Рыцарь, назначенный куратором в класс Лиама, так тактично, с огоньком в глазах докладывал о своих успехах:
— Я им в первый же день устоил такую взбучку, что теперь они у меня шелковые ходят. К местному режиму уже полностью принюхались.
Впрочем, сколько бы пыла ни вкладывал вояка в свой отчет, присутствующих в кабинете это мало трогало. Семьи этих детишек изначально считались бесперспективными для налаживания связей. Тем не менее виконт Разель чисто для проформы решил поинтересоваться, нет ли среди этой серой массы хоть кого-то стоящего.
— И кто-нибудь привлек твое внимание?
— О да, определенно хорош Курт из дома Экснера. Мальчишка чертовски талантлив, да и характер у него правильный, благородный. Ну и еще Лиам из дома Банфилд. Вот уж действительно занятный малый.
Слово «занятный» в отношении Лиама вызвало у виконта лишь кислую мину.
— Хм, дом Банфилд, значит?
В представлении виконта Разеля дом Банфилд состоял из каких-то выскочек, которые притащили с собой в первый день целую армаду из трех тысяч корыт. Да они еще и нагло потребовали, чтобы виконт за свой счет заправил и починил весь этот хлам! Флот у них был откровенно убогим, а солдаты с рыцарями выглядели так, словно их набрали по объявлению на ближайшей помойке. В общем, никаких плюсов у этого семейства виконт не видел в упор.
«Этот дом Банфилд и гроша ломаного не стоит, то ли дело графское семейство Петак. У дома Петак флот новенький, с иголочки, да и войска вымуштрованы как надо. Вот с кем действительно стоит дружить домами».
Дом Петак прислал вполне скромные и приличные триста кораблей, которые сразу после высадки Питера улетели восвояси, чтобы не объедать принимающую сторону. Из космопорта доложили, что вели они себя безупречно, так что виконт остался крайне доволен их манерами.
Конечно, у каждого дворянина была своя карманная армия, но у большинства она смахивала на сброд космических пиратов. А вот флот дома Петак по качеству и дисциплине вполне мог потягаться с регулярными войсками Империи, что не могло не вызывать у виконта Разеля благоговейного трепета. Он был просто счастлив, что такие солидные люди доверили ему свое чадо на воспитание.
— Учитывая их незаурядные способности, я бы рекомендовал перевести этих двоих на более продвинутую программу обучения, – продолжал гнуть свою линию увлеченный рыцарь.
Но виконт Разель, для которого статус семьи всегда был важнее личных талантов какого-то там сопляка, сразу же отмахнулся от этого предложения:
— Не нужно заниматься ерундой. Гоняй их по общей программе, как и остальных.
Вскоре после того, как меня сдали под залог в чужое поместье ради так называемого обучения, до меня дошло одно простое обстоятельство.
— Да тут же вообще халява. Скукотища смертная.
Каждое утро я вставал ни свет ни заря, делал зарядочку, ходил на лекции и корячился на черной работе наравне с прислугой, чтобы прочувствовать всю долю простого люда. И знаете что? После моего обычного забитого графика эта жизнь показалась мне сущим курортом. Никакой электронной макулатуры на столе, никаких занудных визитеров, которых надо облизывать ради приличия. А уж местная физкультура после адских тренировок, через которые я прошел, постигая Путь Вспышки, даже на легкий разогрев не тянула. Я буквально целыми днями ходил с недоуменно склоненной головой, думая: «Э-э… И это все, на что вы способны?»
Сейчас я занимался тем, что подметал лужайки в поместье Разелей, но с местными гаджетами это было проще простого. Моей напарницей оказалась девица с рыжевато-каштановыми волосами и весьма шилом в одном месте по имени Эйла Сэра Берман. Эйла могла заболтать абсолютно любого, так и брызгала оптимизмом и вообще была легкой на подъем, что совершенно не вязалось с моим представлением о благородных ледях. Фигурой она особо не выделялась, но ее вечно сияющая физиономия и милая улыбка делали ее, пожалуй, самой симпатичной девчонкой в нашей унылой компании.
— Ну давай, пошевеливайся, закончим с этим побыстрее! — бодро подгоняла она меня.
Несмотря на то что ее заставляли махать веником, Эйла даже не думала жаловаться и продолжала улыбаться. На редкость трудолюбивая особа. В одинаковых рабочих комбинезонах мы вдвоем, должно быть, выглядели как типичные лакеи из этого особняка.
Мимо нас как раз прошла кучка наших сокурсников, которые якобы занимались легкой атлетикой, а на деле просто весело пинали балду. Мы все приехали в дом Разель ради обучения, но разница в отношении была просто вопиющей.
В этой толпе бездельников я заметил Питера из дома Петак, который, судя по всему, ходил у виконта в любимчиках. Рядом с ним крутилась дочурка виконта, Катерина Сэра Разель. Эта голубоглазая блондинка щеголяла в теннисной юбочке и буквально светилась от пафоса. Сладкая парочка прямо-таки источала флюиды беззаботной молодости. Меня от этой картины начало слегка подташнивать.
«И чего он так носится с этим Питером?»
Питер чисто физически не мог переплюнуть те взятки, которые я отвалил дому Разель, ведь мои подношения в несколько раз превышали любые приличные нормы. Но почему-то именно меня запрягли работать как последнего батрака. Если виконта не волнуют деньги, то почему он так стелется перед этим недоразумением?
— Тебе тоже интересен этот Питер, Лиам? — поинтересовалась Эйла, заметив мой пристальный взгляд.
Я продолжил лениво возить щеткой по дорожке, отвечая ей сквозь зубы:
— Ага, есть немного. Виконт Разель с него прямо пылинки сдувает.
— Ну, тут уж мы ничего поделать не можем.
— Ты что-то об этом знаешь?
Комментарии