Глава 63: «Безымянный Даосский Канон» (в знак благодарности меценату Ушан Чжунлиню)
Заметив, что небо начало смеркаться, Сяо Цзе попрощался с Жажду Стать Бессмертным, и оба вышли из игры.
После ужина он не пошел на пробежку, а решил снова заглянуть в игровой мир.
Картинка сменилась: его персонаж стоял в храме предков Деревни Гинкго.
Это было единственное по-настоящему безопасное место после наступления темноты.
Сяо Цзе не собирался качаться всю ночь напролет. Он планировал воспользоваться затишьем и изучить книги, скопившиеся в сумке.
Днем, в суматохе охоты, было не до чтения, а сейчас, когда нос наружу не высунешь, наступило идеальное время, чтобы спокойно углубиться в лор игры.
Он бросил взгляд за порог: Деревню Гинкго поглотила непроглядная мгла. Лишь фонари у входа да масляные лампы внутри храма разливали тусклый желтоватый свет – крохотный островок тепла в ледяной черноте.
Казалось, будто из этой тьмы на него кто-то пристально смотрит; даже через экран монитора ощущалась гнетущая, тревожная атмосфера.
Сяо Цзе устроился на полу храма, скрестив ноги, и при свете ламп открыл первую книгу.
В его инвентаре их было несколько.
«Путевые заметки странника» оказались сборником рассказов о духах и чудесах, чем-то напоминая классические китайские повести о необычайном. В них повествовалось о древних героях прошлого. Читать было занятно, хотя стиль вэньянь давался с трудом.
Сяо Цзе подумал, что с некоторыми из этих легендарных личностей вполне можно столкнуться и в самой игре.
«Трактат о сотне трав», который он поначалу принял за учебник навыков, оказался справочником по флоре этого мира. Там перечислялись чудесные снадобья, растения-оборотни, волшебные грибы линчжи, женьшеневые младенцы и прочие диковины. Из них можно было варить эликсиры, а некоторые – употреблять в пищу сырыми, чтобы продлить жизнь или получить божественную силу.
Описания будоражили воображение, но в книге честно предупреждали: чем ценнее растение, тем в более опасных и труднодоступных местах оно скрыто, и, как правило, его охраняют могучие демонические звери. Так что легкой добычи ждать не стоило.
А вот содержимое «Хроник Девяти Провинций» его по-настоящему обрадовало. По сути, это было описание игрового мира. Как выяснилось, название «Старые земли» использовали только возвращенцы, а местные жители величали свой мир Землями Девяти Провинций.
Всего мир делился на девять регионов.
Провинция Шепота Ветра: именно здесь сейчас находился Сяо Цзе. Это внутренний регион, густонаселенный, с множеством городов и деревень. Демонов и монстров тут сравнительно мало, что делает его идеальным местом для жизни людей.
Провинция Северной Тьмы: скованный льдами северный край. Царство вечной зимы, где обитают жуткие первозданные твари, а северное Море Мрака настолько опасно, что даже бессмертные не решаются соваться туда без нужды.
Провинция Величия Дракона: по легендам, когда-то здесь жил Император Драконов. Это сердце Девяти Провинций. Несколько тысячелетий назад Император объединил все земли под своей властью, и хотя позже провинции стали независимыми, его до сих пор почитают как владыку Поднебесной.
Однако с приходом Великой Беды род Императора Драконов прервался, и теперь провинция Величия Дракона превратилась в арену бесконечных войн между амбициозными князьями.
Говорят, в столице этой провинции стоит Башня, Пронзающая Небеса, которая ведет прямиком в божественные чертоги на Девяти Небесах.
Провинция Лазурного Леса: край, укрытый сенью бескрайних лесов. Здесь тоже вполне комфортно жить людям, так как местные духи отличаются кротким нравом. Большинство из них стремятся к самосовершенствованию на пути Дао, не едят мяса, питаются росой и закатными облаками, водя дружбу с бессмертными. Поэтому люди построили тут множество городов, ведя торговлю и обмен знаниями с расой яо.
Но с началом Великой Беды многие духи пали во тьму, и обстановка в провинции Лазурного Леса стала ухудшаться, хотя она всё еще считается относительно безопасной.
Провинция Текучего Пламени: раскаленная пустыня. Говорят, в древности здесь упало солнце, отчего воцарился нестерпимый зной. Тут обитает множество пугающих созданий, а в глубинах земель обосновались остатки клана огненных птиц.
Провинция Грез: зловещее место, покрытое туманами и кишащее болотами. Здесь больше всего нечисти и демонических зверей. За исключением нескольких изолированных людских поселений, это дикий, не тронутый цивилизацией край.
Провинция Диких Земель: край десяти тысяч гор, кишащий ядовитыми насекомыми и лютыми хищниками. Демонов тут не так много, зато первозданных монстров – не счесть.
Провинция Пэнлай: обитель заморских бессмертных. В прошлом Император Драконов посылал туда флотилию, которая даже привезла с собой троих небожителей, но после катастрофы связь с этим местом была утрачена.
Провинция Одинокого Облака: парящий континент посреди облачного моря. Когда-то группа бессмертных возвела там небесные дворцы, но обитатели Одинокого Облака никогда особо не жаловали земных смертных, так что о нынешнем положении дел там никто ничего не знает.
В конце книги была приложена схематичная карта.
Изучив описания, Сяо Цзе понял, что провинция Шепота Ветра – это всего лишь стартовая локация, а Долина Гингко – стартовая зона внутри стартовой зоны.
Интересно, доведется ли ему когда-нибудь воочию увидеть чудеса других уголков этого мира…
Просмотрев все книги, найденные в кабинете Тянь Юцая, он значительно расширил свои познания об игре.
Наконец, Сяо Цзе взял в руки самый ценный артефакт.
«Безымянный Даосский Канон: Том первый, Глава Истинных Слов».
Название звучало замысловато. Сяо Цзе впервые сталкивался с подобным предметом и гадал, что же там внутри.
Неужели настоящий даосский трактат?
Он с нетерпением открыл книгу.
Ее можно было просто читать, как и другие, но при использовании запускалась проверка «понимания прочитанного». Успех навсегда повышал Постижение на 1 очко, а в случае провала книга могла просто исчезнуть.
К счастью, количество обычных прочтений не ограничивалось, поэтому Сяо Цзе решил сначала досконально во всем разобраться.
Он начал вчитываться в строки:
【Бессмертные суть те, кто совершенствует истину.
Желающий постичь истину должен прежде узреть ее.
Что есть истина? Истина – это исток всего сущего.
Человек познает мир через форму, звук, запах, вкус и касание.
Но то, что видит глаз человеческий – лишь иллюзия.
То, что слышит ухо – лишь шум.
То, что чует нос – лишь морок.
То, что чувствует язык – лишь смешение пяти вкусов.
То, чего касается рука – не дает знания об истинной сути.
В чем же разгадка?
Птицы, звери, рыбы, насекомые и даже люди – все видят вещи по-разному.
Где же истина? Ни в чем из этого нет истины.
Истину нельзя увидеть, услышать, унюхать, коснуться ее или вкусить.
Как же достичь ее? Лишь через Постижение…】
Сяо Цзе читал молча. Текст был на вэньяне, но благодаря юношескому увлечению классикой вроде «Троецарствия» и романов эпох Суй и Тан, он улавливал общую суть.
Трактат гласил примерно следующее…
Бессмертные – это те, кто ищет истину, и чтобы преуспеть на этом пути, нужно сначала увидеть мир в его первозданном, неприкрашенном виде.
Человек воспринимает реальность через пять чувств: зрение, обоняние, слух, осязание и вкус.
Однако чувства не отражают реальности; всё, что мы знаем о мире, ложно, ибо органы чувств разных существ устроены по-разному. У птиц, зверей, рыб, насекомых… Человеческое восприятие ничем не выделяется среди прочих.
Оно не лучшее и не худшее, а значит, картины, которые мы видим – ложь, всего лишь изображения, обработанные человеческим мозгом.
Люди слышат лишь суету звуков, не улавливая истинной гармонии.
Ощущают лишь хаос запахов и не ведают истинной фактуры вещей, которых касаются.
Им доступны лишь пять базовых вкусов.
Именно поэтому людям так трудно достичь истинного просветления.
Только узрев «истину» вещей, можно надеяться на завершение пути…】
Он был несколько поражен. На первый взгляд – полная чушь, но если вдуматься, в этом была своя логика.
Но что же это за «истина»? Как ее увидеть, услышать или потрогать?
Однако, попытавшись перевернуть страницу, он обнаружил, что продолжения нет.
— Вот же гадство, — выругался он. — Автор этой книжонки – чертов любитель обрывать сюжет на самом интересном…
(Конец главы)
Комментарии