Могущественный кайдан. Маска. В лесу. Ранена сильно!»
Пазл сложился: в лесной глуши скрывается мощный кайдан с маской – и при этом тяжело ранен.
Камия прикусил палец, обдумывая. — Можешь показать дорогу?
Кивок. И новая строка:
«Сильно ранена. Неопасна. Хозяин, добей!»
Понятно. Старичок звал его добить ослабевшего кайдана.
— Ладно, посмотрим, — Камия поднялся.
Старичок сбросил камень, перевел дух и бодро побежал вперед – вести.
…
Гора Инунаки была огромна.
Дважды Камия уже блуждал там и оба раза заканчивал одинаково: смертью и потерей курса.
Однажды его настиг Кунэ-кунэ, в другой – не встретив никого, он просто заблудился и, от безысходности, вышел из игры, нанеся себе последний удар.
Но на этот раз дела пошли иначе.
Проворный Маленький старичок обладал завидным чутьем – вёл уверенно, без кружений.
Прошло полчаса пути – и взору Камии открылась отвесная скала.
За обрывом виднелась обширная деревня, усыпанная таинственными голубыми огнями.
Без сомнений – деревня Инунаки.
Только вот спускаться вниз было некуда: склон слишком крут, дороги нет.
— Хм… Похоже, правда, что туннель – единственный путь. Но этот обрыв я вижу впервые. Стоит обследовать.
Он шел вдоль края, размышляя.
Старичок внезапно остановился, обернулся серьезно и ткнул морщинистым пальцем вперед.
С вершины донесся ветер… и в нем Камия уловил женский всхлип, смешанный с тяжелым вздохом.
Комментарии