Префектура Канагава. 𝟨𝟫𝒔𝒉𝒖𝒙.𝒄𝒐𝒎
Ночь у храма Оми.
В стрёкоте цикад и танце светлячков струился прохладный летний ветер.
Место как нельзя лучше подходило для вечернего отдыха в разгар лета. Ещё бы кусочек арбуза со льдом или бутылку охлаждённого лимонада – и это было бы совершенство.
Позади святилища тянулся жилой корпус, где обитали служители храма.
В одном из окон горел свет.
Просторная спальня, современная мебель, на широкой кровати с розовым одеялом – несколько забавных уродливых плюшевых игрушек.
Это комната Онизуки Кирихотару.
Внутри комнаты имелась и отдельная ванная с купальней.
Юная мико как раз сейчас нежилась в горячей воде.
После целого дня учёбы и изнурительной подготовки в качестве мико горячая ванна становилась настоящим спасением.
Онизука полулежала, чуть прикрыв глаза, белое лицо от пара блестело нежным румянцем.
Её тело, ещё девичье, в туманном мареве горячей воды выглядело хрупким, словно обнажённый белый ягнёнок.
Плеск…
Вода шевельнулась.
Юная мико подняла телефон – ещё мгновение назад она переписывалась с тем самым хорошо знакомым сетевым другом по имени «Чужестранец».
Разговор шёл о всяких делах, связанных с Инугами и Сиро-ни.
Онизука мелкими пальцами постучала по экрану, написала сообщение, немного подумала и нажала «Отправить».
【Мурасаки-но Уэ】: На самом деле, уже довольно давно я хотела подтвердить у тебя один вопрос.
【Честный Чужестранец】: Тогда спрашивай.
【Мурасаки-но Уэ】: Ты ведь народный экзорцист, верно?
Изгнатель духов.
В мире, где существуют кайданы, это тайная, но необходимая профессия.
Онизука Кирихотару тоже была изгнательницей духов.
Она происходила из ортодоксального культа синто, официально состояла при полиции и имела признанный статус.
С какой стороны ни глянь – всё законно и безупречно.
Но наряду с официальными изгнателями вроде Онизуки или бабушки Го, в мире существовали и народные изгнатели без статуса.
Эта среда весьма разнородна.
Многие не имели достаточно навыков, чтобы получить официальное признание.
Были и такие, кто обладал силой, но по разным причинам предпочитал держаться подальше от властей.
Большинство из сильных «дикарей» происходили из среды народного синто – традиционной веры в духов земли и дома, предков, гадания и жреческие практики.
По сути, их путь мало отличался от культа, к которому принадлежала сама мико.
Разница лишь в том, что официальные изгнатели учились системно в храмах, а «народные» – принимали знания по семейной линии, прямо в родовом доме. 𝟨𝟫ˢʰᵘˣ.ᶜᵒᵐ
Отец учил сына, мать – дочь.
Некоторые из народных мастеров получали официальный статус; другие, отказавшись от него, работали вольно, по зову сердца.
А вот низы этой иерархии описать трудно – там находились люди самых разных судеб. Они редко проходили обучение систематически, но всё же оказывались на пути изгнания духов.
Для Кирихотару, 【Честный Чужестранец】 относился к самым низам этого слоя – к последней ступеньке простонародных изгнателей.
Без наставника, без школы, малосильный и почти беззащитный – доходило до того, что советы приходилось искать у сетевых знакомых.
Такое у неё сложилось о нём мнение.
Даже немного жалко стало.
Наверное, поэтому каждый раз, когда Камия Кава присылал вопросы, добрая мико старалась отвечать как могла.
Почему бы не помочь, если можешь?
Прошло около трёх минут, прежде чем на экране появилось новое сообщение.
【Честный Чужестранец】: Ты меня раскусила.
Улыбнувшись, мико изогнула губы в довольной дуге – в её живых светлых глазах сверкнула гордость.
«Ну конечно я догадалась! Я же умная!»
【Мурасаки-но Уэ】: Так что насчет случая с белыми детьми: ты просто спрашиваешь или действительно столкнулся с ними?
По её догадке, «Чужестранец» уже участвовал в настоящем изгнании духов.
Он жаловался, что постоянно сталкивается с блуждающими душами и обсидентами, а значит, начал практику недавно.
Прошло ещё немного времени…
【Честный Чужестранец】: Действительно столкнулся, с одним.
【Мурасаки-но Уэ】: Если бы их встретилось много, ты бы уже не смог со мной болтать.
【Мурасаки-но Уэ】: Вообще говоря, такие странные истории, как о белых детях, редко забредают извне, так что то, с чем ты столкнулся, вероятно, было духовным схождением?
【Мурасаки-но Уэ】: Кроме того, я должна напомнить тебе: если возможно, не стоит слишком глубоко ввязываться в дела, связанные с белыми детьми. Потому что велика вероятность, что они последовали за Инугами в реальный мир.
Она не хотела его недооценивать, но если действительно произошло схождение или Ихо с участием Злого Инугами, – это уж точно выше его уровня.
【Честный Чужестранец】: Я понимаю.
【Мурасаки-но Уэ】: А затем, если возникнут вопросы, можешь спрашивать меня, я постараюсь ответить тебе в меру своих сил. В некоторой степени я ведь твой учитель.
【Честный Чужестранец】: Я так и сделаю, босс. Послушай, спасибо тебе…
Он, как обычно, немного пошутил и вышел из сети.
Мико положила телефон на край ванны, опустила половину лица в воду и стала, как рыба, пускать пузырьки.
— Так он и правда народный изгнатель духов… гл-гл-гл.
Среди изгнателей духов старые мастера с официальными званиями часто смотрели свысока на «самоучек».
Но для молодой Онизуки это было чуждо.
Ведь духов и кайданов, вторгающихся в реальность, так много, а официальных изгнателей – так мало.
Народные или нет, все они делают одно дело – защищают мир. Какая уж тут разница в чинах.
На форумах о кайданах она давно заметила: «Чужестранец» был не первым, кто задавал такие наивные, но упорные вопросы.
И раньше она помогала им, как могла.
Ведь, повторяла она себе, помогать – хорошо.
Обычные люди с этим не сталкиваются вовсе. Тем, кто сталкивается, чаще всего уже некуда идти, кроме как в такие опасности.
Многие из них вскоре замолкали: их аватары оставались серыми навеки.
Изгнание духов – не детская игра. Против стоящих кайданов погибнуть проще простого. Даже сама Онизука жила с осознанием, что однажды может погибнуть.
Но всё равно…
— Мне нравится с тобой разговаривать.
— Только, пожалуйста, не умирай.
Комментарии