Сы Чэнь и его компания прожили в городе Ста Цветов добрую неделю.
Всё это время они занимались только одним – едой.
Поскольку в городе было полно женщин-культиваторов, местная кухня оказалась на редкость изысканной, особенно сладости и выпечка.
Хэйшань и Чифэн, эти суровые хищники, поначалу скептически косились на пирожные, но сдались уже через пару часов.
— Брат! Вот эти «Снежные рисовые колобки» – это ж просто отвал башки!
— Вкуснотища!
Хэйшань уплетал их за обе щеки, перемазавшись в рисовой пудре. Его медвежьи глаза светились чистым счастьем от нежного и сладкого вкуса.
Чифэн же оценил «Слоеные медовые соты».
Каждый слой теста был тоньше волоса, хрустел на зубах, а прослойка из цветочного меда была столь ароматной, что демон облизывал пальцы и серьезно изрекал:
— Весьма… тонкая работа.
Сы Чэнь тоже не отставал – десерты всегда были его слабостью.
Ли Течжу тоже лопал за двоих, но его разум продолжал бороться с когнитивным диссонансом.
Их поселили в лучшей гостинице при Павильоне Полной Луны. Персонал, зная, что перед ними новый почетный старейшина, лез из кожи вон: лучшие деликатесы города доставлялись в номера круглосуточно.
Как-то днем, вернувшись после очередного рейда по лавкам, компания присела отдохнуть в холле.
Ли Течжу заприметил у стойки книжную полку. Гости города то и дело брали оттуда книжки, листали их и покупали пачками.
Любопытство взяло верх, и он решил глянуть, что же читает местная публика.
Увидев названия, он чуть не подавился воздухом.
На самых видных местах красовались шикарно изданные тома:
«Искусство общения с партнером: от знакомства до вознесения.»
«Первая парная культивация: руководство для начинающих.»
«Как остаться собой после расставания.»
Авторы: Фея Цинъюнь из секты Хэхуань, Отшельник Линси из секты Хэхуань и прочие.
Ли Течжу протер глаза. Ему не привиделось.
Он дрожащими руками взял «Руководство для начинающих». Вместо ожидаемых картинок в стиле «камасутры» он увидел… строгие схемы меридианов, графики совместимости стихий и трактаты о духовном резонансе.
Текст пестрел призывами к «единству душ», «взаимному уважению» и утверждениями, что «диалог – основа успеха».
— Это… это ж учебник какой-то! — Пробормотал он.
Он схватил книгу про расставания. Содержание повергло его в культурный шок.
Там учили, как не потерять лицо после разрыва, как провести работу над ошибками и направить освободившееся время на самосовершенствование… Сплошной позитив и психология личностного роста.
— Да что это за место такое? — Шептал Ли Течжу. — Служба психологической помощи для культиваторов?
Напоследок он открыл «Искусство общения».
Первая же фраза на первой странице заставила его зажмуриться:
«Три фразы, после которых ваш партнер с радостью потратит на вас триста тысяч духовных камней».
Ли Течжу: «…»
Этот до боли знакомый дух инфоцыганства заставил его окаменеть.
Преодолев желание швырнуть книгу, он прочитал советы:
«Фраза первая: Дорогой, я чувствую, что барьер моего ранга начал колебаться».
«Фраза вторая: Жаль только, что мне не хватает одной редкой травы…»
«Фраза третья: Но ничего страшного, я что-нибудь придумаю, не хочу тебя обременять».
А внизу красовалась приписка мелким почерком: «Искренность – прежде всего. Манипуляции – лишь приправа. Истинное Дао – это когда сердца бьются в унисон».
Ли Течжу закрыл книгу и положил ее на место. Мозгу требовалась перезагрузка.
Секта Хэхуань выстроила идеальную систему: от технических мануалов до психологической поддержки и «любовной стратегии». Маркетинг уровня «Бог».
…
Вскоре Ляньюэ принесла вести.
Руководство секты пришло в полный восторг от новости, что Сы Чэнь согласился стать старейшиной и готов приехать.
Был отдан приказ: Ляньюэ должна лично сопровождать делегацию в главную обитель.
— Старейшина, летающий корабль готов. Можем выступать.
Сы Чэнь был только за – его манили библиотечные залы.
Хэйшань и Чифэн тоже горели желанием увидеть логово женской секты.
Один Ли Течжу с тяжелым сердцем поднялся на борт роскошной лодки секты.
Ляньюэ стояла рядом с Сы Чэнем на палубе, любуясь пейзажами.
Она так и сияла, поглядывая на старейшину с глубоким почтением. Заметив Ли Течжу, она вдруг вспомнила о чем-то и достала из сумки толстенный фолиант размером с хороший кирпич.
— Течжу, дружок.
— Ты теперь ученик нашего старейшины, а значит – свой человек. Вот, держи «Кодекс поведения ученика секты Хэхуань». На досуге почитай, очень полезно для понимания наших традиций и жизни в мире культивации вообще.
Ли Течжу поблагодарил и взял книгу. В ней было никак не меньше трех тысяч страниц!
Он открыл ее наугад, чтобы оценить степень «праведности» правил.
Пункты заставили его снова потерять дар речи:
«Ст. 214: При ухаживании количество „случайных встреч“ не должно превышать трех в день. Нарушение карается как преследование. Срок исправительных работ – от семи дней».
«Ст. 520: При разрыве отношений общее имущество (летающие мечи, пещеры, артефакты) подлежит справедливому разделу согласно внесенным долям. Захват чужой доли строго запрещен».
«Ст. 1314: Подарки на памятные даты должны быть от чистого сердца и по карману. Хвастовство и соревнование в стоимости подарков запрещены».
«Ст. 2333: Любое эмоциональное давление (например: „Если уйдешь, я разрушу свою культивацию“) недопустимо. Уважайте выбор другого человека и берегите себя».
Ли Течжу почувствовал, как закипает мозг.
Это не устав секты, это какой-то Гражданский кодекс вперемешку с этическим кодексом психолога!
Всё четко: правила, границы, защита слабых.
Его старые стереотипы о «развратной секте» были окончательно раздавлены мощью этих параграфов.
— Сестра Ляньюэ, — не выдержал он. — А у вас в секте часто… суды бывают?
Ляньюэ улыбнулась:
— Когда правила ясны, споров меньше. Если в отношениях порядок, то и для Дао сил больше остается. Разве не так?
Ли Течжу оставалось только молча закрыть талмуд. Его представление о «праведных столпах» стало куда более приземленным.
За разговорами летающая лодка начала снижаться. Пробив слой облаков, она открыла путникам потрясающий вид.
Внизу не было никаких розовых шатров. Перед ними раскинулся величественный город-крепость, гармонично вписанный в горный ландшафт.
Изящные пагоды стояли среди водопадов и скал, над которыми кружили журавли.
А в небе над всей территорией медленно вращался гигантский, полупрозрачный символ Тайцзи, источающий древнюю и мощную ауру.
Воздух был пропитан чистейшей энергией и тонким, успокаивающим ароматом.
— Старейшина Сы Чэнь, мы на месте, — с гордостью провозгласила Ляньюэ.
— Это и есть обитель секты Хэхуань.
Комментарии