Глава 191: «В нетерпении.»
— Чэнь Фэй и впрямь принял вызов. — В одной из усадеб Цянь Гуанцзи сиял от самодовольства. — Те слухи, что я пустил, были лишь разминкой, у меня в запасе была еще уйма козырей, а он сломался так быстро. Совсем еще зеленый.
— Ну, голову он всё же окончательно не потерял. Оставил себе месяц на подготовку, как-никак. — Фань Цзунчжэн тоже не скрывал улыбки. Они подготовили столько планов, опасаясь, что Чэнь Фэй, как и многие истинные преемники до него, просто закроется от внешнего мира. Тогда бы они ничего не смогли поделать.
Кто бы мог подумать, что простая провокация сработает так эффективно. Чэнь Фэй вспыхнул и сам прыгнул в ловушку.
— Ха-ха-ха! Месяц! Да что такое этот месяц? Неужели он надеется за это время постичь суть техник истинных преемников? Просто курам на смех! — Цянь Гуанцзи громко расхохотался. Высшие искусства секты были невероятно сложны. По тем сведениям, что он собрал, большинство истинных преемников за полгода успевали лишь коснуться порога понимания, ни о каком мастерстве и речи не шло.
Лишь те, чей талант граничил с божественным, могли за полгода освоить технику настолько, чтобы раскрыть ее истинную мощь.
А за кого себя принимает Чэнь Фэй?
— Но всё же расслабляться не стоит. По слухам, Чэнь Фэй – искусный лучник. Те, кто видел его в Тайном измерении, отзывались о нем с восхищением; поговаривают, его стрелы несли прямую угрозу даже мастерам на Стадии Тренировки Внутренних Органов. — Фань Цзунчжэн перестал улыбаться. Хоть он и считал, что Чэнь Фэю просто повезло на испытании, к самому бою нужно было подойти со всей серьезностью.
— Лук хорош на открытом пространстве, там он и впрямь может сослужить службу. Говорят, и техника передвижения у него не из последних. Сочетание этих двух навыков и принесло ему славу в измерении. — Цянь Гуанцзи кивнул. — Но на тренировочной арене место ограничено. Лучникам там не развернуться. Стоит сократить дистанцию – и его преимущество рассыплется в прах!
— Любой лучник владеет и ближним боем. Наверняка и мечом он машет недурно, об этом тоже не стоит забывать! — Предостерег Фань Цзунчжэн.
— Это само собой. На арене я выложусь по полной, не дам ему ни единого шанса. Сейчас главный вопрос в другом: как заставить Чэнь Фэя выставить Пилюлю Прорыва Точек в качестве ставки?
Цянь Гуанцзи понизил голос. Вызов был за статус истинного преемника, Пилюля Прорыва Точек в это условие не входила – она уже по праву принадлежала Чэнь Фэю.
— Мы предложим ему в обмен те вещи, что готовили раньше, и спровоцируем на пари! Раз уж он так легко ведется на провокации, то, если он заартачится, мы просто надавим на его гордость! — Жестко отрезал Фань Цзунчжэн.
— Идет! — На лице Цянь Гуанцзи снова заиграла ухмылка.
Не только Фань Цзунчжэн и его товарищ жаждали места истинного преемника и ценной пилюли. Многие ученики внутреннего двора впились глазами в ту же цель.
Те сплетни раздували вовсе не двое – в этом участвовали десятки людей. Цель была проста: выкурить Чэнь Фэя из его норы.
И то, что он сдался так быстро, привело всех заговорщиков в неописуемый восторг.
Бросить вызов сейчас или через полгода – разница в сложности была колоссальной. Как бы они ни презирали Чэнь Фэя на словах, к поединку они собирались готовиться основательно.
И раз уж представилась возможность облегчить себе задачу, грех было ею не воспользоваться.
Каждый из них потирал руки, ожидая конца месяца, чтобы сбросить Чэнь Фэя с его пьедестала.
В усадьбе на Пике Истинных Преемников Чэнь Фэй, отправив Гэ Хунцзе с поручением, больше не интересовался тем, что происходит снаружи. Он полностью погрузился в освоение техники Меч Тяжелого Начала.
Рукотворный водопад оправдал ожидания. Чэнь Фэй сидел под струями воды, и под их мерным натиском в его сознании всплывали крупицы озарений, касающиеся его боевого искусства.
Если бы кто-то увидел его сейчас, зрелище показалось бы странным. Тонкий поток воды падал сверху прямо на макушку Чэнь Фэя – выглядело это, честно говоря, нелепо.
Но зрителей не было, и Чэнь Фэй сосредоточенно впитывал мудрость Меча Тяжелого Начала. Его внутренняя энергия начала понемногу меняться.
Раньше энергия, порожденная Искусством Единого Истока, была лишена особых свойств, но теперь, по мере постижения новой техники, она становилась всё более плотной и весомой.
Чэнь Фэй тренировался, не отвлекаясь ни на что другое. Дни потекли в привычном русле: создание пилюль и медитации. Это была рутина, но Чэнь Фэй не чувствовал скуки, напротив, он упивался процессом.
Вряд ли кто-то стал бы жаловаться на жизнь, чувствуя, как его сила растет с каждым часом. Люди обычно ропщут, когда топчутся на месте или когда, несмотря на все усилия, их отбрасывает назад.
Через пятнадцать дней раздел Стадии Тренировки Внутренних Органов техники Меч Тяжелого Начала достиг уровня «Мастерства». В тот самый миг его внутренняя энергия претерпела окончательную трансформацию.
Словно бесплотный воздух внезапно обрел массу; Чэнь Фэй кожей почувствовал плотность своей силы. Самым заметным изменением стало то, что теперь при каждой тренировке его энергия начала активно притягивать внешнюю юань.
Раньше окружающая энергия лишь слегка втягивалась в его тело, эффект был слабым, поэтому повышение концентрации юань вокруг лишь немного ускоряло процесс.
Теперь же в тех же условиях скорость культивации Чэнь Фэя возросла: плотная энергия словно стала магнитом для внешней юань.
Помимо скорости развития и веса энергии, заметно возросла и мощь его приемов. Энергия была словно очищена, но это была иная, более глубокая чистота.
Чэнь Фэй встал посреди двора и резким движением вонзил меч в землю перед собой.
В следующее мгновение волна гравитационных колебаний разошлась от клинка, словно от упавшего в воду камня. Всё в радиусе десяти метров оказалось под властью этого давления.
В этом и заключалась суть Меча Тяжелого Начала на Стадии Тренировки Внутренних Органов: можно было сделать меч точкой опоры, придавливая врагов к земле, а можно было самому стать узлом, и тогда зона тяжести следовала за Чэнь Фэем.
Сейчас этот круг достигал десяти метров в диаметре, но его можно было сжать до размеров самого лезвия – и тогда удар становился сокрушительным.
Всё зависело лишь от его воли.
Чэнь Фэй удовлетворенно кивнул и выдернул меч из земли. На уровне «Мастерства» техника уже представляла угрозу для практиков Стадии Тренировки Внутренних Органов, особенно если сконцентрировать всю мощь в одном ударе.
И это был лишь средний уровень владения. С дальнейшими тренировками мощь будет только расти. Чэнь Фэй с предвкушением думал о том, что произойдет, когда он доведет этот раздел до Великого Совершенства.
Время продолжало свой бег, и незаметно пролетели еще пятнадцать дней. До стадии «Совершенства» техника так и не дотянула.
Сложность Меча Тяжелого Начала превзошла ожидания Чэнь Фэя: он-то надеялся, что месяца хватит на полный цикл мастерства.
Впрочем, это не меняло дела. Стоило разобраться с назойливыми претендентами, и он сможет продолжить занятия.
Эти люди никогда не были его истинной целью. Взоры Чэнь Фэя были устремлены выше – на других истинных преемников Пика.
Не на тех, кто пришел вместе с ним, а на тех, кто был здесь годами. Почти сотня преемников… Чэнь Фэю было до безумия любопытно, на что способны лучшие из лучших.
Утро озарило мир ярким светом, и в дверь усадьбы Чэнь Фэя постучали.
— Входите. — Чэнь Фэй сидел на каменной скамье. Он знал, что сегодня здесь будет людно, и решил встретить гостей прямо во дворе.
— Скрип! — Деревянная калитка отворилась, Цянь Гуанцзи вошел внутрь и, увидев Чэнь Фэя, расплылся в улыбке.
— Младший брат Чэнь, снова здравствуйте. Всё никак не доходили руки поздравить вас со статусом истинного преемника! — Цянь Гуанцзи сложил руки в приветственном жесте, но в его глазах сквозило притворство.
— Присаживайся. Подождем остальных. — Чэнь Фэй жестом пригласил его к столу. Цянь Гуанцзи и не сомневался, что он будет не один – слишком много глаз во внутреннем дворе жадно следили за этим местом.
Не прошло и четверти часа, как двор начал заполняться людьми.
Пришедшие обменивались короткими взглядами; их цели были ясны без слов.
Спустя полчаса во дворе сидело уже девять человек.
Чэнь Фэй подождал еще немного и, убедившись, что больше никто не идет, подошел к калитке и плотно закрыл ее. Обернувшись, он окинул взглядом девятерых гостей. Лица некоторых были ему знакомы – они вместе проходили недавнее испытание.
Большинство же он видел впервые, но по их ауре чувствовалось, что они уже вплотную подошли к средней стадии Тренировки Внутренних Органов. Чэнь Фэй даже ощутил, что некоторые из них намеренно сдерживают свою культивацию, не давая ей расти дальше.
Чэнь Фэй тонко улыбнулся. Видимо, ради места истинного преемника эти люди ждали гораздо дольше месяца.
Их расчет был прост: если на последнем месте в списке окажется новичок начальной стадии, они раздавят его своим накопленным опытом и мощью.
И встретить такого, как Чэнь Фэй – едва перешагнувшего порог новой стадии – было для них даром небес.
— Кажется, больше никого не будет. Я пришел первым, так что позволь мне начать? — Видя, что Чэнь Фэй закрыл дверь, Цянь Гуанцзи поднялся со своего места.
— Не спеши. Сначала выслушайте меня. — Чэнь Фэй взглянул на него, улыбнулся остальным и продолжил:
— Зачем вы здесь, мы все прекрасно понимаем. Поэтому я тоже выскажу свои соображения.
Он выдержал паузу и добавил:
— Я готов принять ваши вызовы. Но у каждой игры должны быть ставки, достойные статуса истинного преемника, не так ли?
Во дворе повисла тишина, но почти сразу кто-то негромко рассмеялся.
Цянь Гуанцзи, которого Чэнь Фэй прервал на полуслове, сначала рассердился, но, услышав о ставках, тоже прыснул со смеху. В его смехе слышалась неприкрытая издевка.
— У младшего брата Чэня завидная уверенность в себе. Что ж, это даже к лучшему – я-то боялся, что ты пойдешь на попятную. Раз у тебя есть свои условия, тем интереснее. Говорят, ты собираешь духовные материалы для создания полу-духовного меча? У меня как раз есть кусок железной эссенции. Позволь мне вызвать тебя первым?
Лань Юньфэн вскочил с места, в его руке появился черный кусок руды, а в глазах зажегся азарт.
Он уже давно изнывал от нетерпения занять место истинного преемника!
(Глава завершена)
Комментарии