В пещере бушевал хаос: вспышки магии, рык зверей и яростные крики слились в один безумный коктейль. Битва шла не на жизнь, а на смерть.
Культиварторы, столпившиеся у входа, вытягивали шеи, боясь пропустить хоть секунду.
— Боги мои… Битва мастеров Зарождающейся Души! Не зря пришел, честное слово! — Пробормотал один из практиков средних лет с лицом, полным восторга.
Когда еще увидишь такое зрелище бесплатно?
Для многих присутствующих даже этот бой был ценнее любых сокровищ, которые они могли бы здесь найти.
— Эй, старый козел! Твоя рожа сморщилась, как задница, сейчас я ее подправлю!
— Урод такой, что у меня аж дао-сердце зашаталось! На, выкуси кулаком в челюсть!
— Я твой склеп шатал! Лично траву на могиле выполю!
Хэйшань задорно отвешивал Люй Цы оплеухи, не забывая при этом сдабривать каждое движение отборным матом. Похоже, психологическая атака была его коронной фишкой.
Зрители стояли в оцепенении: — …
Если бы этот медведь хотя бы на минуту закрыл свой фонтан красноречия, эстетическое удовольствие от боя было бы куда выше.
— Ах вы… твари! А ну, выходи по одному, если смелые!
Старейшины Секты Меча Текучих Облаков, Чжан и Сунь, вопили от бессильной злобы.
Их просто-напросто забивали ногами в групповой свалке.
Зрители снова промолчали: — …
Все дружно отвели взгляды и посмотрели в другую сторону, где Сы Чэнь бился с господином Фаном. Вот там была «нормальная» картинка: технично, красиво, эффектно.
— Черт возьми, это точно Закладка Фундамента? Кто в это поверит?
— Эти злые культиваторы… они что, все такие монстры?!
Шепотки из толпы долетали до ушей Фан Хэна, и от этого его лицо становилось все мрачнее.
Он, признанный гений, у которого было все – ресурсы, лучшие техники, наставники. Он всегда был тем, кто побеждает более сильных врагов, а сегодня его, как мальчишку, гоняет парень, который ниже его на целый уровень!
Это было не просто поражение, это было клеймо позора!
— Признаю, — Фан Хэн отбил очередной выпад и заговорил, с трудом сдерживая клокочущую ярость, — ты способный. Такого прочного фундамента я еще не встречал.
Сы Чэнь размял затекшее запястье – противник и правда был не промах. Он ответил честно:
— Ты тоже ничего.
Но для господина Фана эти слова прозвучали как издевка! Разница в целый ранг, а его хвалят как равного!
— Наглость!
Он выдохнул, и его меч, окутанный водяным маревом, запел. Аура Фан Хэна резко пошла вверх.
— Кончено!
С этими словами он нанес размашистый удар, и волна меч-ци хлынула вперед, за ней вторая, третья!
— Безграничные… Наслаивающиеся Волны!
Первый взмах.
Сверкающий поток обрушился на Сы Чэня с невероятной мощью!
Тот почувствовал, что этот прием отличается от предыдущих. Медлить было нельзя – в руке Сы Чэня вспыхнуло Копье Громового Удара, и он встретил удар в лоб!
— Бум!
Первая волна разбилась о копье, воздух содрогнулся, обоих бойцов качнуло.
Но вторая волна уже была тут как тут, и она была заметно сильнее. Сы Чэнь кистью довернул древко и снова заблокировал!
— Бум!
Третья, четвертая, пятая…
Каждый следующий удар был быстрее и тяжелее предыдущего!
Меч-ци действительно напоминал прилив: каждая новая волна нагоняла предыдущую, энергия копилась, а скорость атак не давала даже вздохнуть!
Техника Молниеносного Сверкания Сы Чэня, обычно дававшая преимущество в маневре, спасовала перед этим сплошным шквалом. Ему просто некуда было прыгнуть!
Оставалось только стоять и принимать удары один за другим!
— Бах!
— Бах!
— Бах!
От грохота столкновений закладывало уши, со сводов пещеры сыпалась крошка.
Руки Сы Чэня начали неметь. Эта техника наслаивающихся волн была поистине выдающейся – так эффективно аккумулировать силу мог далеко не каждый.
И вот пришла шестая волна!
Ее мощь была такова, что даже дерущиеся неподалеку Хэйшань и Люй Цы невольно обернулись!
Этот удар уже вышел за пределы возможностей стадии Заключения Ядра. Это была мощь полноценного мастера Зарождающейся Души!
На лице Фан Хэна промелькнула торжествующая усмешка. Против его «Наслаивающихся Волн» сверстники не выдерживали и трех ударов.
То, что Сы Чэнь дотянул до шестого, уже достойно уважения, но здесь его путь закончен!
Но когда шестая волна, подобно цунами, нависла над Сы Чэнем, он не выказал ни тени страха…
Напротив… он будто обрадовался.
Это был второй раз, когда он по-настоящему восхитился чужой техникой.
Первым был Чжао Цинхэ.
Тот старший ученик, его уходящая фигура и тот удар «Преследование Луны», который был столь быстр, что Сы Чэнь впервые после перерождения получил рану.
Вторым стал Фан Хэн.
Безграничные волны, где сила множилась с каждым движением, возводя предел возможного в абсолют через филигранную точность.
«Скорость» и «Накопление».
Две разные концепции, две великолепные техники.
Они вспыхнули в сознании Сы Чэня, сталкиваясь и сплавляясь воедино в океане его памяти… Все это заняло доли секунды.
Для стороннего наблюдателя Сы Чэнь просто слегка довернул корпус в последний момент и принял странную стойку – не то с мечом, не то с копьем.
Но внутри себя он с детским любопытством уже воплощал найденный «ответ» в жизнь.
Энергия внутри него взметнулась, устремляясь к самому острию Копья Громового Удара.
В тот миг, когда шестая волна должна была поглотить его, он сделал резкий выпад навстречу.
Бросок дракона! На опережение!
Этот удар был молниеносен!
Этот удар был сокрушителен!
Едва острие коснулось меч-ци, сжатая до предела мощь молнии сдетонировала с особым ритмом.
Первый слой! Второй! Третий!
— Грох-х-х!!
Пещера содрогнулась так, что люди попадали на пол, ослепленные яростной белой вспышкой.
Тех, кто стоял ближе всех, просто сдуло ударной волной, заставив кубарем катиться по камням.
Когда свет померк…
Сы Чэнь и Фан Хэн обнаружились у противоположных стен – оба впечатались в скалу, оставив в ней глубокие вмятины.
— Кха…
Фан Хэн сплюнул кровь. Его глаза были полны ужаса и непонимания.
«Как?!»
Его сильнейший, шестой удар был не просто остановлен, а пробит насквозь?!
«Кто он… что он за чудовище?!»
Но больше всего Фан Хэна пугало то, что в ответном выпаде противника он ясно почувствовал отголоски собственной техники!
И не он один. Зрители, Чифэн, старик-защитник, Люй Цы – все стояли с открытыми ртами.
Демоны, избивавшие старейшин, замерли. Даже вечно работающая челюсть Хэйшаня на миг заклинила.
А Сы Чэнь, казалось, только вошел во вкус. Он стер кровь с губ и с горящими глазами посмотрел на Фан Хэна, задав вопрос, от которого того едва не хватил удар:
— А седьмая волна будет?
Комментарии