Глава 286: «Подавляющая мощь.»
Лицо Бай Даосяна мгновенно переменилось. Раз Не Чжиян так решительно ставит собственный клинок на Чэнь Фэя, значит ли это, что и его когда-то «приложили» тем же мечом?
Только тот, кто на собственной шкуре ощутил силу Чэнь Фэя, мог понять, насколько она чудовищна. Это совершенно не походило на уровень новичка начальной стадии.
— Ты опоздал. У меня лавочка маленькая, такие крупные куши не принимаю, — пробормотал Бай Даосян и, поднявшись, поспешил убраться подальше.
Он только-только собрал ставки с десятка людей, и если сейчас примет залог Не Чжияна, то в случае победы Чэнь Фэя вылетит в трубу.
— Постой, давай держать банк вместе! — Раздался голос Не Чжияна прямо над ухом.
Бай Даосян замер. Теперь он был уверен на все сто: Не Чжияна тоже били, иначе с чего бы такая уверенность? Придя к этой мысли, он оглянулся на товарища по несчастью – получить трепку от одного и того же человека было своего рода знаком судьбы.
— Значит, в складчину? Пополам? — Передал он мысленно. Хотя придется делиться прибылью, если охватить большинство присутствующих мастеров, доход всё равно будет королевским.
— По рукам! — Улыбнулся Не Чжиян, и сделка была заключена.
Они уселись на землю, готовясь зазывать народ, как вдруг увидели приближающегося Фэн Сюпу. Бай Даосян и Не Чжиян обменялись взглядами, предчувствуя недоброе.
— Поставлю-ка я на своего ученика пятьдесят камней юань. Поддержите начинание, не откажете? — Благодушно промолвил Фэн Сюпу.
— Лавочка закрыта! Всё, расходимся! — Бай Даосян чуть не подавился желчью. Что за напасть такая – неужели честному человеку и заработать не дадут?
Не Чжиян тоже помрачнел. Более того, он заметил, что к ним направляются и другие люди, которых он видел тогда в Павильоне Хранения Сутр. Не успели они толком начать, как их игру уже сорвали.
Бай Даосяну пришлось со вздохом возвращать деньги всем, кто уже успел поставить. Закрывать прием ставок до начала боя было не по правилам, но иного выхода не было.
В противном случае, когда Чэнь Фэй победит, проигравшие решат, что их намеренно обманули. Одно дело – закрыть ставки перед самым началом боя, и совсем другое – когда запахло жареным.
Из-за пары десятков камней юань наживать врагов среди равных по рангу мастеров было чистым безумием.
Вернув всё до последнего камня, Бай Даосян приуныл. Он-то надеялся хоть как-то компенсировать унижение от того удара мечом, а вышло, что получил по шее совершенно бесплатно.
Небольшая суета вокруг импровизированного тотализатора быстро утихла. Теперь все взоры были прикованы к Чэнь Фэю и Шэньту Цану.
Не только их ровесники, но и ученики Секты Меча Бессмертного Облака, находящиеся на стадии Закалки Тела, затаив дыхание, следили за происходящим. Всем хотелось увидеть, кто окажется сильнее после перехода на новый уровень.
На площадке Шэньту Цан сжимал рукоять своего огромного меча. По мере того как в нем пробуждалось Искусство Меча Черной Черепахи, его тело начало заметно увеличиваться в объеме, а вокруг разлилась тяжелая, давящая аура.
Шэньту Цан идеально подходил для этой техники. Хотя с момента прорыва прошло всего около года, он уже не только постиг азы Искусства Меча Черной Черепахи, но и продвигался в нем с невероятной скоростью.
Обладая выдающимся врожденным талантом и острым умом, он пользовался полным доверием своей секты, которая не жалела на него средств.
Пилюли Духовного Снега выдавались ему без задержек, и даже драгоценные пилюли Закалки Духа текли рекой, чтобы и его тело, и его дух росли с одинаковой быстротой.
— Начинайте! — Зычно скомандовал Го Хуайюй, видя, что оба противника готовы.
— Бум! — Словно в ответ на этот приказ, Шэньту Цан сорвался с места. В его рывке почудилось нечто звериное – казалось, за его спиной ревет невидимый гигантский хищник, подавляя волю окружающих.
Зрители посерьезнели. Мощь, которую демонстрировал Шэньту Цан, хоть и уступала их собственной, уже не казалась такой уж незначительной.
А ведь он пробыл в их ранге всего ничего. Пара лет такой подготовки – и он гарантированно нагонит ветеранов.
Осознание того, что молодежь наступает на пятки, вызывало у многих неприятное чувство.
Кое-кто покосился на воинов Секты Меча Юаньчэнь и заметил на их лицах тревогу – похоже, сила Шэньту Цана впечатлила и их.
Чэнь Фэй же оставался невозмутим. Он смотрел, как противник несется на него, как взлетает клинок в выпаде «Голова Черной Черепахи», обрушивая на него волну яростной энергии.
— Грох! — Земля под ними вздрогнула, покрывшись сетью трещин. Чэнь Фэй выставил свой Меч Небесного Начала, окутанный черной энергией юань, и принял удар на лезвие, удерживая его горизонтально.
Шэньту Цан действительно был хорош, среди новичков он по праву считался одним из лучших. Но, к его несчастью, его противником был Чэнь Фэй.
В открытом бою Чэнь Фэй мог в одиночку справиться с тремя такими мастерами из Секты Радуги. Если бы он бился всерьез, то прикончил бы Шэньту Цана максимум за два удара.
Однако демонстрировать такую мощь он не собирался. И дело было не только в том, чтобы не ронять честь Секты Меча Бессмертного Облака. Такая пугающая скорость прогресса вызвала бы у всех лишь подозрения и страх.
Дерево, что выше леса, первым гибнет от ветра. Это был всего лишь дружеский поединок, и Чэнь Фэю нужно было лишь одно: победить убедительно, но «в рамках разумного».
Показать талант – это одно, но показать слишком много – значит стать в глазах окружающих фактором нестабильности.
— Хорошо! — Шэньту Цан вошел в раж, увидев, что его атаку легко заблокировали. Ему не хотелось, чтобы соперник рухнул после первого же удара – это бы его разочаровало.
— У-у-у! — Огромный меч со свистом рассекал воздух, поднимая настоящие вихри. Один звук этого клинка давал понять, какая сокрушительная сила в него вложена.
— Бум! — Ловким движением кисти Чэнь Фэй увел тяжелое лезвие в сторону. Потоки ветра трепали его одежду так сильно, что ткань, казалось, вот-вот лопнет.
Шэньту Цан расхохотался, и его аура начала расти еще стремительнее. Теперь она была на голову мощнее той, с которой он начал бой.
Искусство Меча Черной Черепахи на этой стадии избавилось от многих слабостей, присущих ему раньше. Если раньше мастеру нужно было сначала пропустить удар, чтобы накопить силу для контратаки, то теперь Шэньту Цану это было не нужно.
С каждой собственной атакой он становился всё мощнее и крепче.
Это была техника, созданная для затяжных боев. Если враг не сможет прервать этот цикл, то даже если вначале он будет успешно защищаться, в итоге его неминуемо раздавит нарастающая мощь.
Чэнь Фэй почувствовал эти перемены, и в его глазах что-то промелькнуло. Искусство Меча Черной Черепахи действительно было куда тоньше и сложнее техники Меча Тяжелого Начала. Жаль только, что оно принадлежало другой секте, и изучить его полностью Чэнь Фэй не мог.
— Грох! — Не успели зрители моргнуть, как противники обменялись десятком ударов. Шэньту Цан доминировал на поле боя, его присутствие давило на психику Чэнь Фэя.
Будь на его месте кто-то со слабой ментальной силой, он бы уже дрогнул от одного этого давления. Но Чэнь Фэю хватало не только навыка Подавления Духа из техники Подавления Дракона и Слона – одной Мантры Тысячи Нитей было достаточно, чтобы развеять это воздействие.
Наблюдавшие за боем мастера начали хмуриться. Их оценка способностей Шэньту Цана продолжала расти.
Всего год с лишним культивации… Если он сохранит такой темп, в будущем ему наверняка найдется место в элите всего региона Города Бессмертного Облака.
— Ха-ха-ха! Брат Чэнь, прими мой Обвал Черной Черепахи! — Шэньту Цан довел свою мощь до предела. Вокруг него возникло силовое поле, словно притягивающее Чэнь Фэя, не давая ему уклониться.
Чэнь Фэй оценил это сковывающее воздействие. Он мог вырваться с помощью Полета за Небеса или же противопоставить ему силу Меча Тяжелого Начала. Иными словами, если бы он захотел, этот удар всё равно бы его не коснулся.
Искусство Меча Черной Черепахи было великолепно, но мастерство самого Шэньту Цана всё еще оставалось поверхностным. По уровню понимания техник Чэнь Фэй опережал его на целую голову – между ними была пропасть, которую тот просто не замечал.
— Бум! — Меч Шэньту Цана обрушился вниз, но встретил не плоть врага, а черную преграду. Теневой барьер мелко задрожал, гася и перераспределяя колоссальную энергию удара в пространство.
— Вж-ж-жух! — Вокруг Шэньту Цана мгновенно развернулся Массив Тяжелого Первозданного Меча. Двадцать сияющих жемчужин меча закружились внутри, свинцовой тяжестью обрушиваясь на его огромный клинок.
— Массив Тяжелого Первозданного Меча! — Зрители тут же узнали знаменитую технику Секты Меча Юаньчэнь. Но что по-настоящему поразило мастеров, так это количество задействованных элементов в массиве.
Уровень мастерства в этой технике определялся именно по числу этих духовных сфер. Чем их больше, тем смертоноснее массив.
Старейшины Юаньчэнь смотрели на это с восхищением и некой оторопью. Они сами практиковали этот стиль, но понимали, что их нынешний уровень едва ли превосходит то, что демонстрировал этот юноша.
На лице Фэн Сюпу играла улыбка. Он радовался не столько силе ученика, сколько его умению скрывать истинный потенциал. Никогда не открывай все карты перед другими – только так в критический момент можно спасти свою жизнь.
Цюй Циншэн едва заметно кивнул. Того, что показал Чэнь Фэй, было более чем достаточно.
— Бам-бам-бам… — Внутри массива Шэньту Цан неистово вращал своим мечом, создавая вокруг себя защитную сферу. Он отбивался от наседающих со всех сторон снарядов.
Двадцать сфер атаковали непрерывно, используя самые разные приемы фехтования. Будь на месте Шэньту кто-то послабее, его бы уже давно изрешетили. Он не ожидал, что Чэнь Фэй достиг такого совершенства в этой технике.
Как и тогда, на арене, Чэнь Фэй вновь возник словно из ниоткуда со своими талантами, заставая всех врасплох. Его прогресс в изучении канонов секты вызывал искреннее изумление.
Шэньту Цан полагал, что его скорость обучения – предел мечтаний. Оказалось, Чэнь Фэй еще быстрее. Пусть техника Меча Тяжелого Начала и уступала Искусству Черной Черепахи, невероятная глубина ее познания со стороны Чэнь Фэя мгновенно переломила ход боя.
(Конец главы)
Комментарии