Глава 93: «Интеллект монстров.»
По дороге в деревню Сяо Цзе был погружен в невеселые думы.
Сегодня они проявили излишнюю беспечность. Появление конных разбойников можно списать на случайность, но такие «случайности» в этом мире происходят с завидным постоянством.
Смерть не слушает оправданий. Нельзя каждый раз надеяться на то, что удача вывезет их из очередной заварухи.
Фортуна – дама капризная. Можно победить сто раз, но стоит проиграть единожды – и игра окончена навсегда.
«Нужно быть осторожнее», – твердил он себе. Перед каждой вылазкой просчитывать все риски и готовить план отхода.
Но легко сказать, да трудно сделать. Уровень мал, знаний о мире кот наплакал, ресурсов в обрез. К тому же, в игре на выживание риск – величина неизменная.
Разве что запереться в деревне, как Ван Кай, и до конца дней своих торговать медяками.
Остается только делать всё возможное и надеяться на Небесный мандат.
Словно почувствовав его настрой, Жажду Стать Бессмертным негромко произнес:
— Брат Фэн, не кори себя за сегодня. Кто же знал, что мы наткнемся на этих всадников.
— Нет, в том-то и загвоздка. Даже если не знали, обязаны были предусмотреть. Сейчас мы голы как соколы, но дальше, на большой карте, нужно обложиться свитками и зельями так, чтобы выжить в любом аду.
— Интересно, а есть ли здесь свитки возврата в город… — пробормотал он вслух.
На самом деле, пускаясь в погоню за бесом, Сяо Цзе допускал возможность стычки. Но инерция мышления подвела: он привык считать, что в Долине Гингко нет никого быстрее игрока, кроме диких собак и трупоедов.
И тут же жизнь преподнесла ему урок в виде конных разъездов.
Он невольно вспомнил слова Ван Кая: в этой игре может случиться что угодно. Многие смельчаки, решившие, что им море по колено, удобряли собой окрестные поля.
Сяо Цзе тряхнул головой, отгоняя тревогу.
— Ты заметил, какими умными оказались разбойники и этот бес? У них логика – почти человеческая. Бес-барахольщик вообще провернул классический маневр: заманил нас к сильному врагу, чтобы потом обчистить трупы. Наверняка всё добро в его сумке – это наследство от таких же горе-игроков.
Жажду Стать Бессмертным кивнул:
— Похоже на то. Меня ведь он тоже к собакам вывел. Если бы не ты, я бы там и остался. Но неужели это не случайность?
— Скорее наоборот. Думаю, это норма, а те тупые мобы, что нам попадались раньше – вот они исключение.
До сих пор им встречались либо безмозглые ходячие трупы, либо лесное зверье с зачатками инстинктов. Даже Обезумевшие разбойники соображали туго – что взять с безумцев? Тени прошлого, не более.
Соломенные пугала были просто марионетками, а маожэни – жертвами порчи, лишившимися рассудка.
Из-за этого у Сяо Цзе сложилось ложное впечатление, что здешние монстры ничем не отличаются от болванчиков из других MMORPG.
Теперь он понял: враги в этом мире отнюдь не глупы. Просто до сих пор им «везло» на идиотов.
Логично предположить: раз NPC здесь обладают человеческим разумом, то и противники не должны отставать.
Возможно, в окрестностях стартовой деревни специально разместили самых примитивных тварей – со слабыми статами и низким IQ. И даже при таком раскладе смертность среди новичков зашкаливает.
Будь все мобы такими же хитрыми, как эти разбойники или бес, из Долины не вышел бы никто.
Но за пределами начальной локации поблажек не будет. Там каждый встречный разбойник окажется лишь верхушкой айсберга.
Когда Сяо Цзе изложил свои мысли, Жажду Стать Бессмертным аж подпрыгнул.
— То есть ты хочешь сказать, что в будущем нам придется воевать с монстрами как с живыми людьми? Хитрить, обманывать, просчитывать ходы?
— В точку. Конечно, у монстров есть свои скрипты – всадники патрулируют дороги, бесы падки на блестяшки. Но в остальном мы должны видеть в них равных по интеллекту врагов. Особенно если это гуманоиды.
— Иначе мы однажды просто не вернемся с охоты.
— Возьми тех же разбойников. Сейчас мы бьем «обезумевших», они тормозят. А если встретим нормальных бандитов? Они наверняка будут звать на помощь, заманивать в засады, расставлять капканы.
— Может, они даже заговорят с нами, чтобы усыпить бдительность, а потом всадят нож в спину.
Напарник поежился:
— Жуть какая. Так ведь никакой паранойи не хватит.
— А ты как хотел? Путь к силе тернист. Или ты уже готов сдаться?
— Ни за что! Я должен стать богом или бессмертным, чтобы вернуть брата. Это не обсуждается, — в голосе Жажду Стать Бессмертным прозвучала стальная решимость.
— Тогда работаем дальше.
В деревне они занялись делами. Сяо Цзе сдал весь хлам торговцу, выручив больше тысячи вэней. Вместе с деньгами беса и старыми запасами у него вышло около 3300 монет.
Правда, былой радости это не принесло. Он понял: в этом мире деньги – пыль, они приходят и уходят быстрее, чем успеваешь их пересчитать.
«Если припрет – закину реал. На карте пятьсот тысяч, пара косарей погоды не сделают».
Но пока нужды в этом не было.
После обеда и закупки припасов Сяо Цзе взял новый щит – старый бандит разнес в щепки. Хоть он и практиковал стиль парных клинков, щит за спиной или в руке лишним не бывал, что сегодняшний бой наглядно доказал.
У ворот он встретил Жажду Стать Бессмертным с новой собакой на поводке.
Сяо Цзе узнал пса – это был кобель по кличке Шрам.
Он не удержался от подколки:
— Послушай, Бессмертный, ты бы полегче с ними. А то у местных псов скоро твоя фамилия будет ассоциироваться с путевкой на живодерню.
Напарник смущенно кашлянул:
— Да ладно тебе, брат Фэн. Мне и самому перед ними неловко. В этот раз костьми лягу, но Шрама сберегу.
Пока хозяева перешучивались, собаки тоже завели свой диалог.
Шрам:
— Эй, Мясной Шарик, о чем это они?
Мясной Шарик:
— Говорят, ты слабак. Мол, от любого шороха под лавку лезешь и только мешаться будешь в драке.
Шрам:
— Чего?! Да хозяин меня совсем не знает! Вот начнется заваруха, я покажу, что такое настоящий охотничий пес. Глотку перегрызу любому! Гляди в оба!
Мясной Шарик:
— Ладно-ладно. Давай так: в следующей стычке ты идешь первым. Покажи класс, докажи хозяину, что ты крутой.
Шрам:
— Идет! Настоящий друг, уважаю.
Сяо Цзе, слышавший этот обмен репликами, только вздохнул. «Мясной Шарик, ну ты и сволочь мохнатая…»
— Пошли качаться.
Друзья покинули деревню. Утренний урок пошел впрок: Сяо Цзе вел группу крайне осторожно, не рисковал ради лишнего очка опыта и ставил безопасность превыше всего.
Шкала опыта Сяо Цзе доползла до 39%.
Разбойники, при всей своей опасности, давали жирный профит – по двести с лишним очков на брата. Для сравнения: за ходячего трупа капало всего десяток-другой. Один всадник стоил двадцати мертвяков.
Когда они подрастут в уровнях, охота на кавалерию станет лучшим способом прокачки.
Но сейчас – только старые добрые зомби.
Они кружили по знакомым местам: набили зверья в лесу на корм собакам и ингредиенты для Жажду Стать Бессмертным, затем зачистили дорогу от оживших мертвецов, которые как раз успели возродиться после утренней зачистки.
К вечеру они прошлись по склонам, прореживая ряды разбойников.
На фоне бандитов эти бедолаги выглядели совсем жалко.
Дело было не только в отсутствии лошадей. Сяо Цзе кожей чувствовал их тупость: они не звали подмогу, не кооперировались и только при критическом здоровье пытались уковылять прочь, что при их скорости было делом безнадежным.
Приставка «Обезумевший» явно означала не только ярость, но и полную лоботомию.
К фермам соваться не стали – ворон там трогать было нельзя, себе дороже.
К сумеркам опыт перевалил за 70%.
День прошел монотонно и скучно, зато без потерь. Окрестности деревни они теперь знали как свои пять пальцев.
Если не лезть на рожон к бродячим армиям зомби и не соваться к боссу в лагерь бандитов, бояться было особо нечего.
Сяо Цзе сверился с картой. В Долине Гингко оставалось лишь одно белое пятно – северо-восток. Завтра утром они возьмут восьмой уровень, а после обеда отправятся на разведку.
Вообще-то, разумнее было бы докачаться до десятого.
Но при нынешних темпах это заняло бы еще неделю.
Квест на Гробницу сроков не имел, но в таких играх промедление смерти подобно. Мало ли, что изменится: вдруг таинственный незнакомец уйдет, или кто-то другой выполнит задание раньше.
Для простой разведки восьмого уровня должно хватить.
На следующее утро всё повторилось. Сначала они еще перебрасывались шутками, но постепенно замолчали.
Механическое истребление мобов – занятие изнурительное, особенно когда ты обязан сохранять предельную бдительность каждую секунду.
В полдень над ними вспыхнули золотистые искры. Наконец-то, восьмой!
— Фу-х, брат Фэн, давай перерыв. Сил нет.
Без страха смерти это была бы просто рутина. Но с петлей на шее такая прокачка выжимала все соки.
— Согласен. В деревню, отдыхаем и выдвигаемся к Гробнице.
Они сбросили хлам, плотно поели, забив шкалу сытости до краев, и проверили снаряжение.
Сяо Цзе еще раз проинструктировал напарника:
— Слушай внимательно. Если я крикну «Бежим!» – отступаем. Если крикну «Рвем когти!» – не оглядывайся, жми амулет и дуй до самой деревни.
— Понял, брат Фэн. Слушаюсь беспрекословно, — Жажду Стать Бессмертным был серьезен как никогда.
— И помни: мы идем только смотреть. Никаких драк без крайней нужды.
— Ясно!
Сяо Цзе глубоко вдохнул:
— Пошли!
(Конец главы)
Комментарии