Глава 95: «Ночной клинок.»
Слушая доносящиеся из-за стены звуки, Чэнь Фэй держал коробочку с Бамбуком Тысячи Снегов на кончике кинжала и вопросительно посмотрел на Чи Дэфэна.
— Слыхать – слыхивал, но вживую видеть не доводилось, — пробормотал Чи Дэфэн, хмуро разглядывая подарок. — Если это и впрямь Бамбук Тысячи Снегов, то свойства у него именно такие, как сказал старик. Вещь эта крайне редкая, простому человеку ее ни за что не достать.
Чэнь Фэй кивнул и обернул всю коробку куском оленьей кожи. Он решил, что по возвращении в секту расспросит Фэн Сюпу – мало ли какой подвох тут может быть.
Заодно он подробно пересказал Чи Дэфэну всё, что видел в иллюзии.
— Это совсем не похоже на обычные боевые искусства. Ты знаешь, что это было? — Вполголоса спросил Чэнь Фэй.
Будь то морок Си Иннань или те десять призрачных рук старика – всё это разительно отличалось от привычных техник, что пробудило в Чэнь Фэе нешуточное любопытство.
Чи Дэфэн нахмурился, перебирая в памяти прочитанные когда-то книги, и вдруг его глаза блеснули.
— В одном древнем трактате упоминались такие люди. Они от рождения не занимаются боевыми искусствами – да и не могут. Вместо этого они выслеживают злых духов, запечатывают их в своих телах и используют эту силу в бою. Их называют повелителями аномалий.
— Повелители аномалий?
Чэнь Фэй был потрясен. Духи и люди – две противоположные сути, их контакт почти всегда заканчивается гибелью одной из сторон.
А тут, оказывается, кто-то додумался ловить их и запихивать в собственное тело. Это шло вразрез со всем, что Чэнь Фэй знал о мире.
— Да, именно так. Но у этого пути полно ограничений. Помимо врожденных данных, жизнь таких людей обычно коротка, — припомнил Чи Дэфэн.
— Из-за духов?
— Именно так!
Чи Дэфэн кивнул:
— Ведь они держат аномалию внутри себя. Каждый раз, когда они выпускают её для боя, тело испытывает колоссальные нагрузки. А поскольку боевым искусствам они не обучены, то остаются обычными людьми – где уж им выдержать такой износ?
Он помедлил и добавил:
— Говорят, в конце концов эти духи просто разрывают тела своих хозяев изнутри и пожирают их.
Чэнь Фэй задумчиво приподнял бровь. Путь и впрямь напоминал дорогу в один конец. Однако он вспомнил Си Иннань и Си Юаньхая – они вовсе не выглядели изможденными. Особенно старик: на вид он был глубоко пожилым, но при этом вполне крепким.
Чи Дэфэн тоже это заметил и усмехнулся:
— Всё, что я знаю, взято из книг. Либо авторы смыслили в этом мало, либо за прошедшие годы мастерство повелителей аномалий шагнуло далеко вперед.
Чэнь Фэй кивнул. Не было смысла гадать впустую.
Сейчас его больше заботило, как противостоять такому врагу, если придется. С призванным духом еще можно было сладить – против тех рук Си Юаньхая у него нашлись бы приемы.
Но вот этот бесшумный затяг в иллюзию – вещь страшная. Его Мантра Успокоения Сердца хоть и помогла в итоге, но сработала слишком медленно.
И это при том, что умения Си Иннань явно ограничены, раз он заметил брешь. А если попадется повелитель посильнее? Успеет ли он тогда очнуться?
«Пора бы и Мантру Чистого Сердца обновить», – промелькнуло в голове у Чэнь Фэя. — «Надо будет заглянуть в Павильон Хранения Сутр, может, там найдется что-нибудь подходящее».
Спустилась ночь, и во дворе воцарилась тишина.
Чэнь Фэй сидел в комнате, погрузившись в Искусство Единого Истока. Но на этот раз он не отдавался практике целиком. Соседство с целым семейством повелителей аномалий заставляло его быть начеку, даже если они и не проявляли враждебности.
«Чи Дэфэн говорил, что они встретили аномалию по дороге в город. Интересно, насколько их методы действенны против настоящих диких духов», – гадал он, но размышления не мешали течению внутренней энергии.
Внезапно Чэнь Фэй прервал практику. Он открыл глаза и уставился на дверь.
Только что он почувствовал, как мимо дома промелькнула тень. Скорость была огромной, а аура – столь слабой, что ее легко можно было принять за игру воображения.
Нахмурившись, Чэнь Фэй взял меч, приоткрыл дверь и выглянул наружу.
Луна светила ярко, но звезд было мало. Его двор находился на окраине города, и улицы здесь уже затихли. Весь мир, за исключением стрекота цикад, погрузился в безмолвие.
Он вышел на крыльцо и огляделся – ничего подозрительного. Лишь летний ночной ветерок лениво шелестел листвой, нагоняя дремоту.
— Ох! — Чэнь Фэй вдруг пошатнулся и рухнул прямо на землю, тут же издав раскатистый храп.
Спустя мгновение во дворе появились две фигуры. Они подошли к лежащему без сознания Чэнь Фэю.
— Старшая сестра, похоже, это просто обычный алхимик, ничего особенного, — Би Лань пренебрежительно взглянула на Чэнь Фэя. Стоило ей применить немного Дурман-травы, как этот алхимик со Стадии Закалки Костей тут же «поплыл». Впрочем, этот состав действовал даже на тех, кто был на Стадии Тренировки Внутренних Органов, так что ничего удивительного.
Ши Сюэцинь молчала, пристально вглядываясь в профиль Чэнь Фэя.
Еще днем в поместье Чжао он показался ей подозрительно знакомым. Позже, наведя справки, она узнала, что он принадлежит к Секте Меча Юаньчэнь.
Упоминание этой секты тут же воскресило в памяти ту ночь и того человека – тоже со Стадии Закалки Костей, который едва не отправил её на тот свет.
Тогда она была ближе всего к смерти за всю свою жизнь. Она считала его добычей, а в итоге сама едва не стала жертвой. Тот случай врезался ей в память каленым железом.
Прошло столько дней, а рана на груди всё еще ныла. Каждый раз, меняя повязки, Ши Сюэцинь в ярости скрежетала зубами.
— Это его настоящее лицо или личина? — Ши Сюэцинь повернулась к Би Лань. Сама она техниками маскировки не владела, предпочитая маски из кожи, а потому не могла с уверенностью сказать, обманывают ли её глаза.
Би Лань же, напротив, была мастером в этом деле. Её техника изменения внешности достигла такого совершенства, что отличить ложь от правды было почти невозможно. Она сразу видела, если кто-то другой пытался скрыть свое лицо.
— Лицо настоящее, — усмехнулась Би Лань, мельком глянув на Чэнь Фэя.
Ши Сюэцинь вспомнила ту рожу, что видела ночью – ничего общего с нынешней, да и сложение было иным. Но она не была уверена, что и в тот раз видела его истинный облик.
— Что с ним делать, сестра? Связать и забрать для допроса? — Спросила Би Лань.
— Не нужно вопросов. Просто убей его.
Ши Сюэцинь холодно покачала головой. Она не знала наверняка, тот ли это человек, но раз он из Секты Юаньчэнь и на том же уровне силы – слишком много совпадений. Легче просто прикончить.
А уж ошиблась она или нет – когда Ши Сюэцинь волновали такие мелочи?
— Хорошо! — На губах Би Лань заиграла кровожадная улыбка. Она шагнула к Чэнь Фэю, потянувшись рукой к его горлу. Би Лань обожала сворачивать шеи – этот сочный хруст ломающихся костей действовал на нее опьяняюще.
— Как же вы можете так просто убивать людей? — Раздался звонкий девичий голос. Си Иннань невесть когда возникла на стене и, глядя вниз, громко возмутилась.
Чэнь Фэй, лежавший в притворном беспамятстве, чуть не сплюнул кровью от досады. Он уже приготовился нанести удар мечом, как только Би Лань приблизится, и тут на тебе – явилась эта пигалица!
— Откуда взялась такая милашка? Дай-ка сестричка на тебя посмотрит. — Рука Би Лань замерла у горла Чэнь Фэя. Она подняла голову, и её лицо исказила злобная гримаса.
— Фу, какая у тебя злая улыбка! Ты плохая! — Си Иннань надула губки, и её глаза внезапно вспыхнули ярким серебристым светом.
Би Лань, собравшаяся было прыгнуть на девчонку, внезапно замерла. Её глаза медленно закрылись.
Ши Сюэцинь изумленно уставилась на девочку, а затем её собственный взгляд загорелся лихорадочным блеском. Особое тело, способное управлять аномалиями! И надо же было встретить его именно здесь.
В секте давно искали таких одаренных, но обшарили все окрестности Города Бессмертного Облака и ничего не нашли. Искать в других городах было делом долгим и ненадежным.
Кто бы мог подумать, что случайная вылазка принесет такой сюрприз.
Если она доставит этот «дар» в секту, её ждет величайшая награда. Тогда Ши Сюэцинь точно сможет преодолеть Стадию Тренировки Внутренних Органов и стать мастером Стадии Открытия Акопунктурных Точек.
Разница между закалкой плоти и тренировкой духа была огромна – настоящая пропасть.
Свист!
Только Ши Сюэцинь успела об этом подумать, как во дворе сверкнула сталь. Чэнь Фэй, секунду назад лежавший в «отключке», вскочил и вонзил меч прямо в лоб Би Лань.
Та умерла с плотно закрытыми глазами, даже не успев почувствовать боли – она до последнего мига пребывала в сладком плену иллюзии.
Ши Сюэцинь прищурилась, глядя на Чэнь Фэя. Она и не заметила, что он притворялся, – поразительно! Как мог практик со Стадии Закалки Костей так глубоко скрыть биение крови и течение внутренней силы?
Сначала девчонка с особым телом, теперь этот парень… Сюрпризы сыпались один за другим.
— Так это всё-таки был ты той ночью, да? — Её взгляд намертво приковал Чэнь Фэя. Та же повадка, та же хитрость, та же секта и тот же уровень сил. Столько совпадений – это уже закономерность.
— Сможешь её удержать? — Чэнь Фэй проигнорировал её слова и обратился к Си Иннань.
Сила Би Лань была велика – она достигла пика Стадии Тренировки Костного Мозга, наравне с Го Линьшанем. И всё же Чэнь Фэй прикончил её одним ударом.
Даже если бы он напал внезапно, как планировал, всё вряд ли прошло бы так гладко, но помощь Си Иннань всё упростила.
— Не смогу, она слишком сильная, — покачала головой девочка. — К тому же я тебе уже один раз помогла, так что считай, за дневную обиду мы в расчете. Пока!
С этими словами Си Иннань перемахнула через стену и скрылась в своем дворе.
Чэнь Фэй опешил. Ну и несносный же ребенок! С чего бы это она вдруг ушла? Ты только что помогла убить человека из её банды и просто так смываешься? А если она начнет мстить?
На губах Ши Сюэцинь появилась холодная усмешка. Тенью она скользнула к Чэнь Фэю, её кривой клинок свистнул в воздухе, целясь ему в горло.
Раздался звон!
Щит Звездного Меча разлетелся вдребезги. Удар был такой мощи, что Чэнь Фэя отбросило назад, и он буквально впечатался в каменную стену двора.
— Точно ты! — Увидев знакомый щит, Ши Сюэцинь вспыхнула яростью. Она уже хотела броситься вперед, чтобы добить его, как вдруг из ниоткуда возникла пара мертвенно-бледных рук и вцепилась ей в щиколотки.
Шесть глав, восемнадцать тысяч знаков обновления завершены. Надеюсь на вашу поддержку и голоса, спасибо!
Дальнейшие обновления, как и раньше, будут выходить около двенадцати дня. Еще раз спасибо всем за внимание!
(Конец главы)
Комментарии